TERRAINS ANCIENS OU AZOÎQUES
Nous entendons par tçrrains anciens Tensemble des minërales qui sont antérieures, ou semblent au moins iDlâîeures, à Tapparition de Torganisme animal sur notre globe ^.
Ces terrains sont de deux sortes : les uns plus ou moins nettement stratifiés, comme les roches sédimenlaires modernes; les autres plutdt massifs, et se rapprochant par lear oianière d'être des roches d'origine volcanique. Nous comprendrons les premiers sous le nom de terrain schisteux ennm , et les seconds , sous celui de roches érupHves anciennes.
Le terrain schisteux forme un tout indivisible. Si à la ktse on observe principalement du granité schisteux et in gneiss, et dans la partie supérieure des schistes plus lembes, soit micacés, soit stéatiteux, soit argileux, on ne peoi cependant établir entre eux une séparation nettement tranchée. La roche de beaucoup la plus développée est le gneiss, et, par ce motif, en prenant la partie pour le tout.
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ie éam ià olwerrer que je n'attache pas au mot anutien le sens que jadis aa tenne primittf. Je n*ai point la prétention de fixer alw^oe le terrain le plus anden, ce que Ton pourrait la loclie primordiale du globe. Ce tenne n'exprime pas davantage fidée d'an mode de formation spécial; seulement, il m'a pru de séparer nettement les terrains non fossSHfères des formations qui renferment quelques restes du règne animal. Après avoir les lerraina» nous discuterons leur Age, et nous verrons que Tendes rodies désignées ici sous le nom de terrains andens correspond à la période ofOMurimM, telle que M. É. de Beaumoot dans son Mémoire sur les systèmes de montagnes les {^s andens ITMvpe. MMa de la aodélé géologi^, a* série, t. IV, p. 980.
H'2 DEhClilPTIU.N GÉOLUOKjLt
il nous arrivera souvent de désigner aussi le dépôt entier sous le nom de terrain de gneiss, L«K Après la solidification du [meiss .surgirent du sein de la
anri.n:j^5 (erre les rocher eruptive< anciennes, le granité avec ses ■cuxZU^\^ congénères (les pegmatites, leplynites, syénites, etc.). el tprrojfi ^^'' coinine dans le terrain schisteux, il serait diflicile de degmi^v tracer entre elle> un<^ limite précise. Le granité proprement dit est la roche dominante; les autres roches sont de simples accidents, des modifications peu considérahles du granité ordinaire. Néanmoins, je crois que les pegmatites, ou granité à grandes parties , constituent un type à part plus moderne que le granile proprement dit.
Loçraniip La sortie du granile correspond à un changement pro-
H lond de ia suiiace du sol. Le terrain schisteux lut soulevé,
anU'Miunenne. l'ide, r}rise par lui, et a ce moment parut la première ébauche du grand plateau central de la France. De cette époque datent aussi les rides nord-nord-est, que Télude orographique nous a montrées si nombreuses dans les massifs du Pilai, du Beaujolais et du Forez.
L'éruplion du granité semble clore, dans le centime de la France, d'après nos étud("s, la [)ériode ancienne ou anlésilurienne.
pArnduo Le teriain ancien occupe, dans le déparlement de la
lorrain ann^n. Loire, appioximalivement 5orj,6Go hectares, soit o,44 de sa superficie entière. Il embrasse spécialement les districts montagneux du Pilât et du Forez, la partie méridionale de celui du Beaujolais et la région occidentale du plateau de Saint-Etienne. ^
Ordr*» adopK' Daus chacuu de ces districts, le terrain ancien affecta des quelques caractères particuliers. Aussi, pour éviter toute
confusion, nous allons faire connaître d'abord, d'une manière générale, la nature des roclies anciennes, e4 nous étudierons ensuite leur disposition spéciale dans chacun de nos groupes montagneux. Après cela , nous examinerons la question de Tage relatif des diverses parties, en les comparant, soit entre elles, soit aux terrains analogues des
terrains .inriens.
rwitrées foiâneg; enfin, nous discuterons Finfluence que le granité a pu exercer sur le terrain schisteux dans la période de son ëmption.
miAllI SCHISTBUX ANCIEN OU TBRRAIN DE GNEISS.
Lm Toehes dont se compose le terrain schisteux ancien composition mot k granité légèrement schisteux, le gneiss proprement temindegoeis». dit, le micaschiste et stéachiste, et le schiste simplement «gflein, maïs plus ou moins modifié ou endurci par le pkémmièae encore si obscur du métamorphisme, c'estién de Faction réelle ou supposée que les roches d'épiDcbement ont exercée sur l'enveloppe solide du globe pendant toute la durée de leur période d'éruption.
Lm diverses roches schisteuses se succèdent en général, <1« Ims en haut, dans l'ordre suivant lequel nous venons de les nommer; seulement, il peut arriver que, par le fait du renversement des strates, cet ordre semble, en appa* rente, mverse.
Le gneiss est, comme le granité ordinaire, un composé Cnei». de feldspath, quarts et mica. Entre les deux roches, il y a one ûsufie différence de structure. Dans le granité, les ^ éléments sont irrégulièrement groupés; dans le gneiss , ^ wnt disposés par lits minces parallèles, ou, si l'on «est, te gneiss est un granité schisteux. Cependant, povr i^iis de précision , il convient de distinguer encore ^^ granité schisteux et gneiss proprement dit. Par gra^ Granité lûte schisteux, nous entendrons désormais un granité fai*- ^iemeat rubanné, et nous réserverons plus spécialement le ^<^ de gneiss aux roches granitiques dont la schistosité ^ assez fortement prononcée pour se diviser en plaques "ûares. Le mica prédomine dans le gneiss, le feldspath ™s le granité schi8teu)[. De cette différence de composi- ^ résulte une différence de dureté : le gneiss est assez '•ateot tendre et friable , le granité schisteux se divise en
scbiftlenz.
Gneiss proprement dit.
Micaschiste «t talrschiste.
Schistes argileux.
Cornes vertes 1 1 cornes rouges.
grandes masses dures qui résistent presque toujours à la désagrégation.
Le gneiss est la roche dominante du terrain schisteux ancien. Dans la partie inférieure, il passe au granité schisteux, tandis que les assises supérieures, en perdant le feldspath et en se chargeant de mica et de quartz, passent au micaschiste. Plus rarement, le talc remplace le mica, sinon en totalité, au moins en partie, et la roche se nonune . alors talcschiste ou stéaschiste. Dans les deux cas, les schistes sont friables, savonneux et doux au toucher; ils sont criblés de paillettes brillantes de mica ou de talc, et au milieu des feuillets schisteux se développent de nombreux rognons ou ganglions de quartz blanc laiteux. Le mica est blanc, brun ou vert; le talc toujours vert.
^ Les schistes micacés ou talqueux font eux-mêmes place à d'autres schistes, oii l'élément argileux devient prédominant. Tantôt ils sont tendres, feuilletés et terreux; tantôt durs, tenaces et compactes. Parmi ces derniers, les uns passent aux eurites rubannées, les autres aux schistes siliceux; plus rarement, on voit des schistes à éléments d'amphibole.
Ce sont ces roches plus ou moins durcies que les mineurs ont appelé, à Saint-Bel et à Chessy, cornes rouges et cornes vertes, empruntant à la terminologie allemande son nom vague de hornstein (pierre de corne), que Ton appliquait jadis à toute roche dure, plus ou moins siliceuse, ayant l'apparence et la demi-transparence de la corne. La corne rouge est spécialement un schiste euritique rougeâtre; la corne verte, beaucoup plus abondante, une roche argilosiliceuse en strates épaisses. Celle-ci est compacte et dure, d'un gris verdâtre assez foncé, et, au milieu de la pâte argilo-siliceuse , on aperçoit, comme dans les gneiss, quelques grains feldspathiques blancs. La couleur verte est peut-être duc à un mélange intime de Irès-minces Abres d'amphibole; mais il est difficile de s'^n assurer d'une manière positive. Dans tous les cas, il ne faut pas confondis ces cornes vertes avec les véritables schistes amphiboliques
que nous venons de mentionner; encore moins avec les amphibolites proprement dites, dont nous aurons à parler dans le chapitre réservé aux roches et minéraux spéciaux des terrains anciens.
On voit encore, dans le même terrain, quelques schistes SebiaiM Uancs tràs-onctueux; de ce nombre sont les roches feuilletées, savonneuses et brillantes , qui encaissent les filons de Saint-Bel l(1Uidne). Mais ici la décoloration parait le résultat de faction chimique qui a accompagné Tintrusion des pyrites de fer et de cuivre.
Le terrain schisteux est régulièrement stratifié. La direc- stniuicirtiM tion des strates oscille entre N. iS"" et N. So"" E.; le plus Dii«etMm' souvent, elle est même comprise entre N. ao"" et aS"" E., et N!i7?^is. comcide avec f alignement N. N. E. des arêtes granito-gneissiqaes qui sont si nombreuses dans le Pilât, le Beaujolais et les montagnes du Forez.
Uindinaison est rarement an-dessoua(*de 35 à Ao**, et en divers lieux les strates sont tout à fait verticales, ou même renversées. Dans quelques cas, on voit le sens de la ' plongée Vluier d'un versant à Tautre et les bancs, inversement inclinés, s'appuyer de part et d'autre sur des masses centrales verticales.
Dans certains districts peu étendus, le terrain schisteux Aiignemeai s'âoigne de son aUure normale. A l'extrémité occidentale Ji!\^k%*E de la chaîne de Riverie, entre Fontanès, Saint-Héand et la Tour-en-Jarret, la direction dominante est N. 55® à 70® E. U même alignement s'observe aussi sur quelques points Ms-voisins de la lisière sud du bassin houiller. C'est sans doute un effet du soulèvement principal de la chaîne du POat, qqi est parallèle à l'axe N. 5&** E.
Entre les masses granitiques de Saint-Galmier et de Haute- AimMoi . Rivoire , aux environs de Ghaxelle , Virigneux et Maringes , le «kiste est dirigé sur 0. 1 4* N. ^ C'est la direction des vallées delà Tardine et de la basse Azergue, direction qui semble
' Mais cet alignement peut id pro>'cnir, comme nous le verrons bientôt , iTone ômple faifle' transversale du système ordinaire N. 1 5* E.
avoir quelques rapports avec les accidents strali{jraphiques
que nous aurons à sijjnaler dans le calcaire carboiiilere,
la Quoi qu'il en soit, ces anomalies sont rares, et sur dix
direclion normale , . « . , , . i • . • 11^
dos observations taites dans le terrain schisteux ancien du de-
' "sVcoX*^"* parlement de la Loire, huit à neuf in ont donné N. i 5° relie duTvsièine ^ ^^"^ ''^•> ^^ Ordinairement N. 20° à iî5" E. Cette direction .lu LoDgmynd. coïncidc à peu près avec le système que ^1. E. de Beaumont a appelé système du Lonffmynd, du nom d'une petite chaîne de monta({nes du pays de Galles; et nous verrons que les deux systèmes semblent aussi s'accorder au point de vue de leur âge.
Aiuiudc Le terrain de gneiss s élève, dans le Beaujolais et la
luaiimuiu ciiadjç Ju pjlat, jusqu'au haut des créles. Le granité schislerrain de gneiss. ^^^ coustituc Taréte Culminante du Pilât, à partir de la Croix de Montvieux jusqu'au Bessat, et, en particulier, le point le plus élevé, le Crét de la Perdrix ( 1,434 mètres). Le gneiss proprement dit monte au maximum à 1,100 ou 1,9 00 mètres; le micaschiste dépasse rarement 8 à 900"*. Dans le Beaujolais , le point le plus élevé du terrain schisteux est le Bouvssièvre, près de Violay (i,oo4 mètres); c'est un gneiss très-micacé, qui doit, en ce point, au porphyre quartzifère son niveau exceptionnel.
PuiMance H ^^^ iuipossiblc dévaluer, même par aperçu , la puissance
lorrain de gneiss. ^" tciTain schistcux aucieii. Les dislocations nombreuses qui le sillonnent en divers sens ne permetlent pas de fixer positivement la succession réelle des assises. Cependant, lorsqu'on considère que dans la chaîne de Biverie les strates sont à peu près verticales, et que dans certaines parties on peut poursuivre, d'une manière non interrompue, la série des têtes de couches, perpendiculairement à leur direction, sur un parcours de 5 à 6,000 mètres, ou acquiert la conviction que la puissance totale Cvt certainement, pour le moins, de 3 à 4,000 mètres. Ainsi, en montant de Saint-Martinla-Plaine vers Laiibépin, dans la direction du nord-ouest, on coupe transversalement une série continue de strates de gneiss pres(|ue verticales, sans aucune récurt-ence, de plus
de 6,000 mètres. Cette grande épaisseur ne saurait d'ail* leon ^tonner, piâaqne la puissance des terrains paléozoîqaes de rAmérique du nord dépassé 10,000 mètres.
Les rapports de sh*atification du terrain schisteux ancien ^^p^. ifec les autres formations voisines sont très-nets et faciles v^^. a Bttsir. On reconnaît aisément que le granité schisteux et le gneiss sont les deux roches les plus anciennes de la c0Dirée«
Dans le nord du département de la Loire, le long de la ligne de Pooilly-les-Feurs à Tarare, on roit partout le terrain de gneiss recouvert en stratification discordante par le poupe cakaréo-schisteux (le calcaire carbonifère).
Même snperposition transgressive de la part des terrains boaSlers de Sainte-Foy^-rArgentière et de Saint-Étienne.
Qvant aux roches d'épanchement, nous avons déjà anooocé que le granité éruplif est plus moderne que le terrain de gneiss. H le traverse et le soulève dans les chaînes di Pilât et dn Forez et dans le groupe du Beaujolais. Enfin , le porphyre quartzifère se montre également, auprès de kioiay, en filons an milieu du gneiss.
Ainsi, dans le département de la Loire, le gneiss a précédé tous les autres terrains , soit sédimentaires , soit éruptifs.
Les schistes anciens ne renferment ni fossiles d'aucune Utuiàu •orle, ni empreinte organique. Cependant il est des schistes, £^ '" fÊmn les moins cristallins , dans la chaîne du Pikt et le Beau- maisTc^tient jeiais, qui sont plus ou moins carbures ou graphitiques; duïioonaL. d*eà Ton pent conclure que, dès cette période reculée, il V CDt, dans les bas fonds et le long des rivages, une sorte de végétation aqnatique.
Les roches parasites et subordonnées du terrain de gneiss Roches ^ort assez variées. On rencontre spécialement du quartz *" «t""*** Uanc laiteux, tantAt sous forme d'amandes ou de masses ^^^^^''''' ientîcttlaires (Rive-de-Gier etRochetaillée), tantôt en filons pbs on moins puissants (la Terrasse, ChavanoUe et les ««virons de SnintrHéand); et ce quartz est tantdt pur, tantM entremêlé de substances diverses, telles que Thé-
matile rouge et brune (Chavanolle), la Laryline, le spath fluor, la galène, les pyrites, etc. (la Terrasse).
Outre CCS masses éminemment quartzeuses , on trouve aussi, dans les mêmes schistes, des amas de pegmatite et de leptynite, des filons de baryte sulfatée presque pure (DizimieuxetBellegarde), de Tanlimoine sulfuré (Valfleurj' et Saint-Héand), de la galène peu argentilcre (la Valla, Rochetaillée), puis des roches amphiboliques et serpentineuses, et divers minéraux isolés, tels que les grenats, le disthène, Tandalousite, Témcraude, la tourmaline, etc. Influence Le tcrraiu schisteux est, en général, peu perméable aux
lerrain schisUîux caux et par suitc richc en sources d'un faible volume.
sur le
n*jjime
des^caux. Ellcs sourdcut dc la plupart des bas fonds, après avoir parcouru plutôt les fissures que les plans de stratification de la roche; et comme le gneiss contient peu d'éléments solubles , ces eaux sont presque toujours très-pures.
Influence Lc tcrraiu de gneiss se désagrège d'une manière très-
»ur les pnxiuiis inégale; aussi produit-il, au point de vue agricole, des
agmoes. t^rrcs asscz diverses. Le granité schisteux, le gneiss dur quartzo-feldspathique et les schistes siliceux donnent un sol très-maigre (sorte de varenne) : ce sont des terres rocailleuses ou sablonneuses, que les gelées soulèvent et que les pluies entraînent facilement des hauteurs dans les bas fonds. Là où les forets ont disparu, le sol se couvre de bruyères et de genêts, entremêlés de fougères et d'ajoncs épineux. De loin en loin, à peine tous les dix ans, on lui fait produire, par Técobuage (essartage), une faible récolte de seigle, de sarrasin ou de pommes de terre. Au pied des coteaux se dessinent pourtant des vallons de l'aspect le plus riant et des prairies riches et vertes. Dans ces étroites gorges , le sol est presque toujours profond, grâce aux débris venus des hauteurs, et sa fertilité se trouve encore rehaussée par les sources qui ne cessent de Tarroser.
Les gneiss peu feldspathiques, les schistes micacés et talqueux, et surtout les schistes argileux non silicifiés, se décomposent beaucoup plus facilement et produisent des
terres profondes lorsque la déclivité du sol ne favorise pas Faction érosive des eaux de pluie. Ces terres sont d'autant plus grasses et fortes que les schistes s'éloignent davantage de Télat cristallin. Elles sont plus fertiles que les précédentes» mais un peu froides. On les amâiorerait notablemeot par le chafilage; et les terres trop maigres pour être chaulées devraient être amendées par des glaises et argiles diluviennes, que Ton rencontre en beaucoup de lieux*
Les vallées des terrains schisteux friables se font remarqoer par la fraîcheur et la vigueur de la végétation; elles sont plos larges et plus ouvertes que celles des tei^ains schisteux durs. Nous citerons , au pied du PUat, les vallées de Doiâeux, la Yalla et Sainte-Croix, et sur les flancs de la chaîne de Riverie, le Valfleuri, la vallée de la Goiie et les environs de Saint-Romain-en-Jarrêt.
Les hautes riions du terrain de gneiss, au niveau de v^utioD 1,000 i i,3oo mètres, sont occupées, sur le revers nord temdn d« gnci» de la chaîne du Pilât, par de vastes forêts de sapins et de "^'bratau^^ hêtres d'une belle venue. Dans les districts inférieurs, les arbres les plus répandus sont Taulne le long des cours d'eaii, le chêne dans les terrains ordinaires, le pin sylvestre dans les parties sèches ou plus ou moins sablonneuses. Le noyer réussit bien dans les terres un peu fortes, audessous des niveaux de 5 à 6oo mètres. Le châtaignier, la vigne, le mûrier ne trouvent, dans le terrain de gneiss, qu^un petit nombre de lieux qui soient favorables à leur parfait développement, à cause de l'altitude trop grande du sol.
Parmi les céréales , on cultive presque exclusivement le seigle ; cependant les terres argilo-schisteuses produiraient de Belles récoltes de froment si on les amendait avec de la chaux.
Les schistes anciens occupent, dans le département de Étendo* la Loire, 53,8oo hectares, c'est-à-dire le quart des terrains temindegnciw. anciens réunis, ou les o,i i3 de la superficie totale du département. Bs forment le revers nord du Pilât, le fond de la vallée de Saint-Sauveur et presque toute la chaîne de Riverie, avec les parties contiguês du Beaujolais.
'JO DESCRIPTION GÉOLOGIQIK
ROCHES ÉRIJPTIVES ANCIENNES.
cni-^iTi Les roches émptives anciennes du déparlement de la
l'ROi'RkMK^T DIT.
— Loire rentrent toutes dans la classe des {jraniles et de leurs i.rû|!mmui^(ja pHncipales modifications, telles que les pegmatites, lep-
^;,'r.r' tynilcs, etc.
tiM|»t.,jm:itit.>s, L^ {Tranite proprement dit est, d'ailleurs, de beaucoup K|.iuuies,eic. Ja roclie dominante, la seule qui constilue de {grands massifs.'Les autres roches forment de simples amas ou des veines et fdons peu importants, que nous décrirons sous le nom de roches subordonnées.
Con.posiiion Le gi'anite du Forez est [jénéralement composé de quarlz graniie u'niinairo fif^is Ordinaire plus ou moins translucide, de feldspath orutorex. {\iQ^Q blanc opaque, et de mica très-brillant, brun ou noir. Assez souvent, comme Ta constaté M. Durocher, on observe, à côté du feldspath dominant à base de potasse, quelques lamelles^ de feldspath alhite'-^. M. Fournet a aussi reconnu i'albite dans hî [jranile porphyroïde du Beaujolais. Lrfjraniie Lcs trois éléments sout , ou associés en masses simple-
iiixiso .ti fjraiiiio meut cHstallines , sans formes nettement accusées, ou bien th^r."niie agglouiérés en cristaux réguliers plus ou moins \olumi-
Dans le ])remier cas, la roche prend » nom de granile grenu ou granité ordinaire, dans le second, celui de granité porphyroïde. Ce dernier forme, comparativement à Tautre, des masses d'une faible étendue. Les deux granités ne sont, au reste, j)a;s nettement tranchés; il y a des passages de l'un il l'autre. Pourtant, nos masses granitiques n'ont pas toutes surgi d'un seul coup : elles résultent d'é-
' M. Dclesso pense (|no ces lîiiucllos sont, nrm <!♦• l'iilliite, mais de roli/;(»rl.isfOn (Icr.jndj'sitt'. (/tn/è. </f'.«7y*i«r,<, niiiK'o i8'j«), i. XVI, p. io3.) I/;iii.'«lyso rlninifjuo mmjIc peut traiicli'^r la <jiioslif»n. pI rci cxniiien ej»! "luoni i\ fjiiic.
'•' Afiunlc» doK uinifH ^ Y st'ric. f. \ I, p. (>•-.
fiptÙN» mcceesiTes qui, néanmoins, semblent bien appâi^ Inir k une seule et même période géologique.
Le gnoîte grenu se divise luinsiême en deux variétés principtles : en granité à grains fins et granité à gros
glUBt.
Ls granité à grains fins est formé de particules quart- Legmmt« leucs et feidspathiques, dont les dimensions linéaires dé- ^«t p»e.t nmJnt s à 3 miHimètrt». Le mica 7 est toujou» ^H^ tiiMlMBdant, et constamment en pailletles foncées trèsfarifiantes. La roche s'étend au loin sans modifications notiUes de stractarAii de couleur; c'est ce que l'on pourfût appeler le granité type du Forex, car il constitue à peu pis aeol toute la partie méridionale des chaînes du Pilât et do Fores* L'abondance du mica noir ou brun commu- Biqae à ce granité une teinte un peu sombre et le rend génénleiBent assez friable. Aussi forme-t-il des coteaux Ur^ gnaeat arrondis qui contrastent singulièrement avec les dcstdnres et les contours plus anguleux du granité schisteax« Le contraste est surtout frappant lorsqu'on compare h crête granito-schisteuse du Pilât proprement dit au ittge plateau mollement ondulé de Saint-Genest-Malifanx , finaé tout entier de granité à grains fins.
Le granité type du Forez n'est jamais ni stratifié, ni idusteux, et il ne passe point au gneiss. Gelui-<i est même tRs-6oavent empâté, au milieu du granité, en blocs et Engmeots épan; preuve certaine que la roche non stratifiée est de formation plus moderne.
Lorsque les éléments du granité grenu deviennent plus cnniu* voliaineux, on lui donne le nom de granité h gros grain». *^"** '^*"* Cette variété se rencontre plus rarement que la précédente, et presque exclusivement dans le nord de la chaîne du Forei, auprès de Noirétable et autour du Puy-Montoncelle. fl difière du granité à grains fins non-seulement par la grosseur des parties cristallines, qui mesurent dans chaque sens 10 à i5 millimètres, mais aussi par l'abondance relative du feldspath et la proportion moindre du mica. Ce
92 DESCRlPTlOiN GÉOLOGIQUE
granité est, de plus, beaucoup moins uniforme. Tantôt il est dur et résistarft, comme dans les carrières de Changy, la Pacaudière et Donzy; tantôt très-tendre et friable, comme à Panissières et sur la route de Clermont, entre Noirétable et la Bergère. De plus, tandis que les éléments du granité à grains fins conservent liabituellement leur nuance normale, on voit, au contraire, le feldspath du granité à gros grains passer fréquemment du blanc au rose, et le mica devenir tour à tour noir, brun , vert et jaune ; de pareils changements se manifestent à plusieurs reprises dans des espaces très-limités. Cest aussi le granfte à gros grains qui passe plus généralement au granité porphyroïde. Graiiiie Outre le granité à gros grains, on distingue, dans cer-
jjramies parties, taius districts du plateau central, la Haute-Vienne, par exemple, le granité à grandes parties , où chacun des trois éléments cristallins atteint des dimensions de 8 à lo centimètres, et même quelquefois de plusieurs décimètres. Mais ce granité à grandes parties n'est autre chose que de la pegmatite sous forme de dykes, ou en niasses subordonnées, dans le granité ordinaire et le gneiss. Le département de la Loire en renferme également que nous décrirons bientôt. Le granité à gros grains est quelquefois schisteux, sans pour cela passer au gneiss. On le voit sous cette forme le long du versant nord des bois de THermitage, près de JNoirétablc.
Graiiile Le granité porphyroïde se distingue des deux espèces pré-
p«"'p jroi e. ç(îjgjj^çg pj^j. jjj forme régulière et la grandeur des cristaux de feldspath. Sur un fond composé de grains quartzeux, et de lamelles feldspathiques et micacées, se dessinent de volumineux cristaux rectangulaires d'une nuance presque toujours très-claire. On eu voit de fort beaux exemples aux Salles et à Saint-Julien-la-Vestre, près de Noirétable: le fond est gris-noir, le feldspath blanc. Le granité est trèsdur et tenace, mais passe insensiblement au granité friable :3 gros grains de Xoirélahie,
Ine variété h peu près identique se voit dans la chaîne
Al Pilai, sur le chemin de la Croix de Montvienx à Peltusûi, et sur la route de Paris à MarseUle, à la descente rers Boui^^Argental. Dans cette dernière localité, il paisse aa granité ordinaire à grains fins et enveloppe, en outre, me nuititude de firagments de gneiss.
Dans les montagnes du Beaujolais , le granité est souvent Gnmte porpfajToîde et à feldspath rougeâtre. £n divers points , on y fcrowe des cristaux d'amphibole noire ^ Aussi M. Foumet hii donne-t-il, dans un mémoire récent, le nom de syé- Dite ^ et par ce motif il le sépare des granités du Pilât et ies montagnes du Forez. Nous aurons à examiner jusqu'à qnd poiot cette distinction est fondée, et dès maintenant DOQs devons dire qu'il nous est impossible de partager sur ee pmnt les vues du savant géologue de Lyon.
Le granité porphyroîde , comme les granités grenus , constitue des montagnes à dos largement arrondi. Les variétés Ams forment seules des arêtes pius ou moins saillantes où les roches se montrent à nu.
Les granités grenus etporphyroïdes offrent diverses sousnnéUs qu'il convient de mentionner ici.
Les lamelles feldspathiques du granité grenu sont par- Gnnite iwgv. (ns rosées ou rouges de chair. La roche se fait alors remarquer par sa dureté. Le granité rouge occupe spécialement les bords de la Loire , dans la traversée du plateau Stéphanois. On le retrouve en masses moins considérables dans le haut eu vallon de Saint-Sauveur (Pilât) et à Gervières (chaîne in Forex), près de Noirétable.
Le granité à grains fins de la chaîne du Forez affecte, Onnit» à la montagne des Mures, près de Chatelneuf, la forme ^obulaire. B se divise en grands sphéroïdes de près d'un aiètre de diamètre, et chacun d'eux se compose d'une série de couches concentriques qui se détachent successivenest, sous (orme d'écaillés cqurbes de o^^^o^ à o°^,o3 d'épaisseur.
iflfwdwt, 3* série , t. XIX , p. ii6.
Je Uêoeiéti géologique^ ^*nénp^ t. VI, p. 5o3.
\)à DESCRIPTION GEOLOGIQUE
iWnuMi- Dans le {jranile à gros grains do la chaîne du Forez, on
remarque des filons et veines d'un granité compacte, jaunâtre, sorte de granulite peu micacé, dans lequel on dislingue, au moins à la loupe, les éléments quartzeux et feldspath iques. Il se divise généralement en plaques minces, ce qui motive le nom de granité tabulaire. (.nmiiiiir idso. Le grunite du Beaujolais, spécialement entre Feurs et Panissiènîs, renferme aussi une autre sorte de granulite; c'est un granité compacle rosé, qui ressemble au premier abord à certaines euriles du porphyre rouge quartzifere; mais, là encoie, on distingue a la loupe les éléments gi^anitiques. Dimiion Les granités, soit grenus, soit porphyroïdes, suivent,
lîMhî'ii'im'^ quoique non stratifiés, certaines directions bien déterminées. Il faut distinguer la direction primitive, qiii est celle des lignes d'éruption, et les alignement.s secondaires ipii résultent de soulèvements postérieurs. LiMiinfii..M La direction primitive nous ])arait être la même pour
iii;nps,i.iui»iion tous Ics giauites (lu Forez et du Beaujolais, tandis que les i« nu^m.' aligucmenls secondaires varient avec les chaînes de mon- ..l'ru!m!ioia.t. lagnes anxcpielles ces granités a[)i)artiennent.
L'ancienne direction se trouve naturc^llement un peu effacée par les mou\ements postérieurs; ce[)endant elle ressort eiu'ore directement de l'orientation de certaines crêtes et vallées granitiques, et surtout de ralignemeut même des zones granitiipies prises en masse, puis, indirectement, de l'allure que la roche éruplive, lors de son apparition, a dû inqu'imer au tennin de gneiss.
Dans la description orographi(|ue îles trois groupes mon> tagneux du d(''|KirlenuMit de la Loire, nous avons fait connaître de nombreux chaînons dirigés sur \. i 5** à 3©** E. parallèlement a l'axe de slratificaliiMi du teirain de gneiss^ Les uns, coiniue les cotes de Hi\eiie eldlzeron, se voient au inilitMi du terrain de <;nci>s: quelques autres sont à la li»is gTiinihiiurN ot sclilslt'ux : d*- ct^ uonibie sont le chaînon
du non! Peileiat et la côte d'Affoux; la plupart eonfiii sont eicliuÎTeineiit granitiques : eee derniers s'observent dans la partie méridionale du Forei et du Pilât, et dans le distnd nord des montagnes du Beaujolais.
Cette association de chainons parallèles, les uns gra** oitiques, les autres schisteux, et surtout la coincidenee de lear directien arec la stratification normale du terrain de gneiss, semblent bien établir que le granité a fait éruption suivaatraxe N. iS"" àSo"* £. ou, plus exactement, N. 90'' à ss" E. ^ et que le gneiss doit son ridement principal à ce premier épanchement du granité. Nous Yerrons en effet que telle est la Yéritable direction des éruptions granitiques , et qae ces éruptions sont réellement cause de f allure nor^ Biide du gneiss. Mais nous ne pouvons nous livrer à f examen de cette double question, avant d'avoir complété la description détaillée de nos terrains anciens.
Les alignements secondaires sont an nombre de deux.
L'on est dû au système du Pilât, ce sont les cbainons et ndlées N. SS"" E. , qui caractérisent d'une manière si saillante les montagnes granitiques situées au sud de Givors , eatre la Loire et le Rhône. Ce soulèvement est, comme on sait, postérieur au dépôt du terrain jurassique. Dans TAr** dèche et le Moni-d'Or Lyonnais, les assises oolitiques sont, en effet, relevées suivant cette direction.
L'autre soulèvement est celui de la chaîne centrale du Forez. Il a produit les chaînons principaux N. 5o^ 0. et de nomlHrettx vallons parallèles. Il coïncide, par sa direction, avec le système duMorvan, et, comme lui, il seaible avoir mis fin à la période tryasique. Dans tous les cas, il est postérieur à la période carbonifère, car les grès à anthracite du plateau de Neulize ont été ridés par lui^
Le terrain granitique occupe à la fois les cimes les plus
^ M. Foumet a aussi reconnu que le granité porphyroïde du Beaujoiaû constitue un énorme filon sensiblement dirigé du S. S. 0. au N. N. E. ^ Mémoire sur les roches des Alpes, dans les Atmaks de la êoeiàtà d*hit- ^ rnSm-êUe de Lyon. )
L*aUgnenMnt
fente* dVraption
eit N.io«àfli*R.
Aligoemento
post^rieun
oa secoodair»
da
granité :
1* Direction
du Pilât.
•* Direction An chaînons granitique* dans les montegne»
da Foret.
étendue
des
messes grani-
tiones
dans le sen»
vertirnl.
Rapports
Hc jttratiGcation
avec
les terrains
voisins.
Roches subonlonni'es.
Quartz.
Pi^pmatites.
Leptjnites.
élevées et les cotes les plus basses du département. Dans les montagnes du Forez, le granité constitue la masse entière de Pierre-sur-Autre , quia i,64o mètres, plusieurs sommités voisines qui dépassent 1,600 mètres, et le Montoncelle qui a 1,999 mètres. Dans la chaîne du Pilât, il forme la côte de Tracol , dont les points culminants vont à 1,367 et 1,335 mètres, et plusieurs cimes du Grand-Bois, qui atteignent i,3oo mètres. En même temps, il descend jusqu'au Rhône à la cote de 129 mètres, là où ce fleuve quitte le département de la Loire.
Les rapports de position et d'âge du granité éruptif, avec les terrains qui Tavoisinent, se dessinent partout dune manière fort claire. Tous nos granités sont postérieurs au gneiss; ils Tont tantôt soulevé et brisé, tantôt simplement traversé, sous forme de dykes. D'autre part, les éruptions granitiques ont précédé le système carbonilere. Le terrain houiller de Saint-Etienne est formé, en partie, de débris granitiques; et nulle part le granité ne pénètre, ni dans le terrain houiller proprement dit, ni dans le calcaire carbonifère. Nous verrons de même que le granité a précédé les porphyres granitoïde et quartzifère. Enfin , nous aurons à montrer que nos divers granités passent réellement le«î uns aux autres et appartiennent tous à une même période géologique.
Le granité renferme à peu près les mêmes roches subordonnées ou accessoires que le gneiss.
Le quartz blanc laiteux s'y trouve en puissants filons; on le rencontre spécialement dans le nord de la chaîne du Forez et dans le Beaujolais, aux environs de Montrotier.
Les pegmatites et granités graphiques sont fréquents à l'extrémité opposée des montagnes du Forez, aux environs de Saint-Marcellin et de Saint-Bonnet-le-Chàteau.
Plus rarement, le feldspath se montre en masses grenues blanches, dites leptynites; cependant on en voit un exemple à Marcilly, au nord de Montbrison : ce feldspath y est criblé dp petits grenats rouges très-brillants.
etc.
La serpentine se montre en deux points seuiement, et en SerpenUne fort pen étendues, au pied orientai du Pilât.
Les mons métallifères sont rares dans le granité. J'en Filon» connais un seul dans la chaine du Forez , le filon quart- ^ '^' zem de Gnmières, qui contient de la pyrite de cuivre. Mais 3 y a, dans le nord de la chaîne du Forez et aux environs (TAmbierle , plusieurs grands filons de baryte sulfatée , de spath fluor et de quartz qui pourraient fort bien être plombiftra en profondeur.
Dans la chaîne du Pilât, on rencontre quelques filons de gdène peu argentifère; mais, sauf ceux de SaintrJulien- Volin-Moletle, ils sont presque tous minces et irréguliers.
Enfin, on trouve dans le granité quelques substances Toanaaime», mioéfales plus rares, qui, pour la plupart, caractérisent émSkt! les pegmatites; ce sont la tourmaline, le grenat, Fémeraode, Fandaiousite, etc. Le granité du Beaujolais renfenne enfin, en divers points, des cristaux d*amphibole Doire, et celui de la chaine du Forez du quartz agathe et caleédonieux, diversement coloré.
Noos dirons quelques mots de chacun de ces gîtes et ninéraux divers dans le chapitre suivant, qui sera spécialeneot consacré à la description détaillée des carrières et ■unes des terrains anciens.
Le nanite, plus encore que le terrain schisteux, est im- , Sourres pennéabie aux eaux. Aussi les sources y sont fréquentes, r«Ditiqae. nais peu volumineuses et variables avec les saisons. La pureté des eaux est remarquable. On y trouve à peine quelqoo traces de sds (pajge 6o).
Lunpennéabilité dé^ roches granitiques se manifeste Lm encore sons une autre forme. Dans le fond des vallées et ^* tiqui""' ^«r le haut des plateaux , partout en un mot où la déclivité **"* *>»««^do temdn est faible, le sol est humide et tourbeux; il cède H tremble sous le pied.
Le granité, soit grenu, soit porpbyroide, se désagr^e Temiognm* en général facilement ; quelques variétés seules résistent ^ pom°de aox influences de Fair. Cependant, les terres granitiques, •»"«>»••
tac
même lorsqu elles sont profondes, sonl toujours plus maigres et plus arides que les terres de la fonnatiou schisteuse : ces dernières sont au moins un peu argileuses, tandis que les premières ne se composent que de sables quarlzofeldspathiques, qui se dessèchent toujours très-promplement lorsque la pente du sol favorise Técoulement des eaux. On cultive ces terres, comme les varennes du terrain de gneiss, en leur appliquant le procédé de Técobuage appelé essartage dans nos contrées. A la suite d'une faible récolte de seigle, on laisse le terrain en friche. Les moutons y paissent les premières années , mais bientôt le genêt et l'ajonc épineux envahissent le sol', et, à la suite d'une période de repos de huit à dix ans, il faut défricher de nouveau.
Ces terres, si peu favorables aux céréales, conviennent à merveille au pin sylvestre. Dans le voisinage des anciennes forêts, il se développe et se propage spontanément avec une grande vigueur. Le reboisement serait, par suite, facile et donnerait souvent, en peu d'années, un produit supérieur à la culture actuellement suivie. On devrait l'encourager là où le sol est inégal et rocailleux, surtout le long des crêtes et, en général, dans les altitudes qui dépassent 900 à 1,000 mètres.
On ne rencontre presque nulle part, dans les montagnes du Forez et du Pilât, de véritables pâturages semblables aux pelouses vertes des Alpes. Il semble que les éléments granitiques soient peu favorables à la production des herbes. Dès que la hache du bûcheron a abattu le pin, on voit apparaître les genêts et la fougère , la bruyère et l'ajonc épineux.
Dans les altitudes inférieures, et sur les pentes peu roides, le sol meuble acquiert cependant une certaine épaisseur. On peut le cultiver à la charrue et on l'ensemence, pour seigle, avoine ou blé noir, une année sur deux, ou deux années sur trois. Ces terres maigres pourraient être utilement amendées par doa glaises ou argiles diluviennes. Malheureusement elles sont rares dans les districts grani-
tiqiei da Pofei , et les transports extr^xiement coûteux dans n ptys aussi accidenté.
Le finid des valions granitiques est couTert de vertes pnîries, comme ceux des terrains schisteux. Les débris du fraite y formant une épaisse couche, sans cesse arrosée par les sources et ruisseaux des montagnes. En généra], les viilons sont plus étroits dans les montagnes graniliqaas: la diffi^nee saute, aux yeux, lorsqu'on compare le Betqeiaîs méridional au versant est de la chaîne du Fore».
Là végétation forestière des montagnes granitiques difim pes de celle des terrains schisteux. Les mêmes iiBeiiceB ptoqièrent égàkmeni dans Tune et Tautre roche. Le pin sftvastfe vient cependant mieux dans les arènes gnaitiqoes.
Le granité couvre à peu près le tiers du département. Étendue en pins exactement les o,396 : c'est approximativement temm gnniime superficie de 1 55,66o hectares, ou près des trois quarts ^^^' de la surface occupée par les terrains anciens.
KSCBIPnOH SPiCULE DES RÉGIONS! GRANrTO-GNKISSIQUES.
Noos venons d'exposer les caractères généraux du granité et do gneiss. Parcourons maintenant, pour achever l'étude de eea terrains, les diverses r^ons qu'ils occupent dans le département, et commençons par celle du Pilât.
Chaîne du Pilât.
La dialne du Pilât s'étend, du nord-est an sud-ouest, u depns Givors, sur les bords du Rhdne, jusqu'à la Loire, *tX pris de MonistroL Elle est principalement formée de granité ^^™i^ mS?"'^"^ i petite grains, sur lequel repose directement une bande .,^iV^^i„, de gneiss, qui couvre partout le revers nord de la chaîne, °" "^"^' H dont la laiigeur diminue du nord au sud.
Aupris de Givors, les schistes occupent les deux flancs H le centre de la chatA, mais bientôt le granité perce
sur les bords du Rhône, aux environs de Vienne, et s'ëlève graduellement, Je long du versant méridional , tandis que les schistes forment d'une manière continue, depuis Givorsjusqu à Saint-Féréol , au delà de Firminy, le pied nord du Pilât. Le granité atteint Tarétc culminante au-dessus de Condrieux, aux environs du collet de Grenouse, puis redescend, sur le versant oriental, à la croix de Montvieux. Mais, au Bessat, il gagne de nouveau le dos de la chaîne et Toccupe dès lors exclusivement jusqu'à la Loire, On le voit même s'abaisser graduellement le long du revers occidental, en Laideur refoulant de plus en plus la bande de gneiss. Aussi , tandis
lone schisteuse, que la zoue schisteuse a 9 à 10 kilomètres de largeur, dans tout le district compris entre Givors et le Bessat, elle est réduite à 5 kilomètres à la hauteur de Saint- Etienne, sur la route de Paris à Marseille, et à moins de 2,500", entre Firminy et Saint-Just-Malmonl. Au delà de Saint- Féréol, sur la route de Lyon au Puy, le terrain schisteux disparaît même complètement. Le granité du Pilât se lie, en ce point , directement au granité des montagnes du Forez. Différenee Au changement de roche correspond un changement de
entre"îrgraniie forme. Paitout oij paraît le granité éruptif, les contours scbwUîux s'arrondissent, les pentes sont moins roides et les crêtes ro-
le granité <<ruptif. cheuscs plus Tarcs. La différence est particulièrement saillante entre le granité schisteux du sommet du mont Pilai et le granité grenu des environs de Saint-Genest-Malifaux. La séparation entre le granité éruptif et le gneiss est toujours bien tranchée. Le granité schisteux lui-même, à la base du gneiss, ne passe jamais au granité grenu proprement dit. Cependant il ne s'ensuit pas que la ligne séparative des deux terrains soit facile à tracer, avec précision , sur une carte. Non-seulement la série des points de contact forme une ligne festonnée très-irrégulière, mais encore le granité reparaît à diverses reprises au milieu du gneiss, sous forme de dykcs plus ou moins puissants. La ligne figurée sur la carte ne doit donc être envisagée que comme une limite plus ou moi As approchée, qu'il serait
u (fifficile'de rendre plus rigoureuse, vu l'impassibilité de marquer tous les dykes.
Sur le versaut oriental de lachalue, si l'on faitabatrsc- Zo» ■hùtenH ùan de ia partie située entre Givors et Condrieux, le dt |Kig« ne 66 montre plus en masses continues. Il a été («D|détemcnt disloqué par le granité et réduit en lambeau d'une faible étendue; souvent même, ce sont de simples blocs de qudqoes décimètres cubes. Cependant, au ^ed de la chatne , dans le fond de la vallée de Saint-Sauveur, et phn spécialement dans le flanc ouest de la dite de Tracol , le gaàta a mieux résisté À l'action du granité. H en reste aae loïble xone de i,Soo mètres de largeur sur i3 à I» kilomètres de langueur; mais là encore la continuité des tdiisles n'est pas complète : plusieurs veines granibqnesconpen^la bande de gneiss.
I^ granité éniplif de la chaîne du Pilat aj^iartient prin- lf
opaloneat à la variété k grains fins. Nulle part je n'ai '"".l'puit'"' ■iwrta du gnuûle à gros grains. Mais on voit du granité 'p^^* por^ynûde, passant au granité k grains fins, entre Pel- """"n**™"* iauin et la croix de Montvienx, et à la descente, vers p""""» t* ■* '* Boorg-Argentai , sur la roule de Paris k Marseille. p«i£in>idc.
D'iptès ce qui précède, la structure du Pilat est fort coupa laxfie et se montre, à part l'extension relative du granité "^^^îIJ.'' ddo terrain schisteux, partout invariablement la même. Dm coupes ont été figurées dans la planche n" & de l'atlas; et voici, d'nne manière idéale, la section transversale IdW qa'dle se présente vers le milieu de la chaîne , entre le Bessat et la croix de Montvienx :
Los schisU^s crbtal-
iÏDS
ont été ridi^
avant
le soulèvement
du Pilât.
La chaîne
est Bilioun^
de
crêtes obliques,
courant
du S. S. 0.
au
parallèlement
aux strates
des scbisles.
Sur le granité éruptif du versant oriental repose directement le {jranile schisteux; celui-ci passe au gneiss, et au gneiss succède le micaschiste plus ou moins talqueux. Les strates du terrain schisteux se relèvent vers la crête de la chaîne, en plongeant sous le terrain houiller. Cependant le relèvement n'est pas direct : je veux dire que la ligne de pente des strates n'est pas normale à la ligne de faîte de la chaîne. L'axe de la chaîne est orienté sur N. ôS** E-, et les schistes courent sur N. 3o° à q5° E., en inclinant vers le N. N. 0. Les deux directions font donc entre elles un angle moyen de 3o° à 35°. Ce seul fait prouverait déjà, à défaut d'autres, que ce n'est pas le soulèvement auquel le Pilât doit sa direction générale qui a imprimé aux schistes leur allure normale. Le terrain de gneiss a été évidemment ridé, d'une manière très-intense, sous l'influence d'un soulèvement antérieur.
De cette stratification oblique du terrain schisteux, il suit aussi que les affleurements ou têtes des bancs de gneiss doivent dessiner, au travers de la chaîne, des arêtes rocheuses coupant l'axe principal, comme les schistes, sous un angle de 3o° à 35°. Et, en efl*el, nous avons précédemment indiqué, suivant la direction N.N. E.-S. S. 0., une série d'accidents orographiques très-prononcés. Sur le revers nord, nous rappellerons spécialement la crête de ChavanoUe à Saint-Paul-en-Jarrôt, celle de Sainte-Croix à Châteauneuf, et surtout la partie de la ligne de faîte qui court de la croix du Collet vers la roche des Trois-Dents.
Sur le revers méridional , on remarque un ensemble de plis et de vallons semblables, et, en ce point, c'est le granité lui-même qui les forme. On peut citer la crête qui descend du sommet du Pilât vers Bourg-Argental , et les arêtes de jonction qui vont du Grand-Bois à la côte de Tracol, et de celle-ci au chaînon de Saint-Bonnet*.
Je dois ici faire remarquer, en passant, le parallélisme
' Voyez la carto mluitc jointe au voluiuo et la planche tf 3 de fatias.
d^i signalé de ces protubérances anciennes, les unes graoitiques, les autres schisteuses, et la coïncidence de leur direction avec celle des strates du gneiss. Pourtant, il but aTouer que la plupart des accidents orographiques dont je Tiens de parler sont plutdt orientés sur N. 1 5^ E. , tandis que Tallure ordinaire des schistes , dans la chaîne du PiUt, est N. 30** à sS"" E. Il y aurait donc ici une légère diffÀvnce de 5^ à lo^; mais aussi on ne peut réellement pas attendre un accord parfait, lorsqu'on songe à la dévia* tîoo plus ou moins grande qu'a nécessairement dû prodoire le soulèvement postérieur de la chaîne du Pilât.
Dans le croquis ci-dessus, nous avons figuré les strates Usiiraus d'autant plus inclinées qu'elles se rapprochent davantage d'Mtratpios do pied de la chaîne : c'est en effet ce qui a lieu générale- ^p^^n^^^u* mat Dans les parties supérieures, la plongée est de 35^ à ""^j^ io*, tandis que le long du terrain houiller les strates sont pi«ddeUcba(iM. iialntaellement presque verticales et parfois même un peu reovenées, eomme les assises houillères ellesHnémes. Cette disposition est la conséquence naturelle du dernier soulèvement de la chaîne du Pilât. La qp^me force qui a redressé verticalement le noyau granitique central a dû refouler latéralement le terrain supérieur, c'esi-à-dire le micasdiisle et le grès houillère Et ce qui prouve que la forte pfengée du micaschiste est bien ici due au dernier soulève* meatN. B5^E., etnon au premier ridementN. 9o^à a5^ E., c'est que l'allure des schistes anciens se rapproche, pour la direction et la plongée , de celle du bassin houiller, tOut le long de la ligne de contact des deux terrains , au pied delaebatne du Pilât: ainsi, à Temgy, j'ai observé N. 3 9"^ E., et au sud de Firminy , N. èU"* E.
Abstraction faite du double soulèvement, cette disposition offre quelque analogie avec la structure des chaînons du Jura, où toutes les assises sont ployéesen forme de ^'intre, de façon à olfinr aussi une inclinaison d'autant plus
' Voycs, dans Tatks, les coupes du bassin houiller de Rive-de-Gier.
forte qu'elles s'éloignent davantage du sommet de la montagne.
Passons à quelques descriptions locales, afin de mieux préciser les faits. Nous suivrons la chaîne du nord-est au sud-ouest.
Doixis du nii.ine Daus l'axo du Pilât , sur la rive gauche du Rhône , entre (iivorseiTernuy. Givors ct Temay, on voit, le long delà route qui horde le fleuve, le micaschiste, régulièrement stratifié, orienté sur N. 8° à 10° E. et plongeant de Go° vers l'ouest. M. Foumet cite celte localité dans son mémoire sur les petits filons quartzeux^ Il a observé là une petite veine de quarti et de calcaire spathique, au toit de laquelle le micaschiste est si complètement silicifié qu'il a pris l'apparence du (freisen. i>ied de la chaîne Lo loug du clicmin dc fer de Lyon , entre Givors et Rive- .1 Rive-df Gier. dc-Gier, OU voit partout, au pied de la chaîne, le schiste argilo-micacé fortement incliné vers l'O. N. 0. et courant sur N. 20** à 2 5° E. Les rognons quartzeux y sont nombreux, couiy Une coupe tr£uisversale très-nette de la série des roches
Je Rite-de-Gier ' . i i« i r»* i
i Ptijussii). dont se compose le Pilat se voit sur la ligne de Rive-de- Gier àPellussin.
Au-dessus de Rive-de-Gier, sur le bord de la rivière de Couzon, à la limite du terrain houiller, le schiste micacé est presque vertical; plus à l'ouest, dans le voisinage du puits de Picpierre, il est même renversé et plonge de 70° à 80° vers l'E. S. E. Dans les deux localités, la direction est N. 10° à i5°E,
En s'éloignant du bassin houiller, on voit la plongée devenir moindre; en même temps la stratification se régularise et la direction ne s'écarte plus dc ses limites ordinaires N. 20° à 95° E.
Entre la vallée houillère et le réservoir du canal de Givors, les rognons quartzeux abondent dans le terrain schis-
' Annales de la tfociéte d'agriculture de Lyon, année i8i5, p. 78.
teia. La rigole souterraine qui devait conduire les eaux du réserroir an bassin de la Grand-Croix traverse en entier cette série de schistes : ce travail , exécute en i838, offrit de grandes difficultés. Le micaschiste , spécialement dans le Toisinage du réservoir, est extrêmement tendre, feuilleté et savonneux. La roche, fraîchement abattue, est d'un bleu verdâtre clair et tombe à Tair rapidement en sable ai|[ilomicacé. La roche est si friable et se délite si rapidement, que, dans le cours des travaux, deux des puits de service se sont éboulés et durent être abandonnés. On y a rencontré de nombreux nœuds de quartz blanc laiteux de toutes dimensions, mais aucun filon proprement dit.
Au-dessus du r&ervoir de Couzon, dans la direction de Joiieu et de Tancienne chartreuse de Sainte-Croix , le micaschiste passe au gneiss en conservant toujours sa même allure; puis, àTentr^ du boui^ de Pavesin, on rencontre le granité à grains fins, le véritable granité type du Forez. D renferme des fragments empâtés de gneiss et constitue, aa sud de Pavesin, toute la côte dite des Pérouses.
La limite du granité éruptif passe au col même de la croix de Hontvieux. Sur le versant sud, du côté de Pellussio, on trouve d'abord un fort beau granité porphyroîde à fond gris et à grands cristaux de feldspath orthose blanc, pais, au-dessous et jusqu'au Rhône, le granité ordinaire. .
An nord du col , en descendant vers le pont de la Terrasse, sur la route de Saint-Chamond, on voit constant ment le gneiss dirigé sur N. 3/»" £. et plongeant vers TO. N. 0. Dans les parties hautes, il est cependant traversa par <iuelques veines et culots granitiques. Au village même de la Terrasse, où Ton exploite pour les verreries un puissant filon de quartz, ie gneiss court encore sur N. ùk^ E. et plonge versTO. N. 0.,sous un angle d'environ /io°. Non loin de là, àSaint-Jost-en-Doizieux, on a exploité de Tamphibolite noire, très-compacte, parsemée de mouches pyriteuses. Nous nous réservons d'en parler plus au long dans le paragraphe consacré aux roches subordonnées.
Granile porphtroide
lonui.
Goape delà croix de Montvieux, à Saint- Cbamond.
CriHe du Pilât
entre la
rroix de Monl-
vieax
ot le Bessat.
I<e« rh irais «lu Pilai.
A 2 kilomètres en aval du pont de la Terrasse, le gneiss fait place au micaschiste, et ce dernier continue jusqu'au bassin liouiller; il constitue, entre le Dorlay et la rivière du Couzon, Tune des arêtes N.N.E.
Entre la croix de Montvieux et le col du Bessat, la crête du Pilât est formée, dans toute sa longueur, de granité schisteux. La roche est dure, tenace, principalement composée d'une masse quartzo-feldspathique blanche, tirant sur le jaune rosé. Le mica est assez clairsemé et sous forme de très-petites paillettes, qui tantôt sont brunes ou noires, tantôt d'un blanc argentin très-pur. Lorsque le mica tend à s'effacer, la roche passe à la leplynile.
Le granité schisteux n'a jamais l'apparence porphyroîde; il est toujours beaucoup moins micacé , et par suite aussi , beaucoup moins friable que le granité éruptif grenu ; il s'en distingue enfin par l'absence complète de fragments empiités de gneiss.
L'inaltérabilité du granité schisteux se manifeste d'une manière remarquable dans les chirats de la chaîne du Pilât. On donne ce nom à de grandes surfaces du dos de la monlagne entièrement couvertes de blocs irréguliers de toute dimension, entassés confusément les uns au-dessus des autres, sur une hauteur de i5 à 3o mètres et plus. Tous ces blocs ont conservé leur arêtes vives ; aucun d'eux n'est désagrégé à la surface, et, sur ces points, la végétation est presque nulle. Souvent on remarque à peine quelques lichens. Ces vastes ruines ne se trouvent pas, comme on en voit si souvent dans les Alpes , au pied de grands escarpements. Ce no sont point des talus de débris qui s'accroissent ou se modifient sans cesse par de nouveaux éboulements. Ici , ce sont les crêtes elles-mêmes qui sont couronnées de grands amas de blocs, et s'il en existe aussi le long des deux versants, au nord, en amont de la Valla, dans les hautes gorges du Jarret et du Gier, et, au sud, immédiatement sous la ligne de faite, entre la roche des Trois-Dents et le (irêt-dc-la-Perdrix , ces chirats inclinés ne
de-UhPerdrii.
soBl cependant pas plus domines par des escarpements que enx de Faréte culminante.
Noos derotts encore remarquer que, seul, le granité sehisteiix résiste assez aux influences désagrégeantes de FatiBesphàre pour former de véritables chirats. Ni le gneiss, ni le gnnite éruptif , n*en oCBrent des exemples. Dans les régions occupées par le granité ordinaire, on voit plutôt de glands amas ou ddmes de sable granitique, d*oà res* sortent çà et la des blocs durs irrégulièr^nent arrondis.
Le sommet du Pilât proprement dit, le Grât-do-la*Per- cjhr dirix, est coiffé d'un grand chirat, ayant la forme d'un cdne tris-snibaissé à large base, implanté sur le dos de la dbafaie; éL la plupart des sommités voisines sont disposées de même.
Évidemment, tes amas de blocs nous représentent d'andeas pies qui se sont écroulés sous l'influence d'une forte commotion intérieure; et la cause de ce nnissant ébranle- Bient, de ces mines si grandes, nous paratt facile à trouver: elle réside, selon nous, dans le douMe soulèvement ^ a afieeté successivement le terrain de gneiss de la cUtoe du Pilât
Le terrain schisteux a dû être ridé une première fois paniiëeraent à l'axe N. i5® à 3o^ E., puisque telle est son étm normale; et ce soulèvement a dû aussi produire les pib et arfiles N. N. E. , qui sont si nombreux dans le terrain laden de nos contrées. Le granité schisteux, à raison de sa Airsté et de sa grande ténacité, devait alors former des po plus ou moins âancés, image réduite des pyramides ktrdies qu'une roche presque identique, la protogine schisteuse, afecte encora dans les Alpes.
Pbs tard, ce yiéme terrain a été ébranlé à l'origine de la période houillèra; car on trouve, au pied de la chaîne du PBat, à la base du dépôt houiller de la Loire, un énorme aglsBiérat de roches brisées. Enfin, et c'est le sans doute h casse principale de la formation des chirats, il y eut un oowd ébranlement , beaucoup plus général , à la fin de la
période jurassique , lorsque le Pilât reçut son relief actuel par le soulèvement N. 55° E. Il est évident qu'un pareil surexhaussement n'a pu se produire sans renverser de fond en comble les anciens pics. Un fait qui vient à Tappui de cette explication, c'est que les principaux chirats, comme celui du Crét-de-la-Perdrix, sont précisément là où la nouvelle crête est coupée par les anciennes arêtes N. N. E. Kioiuiuc Le granité schisteux occupe sur le haut de la chaîne une
grauitescîmicui. faiblc zouo qui commcuce à zéro vers la croix de Montvieux, se renfle dans la direction de Touest, atteint 2 à 3,000"* au Grét-de-la-Perdrix , puis se termine eu pointe entre Tarantaise et Planfov.
En descendant depuis Taréte culminante vers le sud, on rencontre presque aussitôt le granité éruptif, tandis que sur le versant nord la roche passe promptement au gneiss proprement dit. Ainsi , en allant du Pilât à Saint-Chamond, on trouve le gneiss à 9 ou 3 00 mètres de la ferme du Pilât, à rentrée aes bois qui couvrent le flanc de la montagne. Cependant, quelques récurrences de granité schisteux descendent jusqu'au hameau de Chaumette. Au-dessous, le gneiss règne seul, et bientôt on arrive au micaschiste, qui s'enfonce, à Saint-Martin-Accoalieux , sous le terrain houiller.
Tout le long de la descente, le terrain schisteux est orienté sur N. 90° à 9 5° E. et plonge vers l'O.-N.-O.
Sur le chemin du Pilât à Saint-Etienne, par Tarantaise et Rochetaillée, la succession des roches est encore la même. Au Bessat, on observe les premières alternances de gneiss. A partir du hameau la Violette, le granilc schisteux fait place au gneiss, et déjà, à Rochetaillée, on est en plein dans le micaschiste. Là, au sommet^de la montagne, les schistes sont orientés sur N. 90° E. coupr Le massif du Pilât est coupé transversalement par ia
%\r Sniiil-Kliennc .jt**^»» «ht • i i
à route de Pans a Marseille. La succession des roches se
ourg rçcna. ,j^qjj(j.ç |Jj ^\i^^^ manière fort nette. En allant de Saint-
Etienne à Annonay, on trouve au pied de la montée, au
rilkge de la Rivière, le micaschiste tendre et feuilleté avec ses n^oDs de qaartz. Plus haut, le mica et le quartz di«nnnuent graduellement, lé feldspath prend leur place et h roche devient p|us dure : la direction est encore ici N. 90* à 95* E. , c'est-i-dire h. 3 de la boussole.
An milieu des schistes, on rencontre plusieurs dykes de poîte. L*un d'eux est même exploité pour Tempierre- Hiait de la route : sous cette forme, il est presque toujours plus dur qu'en grandes masses.
A Planfoy, le terrain de gneiss cesse et repose directe- BMitsiir la roche éruptive, sans passer d'abord au granité ^histeox; celui-ci reparaît cependant plus à l'ouest, dans la commune de Saint-Romain-les-Atteux, auprès des villages de la Palle et du Ghatelard; mais il n'y forme qu'une zone discontinue de quelques cents mètres de largueur.
Au-dessus de Planfoy, entre la République et Saint- PUtaia Geoest-Malifaux , au niveau moyen de i,ooo à i,o5o*°, âeSS2^SZ»t-
le granité éniptif ordinaire se développe en masses largement arrondies. L'imperméabilité du sol granitique se manifeste lA d'une manière remarquable; chaque combe, duqne petite dépression a sa source et ses suintements d*eaii, et presque tous les bas fonds sont plus ou moins tonibeux.
A la descente vers Annonay, sur le versant oriental, le panite^nu passe graduellement au granité porphyroïde gris à glands cristaux de feldspath blanc. En même temps, h roche est criblée de fragments ^empâtés de gneiss; on en bioc» ^t surtout beaucoup le long de la grande route. Les blocs «a muiea BODt de toute dimension, depuis la grosseur du poing jus- gnnite ^pcif . <p'à ceHe de plusieurs mètres cubes. Ds sont presque tous (dus ou moins allongés dans le sens du plan des strates, mais leur position relative n'a rien de fixe. Les angles et irites des fragments sont en général un peu émoussés ou même arrondis, mais il n'y a jamais passage du granité au gneiss; même lorsque les deux roches sont intimement soudées, la séparation est toujours nette, et parfois le bloc se
détache spontanément en laissant un: vide au milieu du granité. Enfin , je dois encore observer que ces débris du terrain schisteux n offrent jamais le moindre indice de fusion ou de scorification , tandis que des schistes à peu près analogues sont journellement scorifiés dans les houillères embrasées, ou Tont été en divers lieux au contact des laves, des trachyles et des basaltes en fusion ^ Le granitc De tous ces détails on doit nécessairement conclure qne le
"av^nafr granité ne devait point être, au moment de son éruption, '*prop™St^ ^^"^ ^" ^*^* ^® fusion ignée, comme le pensent encore **^^- quelques géologues. Une température assez élevée pour fondre le granité tel qu'il se présente à nous, ou plutôt pour le maintenir en fusion, en le supposant homogène, aurait produit de tout autres effets. Cependant le granité était fluide, ou au moins pâteux, puisqu'il a formé des dykes au sein des gneiss et qu il a exactement englobé le.< nombreux débris du terrain schisteux. Nous verrons dans la suite de quelle nature a pu être cette plasticité non ignée des roches granitiques.
Extrëmiu? Revcnous à la chaîne du Pilât. A Touest de Saint-Ge-
^*de7a * nest-Malifaux, on trouve le granité à grains fins sur la hauc atoe u a . ^^^^ taudis quo la bande schisteuse devient de plus en plus étroite le long du versant nord. Le granité schisteux se montre en un seul point, dans le voisinage des hameaux de la Palle et du Châtelard; partout ailleurs, le givciss succède directement au granité éruptif, qui, ici entore, pénètre sous forme de dyke^ dans le terrain schisteux. Ainsi, très-près de la Ricamaric , au hameau du Bessy, à 3oo mètres à peine de la limite du bassin houiller, on voit un puissant culot granitique au milieu du micaschiste.
Dans ce district, j'ai observé la direction des schistes en beaucoup de points, spécialement sur les bords de l'Ondenon, dans la profonde gorge du Cotatay, et le long de la
* J'ai ronioilli dos éclianliilons de Iracliylc Liane a» Piiy-dii-riapucin ( monts Dorrs ), où des fragments empâtés de gneiss sont conipIfHemenl scorifiés et fondus sur les bords.
DO DÉPARTBMENT DK LA LOIRE. lit
créle «pu Lorde la rÎTe droite de la Semène, entre Saint* Féréol et ComiUon. Tai constanunent trouvé des alignements compris entre N. i S"" E. et N. So"^ E., avec une plon- |ée de So** à 5o« vers l'O.N. 0.
An sud de Firminy, sur le hord du bassin houiller, prédonine par contre ia direction N. 60^ à 60® E., cpii se rapporte an soulèvement principal de la chaîne du Pilât.
Dans le lit même de la Semène» près d'Oriol, à la li« mile du dëpartemoity on obserre un granité blanc trèsfeidspathiqne, avec mica gris verdâtre» contenant une foule de fragmeiifts empâtés de gnôss. A un kilomètre en aval, on voit le contact même du granité et du gneiss. Le poli des roches 9 dû à Taction des eaux, permet de voir trèsaettcneBl la ligne de contact. On constate facilement que le gmile s^est insinué dans toutes les fentes et fissures les pfais étroites du terrain de gneiss , et cependant il n'y a miBe part la moindre trace de scorification. Ainsi nous arrin>Qs encore à cette double conséquence , que le granité était bien réellement fluide au moment de son éruption , mais non & Féiat de fusion ignée. A la descente de Saint- Fèéol, vers le pont Salomon, sur la route du Puy, on toit paiement de nombreux blocs de gneiss au milieu du
CAte de Tracoi.
La cAte de Tracoi offre une simcture et une composition peu diflérente de cdie du Pilât. Le terrain schisteux y est repiéacnlé par une étroite zone sur le flanc nord de la chaine, sone a laquelle se rattachent les lambeaux de gneiss que nous avons signalés dans le fond de la vallée de Saint- Sauveur, tandis que le granité éruptif constitue le massif laème de la montagne, c^est-à-dire le dos de la chaîne et mi versant méridional. La bande schisteuse se compose de gneâss el de granité schisteux sans micaschiste. On la traverse en montant de Bonrg-Argental vers Saint-Martin-de- Burdigné; elle parait peu puissante et se trouve sillonnée
(le plusieurs dykes de granité éruptif de tous points semblable à celui du corps de la montagne. Dtut tarsien Dcux arètes granitiques N. i5° E. unissent la côte de '^deVràro! Tracol à la chaîne du Pilât; Tune passe par Bourg-Argentai chaîne'du* Pilai, ^t sc trouve coupéc par la Diaume ; l'autre fait partie de la grande dorsale qui sépare le bassin de TOcéan de celui Granité rouge delà Méditerranée : c'est le col de SaintMeyras , entre le de Saini-Meyras. Vallou de Saiut-Sauveur et celui du Riotort. Au sommet du col perce , au travers du granité ordinaire , une masse de granité rouge fortement désagrégé; il est sillonné par une multitude de veines argilo-ocreuses qui ressemblent au chapeau de fer d'un réseau de filons métallifères : cest, probablement, un amas de pyrites décomposées.
Un granité rouge analogue, mais plus dur, se montre dans la vallée même de Saint-Sauveur, en amont du bourg.
Chaînons de Saint-Boimet , de Côte Chaude , etc.
Les chaînons suivants , qui font encore partie du grand massif montagneux du Pilât, et qui sont dirigés comme le chaînon principal sur N. 55° E., sont tous situés dans le département de TArdèche ou dans la Haute-Loire. Nous pouvons donc les passer sous silence; ils ne nous offriraient d'ailleurs qu'une fastidieuse répétition de faits déjà connus.
Ce sont toujours les mêmes granités grenus (passant rarement à la variété porphyroïde) qui percent le gneiss, et en laissent subsister tantôt quelques lambeaux ou zones plus ou moins étendues, tantôt de simples blocs irrégulièrennenl dispersés au milieu de la roche éruptive.
Partout aussi se manifeste la double direction tant de fois signalée : d'une part, les grandes dénivellations principales parallèlement au système du Pilât (N. 55** E.): d'autre part, les anciennes lignes de soulèvement N. N. E., accusées soit par l'allure normale des schistes, soit par un certain nombre de crêtes granitiques, reliant obliquement entre eux les chaînons précédent'J.
Chaîne de Riverie.
La ehaine de Riverie diffère à quelcpies égards des chaf- BOUS mëridionanx dont nous venons de parler. Comme eux, elle est bien anssi dirigée, dans son ensemble, sur N. &S* E., parallèlement au système du Pilât, et le terrain schisteux y est de même orienté du S. S. 0. au N. N. E. ; mais à cAtë de ces points de ressemblance nous trouvons des diveigences assez mandées.
Le granité éruptif domine dans les chaînons du Pilât pnf rement dit, tandis qu'il est tout à fait subordonné dans la diaine de Riverie. Celle-ci est presque exclusivement fonnée de gneiss , et le granité ne s'y montre gênénlonent que sous forme de dykes. En deux points seuiement il est en masses plus importantes : Tune d'elles est Aînée à Textrémité nord-ouest de la chaîne , entre Saint- Héand et Saint-Galmier, où elle borde la plaine du Forez; raotre , sur le versant opposé , aux environs de Saint-Andéol , dans le vallon du Gier.
Le gneiss de la chaîne de Riverie est ordinairement asKz tendre; rarement il passe au granité schisteux proprement dit, anssi les chirats y sont peu fréquents; on en ^t cependant sur le haut de la crête, entre Riverie et Saint-Christot, où le gneiss devient plus massif et plus dur.
Le véritable micaschiste est faiblement développé dans iea montagnes de Riverie. Je ne Fai observé que sur la litière du iMissin houiller de SaintrÉtienne , entre Laiour et la FottiUoase.
l^ne particularité qui cara^^rise la chaîne de Riverie ^ U plongée généralement très-forte des strates. Assez ^onveut, elles sont tout à fait droites ou oscillent légère- ">ent de part et d'autre de la verticale. Cette disposition, ?â est tout exceptionnelle dans la chaîne du Pilât , où eile pcnille résultat du soulèvement N. 55"* E. , ou bien la
conséquence de l'affaissement lent du terrain houiller lors
Le granile ^rapUf
«stnra
dans II ehafpe
de Riverie.
Les
slntcs de gaein
oâdUcnt,
en ffénérel,
dans la chaîne
de Riverie,
aoioar
de la verticale.
11/i DESCRIPTION GEOLOGIQUE
de son dépôt, semble, au contraire, dans les montagnes de Riverle, la règle commune et la conséquence du ridement N. N. E.
La direction dominante des schistes de Riverie est conforme à Tallure normale du terrain de g^neiss. Elle est aussi parallèle à plusieurs rides qui ont été signalées dans la description orographique. Nous les rappelons ici ^ ; ce sont : larête de Riverie à Chagnon, celle du mont Crépon à Laubépin , et celle de Latour à Fontanès et Chatcllus.
Cependant, à coté de Talignement ordinaire se manifeste l'influence du système du Pilât. Les schistes sont parfois orientés sur N. 5o° à 60° E. Ainsi, vers l'extrémité occidentale de la chaîne, ou plutôt entre Saint-Christot, Fontanès et Latour, presque toutes les directions observées sont comprises entre N. Bo"* et N. G 5° E. La même direction se montre aussi le long du bassin houiller. Je l'ai observée près de Valfleury, dans le flanc du mont Crépon , à Ceflieux et aux environs de Saint-iMartin-la-Plaine. Uptynit* Le granité qui perce le gneiss de la chaîne de Riverie
àf la chaîne ,* ^/»iii* r\ i r»i
de Riverie. ost souvcut dur et tres-icldspatliique. Quelqueiois , le mica disparaît presque complètement, et la roche passe alors au leptynite. (Plusieurs veines près de Cellieux , sur le chemin de Valfleury, et diverses masses entre Riverie et Franchenlle. Voyez le paragraphe des roches subordonnées.) Ailleurs, le feldspath se développe en grands cristaux et le granité devient porphyroïdc. (Dyke dans le flanc nord du mont Crépon, en face de Valfleury.) Enfin, dans la gorge de Valfleury, il y a aussi du granité grenu à feldspath rouge.
On voit du granité proprement dit dans les tranchées du chemin de fer de Saint-Etienne, entre Givors et Lyon, et dans Lyon même , sur les bords de la Saône.
Passons aux descriptions locales.
Nous avons cité deux massifs granitiques aux deux bouts do la chaîne.
Voyoi ia poliJo mrfo jointe au voUinif», o{ surtout la rarl^ géologiqn** propromonl. Hilo.
Celui de Saint-Andéoi est situe au nord de Tëtroite cnnite baDde houillère qui Ta , parallèiement au Gier, de Tartaras ^ ^»"^^°'*^*i Gif cm : c^est une sorte de large dyke au centre de la grande vallée qui sépare le Pilât des montagnes de Riverie. Le granité est riche en feldspath blanc. Habituellement gieno , il aflecte pourtant aussi la structure porphyroide. U ressemble entièrement au granité qui se montre en àionnes blocs dans la brèche d'éboulement, à la base du terrain houiUer, près de la Madelaine. Aussi doit-on supposer que le massif de Saint-Andéol formait jadis une vâitabie crête qui s*écroula, comme les chirats du Pilât; el, ici y la mine du massif en question est évidemment le résultat du grand aifaissement qui a ouvert la vallée konillère.
Le second massif granitique, celui de Saint-Galmier, est Granhe plus âendu et ses véritables limites ne sont même pas con- sûnt^aimier. naes, puisqu'il est en partie caché sous le terrain tertiaire de la plaine du Forez.
Le granité de Saint-Galmier est d'apparence plus variée que celui de la chaîne du Pilât. Sur la ligne de Saint- Bétad à Ghevrières, le long du terrain de gneiss , il est dar, k grains moyens, et surtout feldspathique. Le feldipakh est Uanc opaque, le mica d'un vert noir foncé.
Sur le bord de la plaine , à Saini-Galmier, Gbambœuf et
Saint-Bonnet-les-Oules , le granité est nuancé de gris , vert ,
n>Q(^ et jaune. Le mica est abondant et la roche souvent
friaUe et décomposée. En plusieurs points, le feldspath se
<i^eloppe en cristaux r^liers, d'où résulte une transition
gradoée du granité à grains fins au granité porphyroide.
Ce granité, comme celui du Pilât, a dû traverser le
^«rrain schisteux à l'état fluide ou pâteux. A Gbambœuf,
3 rontient, en effet, des blocs de gneiss et, auprès de
^t-Héand, on le voit pénétrer dans le gneiss en place,
^B« forme de veines. Le terrain schisteux est même en ce
point conmie étoile par le grand nombre de filons grani-
(H{«es et quartzeux.
D E S L E î P T I •:• X •:-£.> L 'J G î «HE
!>• rn.*-t Lr ;^Ti:::V il S ixLt-fîâ'zi-Tf r^-îLii le ètfo aujourd'huî
.n ^..r-.- [T'^^j^r ino- :-:L !ii;:: :i.i::^ il r^ iiit lrv->-pn.>bablement, r,' -"< > i r t^rr^iia trr.i.rv. 1- ^rriii :e ru'^e que Ion aperçoit ^ A:i'!rvz:-u\ ♦rt S^mt-ju^t. au niiiicu du gneiss, el qui ?<> ->~ii f4^ j^ ^V>.»:nd i- i 'c::; d? li Lire ju^-^iuà Cornillon. H y a plii-. en rijLirul'.^nt la fr*x:e oartr? orv^jraphique jointe au voiume. on r♦:-1^>nIlii'. ai^^cient »pe le nia>-if de Sainl- G^înii^r est -ur iê pp;! -«n ;^"m^?nt de la chaîne du Pelierat ^t que le m'orne axe. ooctini:-^ au S. S. 0.. correspond aux fot^•au\ granitiques qui piment à l ouest le bassin houiiler; qu^, plu- Iviû encore, il -«uit les hauteurs au pied desquelles <*oul^rit la Loire et le Liv;non. entre Aurec et Yssengeaux. ''-»-•'' Il serait donc po-^ible que celte ionj;iie ligne, presque
^' > R exclusivement granitique, qui reparait mémo au N. N. E., W'cVr^S^ entre Roraanèche et Mà«x>n . appartint tout entière à la chain»* du P»'llerat. qui eu est comme le centre et le point le plus élevé. Sa direction est N. ùï'' E. et sa longueur de plu- de 3o lieues. La même ligne, prolongée au S. S. 0. au delà d Vssengeaux, suit la crête des montagnes granitogneissiques de lArdèche et du Gard jusqu'au Vigan : elle aurait donc en réalité au moins 6o lieues. Ce serait, dans nos contrées, la plus étendue des anciennes rides , celle qui indique peut-être le plus exactement la véritable direction des fentes suivant lesquelles le granité s'est fait jour en rompant l enveloppe schisteuse.
Au pied de la ride a du se former un sillon parallèle, et c'e-t lui sans doute qui a ébauché le défilé de la Loire au travers du plateau Sléj)hanois, depuis Tembouchure du Ligiion jusqu'à celle du Furens.
A l'est de la longue protubérance dont nous venons de p.nler, nous avons indiqué, dans la chaîne de Riverie, trois arêtes parallèles qui sont aussi alignées parallèlement à l'allure normale du terrain schisteux. La plus considérable des trois est celle du centre, qui passe à Saint-Christot, el Ar^^> is.E. qui n'est, au fond, que le prolongement sud de la côte s ,nt-r.hr.riûi, d'Izeron (N. 9 2'' E.). Elle a une certaine importance au
point de Tue orographique, car elle relie la chaîne de proioDgemeai Rirerie aa mont Crépon et fait partie de la grande ligne de de partage des bassins de la Loire et du Rhône; mais nous derons surtout faire ressortir ici son influence sur la structire stratigraphique du sol. Les strates du gneiss, partout Lm tris^Dciinées, se redressent d'autant plus qu'elles se rap- m relient piochent davantage de Taxe du chaînon. Au centre, elles ^ ym *° sont tout à fait verticales , tandis que sur les deux versants ^**"^»«^'~»des inclinent en sens inverse, en s'appuyant de part et d*antre sur la zone verticale mitoyenne. Ainsi, à Test, aux eoviions de Saint-Romain-en-Jarrêt et de Saint-Martin-la- Haioe, les bancs inclinent vers TE. S. E.; sur le revers occidentai, à Saint-Christot et Fontanès, on trouve, par contre, la plongée inverse vers ¥0. N. 0.
Le soulèvement semble donc s'être fait sentir particuiiiranent sous l'arête culminante, mais la roche soulevante ae s'y montre pas. On remarque seulement que dans le vimnage de la ligne de faite le gneiss est plus dur et plus fcUspathique, et tend à passer au granité schisteux; ce qui senUerait prouver que ce sont bien là les assises inférieures , eu du moins eciles qui ont ressenti le plus directement finfloence de la roche éruptive.
Des effists analogues s'observent le long des deux autres diafoons; cependant leur disposition est moins symétrique. Si les strates de l'arête culminante sont à peu près verticales, celles des deux versants ne s'appuient pas toujours ■"^^uiiirement contre la zone du milieu.
Sur la ligne de Ghagnon à Riverie , les schistes courent ^