ET MODERNE

Les périodes quaternaire et moderne ont produit peu de substances que Ton puisse utiliser dans les artj; et les travaux industriels. Nous devons citer cependant :

Les galets et sables du terrain alluvial, comme matériaux de construction ;

Les tourbes, comme combustibles et substances propres à Tamendement des terres;

Les glaises et argiles alluviales, pour les briques et les murs en pisé ;

Enfin les sources minérales, comme agents thérapeutiques et eaux gazeuses naturelles.

Le chapitre précédent fait connaître déjà les ressources que peuvent offrir les dépôts tourbeux et les eaux minérales. Nous n'avons, par suite, à nous occuper ici que des matériaux propres aux travaux de construction.

Galets et sables.

Les galets du terrain alluvial , et surtout ceux que charrie la Loire, sont recherchés pour le pavage des rues. Ils sont de trois sortes : basaltiques, phonolithiques et granitiques. Gaitis Ces derniers sont les plus abondants; mais, à part cer-

granmques. ^^j^^ grauites roses , ils n'offrent pas en général une bien grande dureté. La plupart sont trop micacés pour résister longtemps aux influences réunies du frottement, de la pression et des agents de l'atmosphère.

r.aiej» Les phonolithes sont plus durs et résistent parfaitement

phonoiuinque.. ^ y^^^-^^^^ délétère de Tatmosphère. Ils ont seulement lin-

coDYënieni de prendre du poli et, k cause de leur structure schistoîde, de voler^n éclats sous TelTort d'un choc brusque très-violent.

Le basalte, lorsqu'il est compacte et peu chargé d'olivine, est, par contre, à la fois dur, tenace, peu altérable, non sujet à devenir lisse. C'est ia pierre qui convient le mieux comme galet de pavage lorsqu'on craint la dépense des pavés en granité ou giïs dur, régulièrement taillés.

Outre les galets assez volumineux pour servir au pavage des mes, la Loire et les alluvions anciennes fournissent encore de nombreux cailloux de moindres dimensions que l'on emploie avec avantage, à l'état concassé, sur les routes macadamisées. Pour ce but aussi ce sont les phonoUthes, et surtout les basaltes, que l'on rechoshe de préférence.

La Loire fournit enfin du sable d'excellent^ qualité. Pour les mortiers et les pavés, il est préféré à tout autre dans le département de la Loire. On l'exploite, lors des basses eaux , dans le lit même du fleuve. Les alluvions proprement dites n'en renferment guère, ou du moins il est alors trop terreux ou trop caillouteux, tandis que les eaux du fleuve opèrent sans cesse le partage, par ordre de grosseur, des boues, sables et graviers. Les sables de la Loire sont surtout granitiques et quartzeux, mais renferment aussi de nombreux grains noirs de basalte et de phonolithe.

Lorsqu'on ne peut se procurer du sable de la Loire, on emploie les alluvions de ses principaux afiluents^ou bien les orinef des granités, porphyres et grès désagrégés, ou encore certains sables peu argileux du terrain tertiaire.

Gtlels basaltiques.

Sab1« de la Loire.

clarèm».

n* Glaises, argiles quaternaires, terres à pisé. J'ai fait connaître dans le chapitre X la nature, la ma-

AÎDsi , A Saint-ÉUenne, le Mbie de Champagne des bords da Fareiu.

làO DESCRIPTION GEOLOGIQUE

nière d'être et l'origine de nos dépôts glaiseux : ce sont de véritables atlerrissements, provenant déS altération lente des roches , accumulés dans les bas-fonds par les eaux de pluies. On les rencontre à la surface des terrains argilo-feldspathiques, les gneiss, schistes argileux, schistes carbonifères, et abondent surtout dans les districts houillers et anthraxifères. Ils sont exploités sur tous ces points pour la confection des tuiles et des briques.

Tuileries Daus le bassiu houiller de Saint^Etienne et de Rive-de-

iiassin houiiier. Oier, Tindustric des briques a acquis une certaine importance. Le nombre des tuileries .y dépasse soixante, sur lesquelles Saint Etienne, avec sa banlieue, en compte une vingtaine, Saint-Chamond avec Izicux et Saint-Julien douze à quiiye , Rive-de-Gier avec les communes attenantes six à sept, et Firminy avec ses environs immédiats également six à sept.

Dans chacune de ces tuileries on travaille, en moyenne, huit à neuf mois de Tannée; le nombre des ouvriers y est de quatre à six, parmi lesquels deux mouleurs, soit â5o à 3 00 pour Tensemblc du bassin houiller. Les tuiliers viennent, comme les maçons, du département de la Creuse.

La production annuelle de chaque tuilerie est comprise entre 95o,ooo et 3oo,ooo briques ou tuiles, ce qui donne pour Saint-Etienne et sa banlieue 5 à 6 millions ^ et pour la vallée houillère environ i5 millions de briques, dont la valeur actuelle, au prix de 35 à io francs le mille, est de 5 à Goo,ooo francs. Dans ce chiffre ne sont pas comprises les briques fabriquées depuis deux ans, par la méthode flamande, pour les travaux du chemin de fer; le seul tunnel de Terre-Noire en a consommé plus de 5 millions.

La cuisson se fait dans des fours clos, à chauffes voûtées, où Ton stratifié, de plus, un peu de houille menue avec les

* La ville proprement dite a consommé, d'après les registres de Toctroi ; en i85/i, 9,100 métros cubes de briques et tuiles; en i855, 9,5f)/j; en 1806, 10,97.^» : ce qui correspond à peu près au chiffre de h millions de briques diverses.

briques. Les fours sont de grandeur très*variable; la plupart tiennent 35 à 3o,ooo briques, les plus grands 5o à 60,000.

Le séchage se fait sous des hangars dont le sol est sillonné de galeries que Ton chauffe en hiver et pendant les temps humides. On consomme pour la cuisson des grosses briques 6 hectolitres ou &80 kilogrammes de houille menue ordinaire, et pour leur dessiccation, 3 hectolitres ou 9&0 kilogrammes ^

Le prix de revient se compose des éléments suivants :

Main-d^œuvre 1 0 à 1 1'

Combustible 8àio

Loyer de la tuilerie ^ et entretien 7a 9'

Total fi5Â3o

Bënëfiee par millier loàis

Après le terrain houiller, ce sont les grès à anthracites TiuIcHm et les schistes carbonifères qui fournissent les glaises qua- biMbanthmi. temahres les plus abondantes (p. 70&). ^"'

La zone carbonifère du plateau de Neulize et des coteaux voisins comprend aS à 3o tuileries, alimentées par ces terres. Les produits sont de qualité variable et, en général, moins estimés que les briques des argiles tertiaires. Aussi la fabrication y est-elle moins active que dans les plaines. La plupart des tuileries n'occupent que deux ouvriers et châmentméme une partie de la belle saison. Oies se louent, en général, 1 00 à 1 5o fr. et ne font guèreau delà de 3 à & four*

' Lt consommation est sensiblement la même dans le foor Garville d^Alais, qai tient 80,000 briques anglaises de o*,aa, dont le volume n^esi que le tiers de celai des grosses briques de la Loire. On y brûle par miilîar a bectolitres de bouille. BuUsîm ds la Société d'êmourûgtmetU, an i8&i,p. i56.

* Le loyer est gënéralemenl de 7oa*é 800 francs pour une tuilerie pouvant produire 95o,ooo briques par an.

nées par an; ce qui porte la production moyenne de chaque tuilerie, au maximum, à 5o,ooo briques ou tuiles par an, et, par suite, leur fabrication totale à un million et quart, valant à peu près 35 à /io,ooo francs. Le prix de revient est de 20 à 25 francs le mille, comme dans les établissements de la plaine du Forez (p. 686). La cuisson se fait, selon les localités, au bois ou à la houille. TiiiieriM Les rochcs granitiques et granito-schisteuses produisent

n-gions'^raiii- également, par leur altération lente, des terres à briqaes. •*4«*««- On les utilise spécialement dans les communes de Panissières,Roziers, Chevrières, etc., des montagnes du Beau- ^ jolais. Elles alimentent i o à 1 2 tuileries , où travaillent une vingtaine d'ouvriers, livrant par an au plus 5oo,ooo briques et tuiles, dont la valeur est de i5,ooo francs. Les produite sont quelque peu friables, à cause de la maigreur des terres.

Tirrps h pi5<<. Comme dernier produit des terrains modernes nous devons encore citer les terres à pisé. On peut employer comme telles les glaises quaternaires des terrains houillers, lorsqu'elles sont maigres. Mais en général, à cause du bas prix des moellons de grès, on a peu recours aux constructions en pisé dans le bassin houiller. On en voit davantage dans la région anthraxifère (plateau de NeuUze), où les glaises sont d'ailleurs plus maigres. Mais Temploi du pisé est surtout fréquent dans les plaines de Roanne et de Feuw, dont le sol ne fournit aucune roche solide. Seulement on n'emploie dans ces régions, moins les alluvions fines des bords de la Loire , que les argiles sableuses, plus ou moins remaniées, de l'étage le plus élevé du terrain tertiaire.

Kl> DU PREMIER VOLUME.

AVANT-PROPOS

Pages.

Trtvaax pour Tëtude spéciale da bassiii houiller ii

Ganses qui ont retardé la publication de la Description géologique. . i?

Dmnoo de Touvrage en deux volumes Ibid.

Détails sur la carte et les planches du premier Toiome ? i

Détails sur le plan suivi dans le premier volume yiii

Résultats genoux de Tétude géologique du département i

Nature et composition du bassin Iwuiller de la Loire. xii