PERIODE SECONDAIRE

( Terrain jurassique. )

lerraiD9 »eron-

tertiaires.

Les La période secondaire est représentée, dans le dëparte-

daires ment de la Loire, par le seul terrain jurassique, et même ' "deia^LohÎL'" uniquement par deux étages de ce terrain , le lias et YooMe

appartiennent i^J^^^j.^

à la période ^^^ superficie totale de ce terrain est de 4,3 5o hectares, soit les 0,009 ^® ^^^^^ ^^ département. Il couvre, à Touesl et à Test, le pied des montagnes du Beaujolais, reposant directement sur le porphyre quartzilere, le terrain carbonifère ou le granité.

L**. Dans le département de la Loire, le terrain iurassimie

lerram junts- * ' J t

siqu'> est presque complètement enseveli sous un manteau pluî^ onii^ro- OU moins épais de sables et argiles tertiaires. Aussi ne <ous d.^ dqJits parail-il, sous forme de ceinture étroite, que sur la lisière du bassin tertiaire et dans le fond de quelques vallées.

La ceinture dont nous venons de parler part des environs de Pradines, au nord du Rhins, et suit du S. S. 0. au N. N. E. le pied des montagnes porphyriques, enpa^ sant par Coutouvre, Boyé, Villerds et Maizilly. De là elle remonte la vallée du Sornin, pénètre dans le CharoHai> par Châteauncuf et la Claytte, et se termine au nord à la vallée de TArroux, où apparaissent le grès bigarré et la formation houillère de Saône-et-Loire.

Les vallées dans lesquelles des failles ont en outre mis à nu les dépots jurassiques sont la vallée de la Loire, au nord de Voiigy et de Briennon, celle du Sornin en aval de Saint-Denis et le vallon du Jarnossiu aux environs de Vougy.

Lorsque les bancs du terrain jarassique reposent sur le lemin carbonifère , comme à la Ghapelie-sous-Dun, il y a eotre eax discordance complète de stratification.

A partir des montagnes porphyriques , les assises du iemin secondaire inclinent , sous un angle de lo à lâ®, vers rO. ou TO. N. 0., puis se relèyent très-légèrement en sens inverse vers la Loire. Par-dessus s'étendent horizontalement les sables et argiles tertiaires, qui débordent même entièrement le terrain secondaire dans la direction de Touest.

Le terrain jurassique se compose , dans le département delà Loire, comme partout ailleurs, d'une succession de grès, de marnes ou d'argiles et de calcaires. On y distingue les deux étages inférieurs de ce terrain , le lias et la partie buse de f oolithe inférieure. La puissance du premier est cTenTiron i9o mètres, celle du second d'une quarantaine de mètres.

Le lias se divise tout naturellement en trois groupes : kgrh irifrdian^, le Uas proprement dit et les marnes supra- Htmqnes. De plus , les deux derniers se partagent encore* en divers sous-groupes, savoir :

Le iîas propre- j (A) Calcaire à gryphées arquées • • • • | r • • f *

ment dit, en. . . j (B) Marnes giises infériearea ) ^^^ ^"*"'^'

Lm marnes w-( (Q Calcaire à gryphées cymbium. . . . | j^^^ ^

pnliasq[aes ou) (D) Marnes bitumineuses â plicatuies. )

afcaire â bé-j (£) Marnes et grès ferrugineux 1 ,. ,.

fomnites^en. . . 1 JJ r i • i Lias supérieur.

* { (F) Calcaire argiJo-ocreux '

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Quant à Toolithe inférieure, elle est représentée par deux âOtts-groapes , savoir :

(G) les ailles i jaspes; (H) le calcaire à entroques.

Chacun de ces sous-groupes est caractérise par des fos- "«iles spéciaux et, dans nos contrées surtout, les marnes

supraliasiques sont reinarquahles par rcxtrémc abondance des débris orgauiciues.

MasMs L(,j. substances accidentelles ou subordonnées du terrain

!>ut>or«loniit*«'>

(Ihus jurassique sont i)eu nombreuses. On ne peut guère ciler

le lorrain juras- ., ,, ..

«.i.iuo. que le niineiai de fer ooiithiquc du lias supérieur (Saint- Nizier et Maiziily); le minerai de fer hydraté en lits minces dans le calcaire à entroques (carrières de la Tessonne); l'oxyde noir de manganèse, en nids et amas irréfjuliers, dans le calcaire liasique (moulin de la Roche); la galène, en petites mouches au milieu des grès et calcaires silicifiés (arkose de Maizilly); quelques veines et rognons pyrileux, dans le calcaire à gryphées cymbiuni (carrière de la Rivoire); enfin, dans ce même calcaire, des géodes de spalli d'Islande parfaitement limpide, ou bien des cristaux brun violet de carbonate de chaux ferro - manganésifere (carrières du moulin de la Roche, de Vougy et de la Réjasse). Aucun filon ni dyke ne traverse les bancs du terraiu jurassique.

Tcirnii Au point de vue agricole , la zone jurassique difiere en-

iupoiuid. MU tierement des terrams qui lui servent de base et de ceui qui se sont déposés par-dessus.

La dilïérence est cependant peu sensible dans le déparlement de la Loinî à cause de la faible étendue du territoire jurassique , et surtout parce que ce terrain ne se montre, en général, (jue le long du flanc des vallées, où la déclivité du sol ne [)ermet pas le développement complet de toutes les cultures. Mais on est frappé de la grande supériorité de ce sol argilo-calcaire lorsqu'on compare les pâturages et les chanqjs du Charollais au sol porphyrique de la rive gauche lu Soriiin. D'un coté, Tindinaison peu considérable des assises el la faible consislance des roches a produit Alarg(?s plateaux, mollement ondulés, et un sol toujours Irft^" [nofond, tandis que, de Taulre, l'origine plutonique du porphyre el la nature j)eu allérable de ses éléments se manifcsleut par de.^ crélcb à penles roides et par un sol pierreux el arid<'.

agricok'.

Les terres si fertiles du lias sont connues , dans rarron- Temt dissement de Roanne» sojis le nom àeframeiUdeê. jrmmutkt.

Toutes les parties du sol jurassique ne sont cependant passement fertiles; les riches pâturages correspondent au lias et aux marnes du lias, qui renferment habituellemot le mélange le plus convenable de calcaire et d'argile, ffiéianige assez gras pour retenir dans le sol une certaine * humidité et pourtant assez l^er pour permettre Tinfiltralion de Teau surabondante.

Le calcaire à entroques , lorsqu'il est isolé » produit des cliamps pierreux et secs, par la facilité avec laquelle Teau se perd dans les nombreuses fissures et cavernes de la roche.

Les ailles à jaspes se signalent par des terres argilo- Tams ferrugiDeuses tr^-compactes, mais entremêlées de gros cail- ^^ ^^ loox siliceux qui rendent la culture assez difficile. Lorsque les cailloux sont rares, le sol retient l'eau en hiver et se iôlionne de fentes pendant les chaleurs de l'été (plateaux de ViHerdjB et de Coutouvre) : ce sont les terres appelées bAum dans l'arrondissement de Roanne. Lorsque les rognons siliceux sont plus nombreux , ce terrain pierreux est plutôt sec et brûlant dans la saison chaude (plateau au nord de Saint-Nizier et au nord de Pradines) : ce sont les pierréi des environs de Roanne.

Les terres des formations jurassiques se rapprochent, sous le rapport agricole , plus des sols d'origine tertiaire que de ceux des terrains plus anciens. Cependant, dans (c département de la Loire, le sol tertiaire n'est jamais très-fertile; l'élément calcaire y fait généralement défaut. Tantôt il est trop sablonneux, et alors très -maigre {let wiretmeê); tantdt trop argileux, ou pourvu d'un sous- sol argileux qoi empêche , dans la saison pluvieuse , l'infiltration des eaux.

Les terres jurassiques no sont jamais aussi maigres ni aussi froides; d'ailleurs la chaux sature les acides qui proneoneni de la putréfaction des matières végétales» tandis

qu(7la végétation tertiaire indique généralement ud sol plus ou moins acide et souvent marécageux.

Passons a la description spéciale des divers groupes, en indiquant d'abord, comme dans les chapitres précédents, les caractères particuliers de chacun des dépôts; après qiu)i nous ferons connaître les points où ces dépôts s'obsenetil le mieux et sont le plus faciles à étudier.