II. LUS PROPBKMBNT DIT OD LUS IlfFlfilUBCR
Le lias inférieur se compose de deux sous -groupes^ celui du calcaire à gryphées arquées et celui des marnes grises inférieures.
A. Calcaire à gryphées arquées.
Le calcaire à gryphées arquées est encore moins développé que le grès infraliasique ; la zone qu il occupe dans la vallée du Somin , entre la Glay tte et Ghâteauneuf , est plus étroite que celle du grès. Dans le département de la Loire, il ne perce nulle part positivement au jour; mais on le trouverait , sans nul doute , en entamant le pied de la cite de Saint-Nizier.
Ce sous^groupe se compose de calcaire gris bleuâtre , plus ou moins marneux, divisé en bancs, dont la puissance varie de o",3o à o"',5o, et qui sont séparés Tun de Tautre par de minces lits d'argile ou de marne bitumineuse.
Le calcaire est pétri de gryphées arquées et, par ce motif, on le désigne aussi sous le nom de cakaire à grypUtet. Outre ces fossiles, on y rencontre le bekmniUt ooifitt, le plagùmioma giganteum, des anmionites de la section des oriete, entre autres ïattmumites Bttcklandi^ etc.
Le calcaire du lias repose en général sur le grès du lias; cependant, entre Ghâteauneuf et la Claytte, on le voit dépasser le grès et s'appuyer directement sur le porphyre ou le terrain houiller de la Ghapelle-^ous-Dun.
Dittribiition
du
cdodre
àfrypbéet
Compontion ctnatare
du ealctire
à giyphért tniuéet.
La puissance du calcaire à {jryphiles me paraît loul an plus alleindre i a à 1 5 mètres.
Il est exploité pour chaux dans plusieurs carrières qui sont voisines de la limite nord du département de la Loire, ainsi à la tuilerie de Gurbigny, au lieu dit les Beluzci^, pr»V de la Claytte; aux mines de la Chapelle-sous-Dun, où le«i couches de houille se prolongent sous le calcaire du lias: et à Versau, près de Châteauneuf.
Dans toutes ces localités les caractères du calcaire sont les mêmes cl la chaux partout plus ou moins hydraulique, tandis que celle du calcaire à gryphées cymbiiiin ( lias moyen) est généralement très-grasse.
B. Marnes grises inférieures.
Au calcaire à gryphites succède, en montant réchello de> terrains, une série assez étendue de marnes grises tendres, contenant des rognons aplatis de calcaire gris marneux. Les marnes elles-mêmes sont généralement Irès-friable? et produisent un sol gras et profond d'une grande fertilité.
Les fossiles y sont rares ou manquent complètement DiariUuiion Ces marnes paraissent au bas de la côte de Saint-Mzier et dans le fond de la vallée du Sornin , entre Châteauneuf et la Claytte. Partout ailleurs elles sont couvertes p.ir le lias moyen, qui a ici complètement débordé le lias inférieur.
La puissance des marnes est difficile à fixer, car on «e voit nulle part simultanément les deux limites. A Sainl- Nizicr on ne sait précisément oii commence le sous-groupe inférieur, et d'ailleurs le calcaire à gryphites passe graduellement aux marnes, en devenant lui-même însensiblemenî plus marneux. On peut cependant admettre, sans crninî^ de se tromper beaucoup, environ 3o mètres.
m. MARNES SUPRALIASIQUES OU CALCAIRE \ BÉLEMXTTES.
Le {[lonpe des njarnes supraliasi([ues , aussi ap|>''l<'
«les marnes infériouroM
faieaife k bélemnit^s , à cause de Tabondaiice extrême de Le tmim^ eetle dasse de fossilea, comprend ce que plusieurs géo- te^M logoes ont appelé has moyen et Kas supérieur. D se divise dans ^ ^^j^J^ noi contrées y comme dans le CharoUais, en quatre sous- '^ wp^mar. groupes, que nous avons déjà nommés.
Le calcaire à bélemnites est la seule des trois divisions du lias qui soit complètement développée dans le département de la Loire. Il s*est déposé en recouvrement sur le lias inférieur, et s'étend partout, au sud de Chfttoauneur, jusque sur le porphyre et le terrain de transition.
1* Lias moyen.
