ROCHES ET MINERAUX EXPLOITAS DU TERRAIN TERTIAIRE

Uëlage moyen du terrain tertiaire fournit à Tindustrie, dans nos contrées, du calcaire et dés argiles; Tëtagê supérieur, du minerai de fer et des galets quarUeux.

On exploite le calcaire comme pierre à chaux, Targile . réfiractaire comme élément principal des briques de fours à coke, Fargile ordinaire pour les potiers et tuiliers, les galets quartxeux pour l'empierrement des routes. Quant au minerai de fer, on Ta négligé jusqu'à ce jour, et, par le fait, il est trop pauvre ou trop peu abondant pour subir utilement la fusion dans les hauts fourneaux. Nous n'avons donc, en réalité, à nous occuper ici que de l'exploitation du ealcaire et des argiles.

1* Calcaire.

.Le calcaire tertiaire du département de la Loire appartient exdusivement à l'étage lacustre moyen. On ne le rencontre jamais en bancs massifs et puissants : aussi ne peatril servir comme pierre à bfttir; on l'exploite unique* ment pour la fabrication de la chaux. Les principales carrières sont celles de Sury, dans la plaine du Forez, et celles des Athiaux et d'Urbize, dans le bassin de Roanne. Le calcaire est partout argilo-siliceux; par suite, la chaux pins ou moins hydraulique.

Les carrières de Sury comprennent trois groupes : au em^n sud de la ville , se trouvent les exploitations à'Aubigmfy sur la rive gauche de la Mare, et celle des Chaux ^ sur la rive droite; au nord, les carrières de Fontatun, ouvertes dans le coteau qui sépare la Mare du val de la Loire.

*Le calcaire y est exploité depuis longtemps, et la fabri-

m mT.

cation de la chaux est Tindustrie sp^iale des habitants de Sary. Outre la pierre à chaux, que Ton aonmet i la coissim à Snry même dans une vingtaine de fours, on en expédie presque autant, à Tëtat brut, dans les boui^ et TÎfles des environs : à Saint-Marcellin, SaintJust, Andrëzieux» Saint- Etienne, Firminy, etc. La chaux elle-même se débite dans un rayon de dix à donse lienes : la majeure partie aaxeoTÎrons dé Saint-Étienne, le reste dans la plaine et les montagnes du Fores, jusqû*à Sainl-Anthème, en Amreiipie. . L'exploitation a pris surtout un très-grand développement lors de la réoente reconstruction des chemins de finr entre Roanne, Saintr-Étienne et Lyon< La chaux est recherdlée pour le muraillement des tunnels, à cause de son hydraih licite.

Les terres qui renferment de la pieire à chaux ont pins que décuplé de valeur depuis vingtreinq ans. Au lieu dit fa Chaux ^ les propriétés comprenant les carrières se vendeM jusqu'à 1 5,000 francs Thectare; et le droit seul d*en extraire la pierre dans un temps donné, avec obligatioii de reniveler le sol, se paye 10,000 francs par hectare dasf les deux groupes d'Aubigny et des Chaux. Par contre, à Fontalun, dont les produits sont moins estimés et ts abords moins faciles , le même droit n'atteint encore que i,ooo à 9,000 francs, mais's'accrott aussi d'année en année.

carrifm Lo premier groupe de carrières est situé a 9 kiioraèlres

gr,up« au sud de Sury, sur la rive droite de la Mare, dans le»

a Auin^nf . ^^^ ^^ château d'Aubigny. Le sol est i peu près pbt . sauf une faible pente, de Touest à Test, vers la Mare. Cette disposition peu favorable occasionne des épuisements asset coûteux. Les travaux sont à ciel ouvert et descendent, poir la plupart, jusqu'à s ou 3 mètres^ au-dessous du niveau de la rivière, soit 6 ou 8 mètres sous la surface du sol. On ? voit cependant aussi des restes de travaux souterrains, mm on préfère aujourd'hui le système plus simple des foaîHe^ à découvert.

DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE. «7t

La roche exploitable a 9 à 3 mètres de puissaBce ; elle est difisëe en plusieurs bancs qui j^arient souvent d'aspect et d'épaisseur à de courts intervalles. Dans les parties les jdus oceidentdes^ situées à 6 ou 700 mètres de la ritière, le calcaire se rencontre presque immédiatement sous la terre Totale, tandis que dans les carrières voisines de la Mare il est couvert par 9 à 3 mètres d'argUes sableuses. On voit, d'après cda» que les assises, quoiqu'à peu près horizontales» plongent néanmoins légèrement de l'ouest à Test, c'est-à-dire des bords du bassin tertiaire vers son centre. Dans la carrière la plus éloignée de la rivière on observe la coupe suivante :

Sarfare do sol.

T«n« v^lalc et argii«

saMeute* . .

Calcaire eiptoit^ , blanc inaraem . .

Crif tendre argilo-taMeox TerdAtre.

Calcaire , couleur café

au lait, dit

tlemenl i*i3o à

,Bo

Food de la canière t aigila taMcnte.

Dans la carrière située entre la rivière et l'avenue du château d'Aubigny, à & ou 5oo mètres à l'est de la précédente , j'ai trouvé, à partir de la surface :

Surface du stri.

t*' Kanc.

Argiles Terdâlres i"*,oo h •"«oo

Calcaire marneux blanc , entremêlé de calcaire csmûllenx , pur, concrétionné , couleur café an lait , et de parties argileuses blanches. i*,oo à i ,60

Afgâe et marne terdâtre o ,4o

•* Imbc. I Calcaire Uanc jannAtre marneux. ........ 0 ,Co

Marne argileuse , jaunâtre , tendre. o ,60

3* bonr. ; Calcaire Manc jaunâtre , plus dur et moins

j marneux que celui du •* banc. i**,oo h 1 ,5o

Pond de la carriire : aigile sableuse.

Ainsi, dans cette deuxième carrière, la hauteur totale k

672 DESCRIPTION GÉOLOGIQDE

déblayer est de 5 à 6 mètres, sur lesquels 9 à 3 mètres se composent de pierre à ch^jix propre à la cuisson. Le calcaire esquilleux dur du premier banc donne de la chaux grasse et blanche, car il ne laisse que i p. o/o de r&idn argileux; le calcaire marneux du troisième banc contient o, 025 d'eau et o, 935 d'argile, un peu sableuse, grise. La chaux est blanche et durcit sous Teau.

On exploite à Aubigny par tranchées ouvertes, en coupant à pic le terrain à déblayer. Les remblais sont rejetés en arrière, dans les parties déjà exploitées; et là, au-dessous des remblais, sur le sol de la carrière, on prolonge, à mesure d'avancement, un conduit muraille destiné à conduire les eaux à un puits commun. Un chapelet vertical en tôle et fer, de 6 mètres de hauteur, mû par un cheval, soulève enfin les eaux au niveau de la rivière. Un appareil de ce genre est estimé 6oo francs.

Les carrières d'Aubigny sont exploitées, pour le compte d'un seul entrepreneur, par i5 à 90 ouvriers en été et 5 à 6 en hiver ^ Ils reçoivent, selon la saison, 3 francs à 2 fr. 5o cent, par mètre cube de calcaire exploité, les déblais et les outils étant à leur charge, tandis que l'entrepreneur supporte les frais d'épuisement et fournit la moitié de la poudre servant à l'abatage.

On exploite actuellement à Aubigny environ 5,ooo mètres cubes de calcaire par an. On le divise en deux classes, le gros et le menu. Ce dernier est exclusivement amené à Sury, tandis que le gros, qui éprouve moins de déchet par le transport, à cause de sa dureté, est conduit en majeure partie à Saint-Etienne et à Andrézieux. Les deux catégories diffèrent, au reste, fort peu l'une de l'autre , si ce n'est que le menu est un peu plus marneux. On vend le

^ L'entrepreneur actuel (i856) doit exploiter en six ans une ficie do 15,000 mètres carrés. Il s'engage à remettre la surface en étal et à payer i5,ooo francs au propriétaire du sol, même si les circonsCaDCS ne lui permettaient pas d'exploiter ou de vendre , dans le délai fixé, tout le calcaire existant sous cette étendue.

daChan.

gros, pris en carrière, & francs les 800 kilogrammes, ou demi-mètre cube comble, et le menu 3 francs. Il y a vingt ans , la même mesure se vendait 3 fr. 5o cent, le gros et 1 fr. 95 cent, à 1 fr. 5o cent, le menu.

Le transport depuis les carrières jusqu'à Saint-Étienne coûte en moyenne 5o centimes les 100 kilogrammes, ou h francs les 800 kilogranmies. Jusqu'aux fours de Sury , on paye, selon les saisons et Tétat des routes, 7 5 centimes à 1 franc le char de 800 kilogrammes.

Le deuxième groupe de carrières est situé sur la rive op- Camées posée de la Mare, à 3 kilomètres de Sury, au lieu dit ks ^t^v^ Ckaux. Elles bordent la route de Sury à Saint-Marcellin : les unes, situées à Test, vont jusqu'au pied du coteau de la Grande-Plame; les autres, à l'ouest de la route, atteignent les bords de la Mare. Mais ces dernières sont presque épuisées; on y travaille peu. Sous 9 à 3 mètres d'argile sableuse verte, contenant de nombreux petits nodules crayeux, on rencontre un banc calcaire , blanc marneux , d'une puissance de 9 mètres, entremêlé de minces veinules de la même aigile. D'après les essais de M. Vicat, ce calcaire renferme 0,09 i o, 1 0 d'argile sableuse et donne une chaux moyenne* ment hydraulique, tandis que les argiles supérieures à nodules calcaires laissent un résidu terreux de 0,60 à 0,70 et contiennent à peine o,95 à o,3o de calcaire proprement dit.

Sur le cdté oriental de la route, les premières carrières sont également épuisées et offrent la même succession de baocs. Aujourd'hui on s'est avancé vers l'est jusqu'à 3 ou Aoo mètres de la route et déjà on atteint le pied du coteau de la Grande-Plaine, dont j'ai donné la coupe générale dans le chapitre précédent (p. 639). L'exploitation y devient plus coûteuse; car, par le fait de la pente des bancs vers l'est et de l'inclinaison opposée du sol aux approches du coteau, le terrain argilo- sableux à déblayer s'accrott rapidement. Il est de 6 à 7 mètres dans la carrière la plus méridionale, celle qu'exploite actuellement ( 1 856) le sieur \f athevet fils.

On y renconlre, à partir de la surface :

Sable caillouteux de Tétage supérieur i^jSo à 9~.oo

Argile verte plus ou moins sableuse et calcaire. 9 ,00 à s ,5o

Marne blanche sableuse 9 ,00

Calcaire exploité, blanc jaunâtre 9 ,5o

Total 8 ,00

La marne sableuse blanche renferme, dans sa partie haute, jusqu'à 0,60 de carbonate de chaux; vers sa base, seulement 0,20. Quant au calcaire lui-même, les assises supérieures contiennent 0,18 à o,93 d'argile; les inférieures, plus compactes et dures, 0,11. Les premières donnent, d'après cela, une bonne chaux hydraulique; les dernières, une chaux blanche , de qualité moyenne au poiot de vue de son hydraulicité.

Les assises calcaires se relèvent, sur ce point, Irès-l^èremcnt du sud au nord : aussi, dans la carrière voisine plus rapprochée de Sury, celle du sieur Menu, le terrain argileux, couvrant le calcaire, ne dépasse guère 3 à 4 mètres. Plus loin encore, le calcaire lui-mâme atteint la surface, et la ville de Sury se trouve, parle fait de ce même relèvement, bâti au mur des bancs calcaires. Pourtant, au nord de Sury, ceux-ci reparaissent de nouveau, mais sur le haut du plateau de Fontalun , au niveau du faite àes^ maisons de Sury, et non plus, comme aux Chaux, dans le fond du vallon de la Mare. Le diagramme ci-joint fait bien comprendre la disposition des lieux :

CarritreS' drs Oiatuc

En approchant de Sury, le banc calcaire devient moins

puissant : ainsi, dans la carrière du sieur Menu, il n*a pas en moyenne au delà de l'^ySo à 9 mètres. Diaprés les essais de M. Vicat, la roche exploitée y est assez variable de qualité : elle renferme depuis 0,1 3 jusqu'à o,33 de substances étrangères, et celles-ci se composent, tantôt d'argile pure, tantâl d'argile mêlée de sable, ce qui rend la chaux parfois très-maigre.

Le mode et les conditions de Texploitation sont les mêmes dans les carrières des Chaux qu'à Aubigny; chacune des fosses, au nombre de trois ou quatre, est pourvue d'un chapelet à un cheval pour l'épuisement des eaux. Les ouvriers reçoivent aussi, selon les saisons, a francs à 3 fr. 5o cent, par mètre cube du calcaire extrait; leur nombre est de i5 à so en hiver, et de 3o à 35 en été. Depuis les récents travaux de nos chemins de fer, les carrtèf^ des Chaux ont fourni environ 19 à i5,ooo mètres cubes de pierres par an.

Le gros se vend en carrière, comme à Aubigny, ix francs les 800 kilogrammes, et le menu, 3 francs à 3 fr. ho cent. Les frais de transport pour Sury et SaintrÉtienne ne diffèrent pas du prix que l'on paye depuis Aubigny.

A mesure que les travaux s'avancent vers l'est, les terres à déblayer augmentent de puissance, et bientôt on devra préférer le système des carrières souterraines. Ce sera le fM sous tout le coteau de la Grande-Plaine , -situé entre la Mare et le val de la Loire. Le calcaire n'y manque pas; mais les frais d'extraction seront alors nécessairement un peu plus élevés que dans les carrières actuelles.

Le troisième groupe de carrières occupe le haut du pla- umkn* teau de Fontalun (l'extrémité nord du coteau de la Grande- ^n» Plaine) , à 1 ,000 ou 1 ,5oo mètres au nord de Sury. Les bancs *' FoduIbo. calcaires, comme le montre le diagramme de la page précédente, y atteignent la surface du sol et dépassent de s 5 a 3o mètres le niveau de la Mare. Leur inclinaison générale, de l'ouest à l'est, est d'ailleurs, sur ce point, fortement prononcée. Ils s'edToncent visiblement sous la plaine

de Saint-Cypriei) , Veauchelte et Craintiliieux , du val de la Loire. Les carrières de Fontalun sont plus nombreuses, quoique moins importantes, que celles des Cbaux. Tout le coteau est couvert de vignes et presque partout, sur plus d*un kilomètre de longueur, on a plus ou moins entamé le sol. Dans la carrière du sieur Rousseau, située vers le milieu du plateau, on observe la série suivante:

Sorfare d« vA.

Grh blanr calcaire, lendre, plus ou moins sableux.. t*,oo

Argile rougp o ,&o

Calcaire marneux blanc o ,&o

Calcaire blanc, compacte et dur o ,80

Fond de la carrière : orgilc et sable.

Baoc nploito.

Plus près de Sury, on trouve jusqu'à 2",5o de calcairp exploitable, tandis quà Textrémité opposée, vers le nord, le banc se réduit à i mètre et s y compose d^une série de plaquettes minces, donnant peu ou point de gros.

Les frais d'exploitation sont moindres à Fontaloo que dans les carrières de la vallée de la Mare ; la valeur foncière y est surtout peu élevée, parce que la pierre à chani y est moins estimée. On lui reproche de ne pas donner de la chaux blanche et d'exiger pour la cuisson une proportion plus forte de houille. Effectivement le résidu terreux du calcaire de Fontalun est beaucoup plus chaîné en fe^ que celui des pierres à chaux provenant des autres groupes. Mais pour une chaux destinée aux constructions bydnialiqucs, la couleur importe peu. Quant à la manière dont elle résiste au feu, il peut y avoir une légère différence en faveur des autres pierres, parce que celle de Fontatuo esl plus compacte, plus dense et plus dure. Du reste, au point de vue de son hvdraulicité, on observe les mêmes vanation> à Fontalun qu'aux Chaux. M. Viral indique des teneurs en argile de 0,01 5 et o,o35, tandis qu'un échantillon représentant la moyenne des pierres de la carrière Rousseau mA donné o,255 de résidu insoluble, argilo-sablenx , bmn

rougeâtre, et 0,09 d'eau. Le gros se vend à Fontalun 3 francs les 800 kilogrammes; le menu, de t fr. 5o cent, à 9 francs.

Le nombre des ouvriers occupés aux carrières y est de 19 à i5 en été, et le volume de la pierre exploitée de 3 à &,ooo mètres cubes au maximum.

En résumé, on voit que l'exploitation de la pierre à PitMiactioatouie cbaux occupe à Sury environ 60 ouvriers , sans compter le evnèiwdtSBry. personnel employé au transport, et que le volume exploité s'élève annuellement à environ 90,000 mètres cubes, dont les deux tiers à peu près se composent de menu. Le chiffre de 90,000 est même dépassé en cemoment (i856), à cause de la reconstruction de nos divers chemins de fer. D'après les prix précédemment donnés , la valeur totale de la pierre, prise en carrière, serait d'environ 100 à 190,000 francs, dont A5 à 5o,ooo francs sont payés aux ouvriers carriers.

La majeure partie^ de la pierre exploitée, c'est-à-dire ^'^^ tout le menu et une faible partie du gros, soit i9 à ^Sory. i 5,000 mètres cubes, est transformée en chaux à Sury même, où l'on compte 96 fours à chaux, dont i5 à 90 habituellement en activité 95o jours par an.

U y a vingt ans, tous ces fours étaiept coniques, comme ils le sont en général partout ailleurs; aujourd'hui, on leur donne la forme d'un tronc de pyramide renversé , à base rectangulaire, de 9",9o à 9"',5o de hauteur. Le gueulard du four a 3",9o sur 1 mètre, le fond environ 9",8o sur o*,7o. Les embrasures de sortie sont au nombre de trois et occupent entièrement l'un des longs côtés de la base inférieure, on plutôt c'est une embrasure unique, simplement divisée en trois par deux étroits massifs sur lesqnek repose, soutenue par des arceaux, la paroi anté-' rieure du four. Cette disposition facilite le défoumement , ou plutôt le chargement de la chaux tirée. Le tombereau qui la reçoit et les ouvriers chargeurs n'ont pas à se transporter successivement a Feutrée de trois embrasures diffé«-

rentes, comme pour les fours coniques. C'est ce motif surtout qui a fait donner la préférence aux premiers. Quelques chaufourniers prétendent aussi que la cuisson se fait mieux et que la descente des charges a lieu plus uniformément dans les fours rectangulaires : dans un four conique, la colonne centrale n'est pas , en effet, dans les mêmes conditions que les parties voisines des parois. Cependant la consommation est sensiblement la même dans les deux cas.

Un ouvrier, aidé d'une femme ou d'un gamin, suffit pour le service d'un four. Le calcaire est peu dur, facile à concasser et déjà en grande partie à Tétai menu. Chaque four peut fournir par s/i heures, lorsqu'on en presse la marche, ko hectolitres de chaux (âoo petites bennes d'un double décalitre), et consomme alors 1,000 à i,9oo kilogrammes de houille de qualité médiocre, ce qui fait 3o à 35 p. 0/0 du volume de la chaux produite. Celte consommation est un peu moindre que celle des fours à calcaires jurassiques ou carbonifères, différence qui s explique aisément par la nature plus ai^ileuse de la pierre de Sury.

Les grands fours rectangulaires, de 4",3o a U'^^bo de longueur intérieui'e, avec quatre embrasures de sortie, peuvent produire par jour jusqu'à 60 hectolitres de chaux: tels sont ceux récemment établis à Andrézieux par le sieur Menu pour la fourniture des travaux du chemin de fer^

La chaux se vend au détail, à Sury, à raison de 3o centimes le double décalitre, ou 1 fr. 5o cent, l'hectolitre; mais en général, pour des fournitures un peu fortes, on la cède au prix de 1 a francs le mètre cube.

En admettant pour chaque four de Sury une production moyenne de 3o hectolitres par jour, à aoo jours par année.

* Los fours coniques eraployi^ à Sainl-ÉUenne , dont la hauteur est 6f 3"*,5o à /i mètres, peuvent produire par vingt-quatre beare» jte^** 100 bcflolitres de chaux.

OD troave 780 mètres cubes pour sa production annuelle, ce qui correspond précisément, pourles is à i5,ooo mètres cubes de calcaire consommé, au chifire de i5 à 90 fours ci-dessus indiqué.

D*après cela, la taleur de la chaux fabriquée à Sury s'élère annuellement, en moyenne,» à 160,000 francs, et le bénéfice dû à chaque four peut être calcul^ de la manière suivante :

760 métrai cubes de pierre menue , rendus au four, a nûon de 6 fr. 5o cent &,875'

Houille consommée ', 980 kilogrammes par mitre cube, à 1 franc iea 100 kilogrammes, foit a fr. 80 cent par nètfe cnbe de pierre a,ioo

a5o jonméet d*un homme aidé d*nn gamin, A 3 fr. 750

Intëréi, amortittement et réparations. Aoo

Total des dépenses 8,195

Bénéfice approximatif par four 875

Valeur des 760 mètres cubes de chaux, ait francs. 9,000

L\ chaux de Sury est à peu près exclusivement appliquée aux constructions, et en majeure partie dans Tarrondissement de Saint-Etienne. Elle ne convient guère pour le chaulage y à cause de son hydraulicité.

* Le prix de la houille est peu élevé, parce que la chaux produite est eo grande partie transportée à Saint-Etienne, ce qui permet de profiter du retour pour amener la houille. On em[doie d^ailleun le charbon le plus

* D*après les registres de rodroi de la ville de Saint-Étienne, la co&> fommation de la chaux, pendant chaShne des années iSbk et i855, s*est élevée à 5,ooo mètres cubes, et en i856, â 7,000 mètres cubes. Or, ces ddllres ne comprennent pas celle qui fut employée dans les eonununes subari)tines, récemment réunies à la ville. En prenant le district entier de Sainft-Étienne , on aurait certainement une consommation double , puisque la population industrielle y est plus que deux fois aussi grande que dans la ville seule. Ajoutons que le volume total des matériaux consommés avec la eliaux( pierres et briques) fut, à Saint-Étienne, de 3o,o 00 mètres cubes en 1 855 et de 37,000 en i856.

CABMKRRS PB

vo.<<T«niso:«.

680 DESCRIPTION GÉOLOGIQCE

La pierre calcaire qui n est pas cuite à Sury même se repartit entre les lieux suivants : Saint-Marcel! in, comprenant 5 fours; Saint-Just-sur-Loire, 2; Andrézieui,3*; Saint-Etienne, 3 à 4^; Firminy, 1.

Ces divers fours consomment annuellement & a 5,ooo mètres cubes de pierre à chaux; et, exceptionnellement, 1 o à 1 2,000 depuis la reconstruction de nos chemins de fer.

Dans le reste de la plaine du Forez, on n*exploite nalle part la pierre à chaux d'une manière régulière. On la connaît cependant dans les communes de Prétieux, de Grézieux, de Chalain-le-Comtal , etc.; mais sa puissance y est moindre qu'à Sury.

Un calcaire dur, esquilleux, jaunâtre, semblable aui rognons compactes du banc supérieur d'Aubigny, a été fouillé à Rufieux, commune de Prétieux : c'est une pierre à chaux grasse, contenant à peine 0,02 à o,o3 d'argile et de silice.

Un calcaire plus argileux, provenant du domaine de M. de Meaux, situé aux environs de. Montbrison, a donné les résultats suivants :

Carbonate de chaux 0,79

Argile (insoluble dans raci(}p) 0,16

Alumine cl oxyde de fer o,o&

Eau 0,0 1

PI ti PLtnB

DRJOAtKE.

chiffres qui dénotent une chaux moyennement hydraulique.

Dans la plaine tertiaire de Roanne, on exploita le calcaire aux Athiauds, près d'Ambierle, et à Urbize, au nord delà Pacaudière; mais la fabrication de la chaux y est fort

* En 1 85 5, on y a'inéuie temporairement établi sept grands fours. ^ cause des travaux du chemin de fer.

* Lo nombre des fours à chaux de Sainl-Etienne est plus qiicdooW'* mais dans la majeure parlie on cuit de la pierre de Vilieboi».

peu active, à cause dos conditions plus favorables des cfaaufourneries à calcaires jurassiques établies sur les deux rives de la Loire entre Roanne et Marcigny.

Aux Athiauds ii y a un seul four à chaux de faibles dimensions, et à Urbize on ne cuit même la chaux qu^acces^ soirement dans les fours à tuiles. Dans les deux localités, pour atteindre le banc calcaire, on a à déblayer U à 5 mètres de sables et argiles. La roche est plus ou moins marneuse , comme à Sury, et la chaux moyennement hydraulique ^ La cuisson se fait au bois, et Thectolitre de chaux s'y vend i fr. 5o cent, à 9 francs, même parfois, à Urbixe , jusqu à 9 fr. 5o cent.

La quantité de chaux annuellement produite sur ces deux points atteint à peine /i,ooo hectolitres, valant à peu près 7 à 8,000 francs.

Carri^M*

des Alhiaads

et

d*UrbiM.

a* Argiles réfractaires.

Le terrain tertiaire du Forez, et spécialement Tétage supérieur, renferme des argiles plus ou moins réfractaires, ainsi qu on Ta vu dans le chapitre précédent. A diverses époques on a essayé, dans le laboratoire de l'école des mines de Saint-Etienne, des argiles venant de la plaine du Porez^; en général , on les a trouvées moins réfractaires que celles de Courpières et du Theil, et, en effet, elles retiennent presque toujours un peu de potasse et de soude : aussi, soumises au feu de forge, elles se porceianisent et se couvrent d'un vernis brillant , dû à un commencement de vitrification. Elles sont ordinairement grasses, liantes, alumineuses; mais, pour en faire de bonnes briques, il ne suiBt pas d'y mêler du quartz, il faudrait f\u\Ai ajouter 'de l'argile cuite, ou des débris de briques, à cause des o,o9 à o,o3 d'oxyde de fer qu'elles renferment.

^ D*«prè6 M. Vicai, le calcaire d'Urbixe coDtieut o, 1 3 d'acgile. * AmaU» dei mint$, k' série, L I", p. 790 , cl t. X , p. 669.

L'argile de Sainl-Paul-de-Vézelin m'a donné, apràs calcinalion complète :

Silice 65

Alumine t . . . . 33

Oxvde de fer a

Traces d'alcali p

J'ai essayé trois argiles analogues des environs de Balbiguy, une argile de Colombard, commune de Sury, et quelques autres provenant de Saint-Marcellin et d'AmioDS. Leur exploitation est très-peu active, malgré le nombre toujours croissant des fours à coke et des usines à fer de l'arrondissement de Saint-Etienne. On préfère en général, dans nos briqueteries réfractaires , les argues tertiaires du département de Saône-et-Loire ( Monte t), on celle récemment découverte à Cizeron, commune de Saint- Genest-Lerpt, sur la lisière du terrain houiller»

Toutes les exploitations sont à ciel ouvert, et le nombre des ouvriers est, au maximum, de lo, travaillant à peine trois à quatre mois de Tannée.

Les argiles de Saint-Paul-de-Vézelin sont consomiiiées en grande partie sur les lieux mêmes, oii M. Genot, ban* quier à Roanne, a établi, il y a vingt ans, une fabrique de briques réfractaires et de poterie. Outre les briques, on y confectionne surtout des carreaux et carriches, des cruchoos de bière et divers autres objets qui ont plutôt les caractères du grès que de la faïence commune. Les ouvriers y sont au nombre de lo à is. Depuis deux ans, M. Genot y a aussi installé deux machines pour tuyaux de drainage. Les produits obtenus se distinguent avantageusement de la plupart des tuyaux fabriqués ailleurs avec des ai|^iles moins pures. L'importance de la fabrication s'est élevée ea moyenne, dans ces dernières années, à la somme de 2 2,000 francs.

3* Argiles ordinaires.

Le terrain tertiaire de nos deux plaines renferme, sur une foule de points, des argiles ordinaires, plus ou moins sableuses et ferrugineuses, que Ton utilise pour la poterie commune à vemis d^alquifoux et pour la fabrication des toiles et des briques.

Les principales poteries sont situées à Saintr-Georges- Poienes. dd-B«iToilles, Marcilly-les-Pavés, Roanne, Pradines, etc.

A Saint-Geoi^es, la plupart des habitants sont potiers; cependant, depuis quelques années, cette industrie perd de son importance : à la poterie ordinaire se substituent peu à peu, dans la consommation générale de la classe oumère, les faïences, grès et porcelaines opaques. Néanmoins le nombre des fours en activité y est encore de 1 5 à 90, et chacun d*eux occupe 9 ou 3 mouleurs. Dans le courant d'une année, on fait par four 8 ou 10 cuissons, et la valeur d'une fournée est, en moyenne, de xbo francs.

Ainsi le produit de chaque four est de i s à i,5oo francs, et le village entier livre annuellement à la consommation pour environ 95,ooo francs de marchandises.

Dans les autres lieux, à Pradines, Marcilly, Feurs, Roanne, Balbigny, Saint-Ronnet-les-Oules, etc. on fa* brique, avec des argiles analogues, des poteries identiques on des tuyaux de conduite pour les eaux. Le nombre total des fonrs y est de 1 3 à 1 5 : ce qui correspond à une pro* dnction annuelle d'environ 30,000 francs.

Il existe ; de plus, à Roanne un établissement plus vaste dans lequel on^fabrique de la faïence à couverte blanche. Les ai^es viennent surtout de Perreux et de la conunune de Riorges, sur les bords du Renaison. L'établissement comprend deux fours à cuire , deux manèges à sept meules et des ateliers pour i5 ouvriers. On y fait une fournée tous les 13 jours, soit 3o par an, d'une valeur moyenne de 1,300 francs, ce qui porte le chiffre de la fabrication annuelle à environ 36,ooo francs.

D'après cela , la production totale du département de la Loire en faïence et poterie commune peut être estimée, approximativement, à is5,ooo francs, si Ton y comprend la fabrique de Saint-Paul-de-Vézelin.

Fabrique» Outre les ateliers dont nous venons de parler, il exisie

tuyaux de drai- depuis peu daus le département de la Loire dix fabriques "°^''" pour tuyaux de drainage, el une onzième est en construction.

D'après le dernier rapport (août i856) de Mi Mille, ingénieur draineur, huit de ces fabriques sont établies dans les plaines de Roanne et de Feurs, où Ton emploie exclusivement des argiles tertiaires, et deux dans rarrondiss&ment de Saint-Étienne; ce sont :

Dans le Roannais, les deux fabriques de Mably et celle de Pradines; dansla plaine du Forez, les fabriques deSainl- Paul-de-Vézclin, Champdieu (ferme-école de la Corée), Marcilly, Saint-Marcellin et Bellegarde; dans Tarrondissement de Saint-Etienne, les fabriques de Saint-Genest-Lerpt, près de Saint-Etienne, et de Chavanay, sur les bords duRhdoe.

Dans ces dix fabriques se trouvent i5 machines, capables de fabriquer par jour 76,000 tuyaux, c'est-à-dire la quantité nécessaire pour drainer 26 hectares. Mais la consommation, ou production réelle, est infiniment moindre: en i855, les fabriques n'ont pu placer dans le département de la Loire que 621,1/17 tuyaux, et en i856, malgré le succès réel du drainage, la consommation fut encore moindre, à cause du prix élevé de la main-d^œuvre pour le creusement des drains.

D'après M. Mille (rapport de i855), fts frais de fabrication se composent des éléments suivants :

Main-d'œuvre 12*^ 5o* par 1,000 Uiytai.

Combustible 9 76

Total i5 a5

ChiU're auquel il faut ajouter les frais généraux, «iu>*

qtie rintërét et les frais d'amortissement des sommes dépensées. Or, ces frais d^ëtablissemenl sont évaluées par M. Mille pour les neuf premières fabriques, comprenant i3 machines, à 8&,8oo francs. Le prix de vente des tuyaux est de 9& à 95 francs par mille sur les lieux de fabrication, ou 97 francs en y comprenant les manchons et les raccords; ce qui porte leur prix, sur les lieux de consommation, au taux de 3o à 35 francs selon les distances.

A part le bassin houiller de Saint-Etienne et de Rive-^e- Taiiemt. Gier, où de nombreuses briqueteries sont alimentées par des argiles quaternaires, la plupart des tuileries du département se servent d'argiles tertiaires et sont presque toutes exclusivement établies dans les plaines de Feurs et de Roanne. Les plus considérables sont à Kfarcilly , au nombre de &; Marcoux, &; Pommiers, 3; Mably, 9; Ferreux, 6; Urbize, 6; Noally, &; Vivans, A, etc. En les comptant toutes, on arrive au chifire de &5 à 5o pour la plaine du Forez et à celui de &o à &5 pour le Roannais.

Plusieurs d'entre elles occupent un seul mouleur et un aide, et ne font souvent pas au delà de 9 ou 3 fournées par campagne, soit Uo à 5o,ooo briques et tuiles^; mais la plupart sont desservies par 3 ou & hommes, et les plus considérables, comme celles de Pommiers, Marcilly, Mably, par 5 ou 6, qui fabriquent par an 9 à 10. fournées, soit pour le moins 95o,ooo briques. En moyenne, on peut admettre 3 hommes par tuilerie, ce qui fait, pour l'ensemble des ateliers à argiles tertiaires, ite à i5o ouvriers tuiliers dans la plaine du Forez et i9o à i3o dans celle de Roanne.

D'après les chiffres ci-dessus mentionnés, la production

' Un tDonlear, assiste d^un gorçon porteur, peut faire par jour 1 a à 1 ,5oo« ou même , 8*ii est actif, 1 ,800 briques ; mais il est évident que , dans les briqueteries ordinaires, Touvrier tuilier n^est pas occupé constamment au moulage proprement dit. Un mouleur belge , aidé de deux garçons porleors, fabrique par heure jnsqu^à 600 briques, soit 6 à 7,000 par jour.

annuelle de chaque tuilerie peut élre estimée, en moyenne, au taux de 80 à 100,000 briques et tuiles; ce qui donne, pour les ateliers réunis de nos deux plaines, un total d'environ 8 millions, dont la valeur est de 3/10,000 francs au prix actuel de 3o francs le millet

La cuisson s'opère dans la plaine du Forez principalement à la houille , tandis que dans plusieurs des ateliers du Roannais on fait encore usage de fagots. On compte alors , par fournée de 33, 000 briques, sur une consommation de 800 fagots; soit 3&, valant 10 à 13 francs, par millier de briques. Dans ce chiffre n'est pas compris le combustible brûlé pour le séchage, lorsque le temps est humide ou froid.

Dans les tuileries chauffées à la houille on consomme, par millier de grosses briques, 6 hectolitres ou &80 kilogrammes de houille menue de médiocre qualité; à quoi il faut ajouter, dans la saison pluvieuse, 3 hectolitres, oa 2/10 kilogrammes, pour leur dessiccation*.

D'après cela, le prix de revient des briques se compose, en moyenne :

Pour frais de combustibles, de 10 à 1 s'

Frais divers de main-d'œuvre 6â 8

Loyer de la tuilerie et entretien h h 5

(le fermage d^une tuilerie à 3 hommes étant en général , dans nos plaines, de 3oo francs).

ToUl aoà«5

Tandis que le prix de vente est de 3o'

^ La ville de Sain(-Étienn# seule en consomme annuellement, d'après les relevés de Toctroi , 9 à 1 0,000 mètres cubes, ce qui correqwnd à h rallions de briques et tuiles; mais celles-ci proviennent des nombreuse! tuileries à glaises quaternaires qui entourent la ville.

* L'ingénieur Pelol, dans son Traité de la chaufoumerie, indique istf consommation de 1,000 kilogrammes de bois, sous forme de fagots, pov ^ ia cuisson d'un millier de briques plates, mesurant chacune 1 déânièfac cube 375. D'après l'ingénieur Clère , on brûle, en se servant de la métlwdi flamande , 1 60 à 1 80 kilogrammes de houille anthradteuse poorli cuisaDH proprement dite d'un millier de petites briques, dont le volume est pi^ serment le tiers de celui des grosses briques de la Loire.