CHAPITRE CXI. — YA’TER

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KHARBET MEZEIBLEH.

A deux heures quinze minutes, je poursuis ma route vers l’est.

A deux heures trente-cinq minutes, je rencontre d’autres ruines sur un monticule envahi presque entièrement par des broussailles ; on les appelle Kharbet Mezeibleh. Le village antique dont elles offrent les débris est bouleversé de fond en comble. Toutefois, au milieu de cet amas informe de blocs plus ou moins bien équarris, et de matériaux de moindre dimension provenant d’habitations démolies, on distingue les arasements d’un petit édifice bâti avec de belles pierres de taille, et qui recouvre peut-être un caveau funéraire, actuellement bouché.

Plus à l’est, les vestiges d’anciens murs de clôture se montrent, jusqu’à une certaine distance, au milieu des broussailles.

ya’ter (yattir).

A trois heures sept minutes, je continue à cheminer, tantôt vers l’est , tantôt vers l’est-sud-est.

A trois heures quarante-cinq minutes, je fais balte à Ya’ter. Ce village, dont la population est de 160 Métualis, n’est plus que l’ombre d’une petite ville jadis florissante, qui n’est cependant mentionnée nulle part dans l’histoire. Son nom kananéen ou judaïque devait être Yattir , en hébreu -pru, en grec IsOép, Tsdop et ïeOap, en latin Jether, car la Bible signale une ville ainsi appelée dans les montagnes de Juda :

Et in monte Samir et Jether et Socolh E

La localité qui nous occupe en ce moment, et qui, par sa position, devait appartenir soit à la tribu d’Aser, soit à celle de Ncphthali, était, par conséquent, bien éloignée de l’Yattir de la tribu de Juda, dont elle était, selon toute apparence, l’homonyme.

Le site principal où elle s’élevait est à une très faible distance

Josué, c. xv, v. /18.

DESCRIPTION DE LA GALILÉE

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au nord-nord-ouest de Ya’ter ; c’est une belle colline depuis longtemps livrée à la culture et parsemée de figuiers; elle s’étendait aussi dans la vallée où se trouve le village actuel.

Deux autres collines rocheuses situées, la première au sud, et la seconde au sud-est de ce même village, servaient de nécropole à la ville antique. C’est de là également qu’avaient été tirées toutes les pierres avec lesquelles elle avait été bâtie. De vastes carrières, des citernes, des pressoirs et des tombeaux ont été creusés sur les flancs et sur le sommet de ces monticules, que sépare un étroit vallon. La plupart des grottes sépulcrales contenaient chacune neuf auges funéraires, groupées trois à trois, à droite, à gauche et au fond, sous un arcosolium cintré. La façade de deux d’entre elles est percée de plusieurs petites niches, les unes destinées à recevoir de simples lampes, les autres des statuettes. L’une de ces cavernes paraît avoir eu un caractère sacré. Elles sont presque toutes très dégradées.