CHAPITRE LXIX. — KHARBET ROUEIS

sur une colline qui s’élève par plusieurs étages réguliers, et au pied de laquelle serpentent : au nord, l’Oued Souadeh; au sud, l’Oued A’zaïrn. Cette bourgade est, depuis longtemps sans doute, abandonnée et détruite, car de vieux térébinthes et de gros chênes plusieurs fois séculaires ont envahi remplacement qu’elle occupait; des broussailles gigantesques y croissent également de toutes parts. En parcourant ce fourré, on heurte à chaque pas les vestiges de nombreuses petites maisons, qui avaient été bâties avec des pierres de taille de dimension moyenne et non cimentées. On y rencontre aussi les traces d’un édifice plus considérable, qui semble avoir été intérieurement orné de colonnes, car un fût mutilé gît à côté de l’endroit où il s’élevait. Une vingtaine de citernes pratiquées dans le roc sont éparses çà et là. Enfin un birkeh circulaire est aujourd’hui à moitié comblé. Le nom antique de cette localité devait être identique à celui qui reste encore attaché maintenant à ses ruines; car nous savons par Josèphe1 qu’il entoura d’une enceinte fortifiée, dans la Galilée supérieure, une place qu’il appelle Achabara. A la vérité, ainsi que je l’ai montré ailleurs, c’est à quelques kilomètres au sud de Saphed qu'il faut reconnaître l’Acbabara signalée par cet historien ; mais comme le village encore habité que j’identifie avec cette place forte s’appelle également A’kbara, on est porté naturellement à en conclure que les ruines du Kharbet A’kbara dont il s’agit en ce moment ont conservé de même fidèlement jusqu’à nos jours leur dénomination primitive.

KHARBET ROUEIS.

A neuf heures dix minutes, je descends de cette colline pour gravir presque aussitôt, vers le nord, puis vers l’est, des pentes rocheuses, jadis exploitées comme carrière.

A neuf heures vingt minutes, je laisse à ma gauche sur un monticule quelques ruines peu considérables, appelées Kharbet Roueis.

Guerre des Juifs, 1. II, c. xx, S 6. — Vie de Josèphe , 8 37.

90 DESCRIPTION DE LA GALILÉE

D’anciens murs de terrasses au milieu des broussailles sont les indices d’une culture qui a disparu.

KIIARBET KOURA.

De retour à Roumeich, à dix heures trente-cinq minutes, je quitte de nouveau ce village, à trois heures quinze minutes de l’après-midi, pour me diriger vers le nord.

A trois heures trente-deux minutes, j’atteins l’extrémité septentrionale de la plaine elliptique de Roumeich. Là s’élève une colline circulaire et entièrement isolée, dont les différentes plates-formes concentriques, bordées de térébinthes et de chênes verts, sont actuellement livrées à la culture; jadis elles étaient parsemées d’habitations, comme l’indiquent d’innombrables tessons de poterie et beaucoup de menus matériaux qui jonchent encore le sol. Quant au sommet de la colline, il est tout entier couvert de décombres. Quelques citernes ont seules échappé en partie à la destruction totale qu’a subie ce village, dont les faibles débris sont connus aujourd’hui sous le nom de Kliarbet Koura.

KIIARBET KERSIFA.

À quatre heures dix minutes, je me dirige vers le sud, puis vers l est-sud-est, à travers la plaine, à laquelle succèdent ensuite des collines couvertes de vignes et de figuiers.

A quatre heures quarante-quatre minutes, je parviens au Kharbet Kersifa, restes d’une ancienne bourgade qui occupait l’une de ces collines. Il en subsiste encore de nombreuses citernes pratiquées dans le roc et des amas de matériaux de toute grandeur provenant de maisons renversées. Les vestiges d’un édifice bâti en pierres de taille, et qui semble avoir été une église, sont également reconnaissables. 11 était orné de colonnes monolithes, les unes dispersées ou brisées, les autres encore gisantes près de l’endroit où elles s’élevaient. Sur les pentes occidentales de ce monticule, tous les murs de