BU MOI

Bar|to-flaorique.

Veines borjlo-

eootenant de la galène.

Snrtont baiyt»qae.

inexploré.

lafta.

Explorés d« tnh^ 41755.

iMsplerés existent 4 Cberics, Saintnàlban , Reattson, SoinIrBaon et Ambierie.

Agi: Les liions ploiiibeux du Forez percent indifféremineul

des filous piuui- , , i i . •<> i i

Jm-ux. chacune de nos roches de transition, les porphyres aussi bien que la grauwacke et le grcs à anthracite. CependaDt, les plus réguliers appartiennent aux terrains de sédiment'. Il suit de là que nos filons plombeux et baryto-quartieux sont plus récents que le porphyre quartzifère. Et si maiDtenant on se rappelle ce que nous avons dit précédemment des filons quartzo-plombifères du terrain granitique, de la direction si constante de tous ces gîtes , de leui* accumulation autour des points où se manifestent les principales ondulations et failles du système du Morvan (N. 5o° 0), de Tanalogie de composition et de direction de ces filons avec les masses quarlzo-plombeuses et bary tiques de Tarkose du MoiTan et des spath -gànge du district de Freybei^g (p. 181), etc., on devra conclure avec nous que les dépôts métalliques dont nous nous occupons ont dû prendre naissance sous l'influence du soulèvement N. 5o° 0. Et comme des dépôts analogues sillonnent, sur la lisière entière du plateau central de la France, les diverses assises du lias et des marnes supraliasiques (Indre, Vienne, Charente. Dordogne), on voit que le remplissage graduel de ces filons a dû se poursuivre pendant toute la période du lias-. Dau Les filons des environs de Saint-Just, comme ceux du

'iiSrau" " district de Saint-Julien, furent presque exclusivement ex- ,1.., ordonnances ploités par la famille de Blumenstein. Il faut en excepter les travaux entrepris par les comtes du Forez avant W XVI* siècle, travaux dont l'existence a été constatée par

* Dans le mémoire publié en 18/11 sur les poq)hyres et roches à? transition du département de la Loire , j^annonçai n''avoir jamais renfonlrp de filons plombeux au milieu du porphyre quartzifère, et j'en condiui qu'ils de>aienl être plus anciens que lui. Mais, depuis lors, j'ai eu ocrasion do constater la présence de la galène et de la baryte sulfatée au centre de (juclques dykcs de porphyre quartzifera. Ces derniers sont donc plus anciens, et si néanmoins le plomb s'y rencontre rarement , c'est qu'en général les masses porphyriques sont bien moins ctendueb que le terrain encaissant, et d'ailleurs aussi moins sujettes à se fendre.

- Voyez , sur rc sujet , V Essai d'une claêsificaûon de* principaux fiUtm . publié, en i855 , dans les Annales de la Société de Lyon,

ronccssioii.

les fouilles de la famille de Blumeiis^ein, et que Jars cadet nentioDiie dans son mémoire de 1781, d*après les arehives des anciens seigneurs.

Le 10 août 1798, le roi accorda au sieur de Biumensteio, pour vingt ans, le privilège exclusif d'exploiter le plomb et toutes sortes de métaux en dedans de deux cercles, de deux lieues de rayon chacun , tracés Tun autour de Siiat-Martin-la-SanTeté comme centre, l'autre autour de Sail-sons-Gouzan. Cette concession, comme celle de Saint- Jalien, fut renouvelée de vingt ans en vingt ans, puis prorogée le 18 août 1771 pour cinquante ans, à partir du i*janvier 1777. Sous l'empire de la loi de 1791» un décret du i3 novembre 180 5 le réduisit à ii3 kilomètres carrÀ, et cette concession temporaire, ainsi restreinte, a été rendue perpétuelle par la loi du ai avril 1810.

D après le décret de i8o5, ses limites sont : umim

tkn nord, depuis le moulin Cbazelles, en aval de Saint- * e^uecanon *Just, le long de TÂix jusqu^à Juré; de là, par une droite, 'au ruisseau de Palouze, vis-à-vis Juré, puis le long «du misseau de Palouze jusqu'au chemin de Roanne à "Montbrison; à f est, le long de ce chemin jusqu'au hameau 'du Maunier, près de Verrière; puis au sud, une droite "^ allant du hameau du Maunier à TAuzon, vis-à-vis Saint- -Thnrin. Enfin, à Touest, TAuzon, puis la rivière de *Champoiy jusqu'à l'étang Rution (au nord-ouest de ''Champoly); ensuite, une ligne droite de ce point auha- *meaa de Lampon, près la Bombarde; puis de Lampon "Une droite jusqu'au pont de la Remise surl'Aix; enfin, en 'remontant l'Aix jusqu'au moulin Maillet, et delà une ** droite au moulin Cbazelles, point de départ. 9)

La concession de Saint*Martin a été maintenue en activité, par la famille de Blumenstein, jusqu'en 18&&, quoique très-faiblement les derniers dix ans. A cette époque , elle passa aux mains de M. Giraud, exploitant de terres réfractaires k Gourpière (Puy-de-Dôme). Il rouvrit les anciennes mines de Grézolles et de Juré , sans pourtant y entreprendre

SaintrMsrlio.

de véritables travaux d'exploitation. Enfin, foutrécemmenl, une nouvelle compagnie vient de se constituer, qui paraît vouloir imprimer aux travaux souterrains une assez vive impulsion.

Les affleurements des filons de Saint-Martin sont mieui dessinés que ceux de Saint-Julien; Fétude de surface y est par suite plus facile, et fournit sur les gîtes des renseignements plus positifs. Néanmoins, la description qui va suivre a dû être surtout puisée dans les archives ofiicielies de Paris et de Lyon. Outre les ouvrages et pièces déjà cités à Toccasion des mines de Saint- Julien (page 21 3), nous avons encore consulté sur les mines de Saint-Martin les documents suivants :

Docuiuouu Pièces trouvées à l'administration des mines a Paris :

1° Note de M. de Montagny sur le minerai de Saint- Just, trom^ par le sieur de Simiano en 1768, dans ses terres d'Urfé.

3° btat des mines situées dans le district de Roanne, en nivôse an 11.

3° Description d'une collection d'échantillons proveotul des mines exploitées dans la concession de Saint-Martin, en frimaire an m. Ce mémoire renferme quelques détails sm les principaux filons.

4* Etat des produits des mines de Saint-Martin, an n.

5° Tableau des mines exploitées ou suspendues aatour de Saint-Martin , en frimaire de Tan ix.

6° Renseignements fournis , en 1807, parla famille d«* Blumenstein, sur les mines de Saint-Martin.

Pièces trouvées à Lyon :

!• État du 29 septembre 1739, signé de Blumenstein fils, donnant les produits des mines et usines de Saint- Martin pendant Tannée 1738.

3° Lettre des sieurs Dubessey et Jaquessoii demandant une concession de deux lieues à la ronde, autour de Saint Maurice-sur-Loire, 011 ils ont découvert une mine deplofflh-

3" Répon!>o au sieur de Simianc, seigneur dUrfé et d«'

DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE. A6f

Sainl-Jiisl, qui demande une concession dans retendue de ses terres (loaoût 1769). La demande est repoussée, parce que ces terres sont comprises , ditK)n , dans la concession de SainyKartin, ce qui n'est pas exact, au moins pour StintJust.

Enfin , nous avons pu consulter aussi quelques documents que la bmille de Biumenstein remit, lors de la vente de 8aint-Ha in, au concessionnaire actuel, M. Giraud.

t* Pilons d« ia rive gaacfae d« TAù.

Passons à Tëtude proprement dite des filons de Saint- Martin, et commençons par le- plus important de la concession, celui de Juré et GrëzoUes.

Le filon de Grëzolies et Juré est situe sur la rive gauche deTAixet paratt sMtendre parallèlement à la rivière, sur une longueur d'environ trois lieues, depuis Écrat jusqu'à Mireilleax: ou, du moins, les divers filons que Ton rencontre le long de cette ligne sont tous exactement dans ie prolongement f un de l'autre, et ofirent des caractères à peu près identiques.

A GréioUes même le filon aiBeure à mi-coteau, entre la fîIob principal rivière et le bourg, auprès du hameau de Fontferrière. La gi^iim. roche encaissante est leschiste carbonifère , recouvert de grès dur porphyrique, et entrecoupe de porphyre granitoîde à grands cristaux de feldspath blanc.

Le flon court sur h. 9 à 10 de la boussole magnétique, et plonge de 78" au N. E., en sens inverse de la pente du soi. Sa puissance est considérable. Jars dit qu'elle varie depuis 3 à & pieds jusqu'à to ou la. Ses épontes sont en général friables et consomment beaucoup de bois. Malgré cette grande puissance, le minerai ne s'y présente qu'en veines et colonnes isolées (houUmnieay disent les aneienB rapports). La gangue se compose, outre les débris de la roche encaissante, de quartz et de baryte sulfatée , en égales proportions. A la galène , on trouve partout mêlée

de la blende et du cuivre pyrileux. Deux échantillons on( donné à Tingénieur Konig les teneurs suivantes :

Minerai en morceau ... 73 p. o/o de plomb et i once h gros d'argeiU

par quintal de plomb, soit 98 grammes anx 100 kilogrammes.

Schlich préparé 7^ P* ^1^ de plomb et 1 once 6 gros d'aqjent

par quintal de plomb , soit 1 09 gramme^ aux 100 kilogrammes.

Ces teneurs rendraient possible Taifinage du plomb d'œuvre , même sans appliquer le procédé de concentration dû à Patinson. Mais la famille de Blumenstein n'a jamais séparé l'argent contenu.

Filon uurai A 4o toisos au sud-ouost du filon principal, la galerie r.rt^zoïirs. d'écoulement traverse un filon parallèle de moindre importance, mais qui néanmoins a pu être exploité avec avantage à cause de la solidité de ses épontes. Sa puissance varie de o^jSo à o'",65, sur lesquels le minerai pur occupe en certains points o'^jia à o"*,i6. Origine Quelques fouilles furent entreprises à Grézolles, dès l(*

de années 1784 à 1736. Mais les travaux d'exploitation pro-

prement dits n'ont été ouverts qu'en 1768, par de Blumenstein fils.

Il attaqua le filon principal à mi-coteau, par une galerie à travers banc de 80 mètres , puis suivit le gîte lui-même, à droite et à gauche, dans le sens de la direction, en pratiquant d'ailleurs, depuis ce niveau, une série de puits inclinés à la recherche du minerai.

En 1766, lors de la visite de l'ingénieur Kônig, la galerie de droite était arrêtée à la distance de 5o mètres, et communiquait au jour, à son extrémité sud-est, par un puits d'aérage. Elle ne devait être reprise que lorsqu'on aurait percé une galerie d'écoulement, alors en projet, an niveau de l'Aix.

• Le percement de gauche, courant au nord-ouest, était déjà parvenu à la distance de 127 mètres, et donnait, par son avancement, rr de fort bon minéral. 1» En divers poinb,

riprzoïips.

00 reneontra les travaux des ancienB, qui dëpassaient même le niveau de la galerie.

La mine occupait alors 19 ouvriers, savoir: 5 mineurs, to rooleurs et U casseurs ou trieurs. Le bocard ne fut installé qn*en 1770. On y établit 3 pilons, 3 tables à laver et un caisson allemand.

La galerie d'écoulement, au niveau de TAix, fut cornmeneée on ou deux ans après la visite de l'ingénieur Kônig. On rouvrit à 38 mètres au-dessous de la précédente. Elle rencontre le filon à &00 mètres environ de son embouchure et le poursuit ensuite en allongement sur près de 600"* (19& toises, dit Jars en 1781).

D'après le même auteur, ce filon aurait donné plus de minerai et plus. de bénéfices que les autres mines du même district. Cependant la famille de Blumenstein, dans son mémoire de 1807 » donne le premier rang à la mine de Poyet, près de Champoly. Celle-ci fut, en effet, exploitée pendant an lape de temps plus long, et a été surtout productive de 1730 à 1770 ; tandis que la mine de GrézoUes, ouverte en 1763, ne donna règlement des produits importants que dans les dix ans qui précédèrent la visite de l'inspecteur iars ( 1770 à 1780). Dans les années 1790 à 179a , l'extraction de Poyet fut de nouveau supérieure à celle de Grélolles. A cette époque, la mine de Grézolles fournissait à peine 5oo quintaux anciens par an, tandis que, lors de la période la plus florissante, le produit annuel s'était parfois ^evé jusqu'à 3,ooo quintaux anciens.

Le grand filon fut abandonné vers la fin du siècle dernier, et dès lors on attaqua le filon latércd, que la galerie d'écoulement recoupe à &o toises avant le grand. Ce dei^ nier est épuisé au-dessus du niveau de la vallée, mais à peu près vierge dans les niveaux inférieurs. Les puits in-* dinés, foncés en reconnaissance au-dessous de la galerie, n'ont dépassé nulle part i5 à 16 mètres sur le grand iilon. Les eaux gênaient des travaux simplement entrepris au treuil à bras. '

P«reement

de

la galerie

d^^uleoMit.

^(àà DESCRIPTION GÉOLOGIQUE

D après le mémoire de 1807, le filon latéral fut exploité eu allongement sur environ Aco mètres, et au-dessus de la galerie d'écoulement, jusqu'au niveau de 5o à 60 mètres. Quatre puits intérieurs étaient en outre foncés jusqu'à 3o mètres au-dessous du niveau de la galerie d^éeoulement, et, à cette époque, on en commençait même un cinquième. Le minerai se maintenait sur tous ces points, et on se proposait même d'établir des pompes mues par un manège. J'ignore si ce projet fut mis à exécution. Produciion La miuc ct la laverie occupaient alors 4o ouvriers en

la minr. moyeuno, et produisaient annuellement environ 700 quintaux anciens de minerai lavé. Les travaux furent à peu près maintenus avec la mémo activité jusque vers 18a 5, puis abandonnés en 1 83 1 .

Le concessionnaire actuel a fait rouvrir la galerie d'écoulement et un puits d'aérage qui y aboutit. Vers les derniers mois de l'année i85o, elle était relevée et pourvue de rails sur environ 5oo mètres. Mais quant au filon luimême, il n'est point encore repris. Il faudrait un moteur hydraulique ou une machine à vapeur pour attaquer dans la profondeur le Glon vierge*.

l' lion de Jure Au uord-oucst do Grézollcs, dans la commune de Juré,

ou

de Dore). OU a longlcmps exploité un filon de galène placé sur l'alignement de celui de Grézolles, et tout à fait semblable, d'après l'ensemble de son allure et de ses caractères. Aussi, malgré les trois mille mètres qui séparent les deux mines, l'ingénieur Kônig admettait, dès 1766, leur identité.

Le filon en question coupe transversalement, au nord de Juré, le coteau situé entre le Tranlon et le ruisseau de Giruzet. Il affleure au haut de la crête, et court parallèlement à l'Aix, du village de Durel vers celui de Bozon. De là aussi le nom de mine ou filon de Durel.

Entre le filon et l'Aix, au mur du gite, régnent principalement des schistes carbonifères fort durs et siliceux; plus

' La nouvelle compagnie vient d\ installer une machine à ^-apetir

att nord, et dans la partie supérieure, le grès porphyrique et le porphyre granitoîde. L'une et l'autre roche sont d'ailleurs tniYenées par des dykes de porphyre rouge quartzithe. La galerie d'écoulement, prise à travers banc au mùr do filon, en recoupe plusieurs.

Le filon de Juré court sur h. 9 à lo de la boussole magnétique, et incline, comme celui de Grézolles, du S. 0. au X. E. Sa puissance varie depuis t mètre et i'",5o jusqu'à 9 mètres. II est régulier, mais ne renferme le minerai que par massifs ou colonnes isolées. Son extrémité orientale correspond à peu près au village de Durel. Les galeries d'allongement, ouvertes sur le filon, s'avancent d'autant plus datns la direction de l'est qu'elles sont plus basses. Les plus profondes se prolongent même jusque sous la vallée da Tranlon. En ce point, le filon se termine brusquement, on platdt est simplement rejeté par la faille à laquelle est due la vallée que parcourt le Tranlon. A son extrémité opposée, le filon disparaît aussi sur le flanc du vallon de Ginuet Une faille analogue parait avoir produit, en ce point, une vallée parallèle et un nouveau rejettement. Le GloD renfermait, dans la partie haute, principalement de la baryte sulfatée; la galène y était rare. Plus bas, la baryte bit place an quartz et la gidène y devient plus abondante. EUe est accompagnée d'un peu de blende, de pyrites cuivreuses et ferrugineuses, de spath-fluor en masses cristallines, de nuance jaune opaque, et de rares cristaux de spath calcaire ferro-magnésien.

Les épontes se composent, en grande partie, de schistes plus on moins blanchis et ramollis, diificiles à maintenir *^os une forte dépense en bois. Des débris de schistes composent aussi, en partie, le remplissage du filon.

Outre le filon principal, on a longtemps exploité une

assez bdle veine latérale qui tantôt se réunit au tronc,

tantôt s'en détache jusqu'à la distance de plusieurs mètres.

Le filon de Juré est de tous les gites du Roannais celui

qui a ét^ ie plus sérieusement exploité par les comtes du

Forez. Le long des aineurements, on observe une série dr haldes, de puits et de profondes cavités qui datent de ci» temps, et de Blumenstein fils trouva le grand filon à pea près épuisé, non-seulement dans les parties hantes au-dessus du niveau de l'Aix, mais encore à plus de trente mètres audessous. Les anciens l'avaient exploité sur une hauteur verticale d'au moins 1 1 o mètres.

De Blumenstein père fouilla le filon en 173/1, mais, trouvant partout les vieux travaux, il l'abandonna après deux ans de recherches infructueuses.

De Blumenstein fils reprit les fouilles en 17&0, à peu près à mi-coteau; mais, rencontrant toujours les travaux des anciens, il y renonça à son tour dès l'année 17/12.

Plus tard, vers 1770, espérant trouver le filon vieiçe à une profondeur plus grande, il commença nne longue galerie d'écoulement à travers banc, au niveau de l'Aix. Mais la dureté des schistes siliceux, et bientôt aussi des difficultés financières, firent abandonner le travail commencé. L'inspecteur Jars la trouva suspendue en 1781. Peu après cependant elle a dû être achevée, car le filon était en exploitation en 1790; un état de 1792 indique même une production de 81/1 quintaux anciens, rendant 33 0/0 de plomb. Vers la même époque, on établit près de Tembouchure de la galerie, sur les bords de l'Aix, une laverie que j'ai vue encore en activité en i83/i.

La galerie a , depuis le jour jusqu'au filon , 1 78 toises de longueur, soit à peu près 3/io mètres. Il afaHu sept années de travail effectif pour la percer. On n'avançait que d'un mètre par semaine.

La galerie rencontre le filon à 4o toises (80 mèt^e^) verticalement au-dessous de son affleurement, prèi; de Durel; et le gite a été dès lors exploité jusqu'à 76 mètres au-dessous du niveau de l'Aix. Dans le sens de la direction, les travaux furent poussés jusqu'à 3 00 mètres.

En 1 807, la mine occupait vingt-cinq ouvriers, dont neuf aux treuils intérieurs. A cette époque, on était panenu à

3o mètm au-dessoas de la galerie d'écoulement, sans avoir encore atteint la limite inférieure des vieux travaux. La piodadion mensuelle était alors à peine de a 5 quintaux ancieDspar mois, et le minerai provenait presque exclu- «Yement de veinules latérales négligées par les anciens.

Qadqnes années après, on atteignit le massif vierge, et Foo installa, pour Tépuisement et Textraction, une machine à vapeur intérieure au niveau de la galerie d'écoulement. Cest à Taide de cette machine que Ton parvint, vers i8so à 1895, au niveau de 78 mètres. Malheureusement, son iostallation était vicieuse et son entretien fort coûteux. Ole ne rendit pas les services que Ton en attendait. Il iallat y renoncer et la démonter. Une roue hydraulique, Biae par TAix, ou une machine à colonne d'eau, desservie parles eaux de la vallée du Tranlon, aurait, sans aucun doute, rendu de meilleurs services. Aujourd'hui encore, il faudrait avoir recours à l'un ou l'autre de ces moyens pour exploiter sérieusement le filon de Juré.

La machine à vapeur étant démontée, on dut renoncer à b profondeur. Depuis ce moment, on se contenta de glaner dans les vieux travaux de là partie supérieure, ou de fouiller les veines secondaires situées au toit et au mur du Bien principal. En i83/i, je n'y trouvai plus que cinq ou $ix ouvriers, et dès la fin de la même année on abandonna la mine.

Le concessionnaire actuel y est rentré en i85o, mais j«nB entamer les niveaux inférieurs.

£n résumé, les deux seules périodes pendant lesquelles le filon de Juré a été exploité un peu activement correspondent aux années 1790 à 1800, et i8i5 à 1898; au reste, même alors, la production annuelle a rarement atteint le chiffire de i,aoo quintaux anciens. Pour 1799, nous avons cité 81 & quintaux.

Dans le fond des travaux, à 76 mètres au-dessous de TAix, le filon conserve sa puissance normale de i"',5o, et ^y maintient métallilère. Quant à l'épaisseur réduite ou

utile du filon, elle ne semble avoir dépassé nulle part o"*,2 5, et en moyenne elle a dû être au-dessous de o",2o. Les noies fournies par la famille de Blumenslein indiquent, pour Juré, une teneur en argent de 60 grammes aux 100 kilogrammes de plomb. Mais un échantillon pris sur les lieux en i85o n a donné à M. Janicot que 28 gr.; tandis que l'ingénieur Kônig a trouvé , en 1 766 , en essayant le minerai des anciennes haldes, 60 0/0 de plomb, et iâ5 grammes d'argent aux 100 kilogrammes de plomb d'œuvre.

rroiongem«»nt L'ingéuicur Kônig signale, comme prolongement probable filon de Jure du filou du Juré, celui de Charmay ou Chaumay, sur la 0^ '^ rive droite de TAix. La position respective des deux gîtes N. o.etauS.E. autorisc difficilement un pareil rapprochement. Parconti-e^, on connaît , sur l'alignement du filon de Juré et Grézolles : au nord-ouest, les filons de Giruzet, d'Écrat et de Saint- Just-en-Chevalet; au sud-est, ceux de Chavagneux, Marcilleux et Lemoux.

Filon Le filon de Giruzet est peu connu et ne fut jamais ex-

ploité d'une manière sérieuse. Quelques fouilles y furent cependant ouvertes vers 1810. Sa crête perce le flanc droit du vallon du Giruzet. Il est à gangue de quartz et de baryte sulfatée.

Filon (l'Érrai. Lc filou d'EcTat, situé sur le bord de la route entre Jure et Saint-Just, a été fouillé en i835 et i836, après l'abandon de la mine de Durel. Il est peu important et n a d'autre gangue que les débris blanchis et kaolinisés du grès porphyrique encaissant, entremêlés de rares cristaux de spath-fluor violet. Sa direction est h. 11 à 12.

La galène tient, aux 100 kilogrammes de plomb, 26 gr. d'argent. Elle est éparpillée en grains peu volumineux au milieu de la gangue, et sa puissance utile est à peine de o'",o3 à o",o4. Les travaux entrepris au treuil à bra<5 furent abandonnés en i836, après dix-huit mois de fouiller peu fructueuses.

Kiionî Auprès de Sainl-Just même, on a exploré plusieurs filon?.

Filoo de U Hemisc.

Filou d« Boxon.

mais aacun ne paratt très-important. Uun d'eux est situé de Saiot-Jiui. sur les bords de TÂix, au pont de la Remise, près de la route de Saini-Just à Clermont. On y voit quelques haldes et les restes d'un ancien puits. La roche encaissante est le grès porphyrique kaoUnisë; la gangue, surtout quartzeuse. On fouillait ce filon lors de la visite de f ingénieur Kônig; mais aucun des mémoires subséquents ne le cite. G^endaot, les gens âgés du pays m'assuraient, en 1837, avoir m travailler en ce point au commencement de ce siècle. Qooi qu'il en soit, ce qui distingue ce filon de tous les aoiresy c'est qu'on y a trouvé du plomb blanc et du plomb jaone. Sa direction, d'après Kônig, serait h. 10. D'autres fouilles existent non loin de là, sur l'autre rive de l'Aix. Nous y reviendrons après avoir décrit les mines de Saint- Marcel et de Champoly.

A Juré même, ou plutôt au village de Bozon, on a exploré en 1837 un filon de galène placé au toit de celui de Durel. n court sur h. 7 à 8 et plonge au N. N. E. On l'a eotamé par deux puits inclinés distants de 1 00 toises l'un de l'autre. La puissance du filon est de o"',so à o",95; il est presque exclusivement formé de baryte sulfatée et contient fort pea de galène pure. L'apparence du filon ne changeant pas au niveau de i5 à ao mètres, on l'abandonna en i838.

A un quart de lieue de la mine de Grézolles, en longeant d^amont en aval la rive gauche de l'Aix , on rencontre un premier filon sous le village de Ghavagneux , près du moulin Viraud. Il part de la base du coteau et y pénètre dans la direction du N. 90® 0. (h. 13). G'estune faible veine qui paratt se lier au grand filon de Grézolles : elle est inexploitée et tout à fait vierge. Mais l'ingénieur Kônig conseillait de la suivre par une galerie de niveau prise en face da moulin Viraud.

Un échantillon de ce filon a donné 5o 0/0 de plomb et I once d^argentaux 100 livres de plomb (60 à 65 gram. aux too kilogrammes).

Filon dcCbaTafoeui.

MO

Filon d« Marcilleax.

Filons de Bafly

et

<1« Lcmoux.

A deux mille mètres au sud de Chavagneux, on a expioit<f le filon de Marcilleux; il court sur h. 13, dit Kônig. Cesl le prolongement du filon de Grézolles, affirme Jars, en 1781. Dans tous les cas, il rejoint ce dernier et appartient, comme le précédent, au système des filons de Juré et Grézolles. On voit son affleurement au pied de la gorge qui limite à Test le plateau de Marcilleux, et, en gravissant depuis ce point le coteau lui-même , dans la direction du village, on rencontre dans les champs les débris du filon, c'est-à-dire du quartz carié blanc, de la baryte sulfatée et de la galène. Le terrain encaissant se compose de grès porphyrique anthraxifère sur le haut du plateau, de schistes carbonifères dans la partie basse.

Une galerie d'écoulement et de roulage a été ouverte sur le filon, vers 1770, dans le fond de la gorge dont je viens de parler. A son embouchure, on voit encore aujourd'hui des fragments de quartz et de baryte sulfatée empâtant de la galène, de la blende, des pyTites de fer et de cuivre. On a exploité ce filon pendant vingt-cinq ans, mais d'une manière peu active, et sans jamais y faire de notables bénéfices.

Dans le mémoire du 3 brumaire an m, de Biumensteio assure « que le produit de cet ouvrage n'a jamais été bien fort. 7) La mine fut abandonnée en 1796.

Selon Kônig, le minerai de Marcilleux rendait 70 0/0 de plomb et 9 onces d'argent par 100 livres de plomb d'œuvre, soit iâ5 grammes aux 100 kilogrammes. Mais un échantillon pris sur les haldes ne m'a donné que 1 5 grammes. Y aurait-il en ce point deux filons différents?

Entre Marcilleux et Saint-Germain-Laval, on cite encore un filon dans une vigne au-dessus de Baffy : il court sur h. 12, traverse l'Aix et rejoint, sur l'autre rive, deux autres veines que l'ingénieur Kônig mentionne près de Lemoux, entre Saint- Germain -Laval et NoUieux. L'un d'eux est orienté sur h. 10, l'autre sur h. 9 1/9. Aucun d'eux n'a été sérieusement fouillé.

4iA

Jars en parie sous le nom de filon de la Bruère, village très-voisin du hameau Lemoux. Il les dit pauvres, à gangue de quartz et de baryte sulfatée.

a* Filons de la rive droite de TAix.

Si mainéenant, à partir de Saint-Germain, nous remon- Ions la rive droite de TAix, nous trouverons successivement ]m fiions suivants :

Dans la commune de Nollieux, j'ai cité trois filons barytiques. Deux d'entre eux furent fouillés pour plomb, mais siBS beaucoup de succès. Le premier le fut, selon Kônig, ^ 17&1 ; il est situé à quelques cents mètres au nord-est du hfmrg. On y a trouvé peu de gdène et des épontes trèsfriables : le filon parait dirigé sur h. &.

Le second se voit au sud de Nollieux , sur le chemin du village d'Albieu. Voici ce qu'en dit Jars dans son mémoire de 1781 : ff La direction du filon est S. S. E.-N. N. 0. Il a féié attaqué au jour par un puits de 1 5 toises, dans lequel •^on a trouvé à la troisième toise un très-^beau rognon de vgtlène. On perça ensuite une galerie d'écoulement de 9iho toises au pied de la montagne, pour aller à la re- •? cherche du filon, qui, après avoir donné les plus belles vespfranees, s'est appauvri dans la profcmdeur. Dans une détendue de 80 toises, on n'a trouvé que très-rarement de 'T petits boutons de minerai. »

Eatre Nollieux et Saint-Sixte, à un quart de lieue au oord de ce dernier bourg, l'ingénieur Kônig mentionne deux filons très-voisins dont je n'ai pu retrouver les traces. L'on d'eux court sur h. 7; l'autre, placé à 60 toises à l'ouest, Nir h. 9 t/9.

Le premier a été fouillé, il y a cent ans environ, en deux points difi'érents, par les gens du pays. Quelques échantillons, trouvés sur les haldes, ont donné à Kénig 63 o/q de plomb et h gros d'argent au quintal de plomb (Sa grammes aux 100 kilogrammes). Cet ingénieur pro-

Filon de N<rfli«iu.

Filons de Sêiot-Siite.

àT2

Filons lie la commune

Sainl-Marliu-

la-Sauveté ,

centre

de l'ancienne

eoncession.

Filons de Grézolletlc.

pose dans son procès-verbal un puits d'épreuve à rintersection des deux filons, mais rien n'amioncc que son conseil ait été suivi.

Aux environs de Saint-Martin-la-Sauveté, centre de l'ancienne concession , le nombre des filons est considérable, mais la plupart sont peu importants. Kônig dit: rrll y a dans le canton une infinité de filons qui ne produiffscnt du minéral qu'en boutons et rognons.»

Quelques-uns cependant ont été exploités fort anciennement, et de là vient sans doute le nom d'Ar^enfiere, donné à un petit village voisin de l'Aix, entre Saint-Martin et Grézolles. C'est aussi à Grézolette, dans la commune de Saint-Martin, que de Blumenstein père commença les premiers travaux dans les concessions de Couzan et de Saint- Martin-la-Sauvelé.

L'exploitation avait même été entreprise avant cette époque par un nommé Figat, qui fut dépossédé par le sieur de Blumenstein en 1728.

Le principal filon court de Grézolette sur l'Argentière, parallèlement » celui de Grézolles, ou plus exactement sur h. 9 1/2 à b. 10. Il se compose de deux veines parallèles, dont la plus forte a de o™,5o à o",6o. Le terrain encaissant est le porphyre granitoïde, traversant des masses de schistes carbonifères. Les épontes sont friables et la gangue principalement quartzeuse.

Les travaux les plus importans sont situés au nord-ouest de Grézollette, entre les hameaux de Job et d'Argentière. De Blumenstein père attaqua la veine la plus forte, dans la partie haute, par des puits et une galerie de niveau. Il trouva un massif riche qui donna presque immédiatement beaucoup de minerai, mais qui bientôt se termina en direction d'une manière brusque. Abandonné en 1783, le filon fut repris en 1785 par une galerie basse : celle-ci est ouverte dans le fond du ravin qui sépare Grézolette do hameau de Job. Depuis cette époque , les travaux ont clé poursuivis sans interruption jusque vers 1770.

En t7&9, la mine occupait six mineurs et dix ouvriers divers. De Blumenstein ajoute que depuis sa reprise «rcet ouTragese paye.«

En 1766, la galerie basse longeait déjà le filon sur une étendue de 1 5o toises. Arrivée sous le plateau, elle fut mise en conununication avec le sol par un puits dont la halde se Toit encore aujourd'hui entre Job et les Forêts, rr Ces tniTaux, dit Kônig, ont fourni ass^ de minerai pour payer les frais et laisser même quelque bénéfice. ^ Mais dès lors les parties hautes se trouvèrent épuisées, et il ne paraît pas que Ton ait jamais sondé les niveaux inférieurs.

Un échantillon du minerai extrait a donné k Kônig 73 0/0 de plomb et 1 once 3 gros d'argent par 100 livres de plomb, soit io5 grammes aux 100 kilogrammes.

Peu de temps avant la visite de Tingénieur Kônig, on attaqua la seconde veine, en ouvrant une galerie presque en face de la précédente, sous le plateau même de Grézoiette. Elle avait 60 toises en 1766, et «r chemin faisante, dit Kônig, tron a trouvé quelques morceaux de bon minéral, v A une quinzaine de mètres au delà, on rencontra un iiloD croiseur courant sur h. U 1/2 , que les anciens avaient déji exploité le long de sa crête : au point de croisement, le gite fut, dit-on, assez riche.

Enfin» plus tard, on poursuivit la même veine du côté opposé, sous le plateau du hameau de Job, parallèlement à la première veine; mais, peu d'années après, la mine de OrézoUette fut abandonnée, car Jars la trouva fermée lors de sa tournée de 1781.

En 1766 comme en 17&9, le nombre des ouvriers était (le quinze à seize. La production annuelle n'a jamais été forte; en moyenne, peu supérieure à 900 ou 3oo quintaux anciens. Un état authentique ne la fixe même, pour 1768, qa à i 1 & quintaux.

Après uo abandon de trente ans, la mine de Grézollette fat reprise en 1806 et maintenue en activité jusquen 1896, époque de la mort du nouveau chef de la famille

de Bluiiieurleiu. charge >p^iai emplit, par •<e> irtr^ ti '^œur-?. de la direction d^ mlûes. Où eïj»îoiUit alors , aOEjk plateau de Jub priiicipalemeDt. lâ seconde d^ deuiîemei cj-de?>u* meutioiinées.

Le« travaux cef>endan( ne furent jamais très-actife: ou ne le? poussa pa> au-<le?«>oiis du niveau de la galerie tfécoaleraent. et la production annuelle fut encore motiMlrp qn« dan^ la pe'riode anterieuce.

A l'époque où Ton entreprit les premiers traTaoi (k Grézolette. de Blumenstein père attaqua ao&a un autre filon orienté 8ur h. iq, situé près du village de Coran, i une demi-lieue au sud-est de Saint-Martin.

Il ny trouva ni plomb, ni cui^Te, mais des pyrites et de 1 arsenic. C'est un filon de miss-pikel, se ratladiant aa ffroupe des environs de Sainl-Thurin, dont nous avons déjà parlé (page 453).

On connaît plusieurs filons dans la commune de Saint- Marcel. L'un d'eux, celui du Goret, a produit beaoconp de ^^ïuft;'^' niincrai pendant quelques années. On y a rencontré une épaisse colonne de minerai massif dont la puissance s'est accrue, en quelques points, jusqu'à i",5o. Cest un renflement qui permit au sieur de Blumenstein de rembowser à ses créanciers, dans les années 1 758 à 1768, une somme de i5o,ooo livres, et qui fournit, dans la seule année 1758, 5,600 quintaux anciens de minerai. Malheureusement, ce massif fut bientôt épuisé, et au delà, dans les parties voisines, le filon s'est montré partout stérile.

La mine est située en face de celle de Dure!, à quelques cents mètres des bords de l'Aix, dans les schistes carboni- 1ères. De Blumenstein fils découvrit ce filon en 1761 et l'exploita sans interruption jusqu'en 1764. Les anciens ne le connaissaient pas. Le minerai s'est bien soutenu jus(|u'au niveau de la galerie d'ccoidement, percée i 16 toises des affleurements. En ce point, on fonça un puits dans la colonne même, mais déjà, à i3 toises audessous de la {(alerie, le minerai se trouva réduit à dcsim-

de Id c; ru m une

filou du {jnml.

pies mouches. En même temps , les frais étaient devenus considérables, à cause des eaux et de la friabilité des parois da filon.

Cependant» des massifs analogues pourraient se retrouver sur d'autres points du même filon. On aurait dû le mne avec une persistance plus grande, soit en direction, soit en profondeur.

Un autre filon fut exploité près de Saint-Marcel, de ^ „ }^ , i83& à i836. Il est situé à 600 mètres au sud-est du bourg, dans la direction du village des Ghaffréons. Le terrain encaissant est le schiste siliceux trappéen du mont Urfë, passant, dans les parties hautes, au grès ou poudingue porphyrique. La gangue se compose uniquement de débris altérés du même terrain. G*est une roche excessivement dure, dans laquelle les travaux de mines sont des plus coûteux. Le filon a d'ailleurs à peine quelques centimètres et semble même s*amincir en profondeur. Aussi futil abandonné après deux ans de travaux peu fructueux, entrepris à Taide d'un simple puits à treuil de 10 à 19 mètres de profondeur.

Un troisième filon, non encore exploité, a été reconnu dans le parc même du chAteau de Saint-Marcel.

Deux fiions plus considérables sont situés dans la partie occidentale de la commune de Saint-Marcel , sur la lisière e«t du bois d'Urfé; ce sont les anciennes mines de Charmay ou Oùimmay et d*E$êerhn.

La mine de Charmay est placée à mi-coteau , sur le ver- ^ ^Miuei sant nord du mont Urfé. C'est le filon que l'ingénieur k^ônig considère comme le prolongement de celui de Juré (ft Grézolles, à cause de leur identité de direction et d'aspect; mais, en consultant la carte, il est aisé de voir que le filon de Charmay est situé à s, 000 ou 3,5oo mètres a l'ouest dn second, qu'ils sont parallèles et non identiques.

La gangue du filon de Charmay se compose de qpartz **i de baryte sulfatée , mêlés en proportions presque égales, ^^pendant le quarts domine dans les parties où se montre

de Charmay.

le minerai. Le filon est puissant, parfois il se renfle ju^ qu'à 3 mètres , mais alors il se divise en plusieurs veines, dont la principale a dû être assez riche, si Ton en juge par les travaux des anciens.

Le filon de Charmay, quoique repris dès 1735, ne fut sérieusement attaqué que vers 1760. De Blumenstein père fonça quelques puits qui ne purent dépasser, à cause des eaux, le niveau de i5 à so mètres. Son fils préféra percer, à travers banc, dans le grès dur siliceux, une galerie d'écoulement de 62 mètres, qui rencontra le filon au niveau de 2i mètres. Mais il trouva en ce point les anciens fravaux des comtes du Forez. Cependant, les veines latérales, négligées par les anciens, fournirent un peu de minerai, et, en prolongeant la galerie sur le filon même, dans la direction du nord-ouest, on arriva au massif vierge, malheureusement aminci vers cette extrémité.

Du côté opposé, au S. E., de Blumenstein fils projetait, en 1 766, une galerie inférieure, percée sur le filon même, à 1 7 mètres au-dessous de la précédente. A la même époque, il se proposait aussi de sonder, à l'aide d'un puits, la limite inférieure des vieux travaux. Mais ce double projet, pour lequel il auraitfallu une somme de 30,000 à 26,000 livres et dix ans de temps, ne semble avoir jamais reçu même un commencement d'exécution; car ni le rappori d'inspection de Jars en 1781, ni les mémoires plus récents, ne font aucune mention de la mine de Charmay. La nouvelle galerie aurait eu, jusqu'aux vieux travaux, au moins 600 mètres.

Lors de la visite de l'ingénieur Kônig, la mine nocco- |)ait que quatre mineurs et cinq manœuvres.

Le minerai de Channay donne du plomb d'oeuvre tenant 1 once U gros d'argent, soit 90 giammes aux 100 kilogrammes.

En résumé, la mine de Charmay n'a jamais fourni à la famille de Blumenstein beaucoup de minerai.

On l'abandonna, vers 1770, sans avoir fouillé le fond

Mine on filou d*Esierion

des vieiu travaux. Mais Timportance de ces derniers indique assez que le filon a dû renfermer des massifs riches, et qu*îl donnerait probablement encore des produits, si Ion attaquait les niveaux inférieurs.

Le filon d^Esserion ou d'Essarton fut peu exploite. Il est situé k un quart de lieue au sud de Gharmay et court sur oa'dim'rtôn h. 11 à 13. La baryte sulfatée y domine en général, mais le quartz accompagne le minerai. Les premiers travaux furpol entrepris en 176&. Une galerie de traverse recoupe le fiion à 35 mètres du jour. A partir de ce point, on a suivi le filon, dans les deux sens, suivant la direction. On trouva d'abord assez de minerai, mais Tingénieur Kôuig mentioone déjà en 1766 un appauvrissement notable, et peu dannées après les travaux furent abandonnés.

Souterrainement, le filon a été exploré sur environ 900 mètres; mais à la surface , on le poursuit aisément sur une longueur plus grande.

Le plomb extrait du minerai d'Esserlon a, selon Kônig, la même teneur que celui de Gharmay.

En 17669 la mine occupait sept mineurs, trois rouleurs >H un layeur ou trieur de minerai.

Dans la commune de Ghampoly , sur le revers nordouest dn mont Urfé, on voit les haldes de Tune des mines de plomb les plus importantes du Forez, celle de Poyet. Elle a été exploitée parla famille de Blumenstein, de 1799 à tSog, et antérieurement par les comtes du Forez.

Le tenraio encaissant est, dans certaines parties, le porphyre granitoîde, mais le plus souvent le schiste siliceux vert, passant au grès dur porphyrique.

Le filon diffère des précédents par sa direction; il court Mir b. 6 & 6 (environ E. 35 N.) et plonge du S. au N. ^us Tangle de 80 à 85". Il correspond sensiblement à la ligne qui va du bourg de Ghampoly au château d'Urfé.

La gangue est surtout quartzeuse. En proportion moindre ^ rencontrent la baryte sulfatée et la blende. Dans certaines parties, on cite aussi une terre jaunâtre, mêlée de

FiloD de Ghampoly

roiopdo Pojd.

quartz, qui n est sans doute autre chose que le schiste encaissant kaolinisé et broyé.

Le filon se compose de deux parties, la veine principale, dit gratid Jilon , et la veine latérale. Aucun des documents n'indique leur puissance. Pourtant, la seconde est signalée comme peu importante, tandis que Tautre a dû fournira diverses époques des quantités notables de minerai. La galène s'y rencontre , au reste , comme dans les autres Clons, sous forme de colonnes isolées. De plus, le gîte est souvent croisé, ou plutôt rétréci, par des filons stériles, courant sur h, 8 à lo.

Le minerai lavé a donné à l'ingénieur Kônig 70 p. 0/0 de plomb et 1 once d'argent aux 100 livres de plomb, soit 60 à 65 grammes dans les 100 kilogrammes.

Les travaux d'exploitation furent commences à Poyet, par de Blumenstein père, en 1729, peu de mois après l'ouverture de la mine de Grézolette. Il attaqua le filoo par une galerie d'écoulement, dite galerie Saint -Antoine, percée à mi-coteau, près du hameau le Poyet. Sa longueur jusqu'au filon est d'environ ûo toises, et elle atteint ce dernier par les roches du toit. En 1763 , on avait déjà parcouru i83 toises et abattu tout le minerai des massifs voisins. A l'est, la galerie Saint- Antoine pénétra, dès celle époque, jusqu'à 4o toises verticalement sous le sol; mais, en ce point , on fut arrêté par un massif stérile que Ton ne chercha pas à franchir. En 1766, les limites de la galerie sont encore les mêmes.

Au-dessus de ce niveau , de Blumenstein père ouvTil deai nouveaux percements, l'un à 8, l'autre à 16 toises: ce sont les galeries Vital et de Blumenstein. La première atteint le filon à la distance de 5o toises, après avoir longé, depuis le jour, du N. E. au S. 0., l'un des croiseurs ci-dessus mentionnés. Le filon lui-même a été poursuivi à ce niveau , Au côté ouest, au delà de 200 toises, et fut mis en communication avec la galerie inférieure, par une série de doscenles. On y trouva, dit l'ingénieur Kcinig, beaucoup de minerai.

A Test do point où la galerie Vital atteint le filon , parait la suite du massif stérile ci-dessus mentionné, et \k aussi on ne tenta pas à le percer, pour rejoindre au deli ie filou régulier.

U galerie de Blumenstein ne suit le filon que sur enrinm &o toises, mais on y trouva de même beaucoup de mineni.

Cestdans ces parties hautes queTondéqpuvrit, en 17&0, les anciens travaux des comtes du Forez.

A la même époque, de Blumenstein fils ouvrit, à 16 ou 17 toises au-dessous du niveau Saint-Antoine, une nouvelle galerie partant du jour, celle de Saint^ÉHetMe. Sa longueur jusqu'au filon est de taS toises. Elle traverse coDstamment des roches Fort dures. A partir du point de rencontre, on a parcouru le filon , à droite et à gauche, sur une longueur totale d*au moins 960 toises, et partout où se montrait le minerai on a ouvert des gradins et des puits. En 1766, on était déjà descendu au niveau de 9/1 toises, et en 179& de Blumenstein indique 39 toises comme profondeur extrême. Le minerai s*y montrait encore, mais la dureté du terrain encaissant et l'abondance des eaux rendaient l'approfondissement ultérieur à peu près impossible à l'aide de simples treuils à bras. Dès lors la profondeur fut abandonnée, et, à partir de 1796, on se retira gradiidlemeni, en abattant les massifs pauvres et les veines hiénits autrefois dédaignés. Enfin, la mine fut complètement délaissée en 1809.

En rfoumé, le filon du Poyet a été exploité pendant quatie-vingts ans, et dans cet espace de temps on l'a suiri, 6n direction» sur plus de 5oo mètres, et, en hauteur, sur environ t3o mètres, c'est-à-dire jusqu'à 6& mètres audessous do niveau de la galerie d'écoulement, ou 176 m. au-deasons du point le plus élevé de la crête du filon.

Cest de toutes les mines de la concession de Saint- Martin celle qui est demeurée le plus longtemps en activité, <"! dont la production a ^té la plus considérable et la plus

/i80 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE

constante; du moins, cest celle qui a donné les plus Toil^ produits jusqu'en 1770. A partir de celte époque, Grézoiies, puis Juré, ont fourni davantage.

De 1780 à 1760, la mine de Poyet occupa cinquante à juatre-vingts ouvriers, produisant en moyenne par année 'i,5oo à 3,000 quintaux anciens, et, à certaines époques, jusqu'à 4,000 quintaux. Outre Poyet, on n'exploitait alors qu'à Grézolette^ dont les produits ne furent jamais bien considérables.

En 17/19, Blumenstein indique, pour Poyet seul :

Mineurs allemands 13

Mineurs français 95

BroueUcurs 3o

Casseurs ou trieurs 6

Laveurs 6

Tolal 79 ouifTiers.

A partir de 1760, les produits s'amoindrissent. En 170^ on indique à peine goo quintaux.

Lors de la visite de l'ingénieur Kônig, eu 176/i, la mine cl la laverie n'occupent plus qu'une trentaine d'omiiers, et dès lors ce chiflre est rarement dépassé.

De 1760 à 1790, l'extraction annuelle varie généralement entre 800 et 1,000 quintaux; elle s'élève rarement à 1,200. En 1792, elle descend à 5oo, puis bientôt à 3oo ou /ioo, et demeure telle jusqu'à l'entier abandon de h mine.

L'atelier de Poyet fut de bonne heure muni d'un bocard

à trois pilons et d'une table à laver les schistes; mais l'eau

motrice manquait souvent; elle n'était fournie que parla

galerie d'écoulement.

Filons La commune de Saint-Romain-sous-Urfé renferme de

de nombreux gîtes de plomb, mais aucun d'eux n'a donne

Saint-Hoinain- i.%i . /> ifi ii-»J

«f.ii«-rrf/-. heu a des travaux important.*;. (iC spnt les nions de dranon.

du Vemay, de Géneiînes, de la Bombarde, de Gombres et de Contenson.

Au-dessus du village de Grandry, on voit dans les champs les baldes de deux anciennes fouilles. Uune d'elles a ëté eotrepriseparde Blun^enstein père, vers 1735. Après avoir reconnu le filon à la surface par de simples tranchées, fi perça une galerie à travers banc de 80 toises, puis abandonna le travail commencé sans extraire du minerai. Oooe sait même pas si le filon a été réellement recoupé, ou s'il est stérile en ce point

A 95o mètres de là, on explorait un second filon en 1807: il avait été découvert par un paysan qui labourait. Oq Ta suivi en descente jusqu'à 1 5 ou 30 mètres; on y trouva un peu de minerai; mais l'irrégularité de la veine et faffluence des eaux firent abandonner la fouille. Le terrain encaissant était également peu favorable. Le sol est formé de grès porphyrique extrêmement micacé qui, d'abord dur, se délite ensuite à l'air.

Dans le flanc occidental du coteau de Vemay, à peu de mitres au-dessus de la limite du granité, on a découvert, en i836, un filon de galène à gangue argilo-ocreuse, dans la propriété de J.-B. Rivaux. La famille de Blumenstein y fit ouvrir quelques travaux, mais les abandonna peu après, à caQ5e de la pauvreté du gite.

Le filon parait orienté, comme la faille de Sainl-Thurin, parallèlement à la limite du granité. La galène est peu aT]genti{ère.

Non loin duVemay, au château de Génetines, on trouva vers la même époque, en creusant un puits à eau, un filon de galène à larges facettes, situé, comme le précédent, près de la lisière du terrain granitique. Il n'a pas été exploré, et rien ne dénote en ce point un filon riche.

Rappelons en passant le filon plombo-cuivreux de la Bombarde (page &&9)* C'est une veine de galène grenue, eutremêlée de pyrites de fer et de cuivre, dans le marbre blanc de la Bombarde. On n'y a jamais entrepris au-

Filoo»

de («raiidry.

FiloD cla Vernav.

Fiioo de G^etÎDffs.

FflOD

de la Bointarde

Filona de Combres

de Gbanidot.

PilOD *

<1« GontentOB.

DêOMDde

M cooeodoo

du

«icnrdeSimMne.

cune fouille. Le minerai renferme dTailleurs fort peu da^ gent.

En suivant, depuis la Bombarde vers Saini-Just, ta roote de Thiers à Roanne, on rencontre à la descente du pont de la Remise deux anciennes fouilles, situées Tune àgiucbe, l'autre à droite de la route.

La plus rapprochée du pont est ouverte, à Test de la route, sur un filon orienté h. g. Il est à gangue de qaaitz et contient, outre la galène, des pyrites de cuivre et do carbonate vert. Sa puissance est de o"',3o à 0*^,35, mais il est pauvre en substances métalliques. Plus haut, le même filon se voit dans une carrière de pierre. Là, il se réduit à o"^,ofi et se compose de quartz blanc tout à fait stérile.

A Touest de la route, à Aoo mètres de la précédeali' fouille, on a attaqué un deuxième filon, semblable an premier par les matières qu'il renferme.

L'une et l'autre fouille furent abandonnées à une faiUe profondeur, faute de minerai. Aucun des anciens rapports ne mentionne ces recherches.

A deux kilomètres à l'est de Combres, on rencontre oq dernier filon au haut de la crête sur laquelle est biti ie château de Contenson. La roche encaissante est encore ici le grès dur porphyrique. Le filon, quoique très-apparent à la surface du sol par un puissant affleurement de o*>do. n'a cependant donné lieu à aucune fouille. Gela vient sans doute de l'extrême dureté de la gangue, qui se compose ici de quartz blanc saccharoïde, faiblement mêlé de baryte sulfatée, et de la manière d'être de la galène, qui se pr^ ^nte en mouchetures extrêmement fines, uniformémeot répandues dans toute la masse.

Notons, en terminant cette énumération des filons de ia vallée de l'Aix, qu'en 1768, M. de Simiane, devemu propriétaire des seigneuries de SaintJust et d'Urfé, demanda la permission d'exploiter les mines de plomb dans Fétradin* de ses terres de SaintJusl.

La demande fut repoussée par arrêt du 10 aoAl 1769.

et le refiis était base sur les privilèges accordés au sieur de Blumenstein; mais on faisait erreur sur la limite de ces droits. Le cercle de deux lieues de rayon, tracé de Saint- Martin comme centre, comprend bien Urfé et la mine de Poyet, mais non Saint4ust et les filons de Saint-Romain. Ainsi, tandis qu*à Saint-Julien on autorisait en 1768 des exploitations étrangères, celle de Saint-Jeurre, presque au centre de la concession de Blumenstein (page 9 90), on entachait à Saint- Just, en 1769, des travaux utiles, en exagérant sans motif valable le rayon de la concession légale I

3* Filons de la vallée de Saint-Tburin.

Les filons plombeux de la vallée de Saint-Tburin sobt peu nombreux, et surtout moins importants que ceux des • bords de TAix. La plupart appartiennent à Tancienne con- . cession circulaire de SaS-sous-Couzan , et presque tous ' aussi se rattachent à là grande faille de Saint-Tburin, qui a rdevé le granité sur la rive droite de l'Auzon, parallèlement au système du Morvan (N. 5o^ 0.).

Nous avons déjà cité, dans le plan de la faille même, les grands filons quartzeux de Saint-Tburin, Gborigneux etPrellion (page 178), et le filon bary'to-plombeuxde la Rivière, près Rochefort (page &&5).

Nous devons y joindre le filon plombeux de Sail-sous- ^^^^ Couzan, qui a donné lieu à la concession de ce nom. Il a ^^^^ a été fouillé à diverses reprises, et en dernier lieu vers 1895, mais toujours sans succès. Son afileurement se voit dans une vigne, non loin de la source alkalino-gazeuse que Ton utilise à Sail. Sa puissance et sa teneur sont faibles, et son allure irrégulière. Kônig en parie en ces tenues : ff La fouille a été commencée par de Blumenstein père, et ff depuis elle fut reprise par le fils, cpii Ta de nouveau abanffdonnée en 1756, lorsque les mines furent saisies par ses <r créanciers. Nous n'avons pu visiter que l'entrée d'une <t galerie qui paraît avoir été poussée assez loin sur le filon.

/i8/i DESCRIPTION GÉOLOGIQUE

ff Dans un roc extrêmement sauvage , on a trouvé par interrvalles quelque peu de minerai, mais il est en si petite ff quantité et le filon est tellement serré, que cette entreprise ft ne donne guère d'espérance d'amélioration pour Tavenir. rLa direction du filon est de h. 9, et son inclinaison peu ff sensible deTouest à Test.?»

de la Souia tu» ^^^ euvirous de Saint-Thurin , oii les veines de misspikel sont si abondantes, on connaît également des filons de galène. Uun d'eux est situé à cent pas environ de la route do Clermont, sur les bords d'une vigne, dans le flanc gauche de la vallée, à 200 mètres en amont de la maison du chaufournier Berthier, de la Soulagette. Le minerai fui trouvé vers i838, en travaillant la terre. C'est une galène compacte ou fibreuse, formant une veine de quelques centimètres entre deux salbandes argilo-ocreuses. La direction est sensiblement nord-sud et son inclinaison à peu près verticale. Une fouille serait nécessaire pour apprécier son importance, et ce travail serait facile puisque la veine se montre à nu au pied d'un coteau escarpé de plus de cent mètres d'élévation. La galène est à peine argentifère. Filons Dans le bourg même de Saint-Thurin, les habitants ont

fil' SaiiU-Thurin. ,. «. . r i f .ii> ..

plusieurs lois rencontré des Iragment^ de galène en creusant soit des puits à eau, soit les fondations de leurs maisons. Il y a là comme un réseau de veines pyriteuses, arsenicales et plombeuses, dont on ignore l'importance, car aucune fouille sérieuse n'y a été entreprise.

ti^ Groiipo dos filon»; (îo la vallop de la I^irc.

Les filons du bassin de la Loire ne sont guère plus nom-

• breux que ceux de la vallée de Saint-Thurin, et les fouilles

également insignifiantes.

Fii„n En juillet 1761, les sieurs Dubessey, écuyer, Benoît

Saini-Mauricfs J^quessou , négociaut, et Michel Bergier, bourgeois, deman-

sur-Loin». jg|^^ ^ cxploitcr eu commun une mine de plomb trouvée à

Saint-Maurice, sur les bords de la Loire; et, en outre, le

privilège exclusif de deux lieues à la ronde autour de ce boui^g. La demande ne fut point accueillie, quoique Saint- Maurice soit de beaucoup en dehors des deux concessions ciicdaires du sieur de Blumenstein. Ni Kônig, ni^Jars ne parient de ce gtte, et je n'y ai rencontré aucune trace de recherches ni d'exploitation.

Dans un mémoire de l'an yi, Passinges le cite en ces termes : *" A douze ou quinze pas des piles du pont Romain, sur les "bords de la Loire, existe une ancienne fouille sur du «plomb, dans du spath pesant, et plus loin on trouve ("des cristaux de spath-fluor. ^

Des indices plus sérieux se rencontrent, à une lieue vers fiIoii« lesad, dans la commune de BuUy. Kônig les mentionne *'''°"".* eo passant, et Passinges indique en ce lieu des pyrites, de ia galène et du spath pesant. J'ai vu, en effet, dans ie viHsinage du grand filon porphyrique qui descend de Chaume vers Chantois, une foule de veines quartzeuses, entremêlées de baryte sulfatée. Et au lieu dit k Pcnnenm, i mi-chemin entre Foëve et Chantois, un paysan a même eiploité pendant quelques mois un peu de galène , eu 1 887.

A Bully et Saint-Maurice, la roche encaissante est le grès porphyrique du terrain anthraxifère.

Passinges dit encore : n On assure qu'une mine de plomb viiun <? existe à Vendranges, sur l'autre rive de la Loii*e. Il fau- ' *^" ""^ * 'drait, dit-il, vérifier le fait. T)J*ignore sa position et n'ai pu ronstalerla vérité de l'assertion; mais il se pourrait bien que l'on eût rencontré des fragments de galène dans les filons quartzeux de la butte de Cordelles, au-dessus de Vendranges, qui ne diffèrent en rien des veines siliceuses de la commune de Bully, que je viens de rappeler.

Un gUe plus important existe à Villemontais, au nord- y^^oM ouest de Saint-Maurice. Kônig, Jars et Passinges en parlent. ' De Blumenstein fils y fit travailler dei7&9ài755, quoique ce point soit de beaucoup au delà des limites do l'ancienne concession.

La mine est située à un quart de lieue au sud-esl de

Filons des

Villemonlais, sur la lisière du bois Potereau, au bord du chemin qui va du bourg au village d'Ary.

On voit encore, parmi les débris extraits, des blocs de baryte sulfatée. Le filon exploré se compose de trois veines distinctes mais rapprochées, courant sur h. 8, 9 et lo. On les a poursuivies par puits et galeries jusqu'à la profondeur de 4o à 5o mètres, mais sans y découvrir beaucoup de minerai, et sans aller jusqu'au point de convergence et de croisement, où peut-être on les eût rencontrées plus riches.

Selon Kônig, ces veines seraient peu régulières et d'une exploitation peu productive. Il approuve dans son procèsverbal leur abandon.

Au nord et à l'ouest de Villemontais, on trouve en divers côus uTmbierie points des côtcs de Renaison et d'Ambierie d'autres indices denenaîson. dc galèuc, ttiais aucune trace d'exploitations sérieuses.

Ainsi, près de Obériez, en montant la route de Roanne à Clermont, Passinges cite des veines de baryte sulfatée avec du spath-fluor et des terres rougeâtres (sans doute des pyrites décomposées).

A Saint-Alban, Kônig signale un mince filon de galène d'une faible importance.

Entre Renaison et Saint-Haon, il y a, selon Passinges, des filons de quartz et de baryte sulfatée, où la galène ne saurait manquer.

A une demi-lieue à l'ouest de Sainl-Haon-le-Vieux, le même auteur signale encore une petite galerie fort ancienne, au fond de laquelle on voit des traces de plomb.

Enfin, nous devons rappeler le grand filon barytique

exploité à Ambierie, où des mouches de galène paraissent

au fond des travaux à ciel ouvert.

onnccoiiuaît Observous, enfin, que tous les filons plombeux dont je

filon de galène vicns dc parler, excepté le gîte problématique de Vendran-

la rive droite geSy appartiennent à la rive gauche de la Loire. Sur Taulre

rive , je n'en connais aucun. Cependant , la galène ne saurait

entièrement manquer dans les quelques rares filons baryto-

quartzeux du plateau de Meulize.

5* Produclion totale des mines de Saint-Martin.

Résumons maintenant les principales données sur la production des mines de Saint-Martin pendant les diverses phases de leur exploitation.

Les premières fouilles datent de 1798 et 17^9. On tralaîlle à GiésoUette et au Poyet, et jusqu'en 1751 ce sont les seules mines sérieusement exploitées dans le Roannais.. Pendant cette période de vingt ans, le nombre des ouvriers varie en général entre 5o et 100, et le produit annuel en minerai préparé est de 3,ooo à 3,5oo quintaux anciens, rendante la fonderie US à 5o p. 0/0 de plomb métallique. Cest Tune des périodes les plus florissantes de Saint-Martin.

Pour Tannée 1738, les états accusent 1,900 quintaux de plomb métallique, valant 38,ooo livres, à ao livres ie quintal. A la même époque, Tensemble des frais ne s'âevait qu'à a3,ooo livres, ce qui laissait un bénéfice oet de 1 5,000 livres.

En 173g, on indique par semaine jusqu'à 100 quintaux de minerai préparé, soit 5o quintaux de plomb. Et pour Tannée 17&I9 les rapports donnent 3, 900 quintaux de minerai, ou i,5oo quintaux de plomb métallique.

Dans le courant de Tannée 1751, le Garet s'ajoute aux deux mines précédentes, mais Textraction n'y devient importante qu'en 1 788 , tandis que Poyet décline sensiblement dès 1780. Aussi, de 17&0 à 17 58, le produit moyen dépasse rarement le cbifire de 3,5oo à 9,800 quintaux anciens: cest, en effet, l'époque où de Blumenstein fik se vit forcé de reeoorir à la voie des emprunts. Il est vrai qu'alors aussi, en 1760, la crue de la Gère, à Vienne, lui fit éproover une perte nette de 60,000 livres.

Grâces au Garet, le produit total des mines de Saint- Martin monte à 6,83o quintaux anciens pour la seule ann^ 1 768 : c'est le maximum du produit annuel de la concessian. Malheureusement, Tannée suivante, il redescend

A88 DESCRIPTION GEOLOGIQUE

déjà a &,ooo quintaux, et dès 1761 au chiffre normal de 3,000 quintaux.

La mine de Charmay, ouverte en 1760, et celle d'Esserlon en 176/1, ajoutent peu au produit moyen et ne compensent pas la perte provenant de Tabandon du Garet dans le courant de la même année 176&.

Cependant le concessionnaire multiplie les attaques. En 1763, il entame Grézolles, qui bientôt dépasse en importance toutes les autres mines. Et même, pour concentrer sur ce filon puissant toutes ses ressources, il ferme eo 1770 les travaux de Grézollettes , Esserlon et Channay, tandis qu il construit un bocard à Grézc^le et ouvre à Marcitleux une nouvelle mine sur le prolongement du filon de Grézolles.

Bref, dei76oài77o,le produit moyen des mines de Saint-Martin a rarement dépassé 3, 000 quintaux anciens.

Une période plus prospère s'ouvre alors et se maintient jusquà Tannée 1780. On exploite annuellement 3,5oo à 4,000 quintaux, et le nombre total des ouvriers s'élève parfois jusquà 120.

Les mêmes filons de Grézolles, Marcilleux et le Povel sont encore exploités de 1780 à 1790, et, vers 1785, Jure commence aussi à fournir du minerai. Malgré cela, la production moyenne descend de nouveau à 3, 000 quintaux: c'est le chiffre que cite Jars dans son mémoire de 1790. tr Mille quintaux, dit-il, sont vendus comme alquifoux et rrdeux mille sont giûllés et fondus, n II évalue à cent le nombre des hommes occupés aux mines.

Dès lors, l'exploitation baisse dans toutes les mines, sauf a Juré. On se plaint du manque de bras causé par les guerres de la révolution. D'ailleurs, au mois de pluviôse an II, le séquestre est mis sur les mines de Saint-Martin, à cause de l'émigration des quatre fils de Blumenstein, et n'est levé que deux ans après. Le concessionnaire lui-même reste en France et dirige ses mines de Vienne et Saint- Julien jusqu'à l'époque de sa propre détention, qui pour-

tant ne dara que quelques mois. Toutes ces circonstances devaieut nuire à la prospérité des mines. On les maintint néanmoins en activité, à cause du haut prix du plomb et des fournitures que réclamaient les armées de la république.

Le i& nivAse an m, de Blumenstein écrit aux commisttirea du gouYernement qu'il peut remplir l'engagement pris par lui , de fournir dans Tannée aux armées de la république y àTaide de ses trois fonderies, 1,9 oo quintaux de plomb.

D'après les registres de la famille de Blumenstein , dont ua extrait m'a été communiqué par M. Giraud, le concesiiionnaire actuel, l'extraction annuelle, de 1 790 à 1 798, a dû être, en moyenne, aux mines de Saint-Martin, de â,5oo qointaux anciens.

Quint, anc.

IVw Pan I?, de a,a38

Y, de 3,378 ( Marcilieux est abandonné,

/ j ' 1 et les ouvriers man-

▼i,ae 1,101 < . ^ 1

j quent a cause des-

'"»^e 1,033 ( guerre».

fiu,de 1*170

II, de i,5i8

I, de i,4i3

u,de I1693

un, de i«7^5

ToUidea loans. .. i6,i58 *

Soit une moyenne de 1,616 quintaux anciens. En 1 806 , on rouvrit Grézollette; ce qui fit remonter l'extnetion totale à 1,879 <I^i^taux anciens.

En 1807, ^^^^ '^^ ^^ ^'7^7 9 ^^^^ 1^ moitié environ de la mine de GrézoHes.

En 1808, de 1,788.

En 1809, ^^ abandonne Poyet, et la production des ceod à i,&&3 quintaux anciens.

Mais, dès Tannée suivante, l'installation de la machine ^ vapeur sur les travaux de Juré permet de l'élever de

nouveau. Les registres de la famille de Blumenslein donnent en effet :

Pour

810 935 quint, met., soit i,85o quioL anc.

Sih, 8âo.

8aa.

6a5 67/i hio

Total des 16 ans ia,36a quint, met.

D'où, en moyenne annuelle, 778 quintaux métriques oa i,55o quintaux anciens.

En i8â6, on abandonna Grézolette et les partie basses de la mine de Juré. Dès lors, l'extraction annuelle fut à peine de 3oo quintaux métriques, et les dernières années encore plus faible.

En' résumé, l'extraction totale des mines de Saint- Martin, de 1739 à 18/i/i, peut être fixée ainsi qu'il suit :

De 1799 à 1760 70,000 quioL ur.

1761 à 1770 3o,ooo

1781 à 1790 3o,ooo

1806 à i8a5 3i,6ao

Total approximatif ii6a«i ao

Soii, eo kilogrammes, i3 millions; c*est-à-dire près de o,&& de la production totale des mines de la famille de Biumenstein, tandis que Saint* Julien fournit à peu près o,3o et Vienne 0,96 du produit total.

6* Fonderie de la Goutte.

Jusqu'en 189 5, on traitait le minerai de Saint-Martin à la fooderie de là Goutte , dans la commune des Salles , canton de Noirëtable. Dq>uis cette époque, toutes les parties noa directement yendues comme alquifoux furent irans* portées à Tosine de Vienne.

On préparait le minerai dans les laveries établies sur /es mines ou à la fonderie même. Poyet avait, en effet, un bocard à trois pilons et une table; la mine deGrézoUes, un bocard semblable, avec trois tables et un caisson allemand. A Juré et à la Goutte se trouvaient également un bocard et <les appareils à laver les sables.

La fonderie était d'ailleurs organisée comme celle de Saintnloiien, si cen*est que le four de grillage marchait au bois et non à la houille. Elle fut établie, en 1780, sous ia digne d^un étang recevant les eaux du ruisseau des Salles. Elle comprenait un four à réverbère pour le grillage , deui fours à manche pour la fusion , et le bocard à trois |>ilons déjà mentionné.

Le four â réverbère ne fut toutefois construit que vers 17&5, car le mémoire de 17&3, signé de Blumenstein, luentionne encore le rôtiiêoge allemand en tas ou stalles. Oo griUait alors à trois feux, en mêlant de la chaux au winerai. L'usine occupait, à cette époque, un directeur, un contrâleur, un maître fondeur, deux aides, six laveurs (Hi rdtîasenrs et un bocardeur.

En 1 766, Kônig indique un directeur, deux contrôleurs, an maitre et deux fondeurs, quatre rôtisseurs ou aides pour le four à réverbère et un charpentier; et telle a dû être la «consistance de rétablissement et de son personnel jusqu'à ^ fermeture, en 189 5. Mais le minerai fourni par les

mines devait être rarement en quantité suffisante pour maintenir Tusine en activité constante.

Les opérations étaient conduites comme à Saint-Julieu; mais le minerai , mieux préparé ou naturellement plus riche, rendait, au fourneau à manche, une proportion plus forte de plomb, avec une consommation moindre de charbon de bois.

Le rendement ordinaire était de 5o p. o/o.

En 1807, on adopta la nouvelle méthode, dite de précipitation, dans le fourneau viennois. Neuf cents à mille kilogr. de galène étaient décomposés par q5o à 3oo kilogr. de ferraille, et donnaient, en quinze ou dix-huit heures, environ 5oo kilogr. de plomb, avec une consommation de 55o kilogr. de houille.

7^ Reprise des mines de Saint-Martiii.

Examinons , pour terminer , quelles peuvent être les chances futures de la reprise projetée des mines de Saint- Martin, et comment on devrait diriger ces nouveaux travaux.

En résumant les résultats obtenus aux mines de Saint- Julien, nous avons exprimé Topinion formelle que leur reprise était impossible; que la faible puissance utile des fiions et la teneur si basse du plomb d'oeuvre enlevaient aux travaux futurs toute chance de succès; que, seuls, un certain nombre de filons blendeux de la Cond)e de Broussin mériteraient d'être explorés au point de vue de raiimentation, jusqu'à ce jour si incertaine, de l'usine à zinc de laPoëpe, près de Vienne.

Si, maintenant, nous nous posons la même question pour les filons du Roannais, notre réponse ne saurait être aussi formelle. La puissance des filons y est, en général , plus grande et leur teneur en argent plus élevée. Ce sont les mines d* Saint-Martin qui ont fourni la quote-part la plus forte i l'extraction totale, et ce sont elles aussi qui ont mis le coi»cessionnaire en él^l de rembourser, on trois ou quatre an>

(i 7&8 k 1 763), 1 5o,ooo livres à ses créanciers. I^a famille de Blomenstein parait, d'ailleurs, avoir constammeDt attaché plus d'importance aux filons de SaintrMartin. Des trois coocessions de SaintrJulien, Vienne et Saint-Martin, celleci seule n'a pas été abandonnée spontanément, et fut maintenue en activité jusqu'à l'année de la vente, en 18/1 &.

La plupart des mines de Saint-Martin sont favorablement placées, au point de vue des travaux. Des galeries (Técoulement peuvent recueillir les eaux de surface, tandis qoe TAix peut être utilisée pour les laveries ou, comme moteur puissant, pour les machines d'extraction et d'épuisement.

Si la valeur du plomb est moins élevée aujourd'hui que dans le siècle dernier, on peut cependant attribuer au mi* oerai presque la même valeur, à cause de l'argent contenu. Les 100 kilogr.de minerai se vendaient, terme moyen, dans le siècle dernier, environ 35 fr. Le même minerai ne vaudrait aujourd'hui que so fr., en négligeant comme autrefois l'argent contenu. Mais si nous admettons, d'après les «"âsais de l'ingénieur Kônig, une teneur moyenne de 80 à 90 grammes d'argent aux 100 kilogr. de plomb d'œuvre, la ▼aleur du minerai serait d'environ 3o fr., déduction faite des frais de traitement.

Enfin, si la main-d'œuvre s'est accrue considérablement depuis cinquante ans, dans les travaux de mines surtout, il ne faut pas oublier non plus que les machines remplaceraient aujourd'hui une partie de la main-d'œuvre. Ainsi, »n est frappé, en lisant les anciens documents, que le nombre des ouvriers occupés au transport intérieur dépassait très-souvent celui des mineurs. C'est qu'alors, au lieu de chemins de fer intérieurs et de bennes à roulettes, on avait des brouettes; et au lieu de machines d'épuisement et d'extraction, mues par l'eau ou la vapeur, de >unple8 treuils à bras, qui rendaient les travaux au-dessous dn niveau des galeries d'écoulement, sinon impossibles, au moins fort coûteux.

/i94 DESCRIPTION GEOLOGIQUE

Par ces motifs, on peut, je crois, admettre que les conditions générales sont, pour le moins, aussi favorables dans le moment présent que dans le siècle dernier; et si les travaux de Saint-Martin ont donné réellement quelques bénéfices il y a cent ans, ils devraient pouvoir en donner encore aujourd'hui.

Mais y a-t-il eu réellement des bénéfices : là est la question. Or, il serait diflScile de le dire d'une manière positive. Kônig reconnaît que de Blumenstein père en a fait, mais en écrémant les filons, et il ajoute aussitôt : «Le fils sV est fr ruiné. ^ Il est vrai que cette observation s'applique à Tensemble des mines, et que les pertes provenaient surtou! des mines de Vienne et de Saint-Julien.

Dans tous les cas, les bénéfices, si bénéfices il y a en, n'ont jamais été importants, et on les doit à l'organisation simple et économique de l'entreprise.

Il n'y eut là ni état-major superflu, ni fonds social exagéré ou fictif. On n'a jamais attribué à la concession d'autre valeur que celle due à l'argent réellement dépensé dans les travaux.

Pour espérer de nouveaux bénéfices , il faut donc , avant tout, suivre la même marche. Direction simple : c'est-à-dire un seul homme, à la fois ingénieur et directeur, et, comme fonds capital, uniquement l'argent consacré aux travani. Tout autre système serait ruineux et conduirait rapidement à la liquidation de la compagnie. Evidemment, si Viala^ et Pontgibaud, avec des plombs d'oeuvre de & à 5oo grammes, ont de la peine à se soutenir, les mines de Saint- Martin, avec des filons semblables, et une teneur en argent (le 80 à 90 grammes seulement, ne pourront vivre qu'à la condition de la plus stricte économie.

En résumé, si le succès ne saurait être garanti à la compagnie qui veut aujourd'hui reprendre Saint-Martin, on doit cependant reconnaître que les résultats précéde'mmenl obtenus sont au moins de telle nature, qu'une nouvelle exploration des filons est désirable.

Mais, où et comment entreprendre ces nouveaux travaux? Il but d'abord s'attacher exclusivement aux principaux Gloos, au moins à Torigine : c'est-à-dire, aux gîtes de Juré, Grmlles, ie Poyet et le Garet, peui-étre encore Charmay. Eo second lieu, les explorer de suite dans la profondeur, c'est-à^re à loo mètres au moins au-dessous du point le fhu bas des anciens travaux.

Ainsi, i Juré, on foncerait à l'aide d'une machine loconobile, un puits vertical de aoo mètres dans le fond de la vallée du Tranlon , puis on recouperait le filon lui-même, i ce niveau, par une galerie à travers banc.

On ne relèverait l'ancienne galerie d'écoulement le long du filon, pour empêcher l'infiltration des eaux de sorbce, et, surtout, on n'installerait des machines hydrauliques pour l'épuisement et l'extraction, que dans te cas où ces premières recherches, entreprises à la vapeur, anraient donné des résultats satisfaisants.

Le même travail, mais en se bornant à i5o mètres, pourrait être entrepris à Grézolles.

Quant & Poyet, la reprise ofiîrirait certainement un bien grand intérêt, puisque c'était la mine la plus importante et ta plus riche de la concession de Saint-Martin. Malheureusement, son éloignement de l'Aix rendrait les travaux ultérieurs pins coûteux et la préparation mécanique plus difficile.

Filons cuivreux.

Les terrains de transition du département de la Loire ne miferment aucun filon exclusivement cuivreux. Mais, dans la phipart des gttes piombeux , on rencontre du cuivre pyriteux » proportion plus ou moins forte. Nous devons surtout rappeler les filons de Marcilleux , de la Bombarde et de Combres , où les pyrites cuivreuses semblent en proportion assez forte pour être triées avec avantage si l'on exploitait ces filons.

Filons d*antimoine sulfuié.

On eonoatt un seul filon antimonial dans te terrain de

A96 DESCRIPTION GEOLOGIQUE

transition de la Loire, celui de Montmin, commune de Sainte-Colombe.

Il a été exploité, au commencement de ce siècle, par la compagnie Oddoux,de Lyon. M. Guényveau le cite dans son mémoire sur les mines du Forez, publié en i8o8^rLe 'r filon parait épuisé, après avoir donné, en peu de mois, ft3o à 4o,ooo kilogrammes de sulfure.^ Pourtant, on ne doit entendre par ces termes que l'épuisement d'une première poche ou colonne de minerai. Aucune fouille sérieuse n'indique, en effet, l'état du filon dans la profondeur.

En i838, le propriétaire du sol fit rouvrir les travaux. Lors d'une tournée que je fis sur les lieux , vers celte époque . j'y rencontrai deux ouvriers.

Le filon fut découvert dans une carrière où l'on exploite le calcaire carbonifère pour la fabrication de la chaux. Le filon traverse le schiste et le calcaire. Sa puissance esl de 0^,60 à o'",90, et sa direction semble parallèle à celle des bancs du terrain , c'est-à-dire de h. 8. Il n'y a pas de gangue proprement dite, ou, du moins, elle se compose uniquement de fragments broyés et partiellement altérés du terrain encaissant. Le sulfure d'antimoine est tout à fait pur, et se présente sous forme de veinules, plus ou moins fortes, au milieu de la masse argilo-calcaire du filon. Dans les anciens travaux , le sulfure est couvert d'efflorescences blanches et rouges (oxyde et oxysulfure d'antimoine).

Un puits à peu près vertical est ouvert sur le filon même, à quelques pas de la carrière qui fournit la chaux. J'ai visilé la partie haute de la mine jusqu'à la profondeur de 10 ou i5 mètres. A ce niveau, le filon se poursuit aminci, dans le sens de la direction, au delà des limitas des travaux actuels. Quant à la partie basse, elle était remplie d'eau , mais le fond de la mine ne parait pas descendre à plus de 3o à 35 mètres sous la surface du sol.

L'exploitation est ouverte au haut d'un coteau, sur le

' Journal de» ntinês , t. XXVIII , cahier 1 5o.

bofd da profond vallon du Bernand. Il serait donc facile (f attaquer les parties inférieures, encore vierges^ par une galerie à travers banc percée à 60 ou 80 mètres au-dessous de ia- crête du filon. Reste à savoir, ce que je ne saurais garantir, vu le prix actuel de Tantimoine, si le minerai ttrait assez abondant pour couvrir les frais d^une pareille entreprise.

Mbes d anthracite du Roannais.

L'anthracite est connue, sinon exploitée , depuis cent ans HMiorique au moins dans Tarrondissement de Roanne. andent tnvaai.

Dans une lettre datée de Montigny le as novembre 1753 (archives de Lyon) , M. de Trudaine annonce à M. Rossi* gnol, alors intendant de Lyon , que le sieur de Blumenstein demande à exploiter le charbon de terre découvert par lui aux environs de Boêt , près de Saint-Martin-la-Sauveté, dans sa concession de mines de plomb, et Finvite à rendre ane ordonnance de permission , sous Tobligation de se conformer au règlement sur les mines de 17&/1. L'ordonnance parut en eifet le 18 décembre 1783 ; mais j^ignore ce qui advint de la recherche et ne sais même pas où est ntoé le lieu en question. Probablement y eut-il , dans la transcription des pièces, confusion de nom. On a dû écrire Boêt pour Boên , et^ dans ce cas, il serait ici question des fouilles de Leigneux. *

Quoi qu'il en soit, les travaux, s'il y en eut, semblent être demeurés sans résultat, car, dans les documents relatifs aux mines de la famille de Blumenstein , il n'est plus question d'anthracite jusqu'à l'année 178&. A cette époque, ie sieur de Blumenstein demande à exploiter une mine de charbon trouvée par Antoine Vemay dans sa propriété de la Braère, commune d' Amiens.

Le propriétaire s'y oppose d'abord; mais l'année suivante il vend sa terre au sieur Laforest, de Roanne. L'intendant de Lyon fait alors signifier à ce dernier, par le subdélégué de Villemontais (lettre du i5 septembre 1785), qu'il doit

des promiors ini vnux di' Bullv

laisser exploiter le sieur de Blumenslein, sinon cxploilcr lui-même , après en avoir demandé rautorisation au contrôleur général des finances. De Blumenslein coraplail utiliser le charbon de la Briière pour le grillage de h galène dans ga fonderie de la Goutte; malheureusement les essais ne furent pas satisfaisants.

Aiiioms Les mines de charbon des environs de Roanne sont aussi

ciirnih"'n.in(.<; nieutionuées par divers auteurs.

(lu Roannais ]7jj 1770, Moraud cite , mais sans aucun détail, dos indices de charbon à Lay, Villemontais, Regny et Sainl- Maurice-sur-Loi re .

Da(o Jars cadet, dans son mémoire de 1781, parle des mines

de Ruily et Lay. Selon cet auteur, les premiers travaux de Rully remontent à Tannée 17G2; et en 1770 le marquis de Fondras de Courcenav obtint la concession du district de Bully. Après cinq ou six ans de fouilles infructueuses, il abandonna les mines rà cause de Tirrégularité des veines retde la mauvaise qualité du charbon, qui ne peut servir, rdit Jars, que pour la cuisson de la chaux.?)

Cependant depuis celle époque, et jusqu'aux nouvelles ordonnances de concession (i8i3), les propriétaires du sol n'ont cessé d'exploiter pour leur propre usage et celui des villages environnants. Ainsi, en 1780, Jars vit extraire cl Bully, sur deux points différents, et Passinges y trouva une fendue en activité vers 1798 ^ Ce dernier auteur parle aussi d'indices de houille connus à Jœuvres et à Saint- Maurice, mais il n'y mentionne aucuns travaux. ivemiers Ira vaux Quaut îi Lay, la découvcrte du charbon y est fort an- ""^ cienne, dit Jars, mais l'exploitation n'y fut entreprise qu'en 17G3.

Les frères Jars eux-mêmes ( propriétaires des mines de Chessy et Saint-Bel) ouvrirent les premiers travaux, mais les abandonnèrent dès l'année suivante, parce qu'ils ny trouvèrent qu'un charbon propre à la cuisson de la chaux.

' Jom'vnl lies un'vp.K , an vï, p. i>^i.

Quinie ans plus tard, en 1778, le sieur Durand, nëgociaot à Lay, fit une seconde tentatire, non loin de la première, mais sans plus de succès. Jars et Passinges ont yifiité la raine et en parient dans les mêmes termes. Faujas de Saint-Fonds parcourut également les environs de Lay, guidé par Passinges.

Les travaux furent ouverts à cent cinquante pas à Test de Lay, au haut de la câte qui descend vers TÉcorron. On y exploita, comme nous le verrons, la couche la plus élevée du district de Lay.

Enfin, le 7 juin 1788, le sieur Grumet-Montgaliand feonccmon obtint, par arrêt du conseil, la concession des mines de et

Saint-Symphorien-de-Lay et forma pour son exploitation *^ '""" une nouvelle société. La direction des travaux fut confiée à un ingénieur allemand , nommé Lenk. Ce dernier attaqua les veines de Lay en divers points, sur les deux rives de rÉeorron, et les exploita près de dix ans. Après leur abandon, un décret du 99 fructidor an xiu annula la concession pour cause de cessation de travaux pendant plus d'un an^

Depuis lors, Texploitation a langui jusqu'à Tannée iSSg ou 18&0, époque à laquelle se formèrent les trois nouvdlea sociétés auxquelles on concéda, en i8&3, le district anthFBxiftre de Lay. Pourtant, comme à Bully, les propriétaires du sol ont à diverses reprises, pendant ces quarante ans, extrait un peu de charbon pour la consommation locale.

Dans la description géologique du plateau anthraxifère, P^^^. nous avons fait connaître la composition générale de ce "* ' terrttin, la succession de ses principales assises, le nombre et la puissance de ses veines de charbon , enfin leur groupement en cinq districts plus ou moins isolés, dont voici les noms :

t* District de Gombres et Regny (une concession) ;

9* District de Lay et Viremoulin (trois concessions) ;

* Jmimddet mmei, t. XXVIII, p. 960.

S*" Districl de Neulize et Saint- Priost-la- Roche (une demande en concession);

4° District de Bully et Jœuvres (deux concessions) ;

5° District de la Bruère ou Amions (une concession).

Nous allons décrire successivement , dans Tordre indiqué, les travaux exécutés et l'état actuel de ces mines. Mais rappelons d'abord que, dans tous ces districts, on exploite en réalité très-probablement le même système de couchcf , ou tout au moins des systèmes parallèles. Partout les couches de charbon correspondent à la partie inférieure du grès à anthracite.

1 ° District de Coinbres et Regny.

Le district anthraxilere de Combros et Regny est limité au nord et à l'ouest par la zone des calcaires de Regny, Thizy et Montagny, et se termine du coté sud-est à la grande faille de la vallée du Rhins et de la Trambouze.

Comme son nom l'indique, il se compose de deux parties, le territoire de Combres et celui de Regny. Le premier seul est concédé.

Conc«Mion La coucessiou de Combres a été accordée le *Jo octobre

(JÎl n'^^r). ^ ^^^', «''est la plus récente des sept concessions du Roannais. Elle appartient aux sieurs Augustin Desvernay, François Chirat et Emile de l'Espine.

Sa contenance est de 761 hectares.

Redevances Lcs droits attribués aux propriétaires de la surface ont

aux propriétaires fi'ri/ i . -i.'

dpia«nrf«ro. ele regies , comme pour les autres concessions du terrain anthraxilere, 1" à une rente de 10 centimes par hectare de terrain compris dans la concession; 9** à une redevance, au profit des propriétaires dans le terrain desquels l'exploitation aura lieu, de i/îio'* du produit brut, tant que la profondeur n'excédera pas 100 mètres, de i/ûo' de ce même produit pour des profondeurs de 100 à 300 mètres, et de i/Go*" pour toute profondeur excédant 900 mètres, et cela, quelle que soit d'ailleurs l'épaisseur des couches exploitées.

de Gombrw.

BU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE. 50t

La concession de Combres embrasse une partie des UmiiM communes de Combres et de Montagny. Ses limites sont «>"<««•"• mal déterminëes. En tirant une droite de Combres à la Rae» on divise la concession en deux parties à peu près igties. Dans la partie nord, on voit le terrain inférieur et les poodingues qui servent de base au grès à anthracite; au sud, les grès eux-mêmes et le charbon quHts renferment; ainsi la moitié au moins du terrain concédé est tout à fait stérile. ^

Les affleurements courent parallèlement à la zone des poodingues y depuis les Farges jusqu'à la Rue; leur direction moyenne est E., qo** à 95® N., avec une faible plongée de 10 à 1 5** vers le S. S. E. A Test, les couches sont brusqoement relevées par la grande faille N. O.-S. E. qui descend des Farges vers la Trambouze.

Les travaux entrepris dans la concession de Combres Travaux sont situés entre les Farges et Chalan , sur le bord du chemin qui descend de Combres vers Regny. On connaît , en ce point, une couche principale, quelquefois bifurquée: pois, au toit et au mur, deux autres veines très-peu importantes. La première est à 1 5 ou ao mètres au-dessus de la grande; la seconde, à 3o ou 35 mètres au mur. Elles paraissent inexploitables Tune et Tautré à cause de leur faible épaisseur. A quelques mètres au-dessus de la première couche, on en rencontre même parfois une autre, encore plus faible, que nous ne citerons que pour mémoire.

Les propriétaires du sol ont fouillé à diverses reprises la couche principale, soit par des fendues, soit par des puits. On en voit plusieurs , situés à Test du chemin de R^[ny, ayant i5.à 90 mètres de profondeur, 1» plupart creusés dans les trente ou quarante dernières années. J'en vb deux en activité en 1 887 et 1 838. Dix ou douze ouvriers y travadlaient dans les beaux jours et tiraient en moyenne 5o k 60 quintaux métriques, soit 3 à /i,ooo quintaux métriques par an.

Plus tard , ces mines furent abandonnées ; elles ne

Verpierre, les affleurements paraissent de nouveau; ils semblent au nombre de deux , mais peu puissants, et, dans tous les cas, l'un d'eux seul est exploitable. Au reste, nous avons déjà donné sur ce gîte peu important les détails nécessaires, dans la description géologique. Rappelons seulement que les propriétaires du sol y firent quelques travaux par galeries et fendues vers 1820, et que les résultats alors obtenus ne sont pas de nature à provoquer de nouvelles fouilles '.

-à" District de Ln) et Viremouliii.

Le district de Lay, c'est-à-dire le prolongement sud de celui de Combres, ramené au jour par la faille du Rhins, est limité au nord par cette vallée même , à l'ouest par le ruisseau de Gand , à l'est par la gorge de Crocomby et au sud par la rivière du Bernand. C'est le district le plus vaste et le plus riche du plateau anthraxif&re. Mais les travaux de mines sont, quant à présent du moins, bornés à l'étroite zone longeant les affleurements, dans la vallée de l'Ecorron, depuis Saint-Symphorien jusqu'à Viremoulin. Là sont concentrées les fouilles du siècle passé, et là aussi exploitent depuis dix à quinze ans les concessionnaires actuels.

Le 26 mars i843, on a divisé cette zone en trois concessions distinctes qui se succèdent, en remontant rEcorron,

* M. Richarme, de Ri?e-de-Gier, a cependant entrepris quelques travaux en i855. Près de la maison Rollin (voir planche h 6m), on a creuse les puits n*** 1 et a. Ce dernier a rencontré la couche à 6 mètres du jour; le n" 1 à 38 mètres. Sur les deux points, on a trouvé de simples chapelets, peu étendus et brusquement coupés, quoique ayant parfois jusqu'à 5 ou 6 mètres de puissance. Une galerie horizontale parlant au pied de la monla||ne a traversé à 1 a mètres une deuxième veine sans importance, de o",5o à o'",6o. Enfm, Tancien puits n** 3 se trouve sensiWemont dans les mêmes conditions que le n** 1. En résumé, les travaux sont derechef suspendus , et la concession ne semble pas devoir être accordée Peut-être trouverait-on un gîte plus régulier en explorant les affleura" menis, situés dans les champs , enire Rue et Verpierre.

dans Tonlre suifant : concessions de Charbonnière, de Lay et da Détert (Voy. pi. &).

Li concession de Charbonnière a été accordée à MM. J. t. C. Doroiier, de Lay, et Ed. Adam, de Paris. Elle mesure Chirimnmèiv. iso hectares et comprend spécialement Tangle nord-ouest de la commune de SaintrSymphorièn. Les redevances ont été fixées d'après les principes ci-dessus indiqués pour la concession de Gombres.

Le ruisseau de rÉcorron divise la concession de Charbonnière en deux parties à peu près égales. Dans la moitié nord ressortant les grès et poudingues inférieurs; le charbon y manque. Du côté opposé, dans la partie sud, on voit au contraire les quatre couches de Lay. Ainsi, comme à Gomhres, l'une des moitiés de la concession est stérile.

Les affleurements des trois couches inférieures paraissent aiiun dans le chemin de Lay à Neaux, et celui de la couche la plus âevëe coupe la route de Lay à Saint-Symphorien. Ils courent du sud-ouest au nord-est, et plongent au sud-est, en sens inverse de la pente du terrain. Les derniers indices da cAtë de Touest se voient dans les tranchées de la route du Bourbonnais, entre Saint-Symphorien et la Pinée.

L'allure des couches est généralement irrégulière, et leur paîssance moins forte que dans les concessions voisines.

La couche la plus élevée n'a pas été entamée dans la concession de Charbonnière; mais on la connaît dans la ville de Lay, où plusieurs puits à eau l'ont rencontrée à une faible profondeur. Sa puissance normale est de i à â mètres.

L'affleurement de la deuxième couche va de Charbonnière au domaine de Lafayette. Dans cet intervalle, on a exploite l'anthracite sur deux points différents. A l'est, ce sont d'anciens travaux sur lesquels on ne possède aucuns documents; on y voit les traces d'une simple galerie. A Touest, près de Saint-Symphorien, se trouvent le puits et la galerie Lafayette des concessionnaires actuels, l'un et I autre abandonnés depuis dix ans.

En ce point, la couche est divisée en trois bancs; le plus PuîuUiayeue.

de Luv.

la troisième. On ne la connaît que par une recherche faile, en i836 ou 1887, par Tun des propriétaires de la surface, au-dessous de la fendue Sainte-Barbe. Son épaisseur varie de 1 mètre à i°*,5o; le combustible est tendre, argileux, laissant 4 1 p. 0/0 de cendres blanches. ProioiigemMii Lcs quatre veines dont nous venons de parler ne sem-

tics couches

dans le bleut pas dcvoir dépasser à Touest la route de Paris. Dans pcudage." '^ celte dircction , elles sont fortement rejetées par la faille de la vallée du Gand; mais, sur l'aval pendagc, tout fait espérer le prolongement des couches, comme nous Tavons dit dans la description géologique. Aussi , lorsque les combustibles auront augmenté de valeur, nul doute qu'on ne puisse extraire un jour Tanthracile avec avantage sous le plateau même de Saint-Symphorien-de-Lay.

a. Concession La couccssion de Lay appartient au sieur Augustin Dfttvernay, de Lay. Sa contenance est de ù6o hectares. Elle embrasse les deux rives de TEcorron , depuis Lay jusqu'au filon porphyrique de Butery. La zone des affleurements la divise en deux parties à peu près égales. Ainsi , comme à Charbonnière et à Combres, la moitié nord du terrain concédé est tout à fait stérile.

La première couche traverse la ville de Lay, puis s'abaisse vers rÉcorron. Au domaine des Abroux, elle franchit le ruisseau et remonte de là le versant opposé, en se dirigeant sur Chantelet.

Les couches inférieures passent au nord de Lay : on les voit affleurer dans les divers chemins qui sillonnent le flanc gauche de la vallée au-dessous de Lay. Plus loin, elles se développent sur l'autre rive, entre les fermes des Salles et des Arbres.

La concession de Lay renferme de nombreuses traces d'anciens travaux; des couches s'y renflent parfois en amas puissants. Malgré cela, aucune exploitation régulière n'y a été entreprise depuis l'ordonnance de concession ; car on ne saurait donner ce nom à une simple fouille ouverte par le concessionnaire en juillet i853^

* On a cependant exploité 1 /i,3 1 'i quintaux métriques en 1 855.

Les travaux des frères Jars, en 1763, et ceax du sieur AndouinTrax Doniid, en 1778, furent ouverts sur la première couche. etDUnnd. Ce dernier fit percer un puits vertical à cent cinquante pas à Test de la ville, au haut des prës qui descendent vers rÉcorron.

Ce puits a été visité en 1 780 par Passinges et Jars cadet. L'on et l'autre en parient dans les mêmes termes. Jusqu'au ' charbon, sa profondeur est de 53 pieds. Voici la coupe qu'en doime Passinges ^ :

PMt.

Teirevëgétale s

Roche pierreuse dite gorv a8 G^eet du grès porphyrique altéré.

Grès graniteux ao G^eat le grès porphyrique dur.

Volasse (tenue de Rive-de-Gier). 3 Ge sont des schistes feldspathi-

ques porcelanisés.

Couche de charbon (diaprés Jars) 5 à 8 pieds.

Mur, grès graniteux. G^est le grès porphyrique non altéré.

Deux autres puits avaient été commencés à la même époque non loin de là , mais ne furent pas foncés jusqu'au charbon. La nature du combustible et l'irr^larité de la reine firent d'ailleurs abandonner bientôt les travaux commencés.

De 1790 à 1800, l'ancienne compagnie de Lay exploita Andcnt tnftn la troisième couche. On voit encore les haldes, au nord de iaC**Lcnk. Lay, vers la partie inférieure du flanc gauche de la vallée, la où se réunissent les anciens chemins qui conduisent de Lay et de Saint-Symphorien à Regny. L'ingénieur Lenk y avait établi une fendue à chariot desservi par un manège. La couche paratt avoir fourni beaucoup de charbon , mais presque uniquement du menu. On y voyait des renflements de 3 à 5 mitres, à la vérité, presque toujours suivis d'étranglements. Du reste, on ignore l'étendue des anciens travaux .

' Jom'hMl iea mmss, t VII, p. 187.

' L*aeidéinîcien Sage • eamyé \e charbon de t'anrienne mine de Lay.

La deuxième couche semble avoir été peu fouillée dans le voisinage de Lay. Mais plus à Test, non loin de TEcorron , le propriétaire des Abroux y fil quelques travaux vers i83o et en tira du charbon pendant cinq ou six aus. Celte couche est moins forte que les autres; sa puissance ne dépasse pas i",3o. Son inclinaison est de 3o à Ao"; le combustible dur, laissant 20 p. 0/0 de cendres roses.

Quant à la quatrième couche, elle n'est pas visible sur la rive jfauche de TÉcorron. Les alhivions de la vallée cachent son atlleurement, mais on la retrouve, comme les couches supérieures, surTautre rive.

Travaux En cc Doint , c'est-à-dire au domaine des Salles, les

propriétaires du sol ont à diverses reprises , depuis l'annulation de l'ancienne concession, extrait du charbon, soit directement pour leur propre compte, soit le plus souvent par des entrepreneurs chargés de leur payer une certaine redevance.

En 1 842, un sieur Delorme ouvrit une fendue près de chez Lapoire , sur la deuxième couche. Il la trouva de

I mètre à peine, et, par ce motif, renonça bientôt à la poursuite des travaux.

En j863, un autre extracteur, le sieur Pontil, fouilla pendant quelques mois la couche la plus élevée, dans un petit taillis situé sur la droite du chemin qui monte de Lay au domaine des Salles. Il y trouva peu de charbon. F..uiiip récente C'cst sur la même couche et près de là que le concessionnaire actuel fit commencer, en 1 862, l'unique recherche entreprise à Lay depuis l'ordonnance de concession. Lne fendue inclinée a été poussée jusqu'à 28 mètres de profondeur verticale. La veine varie en ce point depuis o",7o jusqu'à 3™,6o. Son inclinaison est de 45**.

L'anthracite y est souvent entrecoupée de lentilles do grès. Un puits vorlical, commencé ensuite, devait recoujxT

II conclul (le son analyse (|ue ce combustible a peut-être épn>n>é, il-în* lo soin, «le la (orro, imo rbalour pi-opre à on rb»^a(;er ie bitume. Jovmnl lies miufx, l. VU, p. iSç).

•lu ronci-ssionnaire.

Tafai pendage; mais, ouvert daos un bas-fond de la vallée, il y rencontra les sables de TÉcorron et par suite les eaux de la suriace. Il fallut Tabandonner au niveau de 1 3 mètres. Yen la même époque, en octobre 1 853, on quitta la fendue.

Une exploitation plus importante a été entreprise vers Expioiuikm iSsS, sur les terreadu domaine des Salles, par Répillon neor lUpiiioo. père. Un puits vertical, foncé sur la troisième couche, a founii en peu de temps jusqu'à &o,ooo quintaux métriques de charbon. De grands affaissements et plusieurs haldes dénotent, en effet, des travaux importants et de nombreux renflements, dont quelques-uns mesuraient, dtt-on, 8 à to mètres. Il parait, au reste, qu'en ce même lieu on avait déjà attaqué antérieurement la même couche. Rappelons aussi que le nombre des veines est, dans ce district, de cinq OQsix, grâce à une sorte de bifurcation que Tune au moins des couches, la troisième probablement, semble avoir éprouvée dans son trajet de Lay aux Salles.

Dans le voisinage des travaux précédents, on explora , en 1837, ^A deuxième couche. Elle renferme deux lits de schistes; le combustible est de qualité médiocre. Enfin la couche la plus basse affleure au nord de la

feme des Arbres, mais elle est peu connue et en réalité

peu importante.

En réramé, deux couches surtout, la première et la Oi^uiMiioii

troiâème, doivent être signalées et devront surtout être tnvaiu foian.

exploitées. On pourrait d'ailleurs établir aisément deux

centres d'exploitation, l'un à la limite ouest de la conces-

non, au-dessous de Lay, l'autre à son extrémité est, entre

leftalles et le domaine des Arbres.

A Lay, on ouvrirait au nord de la ville , sur le bord de

rEcorron, une galerie de roulage et d'écoulement à travers

banc qui irait recouper les couches sous le plateau même

de la ville de Lay.

Aux Salles, où la pente du terrain est peu considérable,

on grand puits, avec une galerie à travers banc partant

du fond , traverserait de même toutes les couches.

512 DESCIUPTION GEOLOGIQUE

Entre deux, le terrain est peu exploré et doit plutôt elrc réservé pour les travaux d'avenir.

Pour terminer, disons que la concession de Lay est plus riche que celle de Charbonnière; elle pourra être exploitée plus facilement avec quelques chances de succès. 3. Concwision La couccssion du Désert s'étend à lest de celle de Lav,

ou Dcsert. •

jusqu'à la limite du département du Rhône. Sa superficie est de 767 hectares. La route de Lay à Amplepuis la divise, dans le sens de sa longueur, en deux parts à peu près égales. Elle fut donnée à la compagnie Jules de Berchoux et consorts. Les obligations à l'égard des propriétaires du sol sont les mêmes que pour les précédentes concessions.

La limite commune des deux concessions de Lay et du Désert coïncide presque avec le grand filon porphyriquo de Butery, qui relève les couches du côté est ^ Depuis ce point jusqu'au cret de Ruire (autre filon porphyrique parallèle au précédent), les affleurements courent à peu près de l'ouest à l'est. Là , nouveau rejettement avec changement de direction ; car depuis ce point les affleurements remontent au nord-est, en suivant le fond du petit vallon qui, de rÉcorron, se dirige sur Viremoulin et Iluissel (Rhône).

On a ouvert des travaux à diverses époques sur trois points différents : au Ronssillon, entre les filons de Bulerj et de Ruire; au Désert^ sur le versant occidental du crètde Peycellay; et au village de Vireniouliny à l'extrémité orientale de la concession. Suivons ces travaux dans l'ordre 0» je viens de les mentionner.

Travaux Au Roussîllon , commo aux Salles, on compte quatre

V-^fouche"' couches dont une ou deux également bifurquées; les dM\ plus importantes sont ici aussi la première et la troisièmo.

La première, qui parait fournir le meilleur combustible, fut d'abord attaquée en 1 834, sur le bord du filon porplivrique de Butery, qui la redresse très-brusquement aupivs de Chantelet. On voit encore le puits incliné qui fut creusa* dans le charbon jneme, sur le bord du chemin qui monte

* Voir la roupo d»? In page S.^f).

des bords de TÉcorron vers le domaine des Arbres. Gepen* dant rexploitation fat bientôt abandonnée à cause de Tirrégaiaritë du gîte, due à Tinfluence de la masse porphyrique. Vers 1837, le sieur Mayet, dit TAuvergnat, ouvrit un puits et une fendue à 3oo mètres plus à Test, sur le bord de la route d'Amplepuis. En 1 83 8, je vis ces travaux moffientanément suspendus. Ils furent repris vers 18&1 y et le neiir Mayet exploita dès lors jusqu'au printemps de 1 Sl/i3, (fpoque à laquelle il fut dépossède par les concessionnaires actuels : ceux-ci rouvrirent la mine Tannée suivante, mais le puits TAuvergnat étant fort étroit et peu solide, ils en foncèrent un autre à une quarantaine de mètres de distance. Le premier n'a que 1 6 mètres , le second & 1 mètres. Cdoi-ci traverse la couche au niveau de 3o mètres; l'autre en atteint à peine le mur.

La puissance de la veine est très-inégale : on y voit des amas de 9 a 10 mètres, complètement entourés d'étranglements. Près du jour, la couche est bifurquée ; dans la profondeur les branches se réunissent, ou plutôt le nerf qui les sépare au haut est remplacé ailleurs par une série de grandes masses lenticulaires de grès. Dans le sens de la direction , la couche a été exploitée sur environ 1 00 mètres, et, en profondeur verticale, jusqu'à 3o mètres. L'inclinaison est forte, 3o à &o® près du jour, mais paraît diminuer avec la profondeur.

Cerné par les étranglements, on a passé au dépilage des amas reconnus. Ce travail achevé, on abandonna la première couche en 18&7, et depuis lors on n'y est pas revenu. De grands afiaissements à la surface du sol témoignent de la puissance de l'amas exploité. Le charbon extrait de cette couche de 1837 à 18&7 s'élève au total à environ 5o à fio,ooo quintaux métriques.

La deuxième couche est peu importante au Roussillon. Traram Le puits Edmond, dont nous parlerons ci*après, la tra- t'^he" verse k une faible profondeur. Sa puissance y est de o'^^So seulement

5Ki DKSCIUPTÏOX (IKOLOGIQIJE

Tmxa.ix La troisième couche est e\|>loIlé(î au Roussillon depuis

3'con.iio. <iix a douze ans. Le premier puits, dit du Roussillou. a été creusé en iS/io et Journit du charbon depuis iSk'i.

Vers h^ haul, hi couche plou|j(» d'envirou 3o°; dans ic fond, d(» 10 à i 5". Une faille la relève à l'est presque vcrlicaienienl, de telle surlo <pif ranicurenienl enveloppe l«' puits loul à la fois au nord et à Test. Une IViKlne d'aérîiï"' <'t de descente est percée, non loin du puits, dans ce rolèvement. Le puils a ^i mètres jus(jifau mur de la couclio. A G mètres au dessous, une jjalerie à travers banc rcjoiiil le {jîte, et des descentes d'exploration vont encore au delà. A Touest, les travaux s'élendent, en direction, jusqu'à h\ dislance de *j i o à lî'io mètres. Là on a rencontré un brouillante, ou lai'ffe étranglement, que Ton a renoncé à francliir. On s'esl retiré en dépilant jus(prau niveau de la [jalerîe à travers banc.

La puissance de la couche varie en {général de i à î> inèl. avec des intercalalions stériles de o"\to à o™,6o. Parfois cependant on rencontre des renflements de 5 à 6 mètres, ou des bifurcations, comme dans la première couche. Pour continuer les travaux en profondeur, on entreprit en iSi'j le foncement d'un nouveau puits (le puits Edmond) à !i/io mètres au sud-ouest du ])uits du Pioussillon. On Tarréla à 68 mètres avant d'avoir atteint la troisième couche. On préféra la recherchera travers banc au niveau de 3o mèlre^. On Ty trouva en ell'et, mais élranjjlée, en sorte que ce puil^ r)'a guère servi jusqu'à ce jour pour l'extraction même.

La gîderie àtra\ers banc a recoupé au reste, à une di>tance peu considérable du puits, une faible veine, dont rallleurement est encore inconnu , mais qui partage à peu près en parties é{;ales l'intervalle com])ris entre la deuxième et la troisième couche.

Au delà du I)rouilla};e ci-dessus mentionné on ouvrit, «m iiS/i(j, deux nouvelh^s icudue.s sur le double afflenn^ meut de la troisième couche. Llles devaient, à rorigioe, serNÎi à r;iérn<nM|es travaux du puits Kdmond. Mais lors<}ue

ce dernier dat être abandonne , au moins provisoirement, OD creusa en i8&8 un troisième puits, moins distant des ifflenrements, le puiu Curieux. Sa profondeur, jusqu'à la couche, est de 95 mètres. Dès lors Textraction s'est faite alternatiTement par ce puits et par Tancicn puits du Roussilion. Enfin, yers 18&9, on perça une galerie d'écoulement, i ùiafersbanc, au niveau de TEcorron; elle a 3oo mètres de longueur et dessèche la mine jusqu'au niveau de 33 mètres.

Quant aux travaux proprement dits, on suit le système dît par piliers et galeries, avec dëpilage ultérieur; mais, grâce aux failles et barrages nombreux, les galeries sont toutes d'une extrême irrégularité.

Le dépilage est aujourd'hui fort avancé, et si les concessionnaires veulent continuer l'exploitation, ils devront foncer de nouveaux puits ou approfondir le puits Edmond.

A 5o ou 60 mètres au nord des travaux précédents affleure la quatrième couche, dont la puissance va jusqu'à 9 mètres et Q'^yBo. On l'a reconnue telle, il y a quelques années , au fond d'une fendue peu longue.

Plus haut encore, à^ l'ouest de Butery, un double conebM njeu» afflenrcment a donné lieu i quelques travaux vers i835. aJa^. Sa puissance moyenne par^t de 9 mètres.

Enfin , une dernière veine affleure au domaine des Arbres.

Les exploitants du Royssillon considèrent ces deux dernières couches comme inférieures aux quatre précédentes. Mais il est aisé de voir, en consultant la carte (pi. A), que leurs aflDeurements sont séparés des précédents par le filon de Butery. Celui-ci relève toutes les couches à l'est, et, en réalité, ces derniers affleurements sont tout simplement la reproduction, du côté des Salles, des troisième et quatrième couches du Roussillon.

Pour compléter rénumération des fouilles de ce district, il faut encore citer le puits Durozier, foncé à la distance de 1 60 mètres au sud-est du puits du Roussillon. Il est peu

profond , ronconlre la troisième coucJie dans nn élraii {jlemenl, cl fui, par ce molif, bientôt abandonné. p...jri .l^lr.^^..n\ En rc'sunié, on voit que les environs du Roussillon offrent ' " ' ' les mêmes ressources ([wt le dislricl des Salles. Les qualncouches inclinenl vers TKcorron et doivent nécessairemenl se prolonj[er au delà. Elles sont d'ailleurs assez voisiiie> pour qu'un seul puits, avec galerie à travers banc, puisM' sans peine les repercer toules.

Ces Ira vaux , ainsi organisés , pourraient fournir beaucoup de charbon ; mais , faule de débouchés , on ne pourra de longtemps dépasser le chillVe de 100,000 quintaux métriques.

prfviiiii Le produil lolal des douze dernières années n'atteint même

ju Huus^iiiôn. pas 5oo,ooo quintaux métricjues, et cependant le Roussillon seul a extrait prescjue autant que les six autres coucessions réunies du bassin anthraxifère.

Cette faible extraction rend les bénéfices impossibles : lt\> frais généraux absorbent tout. Le prix de revient moyen, abstraction fiiile des frais généraux, a été, ces derniers dix ans, aux mines du Roussillon, d'environ o fr. 55 le quintal métrique, tandis que le prix de vente moyen, sur k^ lieux mêmes, n'a pas dépassé o fr. G5, savoir 1 fr. 10 à 1 fr. 5o pour le gros et le mi-gcos et 0 fr. 5o pour le menu. La proportion du gros et du grêle est au-dessous de 20 pour 0/0.

L'essai du combustible de la troisième couche m'a donné :

Malièrt's volatiles. 8,o3

iCarboiio ^3'77 Ce mires ferrugineuses «jS.^i^

Le nombre des ouvriers occupés a été, en moyenne, ai" 20 à 25. Trois chevaux desservaient, à tom* de rôle, \^ manèges établis sur les puits.

Les machines à vapeur sont encore inconnues dans le

hmn Roannais, et pour en tirer un profit réel , il faudrait des débouché plus importants.

Jusqu'à présent Tanthracite du Roussillon a été surtout ronsommée par les chaufourniers de Regny, Naconne et Roanne. Mais à Roanne on rencontre les charbons de Saint- Etienne, Bully et Bert, et les frais de transport jusqu'à Roanne sont, pour la mine du Roussillon, de o fr. 5o le quintal métrique. Aussi le plus souvent les ventes se'fai* 5aient à perte, puisque le menu se payait à Roanne , jusque dans œs derniers temps, au plus o fr. 90 à i franc les 100 kilogrammes.

Maintenant poursuivons les couches au delà du crét de Ruire. La veine n" 1 coupe le fond du vallon non loin du Roussillon , puis reparaît, du. côté opposé, sous la tuilerie de Peycellay.

D'anciens travaux se voient sur la deuxième ou troi- AndeuinTMi

Lcok.

sième couche au nord de la route d'Amplepuis; ils datent de 1790 et furent exécutés par Lenk pour le compte de la compagnie de Lay. L'anthracite est réputée bonne.

Au delà elles passent, comme la première couche, sur Mio« Tautre bord de la vallée. Dans le taillis du Désert plusieurs baldes dénotent d'anciennes fouilles. Lenk y fit travailler et après lui les propriétaires du sol , vers le conmiencement de ce siècle.

La quatrième couche n'abandonne nulle part le' côté droit de la vallée. Elle affleure au hameau de Laye^, oii l'on voit paiement des traces de fendues.

Enfin à Viremoulin , en haut du col qui sépare l'Écorron isio« du Rhins , on a encore exploré plusieurs couches. On en * ^^""^ '"' connaît au moins trois, dont la plus élevée a une épaisseur moyenne de i**,5o. Le charbon y est en général un peu pierreux comme à Combres. Les derniers travaux datent de i S39 et forent exécutés par la compagnie concessionnaire à Tappai de sa demande en concession.

L'une des couches a été poursuivie en descente jusqii a

* Qn*îi ne fatil pas confondre avec la ville de Lay.

de Crocoinbv.

5o mètres, puis explorée à ce niveau par des galeries d allongement. On l'a trouvée peu régulière et d'une puissana* faible, de moins de un mètre.

Couches Au nord du col , en descendant vers Crocomby (Rhône).

ou retrouve une dernière fois les divers aflleuremeiits. Il> paraissent séparés de ceux de Viremoulin par une faille qui a dû les rejeter vers le nord. Cest un premier gradin de la grande faille de Crocomby qui borne à Test le district de Lay. Rappelons, en ed'et , quen ce point on passe brus(|uement de la zone des affleurements aux grès ftldspatbiques supérieurs, et que pour retrouver Tanthracile, à Test de la gorge de Crocomby, il faudrait descendre verticalement au moins à 900 mètres.

3" District de Sainl-Priesl-la-Roclie.

H n'y a à Saint-Priest-la-Roche ni concession ni travaux d'exploitation. Dans la description géologique, nous avons indiqué les anciennes recbercbes et l'avenir probable de ce district.

Ajoutons ici que M. Coupât de Véreux vient de renouveler sa demande en concession (mars i854), sans avoir pourtant découvert aucun nouveau gite ^

A° District de BuUy ol Jœiivres.

Le district de Bully et Jœuvres, tel que nous l'avons défini dans la description géologique du terrain anlbra.xilere, est borné au nord par la plaine de Roanne, à l'ouest par le porpbyre quartzifère de Saint-Polgue et Villemoiitai>, au sud et à Test par la grauwacke de Souternon , Dancé et Cord elles.

Le 11 juillet 1843 on Ta divisé en deux concessions, celle de Dulhj et Vraipuj, aux siiîurs de la Pagerie, Bellaiiger, Adam et con^orls, mesurant 9f)<) liectares 98 ares, ol

* On a reiicoiilri' nw faihlo \cine d'aiilhracito 011 perçant, en i8ô».>. pour It' nom eau clicuiin du 1er de Roanne à Saint-Etienne, le pnil> u' du lunnel de S;iinl-(\i'.

celle d'Odenet et JcBiwreê, aux sieurs Angles et consorts, de la contenance de 969 hectares 9 5 ares.

Les redevances dues aux propriétaires du sol ont été fixées conformëment aux bases adoptées à Lay.

La concession de Bully comprend la partie orientale de la 1. Cooccmon commune de ce nom, celle qui longe les bords de la Loire. BuUjeiFngny. Les anciens travaux datent, selon Jars, de Tannée 1769. Aociemtnvaax Une première concession fut même instituée en 1770, œncLfon mais abandonnée six ans après. Dès lors les propriétaires ^ '^^^' de la surface exploitèrent eux-mêmes , d'une manière plus ou moins continue , par galeries ou fendues, jusqu'à Tannée 18&3, tandis que les travaux d'exploration, pour Tobtention de la nouvelle concession , furent commencés par diverses compagnies en i835 et i836.

Comme les concessions des districts de Lay et de Gom- u bres, celle de Bully est de même assez mal limitée. Si Ton Jt^^ consnlte en effet la carte de la concession (pi. 5) et les ^SJi^'^^ détails dpnnés dans la description géologique , on reconnaît immédiatement que la moitié au moins du terrain coDcédé est au mur des couches. Ainsi , la partie située sur la rive droite delà Loire, entre Preslc et le Verdier, est occupée par les schistes du terrain inférieur et la base du grès i anthracite; Textrémité sud, entre Bully et Dancé, par le large ddme porphyrique de Chaume; enfin la rive gauche de la Loire, en amont et en aval de la Chapelle- Cbantois, par le poudingue inférieur du terrain anthraxi- (ère. Il ne reste donc de véritablement houiller que le lambeau compris entre Fragny et Bully, bordé au sud par le filoa de Penneron et au nord par celui de la Sablonnièrc. On peut y ajouter, mais comme fort douteux, les coteaux silu^ entre Foëve et le Penneron , et les bords si bouleverses du torrent de Moutouse, au nord du filon de la Sablonnière.

On distingue à Bully quatre couches, dont les affleure- Nombn» uienU courent du sud au nord, le long des berges de la '^"îTraïa!.^"" I^ire, au-dessous de Fragny. Les deux principales sont la

s Glaiidos.

520 iJESCIUPTlOiN GEOLOGIQUE

(leiixièiiio t't la troisième, que Ton voit çà et iù presque confondues .sous l'orme de puissant amas.

En parlant du sud, les premiers indices se montrent >ur le bord du filon du Penneron, qui a ici relevé et, par cela même, dévié la zone des allleurements.

Tra^aut D'ancicunes fendues indiquent sur ce point la position

puUs ^^'^ couches , mais l'exploitation proprement dite ne remonte [fuère au delà du creusement du puits des Glandes. L'un des demandeurs de la concession de Bullv fonça ce puits en i835. Il est placé sur le plateau de Fragnv, à 4 00 mètres au sud du village et à plus de loo mètres verticalement au-dessus du niveau de la Loire. Sa profondeur est de 77 mètres.

On le croirait ouvert dans le porphyre rouge, mais c'e.^! bien le grès porphyrique ordinaire, à paillettes hexagonales de mica bronzé, et même en ce point on ne saurait méconnaître des traces évidentes de stratifications. Sous le grès rouge, le puiLs a traversé uu grès grisâtre, compose de lamelles feldspath iques d'un blanc opaque, entremêlées de mica brun foncé.

Au sud-est du puits , ces assises percent au jour et sont dev(Hmes jaunes et friables, sous Tinfluence de i'air. Viennent ensuite des schistes plus ou moins charbonneux, sur 5 i\ 6 mètres de hauteur, puis les couches n°^ a et 3. séparées l'une de l'autre par un banc de schistes porcelanites dont l'épaisseur varie, dans les travaux , de i à 6 met.

La couche n"* 3 est, dans le puits, à 38 mètres du jour; c'est la première recette d'accrochage. Au-dessous et jus- (pi'au fond du puits on n'a rencontré qu'une série de grès feldspathiques et micacés à ciment argilo-charbonneux.

l ne faille coupe le puits et lui a fait manquer la couche n" /j. Mais on Ta reconnue à 20 mètres environ sous la troisième, dnns la grandes galerie à travers banc, ouverte ;ui niveau de fiO jnètros.

Voici en phni la disposition de la faille et des premier^ travaux.

liwru âûr des Gbmûsf

La galerie à travers banc atteint le rejet à 3 5 mètres du puits et le longe sur une certaine étendue , car leurs directions se confondent presque. On a ainsi recoupé la couche n"* & des deux cdtés de Taccident.

Quant aux veines n^' 9 et 3 , la galerie les rencontre à la distance de 80 à 90 mètres, et plus tard en suivant la faille on les a aussi retrouvées au delà du rejet. Le déplacement vertical est, d'ailleurs, à peine de & à 5 mètres. Néanmoins ce saut a une certaine importance, car c'est le premier gradin d'une faille plus considérable qui produit, plus à Test, dans le voisinage du puits Ghabry, un changement notable dans la direction des veines , ainsi que le montre la marche des affleurements sur notre cai*te^.

Pour faciliter Taérage et l'exploitation , on a percé une fendue ou gderie inclinée dans la veine n^ 3.

Les travaux d'extraction furent poussés activement , dans les parties hautes, pendant les années i836 à i838.

En 1889, la mine fut mise sous séquestre et l'exploita* tion ne put recommencer qu'en mai i8&3. Alors seulement on acheva la galerie à travers banc qui permit d'attaquer les parties inférieures.

Le long des affleurements de la mine des Glandes , la Tnvaux rouche (n** 3) est partout entremêlée de nombreux lits de laeoacinii**

^ VoicpUoch^d.

sclil>les : aii-isi n'y a-t-ou entrepris aucuns lra>aux. Dans In profondrur, ces parties schisteuses diminuent et, au ni\p;ni de la jjalrrie à travers banc, on a pu Texiiloiter avec avantage. Son épai^sour ordinaire est de i°*,r)o à 2 mètres.

Au sud-ouest. l<'s galeries dallongemeut vont à 1 00 mèln'-. Là on a été arrêté juir un étranglement qui parait large, ou du moins on le suj^pose tel , car les travaux entrepris pour le franchir sont ])eu étendus. Du côté opposé ou a traverM* la faille, déjà mentionnée, qui coupe le puits; puis, à 1x0 mètres, un gradin parallèle qui relève les couches dans le même si'n<. -flnfin, au delà, on arrive au rejet principal (|ui sépare les travaux des Glandes de ceux du puils Chahrv.

A partir de la galerie d'allongement, ouverte au niveau de ce mètres, on a percé une descente sur Taval penday de la même couche. En juin i8i4, elle était arrivée à la distance de G 5 à 70 mètres, soit au niveau de 90 mètns au-dessous de rorilice du puits. On n'a pu aller au delà à cause des eaux, et même ces travaux inférieurs sont inondés depuis lors.

Je visitai la mine à cette époque. Au fond de la descente, la couche se montre bien réglée et le combustible assez pur. Sa puissance y est de a à 9™,5o, dont il faut loutefoi> déduire un ou deux nerfs mesurant 10 à 60 centimètre^, en sorte cpie son é[)aisseur utile v oscille entre i",5o et 9. mètres. Dans cette partie basse l'inclinaison des bancs dépasse rarement 10 à i5", tandis qu'aux affleurement-^ elle atteint t)5 à 3o".

Trax;nj^ ^^" *"^*^' ^'^ ^^ couche II'' Q et au toit de la veine qui suit ,

on observe, dans la galerie à travers banc, uu grès schisteux feldspathique à fond blanc, sillonné de stries jauDCs, roses, grises et bleues. (Test une sorte de porcelanite, Tanalogue de la pierre carrée des mines de la basse Loire, mais plus schisteuse que celle-ci. Cette assise, habiliiellement forte de A à G mètres, est réduite à quelques décimètres à r(;xlréniité sud-ouest du ni>eau de GG mètres. Aussi, sur ce point, les couches n*'* t2 et 3 sont à peu prè>

sur hi coucIjo n° 3.

confondues. De plus, la veine n** 3 se modifie elle-même. Le long des affleurements et jusqu'au niveau de 38 mètres elle est bien réglée, et a fourni de meilleure anthracite que les autres mines du Roannais. Sa puissance est de i'"93o à i"5o. Par contre, au-dessous de 38 mètres, et spécialement au niveau de 66 mètres, son épaisseur diminue et le charbon est en grande partie remplacé par des schistes noirs chariwnneox ou par des lentilles de grès dur feldspathique. Ainsi, elle se modifie en sens inverse de sa voisine, la couche n^ 9. Pourtant fien ne prouve encore qu'elle se perde en profondeur. Ce qui se passe dans le sens de la direction semble plutât montrer que les barrages stériles ne «'étendent jamais très4oin.

Les travaux sont aujourd'hui fort avancés dans l'une et Tautre conche. On a d'abord exploité par piliers et galeries, puis dépilé tout ce qui est en amont du niveau de 66 mètres. En direction , le champ d'exploitation se développe sur environ s oo mètres , et dans le sens de la pente sur i &o mètres. Pour continuer l'exploitation , il faudrait percer un nouveau puits d'au moins 1 5o mètres sur le plateau même du village de Fragny, ou bien une galerie basse au niveau de la Loire.

Dans la couche n^ & , la troisième du puits des Glandes , Tmvaux on n*a tracé qu'un petit nombre de chantiers. L'anthracite |. &«'<!ï!iciie. en est terreuse et entremêlée de schistes. Sa puissance os- CfJJe entre i mètre et i^'fSo.

Au nord-est du puits des Glandes, le sieur Rajot ouvrit TrataaxBajot. une fendue, en i838, sur les affleurements des couches Q** s et 3. U les rencontra à 3 mètres l'une de l'autre : la première pierreuse comme au puits des Glandes, la seconde aseex belle. Les travaux sont peu étendus et furent même suspendus avant l'ordonnance de concession.

Plus au nord , et à une époque antérieure , le sieur Ghabry ouvrit également plusieurs galeries, ia plupart sur les affleurements n^' 9 et 3; une autre, dans le voisinage de son habitation , sur la couche la plus élevée du district de BuUy,

T...V0U1 celle que nous désignons par le n° i. Sa puissauce esl de

cil r

la i-.ouciu. 1 mèlre à i*",3o; le charbon de qualité ordinaire. Elle traverse la cave de la maison Chabrj^ puis longe, au nordouest, le flanc droit du ravin qui sépare Frajjny du puits des Glandes. Vers 1 834 on Ta même exploitée à l'aide d'une fendue h travers banc, dont Torifice pouvait encore se >oir en 18/17 au bord du chemin qui conduit de la maison Rajot au village de Fragny.

puiis ciubry. C'est daus ce même district, entre les maisons Chabn et Rajot, que hîs concessionnaires actuels ouvrirent , en 1 85o. le puits Chabry, dont la profondeur est de 97 mètres. On y exploita les deux couches principales de la mine des (j landes; mais, placé sur le bord de la grande faille cidessus mentionnée, on s'est trouvé arrêté de tous côtés par des sauts et de nombreux étranglements. Il fallut l'abandonner dès le mois de juin i85i.

(iai.i... Un travail plus important, aujourd'hui repris, fut exécuté,

il l'est de Fragny, en 1 836 et 1 887, par le sieur Couchoud. l'un des demandeurs de la concession. Une galerie d'écoulement et de roulage est ouverte, au mur des couches, sur le bord du chemin qui descend de Fragny au port de Presle. \ 88 mètres du jour, elle coupe la quatrième couche et plus loin les deuxième et troisième, toutes trois à peu près disposées comme au puits des Glandes, c'est-à-dire la (|uatrième de qualité inférieure et peu puissante, la troisième divisée par deux nerfs de grès ou de schistes, pardessus des porcelanites , puis la deuxième fortement entre lardée de nerfs et moins bonne que la couche n® 3. Au mur de celle-ci on trouve cependant une faible ramification qui sembh; manquer au puits des Glandes. Voici, au reste, la ( oupe do la galerie, où les couches n*" 2 et 3 atteignent eosomble, en moyenne, 5 à G mètres, en y comprenant le> intercalations stériles :

L'iDclinaison des coucb«s est forte. Elles rassortent au jour dans les vignes qui bordent le chemÎD du village de Fragnv. D'anciennes fendues existent en ce point, et en les suivant on atteint les chantiers établis au niveau de la ga~ lerie Couchoud. C'est ià que les concessionnaires concentrent ictnellement leurs travaui. Ils suivent, dans te sens de rallongement, les principaux bancs des deuxième et troisième conches, et recoupent par des traverses, de distance en distance, les autres veines de ces mêmes couches qui parfois se renflent d'une manière exceptionnelle en forme de chapelets. Ainsi, à qo mètres au nord de la galerie Couchoud, on a rencontré, en 1 85 a, un amas, peu mêlé de «rhistes, de lo à i9 mètres de hauteur. Mais là, comme au 'puits des Glandes, si on ne perce un puits sur l'aval pendige au haut dn plateau de Fragny ou bien une galerie profonde au niveau de la Loire, l'exploitation n'a aucun avenir. Au nord de la galerie Couchoud on peut encore suivre, an traTcra des vignes qui bordent ici la Loire, une série d'anciennes fendues, ouvertes sur les affleurements des deux couches moyennes, jusqu'au grand promontoire porpbyriqae de la Sablonnière , qui les interrompt et les relève brusquement , comme on l'a vu dans la descriptitHi géologique (page 395).

En i835 et i836 on entreprit quelques recherches dans les assises inférieures de la concession , au mur des affleurcmeols précédents. A aoo mèlres de la Loire, vers la partie tofénenre du coteau des Glandes, on a foncé le puits dit

(lu Cerisier, Il a conslamiiienl traversé le {jrès feldspatliiquc

ordinaire jusqu'à la profondeur de ^5 à 3o mètres, où Ton

a atteint un filet charbonneux sans aucune importance.

Kechercho A la meuie époque, on a ouvert presque au bord do la

i.or.idr''i"Loir( , Loire, et sans le moindre succès, une fendue presque droite

.iri'rtX. sur une autre veine encore moins apparente, verticalement

relevée par le filon porpliyrique qui traverse la Loire an

moulin de Presle.

Il semble donc bien établi que le terrain anthraxifere o<l tout à fnit stérile dans sa partie inférieure, au-dessous d^* la couche n° 6.

Ainsi, les travaux devront être bornés au plateau de Fragny, sous lequel s'enfoncent les quatre couches ci-dessus décrites.

Sauf l'interruption causée par le filon qui descend df Chaume vers Frajjny, ces couches me paraissent devoir s<' prolonger jusqu'au profond ravin qui sépare le boui^ de BuUy du village de Fragny.

Là, comme on l'a vu dans la description géologique.

pourrait bien se rencontrer une puissante faille qui aurait

soulevé les diverses couches, de façon à les ramener au

jour près du hameau d'Eyre.

Parii.« nnni Daus la partie nord de la concession, au delà du filou

I., roii.v^sion de la Sablonnière, le terrain est fortement bouleversé dan<

.i.j M..u".fus,.. If's profondes gorges du torrent de Moutouse. Il ne faut pa.s

songer d'y ouvrir d(\s travaux. L'un des demandeurs de la

concession, le (hic do Bassano , y fit néanmoins entamer

des fouilles en 1(830. Au moulin Robert, on a poussé une

galerie horizonlale d'environ loo mètres dans le llaiic

gauche du ravin, en suivant un lit de schistes très-incliiH'.

çà et là uolrci par un jieu d'anthiacite.

Plus haut, entre Plaigne et BuHy, à la limite même de

la concession, on tira un peu de charbon vers 1890. On

reirouve en c(; point la couche du village d'Eyre, brisée *'i

relevée par le lilon porphyrique de la Sablonnière.

i>to.inriinn L'anihracite de Bully est plus dure et donne à l'extrac-

tioD plus de gros que celle des autres concessions. Dans ^ i« eoneenion certains chantiers on atteint la proportion de 5o à 60 p. o/o ; ° ^'

la moyenne est d'environ ko p. 0/0. Jusqu'à Tannée i8&g, Teitraction annuelle était au-dessous de 10,000 quintaux métriques. Depuis lors, elle s'est élevée à plus de 3o,ooo elméme, depuis i853, à plus de 5o,ooo quintaux métriques. Ce nombre pourra même s'accroître beaucoup si , comme on Fespère, on parvient à appliquer l'anthracite au ^railement des minerais de fer. La mine de BuUy semble donc appelée à prendre une certaine importance; mais jamais cependant elle ne sera à la hauteur du bruit que soûlera cette affaire vers i836 et i838, ni au niveau des espérances folles des nombreux demandeurs de la concession.

L anthracite extraite des mines de Bully depuis i83o forme un total d'environ 38o,ooo quintaux métriques. Le prix de vente moyen correspond, depuis dix ans, au chiffre (le 80 à 90 centimes, savoir : 1 fr. 5o cent, à 1 fr. 70 cent, le gros, 1 fr. 9 5 cent, à 1 fr. /lo cent, les grelassons, et 60 i 80 centimes le menu ^ La majeure partie du charbon est aujourd'hui transportée à Roanne, oîïles chaufourniers le mêlent à la houille de Saint-Etienne. Le reste sert également à la cpisson de la chaux et des briques, dans les communes deSaint-Germaiu-Laval, Grézolles, Grémaux , etc. Le nombre des ouvriers occupés à la mine fut de 1 5 à ^o jusqu'en 18&9, et de ko à 5o ces dernières années. In simple manège h un ou deux chevaux dessert les puits des Glandes et de Ghabry.

L^essai des combustibles a donné pour le charbon de la couche n^ 9 :

Matières volatiles. SMn

(Carbone 60,30 Cendres rouges 3i,33

* En i856, on espère atteindre le chiflre de 100,000 quintaux mé- Iriques. L^anthracite menue se vend aujourd'hui à Roanne 1 fr. 35 cent. ie» 100 kilogrammes, soit o fr. 85 cent, sur la mine (fin i856).

el pour celui de la couche n" 3 :

Malières volatiles. 8,87

{ Carbone 70.90

' ^ .^ ' ' j Cendros blondes 1 5,0;

a Conerssion La coiicossion dc Jocuvres et Odenel est divisée par h

ic au>ros LQJrj, (3n jçux. parties à peu près égales : le plateau d'O-

odomt. (lenet, sur la rive gauche; celui de Jœuvres et Chcrvcnav,

sur la rive droite.

Travaux A Odeuet, iious avous signalé deux afllleurenionls au

In r.aiJnp russr.. Hord du vlllage. En 18/10, le plus important des doux a

été entamé par deux fendues, au lieu dit la Cabane russe.

L'une d'elles a été poussée jusqu à 5o mètres; mais on n'y

trouva ([u une mauvaise anthracite, très-pierreuse et dune

faible puissance.

Travaux Sur Taufre rive, on a exploité, vers iSsS, le faible af-

dc .la'inres. « . . ■• . , j

ileuroment qui se voit, dans une vigne, au-dessous du chemin de Jœuvres à Cordelles. En 1889, on ouvrit sur la même veine une deuxième fendue, non loin de la première. Elle fut poussée jusqu'à 100 mètres, et par plusieurs galeries de niveau on suivit la couche en direction. Sa puissance ordinaire est de 80 centimètres; mais elle oiïn' de nombreux resserrements que ne compensent pas à beaucoup près les quelques renflements de i™,2 5. On se décida néanmoins à foncer un puits sur le plateau même, pour rejoindre la couche en son aval pendage.

D'après l'inclinaison des bancs, on devait atteindre Tan- Ihracite vers 80 mètres. Cependant le puits fut foncé jusqu'à 98 mètres, sans recouper d'autre veine qu'une première couche de 3o à 35 centimètres, à Uo mètres du jour. (Iraignant d'être tombé sur une faille ou sur un étranglement, on poussa, depuis le fond du puits, une galerir* à Iraveis banc, perpendiculairement à la direction de la veine: mais là encore on ne découvrit rien, quoique la galerie ait dépassé la vorticnlo du bout de la fendue.

Déconragë par ce résultat et par rextréme dureté de la roche feldspathique, on abandonna les travaux en i8&5. Cependant la couche n'a pu disparaître entièrement; une faille ou un simple étranglement doit traverser le puits , et la pietie à travers banc pourrait bien avoir été ouverte au mur de la couche, comme le montre le croquis ci-joint *

Dans tous les cas, lorsqu'on considère la faible puissance et la qualité médiocre du combustible , on ne saurait engèger les concessionnaires à rouvrir leurs fouilles. A moins de couches inférieures plus importantes, que rien ne dénote, la concession de Jœuvres ne me paraît pas appelée a un brillant avenir.

5* Difltrictd^Amions '.

Le district d'Amions comprend, sur la rive gauche de la Loire 9 la partie sud du plateau anthraxifère, celle qui est limitée dans Tun des sens par la plaine tertiaire du Forez et dans Tautre par les schistes inférieurs de Soutemon , Dancé et Gordelles.

Une seule concession embrasse la majeure partie de ce territoire , celle de la Bruère^ instituée le 1 1 juillet i8&3 , au profit de M''' Perrin , le comte de Vougy et consorts. Sa conieiuince est de i ,3 1 9 hectares , et les redevances dues aux propriétaires du sol ont été fixées comme à BuUy et Lay.

Trois ou quatre couches affleurent , sous la Bruère , dans » yojem pbnebe V.

<!• fa Bni^.

Travaux le flaiic gaucliG du vallon de TYsable. On les connaît depul> laBruèrc. ceiit ans, cl (jiiel<jues travaux y furent môme entrepris dans le siècle dernier, comme nous Tavons dit ; mais elles n'ont été explorées sérieusement que pour la demande en concession. Ces derniers ti^avaux datent de iSSg. Nous allons lesénumérer^ en conimençant par la couche la plus élevée. Fnuiup . t puim La première aflleure au haut du coteau de la Bruère, «^ur la i" couche, pi'ès do la maisoii Perrin, et plong-e vers le N. N. E. sous le plateau d'Aniions. Un puits et une fendue furent ouverts sur ce point. La fendue, percél^ en iSSg et i84o, a 85 mètres de longueur; et le puits, foncé eu i8ia. a 36 mètres jusqu'au mur de la couche. L'anthracite est très-impure et partout entremêlée de schistes. On en trouve à peine 5o centimètres, éparpillée au milieu de 2 mètres de schistes noirs feldspalhiques. La plongée, assez forte le long de ralïleurement, est presque nulle au fond du puit>.

Voici la coupe des roches traversées :

A partir de lorilice du puit^, 32 mètres de grès trèsmicacé, à pâte rougeàtre et grains feldspalhiques blanc laiteux. Le mica est bronzé , sous forme de paillettes régulièrement hexagonales.

Au-dessous, 9. mètres de schistes charbonneux avec oo centimètres danthracite.

Puis 9 mètres de grès noir charbonneux, à grains felilspathiques d'un blanc rosé.

Viennent (ensuite, au mur des assises précédentes, traversées par le puits, une série de schistes porcelanlte^, fliversement colorés, puis de nouveau le grès porphyriquf ordinaire, très-micacé.

Travaux Vcrs le luilieu du flanc de la vallée, à 5o mètres environ

la 3<*"Î,c1h>, verticalement au-dessous de la première couche, affleure la seconde. C'est la plus importante du district d'Amioni, celle sur laquelle on a entrepris les travaux les plus étendus. On y voit plusieurs fendues, creusées par les anciens propriétaires (lu sol, et trois puits avec une galerie inclinée, ouverts de iSSg à i842 par les demandeurs de la ron-

cession. Le puits principal, dit SanU-Charkê^ a servi à reitnction jusqu'à Tabandon des mines de la Bruère, en 18&8.

Le puits le plus oriental a traverse le charbon à la pro- /ondeor de s 5 mètres, et une galerie parvint, dans la couehe même, jusqu'au niveau de 35 mètres. Ces travaux fiireot bientôt abandonnés, à cause de l'extrême inclinaison de la couche sur ce point.

Le second puits , par ordre de date , et le plus occidental des trois, avait atteint le charbon à 5o mètres; mais, à peine achevé en 18/10, il s'écroula par suite de TinsufiS- »Dce du cuvelage. On fonça alors le puits Saint-Gharies, 00 peu à Test du précédent; au printemps 18&3 on y eotreprit les premières galeries , à 60 mètres du sol. Une fendue communique avec les travaux pour l'aérage et la circulation des ouvriers. Voici la coupe du puits :

/ lA-,60

Grès porphyrique à mica bronzé et feldspath rose.

Grès dur a pâte noire et feldspath blanc.

Schistes et grès charbonneux.

Grès noir avec feldspath blanc.

Schistes charbonneux.

Grès gris micacé et feldspatbique.

Grès à pâte rosée et mica bronsé.

Grès schisteux verdâtre dur.

Grès vert avec lamelles de fddspath rose.

Grès dur foncé micacé et feldspathique.

Couche de charbon dont le mur est à ôo^^So du sol.

Grès rougeAtre micacé.

Grès rougeâtre foncé très-dur.

5,Vi DESCRIPTION GEOLOGIQUE

Uallure de la couche est peu régulière. A l'aflleuremenl, rinclinaison est de ûo°. Un peu au-dessous, une faille de direction abaisse le charbon de 7 mètres vers le nord. A partir de là, Tinclinaison diminue en descendant; elle esi presque nulle auprès du puils, et même légèrement invei*se dans la partie basse. A Test du puits, les galeries s'arrêtent à une faille transversale que Ton n'a pas essayé de franchir. Du coté opposé, on s'est avancé jusqu'à 100 met.; là on a rencontré un resserrement qui semblait devoir se prolonger assez loin. Au nord, dans le fond des travaui. la couche es( de même un peu disloquée.

La puissance moyenne du charbon est de 1 à 2 raMn\<; mais les inégalités y sont fréquentes. On a des renflement*^ de 3 à 4 mèlres, suivis de resserrements de quelques centimètres; de plus, au milieu même du combustible, se développent bien souvent de grandes masses degrés, et, dans ce cas, Tune des moitiés de la couche est presque toujours amincie.

Nniiirc I^^ charbon du toit diffère de celui du mur. Le premier

est divisé en strates régulières , à surfaces planes , semblable à l'anthracite des autres mines du Roannais; tandis qi^e le^ deux tiers inférieurs se composent d'anthracite feuilletée, à cassure conchoïde et lisse, tres-friable et plus inflanimal>le que l'anthracite commune. Les mineurs la désignent sous le nom très -caractéristique de charbon tortillard. En général, c'est du charbon plus pur que l'anthracite ordinaire; parfois cependant elle devient, comme celle-ci, argileuse et terne , en restant néanmoins toujours friable et feuilletée.

On exploitait à la Bruère par piliers et galeries, »yoc remblayage immédiat. Mais les resserrements et lentille> de grès sont si nombreux, que presque toujours il fallait extraire avec le charbon une partie des roches abattues. De là un prix de revient fort élevé , le plus souvent sup<^ rieur aux prix de vente.

A 12 on 1 5 mètres sous la deuxième couche , affleun

du charbon.

ineer- Caine

la boûième. D'anciennes haides indiquent sa position. Son Travaux allure et ses caractères la rapprochent de la précédente, à la 3«côacht. part toutefois Taspect du combustible, qui n'a pas la stnic-* ture du charbon tartiBard. Les travaux se bornent à de simples fouilles.

Depuis le milieu de la cAte de la Bruère jusqu'au fond bûimiob

du vallon de TTsable, le terrain parait stérile, ou, du d'une &

moins , les affleurements manquent. Par contre , vers la