CHAPITRE LXXIV. — KHARBET SEROUEH

dans le roc et un certain nombre de tombeaux. L’une de ces excavations sépulcrales était jadis illuminée, car sur la paroi antérieure du roc aplani et dressé on remarque extérieurement huit petites niebes destinées à recevoir des lampes en terre cuite.

KHARBET EL-a’dJLIEH.

A neuf heures vingt minutes, je descends vers le sud-ouest à travers un épais fourré de térébinthes et de chênes verts.

A dix heures, je commence à suivre, dans la même direction, une vallée étroite et en partie cultivée; elle est bordée de hauteurs boisées.

A dix lieures cinquante-cinq minutes, je laisse à ma gauche sur un monticule quelques ruines confuses, restes d’un village complètement détruit; elles me sont indiquées sous le nom de Kharbet el-AYJjlieh.

KHARBET EL— BEZIRIEH.

A une faible distance de là, à ma droite, d’autres ruines analogues, appelées kharbet el-Bezirieh, sont celles d’un second village, également renversé de fond en comble et envahi par des broussailles.

KHARBET SEROUEH.

Dix minutes plus loin vers le sud, des ruines beaucoup plus considérables attirent et arrêtent mon attention. Elles couvrent le sommet d’une colline parsemée d’oliviers, de figuiers, de grenadiers, de chênes verts et de térébinthes. Sur le point culminant, on remarque les débris d’une très antique tour carrée mesurant 1 à pas sur chaque face , et dont les assises inférieures, encore debout, consistent en blocs gigantesques assez mal équarris et non cimentés. L’intérieur est rempli de blocs semblables confusément entassés et au milieu desquels des térébinthes et des grenadiers ont pris

racine.

124 DESCRIPTION DE LA GALILÉE

Près de celle tour, quelques anciennes maisons servent d’asile à quatre familles de Métualis. Sur le linteau de la porte de l une de ces habitations , une croix carrée inscrite dans un cercle est encore reconnaissable. Les terrasses dune autre maison sont soutenues intérieurement par plusieurs arcades cintrées en belles pierres détaillé, qui sont romaines ou tout ou moins byzantines. En parcourant l’emplacement occupé jadis par la bourgade qui s’élevait en cet endroit, on rencontre les vestiges de nombreuses habitations renversées, une douzaine de citernes creusées dans le roc, une colonne gisante sur le sol, reste d’un édifice complètement détruit, et les fragments d’un sarcophage.

Ces ruines portent le nom de Kharbet Seroueh.

KHARBET CH ANN Eli.

A quelques minutes à Test, sur un monticule voisin, on me signale d’autres ruines peu importantes, appelées Kharbet Channeh.

TERBIKIIA.

A une heure, je franchis vers le sud un vallon planté de vieux oliviers, et, laissant bientôt à ma gauche une colline cultivée par étages, que surmonte un oualy consacré àNeby A’djoul et entouré de quelques habitations, je gravis vers Touest-sud-ouest des pentes le long desquelles j’observe, chemin faisant, plusieurs tombeaux pratiqués dans le roc. La plupart sont de simples fosses, que recouvrent des dalles plates ou de gros blocs plus ou moins bien taillés eL munis d’acrotères.

A une heure dix minutes, j’arrive à Terbikha, village habité par i5o Métualis et dont beaucoup de maisons sont en partie renversées. Une piscine demi-circulaire, des citernes et des tombeaux, voilà tout ce qui subsiste de la localité antique qu’il a remplacée.

AKRIT.

De là j’aperçois, à la distance de 2 kilomètres environ vers le sud-ouest, sur une haute colline, le village de Akrit ou Oukrit, car j’ai cru entendre prononcer son nom de ces deux manières. Il est, me dit-on, peu considérable et habité par des Maronites et des Grecs unis.

RAMEII (ràMAh).

A une heure quarante minutes, je me remets en marche vers le nord, et, à trois heures, je fais halte à Rameh. Ce village, de 200 habitants tout au plus, tous Métualis, est situé sur le sommet d’une colline dont les flancs rocheux sont parsemés de citernes et de tombeaux. Je remarque, entre autres monuments funèbres, une espèce de gigantesque sarcophage creusé dans un bloc énorme, dont le fond adhère encore au roc, et qui renferme trois cuves sépulcrales parallèles.

Les couvercles de ces trois cuves manquent. L’entrée de plusieurs grottes funéraires est obstruée par des amas de pierres ou de terre. L’une, dans laquelle je puis pénétrer, contient intérieurement trois fours pour trois cadavres. Ailleurs, un pressoir à vin excavé dans le roc attire mon attention. Quant au village, il est misérable et mal bâti. Une douzaine de maisons sont renversées. A côté d’elles, une petite mosquée tombe en ruine.

Rameh est, selon toute apparence , la ville de Ramah , en hébreu avec l’article ha-Ramah, npin , en grec Pap.a, en latin Horma, qui appartenait à la tribu d’Aser :

Revertilurque (terminus Aser) in Horma usque ad civilatem munilissimam Tyrum et usque Hosa1.

Van de Velde2 incline plutôt à reconnaître cette Ramah dans un

1 Josuc, c. \i\, v. î>(). — 2 Van do Volde, Manoir to accompany ihc map of iho lloly Land , p. 3/i2.

DESCRIPTION DE LA GALILÉE

village qui est marqué sur sa carte à 5 kilomètres environ au sudest de Tyr; mais eu explorant avec soin tous les alentours de cette dernière ville dans un rayon très étendu, je li ai trouvé aucun village portant ce nom, et, dès lors, je préfère m’en tenir à l’opinion de Robinson1, qui identifie la Ramah de la tribu d’Aser avec le village dont il s’agit en ce moment et auquel la dénomination antique de Rameh est restée attachée jusqu’à nos jours.

Robinson, Recherches bibliques, t. III, p. 64.