CHAPITRE CENT VINGT-SIXIÈME

DJISR EL-KIIARDELY. - a’ÏN EL-KASSAR. - DEIR MIMAS. - KIIARBET ZOUk

EL-FÔkANI. - kHARBET ZOUk ET-TIIATANI. - LONGUE CHAINE DE MON¬ TICULES VOLCANIQUES. - KIIARBET EL-kENISEIl. - TELL A BEL (aBEL

RETI1 Ma’aCHAIi).

DJISR EL-KIIARDELY.

Le 2 décembre, à six heures trente minutes du matin, je pars de nouveau de Nabathieh et-Thata, marchant d’abord droit vers l’est, puis vers le sud-est.

A sept heures vingt-cinq minutes, je passe au pied de la colline de Kefr Tibnit et, après une montée de quelques minutes, je commence une longue descente vers l’est-sud-est. Le sentier a été tracé en forme d’escalier coupé par de nombreux paliers, entre l’Oued Djermak au nord et l’Oued Arnoun au sud. Ce dernier sert comme de fossé gigantesque vers le nord au Djebel Kala’t ecb-Chekif.

A huit heures quinze minutes, j’atteins les bords du Nalir Litany. Ce torrent roule en mugissant ses eaux écumantes et impétueuses dans un lit parsemé de rochers et de petits îlots, et serpente au fond

Je suis quelque temps vers le sud la rive droite de ce torrent, et, à huit heures vingt-huit minutes, je le franchis sur un pont de deux arches ogivales, dont le tablier, connue celui de beaucoup de ponts arabes jetés sur des torrents, affecte une forme triangulaire avec un double escalier à paliers, l’un montant, l’autre descendant. Une petite tour carrée, aujourd’hui aux trois quarts rasée, le précédait. Ce pont porte le nom de Djisr el-Khardely.

GH AP. CXXVI. — KHARBET ZOUK ËL-FÔKANI.

A IN EL-KASSAB.

Après l’avoir traversé, je côtoie sur sa rive gauche vers le sud le Nahr Litany, en m’élevant peu à peu au-dessus de ce torrent par une montée douce, mais continue.

A huit heures quarante-cinq minutes, je passe au milieu d’un amas de grosses pierres et de décombres, restes d’un ancien poste de défense. Près de là coule une source, appelée Am el-Kassab; elle jaillit des flancs des hauteurs escarpées qui, vers l’est, bordent et enserrent le Litany.

A ma droite se dresse fièrement, sur le sommet d’une autre chaîne de hauteurs parallèles, plus raides et plus élevées encore, le château de Kala’t ech-Chekif. La façade orientale de celte forteresse, qui depuis des siècles est frappée directement de ce côté par les rayons du soleil levant, a revêtu une belle couleur dorée, qui contraste avec la teinte grisâtre des autres faces de cette puissante construction.