STRUGTUBE DU SOL DU DÉPARTEMENT

Après avoir décrit les terrains qui entrent dans la constitution du département , nous avons à sgouter diverses observations sur la structure de la contrée et sur les circonstances qui en ont façonné le relief.

Observation sur les pentes de divers terrains. Sans sortir du département, on peut voir comment desdifférences de structure du sol se lient h des différenc€|^ de relief. Pentes deç alla- Les ondulations des alluvions anciennes contrastent avec vions aDciennes. l'uniformité de la plaine formée d'alluvions modernes , et

dans laquelle coule le Rhin. Toutefois ces ondulations sont assez faibles» si Ton fait abstraction des talus , de quelques mètres de longueur seulement , qui résultent d*érosions et qui sont quelquefois ti'ès-escarpées. Gomme l'inclinaison des pentes est un élément dont il faut tenir compte quand on cherche à apprécier les actions auxquelles ces dépôts doivent leur modelé, j'en signalerai ici quelques-unes qui correspondent ù des inclinaisons à peu près uniformes, et à des distances horizontales d'au moins âOO mètres.

Lœss, près de Niedernai, sur une longueur de 4 400 mètres.

Sable quartzeux , li 4300 mètres au nord de Bnimath. .

Lœss, près de Dambach, sur une longueur de 700 mètres.

Terrasse de lœss , près d'Oberhausbergen ^ sur une distance de 500 mètres

Lœss , de la paroi droite du Seltenbach (banlieue de Bramatb), sur une longueur de 225 mètres

Paroi gauche du même vallon, sur 470 mètres de distance.

Terrasse supérieure du lœss, près de Niederhausbergen, sur une longueur de 600 mèires

Gravier de la ri?e droite de la Zom , au sud de Savenie, sur une distance de iOOO mètres

iKlB

ri

Ma.

Gravier diluvien de la Zorn , près de Riedsekz , sur une longueur de 450 mèlres

Lœss, près de Griesheim , le long du ruisseau, sur une longueur de 300 nnètres

Lœss, pr^s d'Ubrwiller, au bord du ruisseau, sur 500 mètres de longueur

Lœss, près d'Ernolsheim, au bord de la Bruche , sur 500 mètres de longueur

Gravier de la Lauler» au sud de Wissembourg , sur 600 mètres de longueur ; il est ici superposé au terrain tertiaire

IKLU

Deg. Min.

Les alluvions anciennes qui s'étendent à parlir du Mœnkalb vers Test , vues des environs de Bernardswillei* , c'està-dire ù 6 kilomètres de distance, présentent une pente recliligne et uniforme dont la valeur est de 3 degrés 10 minutes.

Ainsi les pentes les plus fortes que j'ai rencontrées dans les buttes et les collines diluviennes du déparlement ne dépassent pas 6 degrés 30 minutes et sont habituellement beaucoup moindres.

Les formes des collines tertiaires et triasiques sont plus Pentes du grès profondément découpées. Les inclinaisons les plus rapides des Vosges, se rencontrent dans les talus reciilignes qui terminent souvent les montagnes de grès des Vosges, et dont l'inclinaison atteint parfois 30 à 34 degrés, comme celle de nombreux talus d'éboulement signalés par M. Ëlie de Beaumont*.

La juxtaposition de terrains de nature différente est sou- Ghangemenu vent décélée à distance par des inflexions dans le relief du)>"'*<l"®*^^P®'*" terrain. Ainsi , près de Wissembourg, au nord et au sud de ^^* la vallée de la Lauter» on remarque deux inflexions , bien prononcées pour l'observateur qui en est distant de i ou 2 kilomètres Les pentes de 20 à 25 degrés correspondent au grès des Vosges ; celles de i2 à i5 degrés au muscheikalk; celles de 4 à 7 degrés au terrain tei*tiaire et an lœss. Vues de Frœschv^iller, les montagnes et collines des environs de Lobsann présentent aussi trois inclinaisons distinctes : celle du grès des Vosges qui est de 28 degrés ; celle du terrain

^ Ëlie de Béaumont , Reckerches sur la stnieture et l'origine du moniEtna, p. 2i0et2i4.

384 CONSTlTUTIOll GÉOLOGIQUE.

tertiaire avec Talluvion ancienne dont il est recouvert sar en- . viron 3 kilomètres, et qal est inférieure à 3 degrés; puis celle du plan tangent aux collines de loess des environs de Souliz-sous-Foréts , qui se rapproche plus encore de rhorizontalité.

Failles. Des failles se rencontrent en très-grand nombre dans la chaîne des Vosges et dans les collines qui la bordent. Ces failles, qui ont découpé et tronçonné les terrains de la contrée , forment les linéaments principaux attXjquels on peut . rapporter la structure du pays.

Faille de la li- Du côté de la plaine d'Alsace , les failles qui limitent la miteorienule des ehajne des Vosges sont faciles à reconnaître au- premier asosges. . ^^^ ^^^ beaucoup de points où elles séparent les mon-

tagnes des collines et où elles correspondent par conséquent à une ligne dinflexion; leur position ressort d'ailleurs presque partout de Texamen attentif de la carte géologique.

•Cette ligne des failles-limites de la chaîne a été instinctivement choisie pour l'établissement de beaucoup de villages qui sont par conséquent adossés aux montagnes. Ainsi huit d'entre eux, qui sont situés aux environs de Saverne et répartis sur une distance de i5 kilomètres seulement, sont placés sur la faille qui sépare le grès des Vosges du trias; ce sont : Reinhardsmunster , Bœgen , Ottersthal , Eckartsviriller, Saint-Jean-des-Choux , Ernolsheim,NeuwilleretWeitersv^iller. Telle est aussi la position de Mitschdorf, Gœrsdorf, Oberbronn, Jaegerthal, OffViller, Oberhaslach, Ottrottle-Haut, Saint-Nabor, Andiau, Nothalten, Blienschwiiler, Dambach , Dieffenthal , Châtenois et Orschwiller.

Nous allons suivre ces Caiîlles-limites en indiquant les principales particularités qu'elles présentent, à part celles qui ont déjà été citées dans les chapitres pi*écédents, notamment p. i3â et suivantes.

Faille près de Le muscheikalk qui borde le grès des Vosges , au nord de Wissemboupg et Wissembourg , est redressé à 45* le long des montagnes ; sa e eier. direction est N. N. E., comme celle de la partie adjacente

de la chaîne. Les couches ainsi redressées sont quelquefois

ondulées, comme si elles avaient été froissées.

Muscheikalk jux- Au sud de Weiler, sur la rive droite de la Lauter, le cal-

taposé aa schiste caire du muscheikalk est adossé au schiste de transition;

de transiuon. j^ couches calcaires se dîi-igent E. 30«. N — 0. 30*. S., et

plongent de 30^ vers N. 3(y. 0. Dans deux grandes carrières

ouvertes à iWO mètres aa sud du même vOlage» le muschel* kalk plonge de 30 à 40^ vers S. E., c'est-à-dîre en sens inverse des couches voisines de Weiler. Ces couches sont donc contournées, comme Findique la figure iOO. Le keu- • per, le lias et le terrain tertiaire se montrent à peu de dis* tance.

J'ai observé une juxtaposition semblable près de Niederhaslach et de Saint-Gorgon ; dans la première localité (fig. iOi) , le muscheikalk est redressé le long de la faille qui se dirige N. 0 — S. E. et plonge de 15» vers N. E.

Dans les carrières de la commune de Rothbach, situées au Faille k Rothcanton dit Zugelhof , le muscheikalk se dirige 0. 35o. N. et ^^plonge de 15» vers la plaine. Plus près du village, et à 1500 mètres au nord du point précédent, les couches ont encore la même direction , mais plongent de 55» ; enfin au nord-est du village , le calcaire est redressé à 70» contre le grès des Vosges et plonge vers S. 20». E. Près de Rauschendbourg, l'inclinaison du muscheikalk est de 40» vers E. âO». S.

Ainsi la bande de muscheikalk, qui borde le grès des Vosges entre Rothbach et Rauschendbourg , se compose de couches brisées et redressées dans des directions et suivant des inclinaisons très-différentes.

A la limite orientale du muscheikalk, près de la maison forestière de Rauschendbourg, on trouve une masse jaune, très-friable , formée d'un mélange de carbonate de chaux et d*argile, qui paraît résulter de la trituration de la roche vers son contact avec lé grès. Ainsi qu'on l'observe fréquemment, la bille correspond à une dépression , ce qui provient probablement de ce que. les roches brisées sur la ligne de jonction ont été facilement entraînées.

A Offwiller^ la largeur de la zone de muscheikalk ne dé- Muscheikalk soupasse pas 100 mètres ; le lias inférieur est immédiatement |?vé *^J^'!®" ^" adossé à ce dernier terrain. Le lias est fortement redressé à '^^ ^ ^^' la minière de Sainte-Anne.

Ue même qu*à OSwiller, le muscheikalk qui se trouve à la Même fait kWeilimite septentrionale de Weiterswiller surgit , au milieu du terswiller. lias, sous forme d'un mamelon de 300 mètres de largeur sur 800 mètres de longueur. Ce muscheikalk , qui est immédiatement en contact avec le grès des Vosges, se dirige suivant N. 2S». E ~> S. 32». 0. conmie la faille , et plonge de 50» vers la plaine.

JuitapositioD du A un kilomètre au nord de Weitorswiller , le lias est im- ■ias au grès des médiatement adossé au grès des Vosges.

DouSe faille nrès Û"^**^ ^^ ^ dirige de Weinbourg vers les montagnes, on de Weinbourg.' voit une succession du grès infraliasique, des marnes irisées,

du muschelkalk et du grès bigarré; deux failles existent le long de la chaîne.

Fort redresse- Entre Neu¥riller et Dossenheim , où le muschelkalk est mentdumuschel-ajos3^ au grès vosgien, le premier terrain est redressé à

faUte.^'** "^^"^ ®^ ^ ^^"^® ^- ^^'- ^-^ ^"** ^"'* "^ kilomètre de ce

point, non loin de Dossenheim , sa pente n'est plus que de

4^ vers le nord. La coupe des environs de Saveme donnée par M. Élie de Beaumont montre le môme foit ^ A la Garenne, près de Saveme , le muschelkalk, à sa limite avec le grès des Vosges , plonge de i2« vers S. 45<». 0. LoDffueur de la La faille dont il vient d'être question et qui passe à Weifaille deSaverne. terswilier, Neuwiller, Saverne , Reinhardsmunster, se prolonge, comme M. Élie de Beaumont Ta fait voir*, an pied oriental des escarpements du vieux château de la Muraille et jusque dans l'intérieur des Vosges, à l'ouest de Saales ; vers le nord , elle s'étend jusque vers Pirmasens : sa longueur dépasse donc iO myriamètres ; elle a pour direction moyenne N. 18o. E -- S. i8^ 0.

Grès vosgien Les couches de grès bigarré exploitées à un kilomètre au soulevé au milieu g. £. de Niederhaslach sont brusquement interrompues par du grès bigarré, j^ ^^^^ j^ Vosges du Wissenberg. Il en est de même du

grès bigarré des environs de Dmsheîm, par rapport au grès vosgien du Heiligenberg. Les deux protubérances du Wis« senberg et du Heiligenberg qui consistent en grès des Vosges sont donc séparées par des failles infléchies des terrains voisins ; c'est une disposition qui rappelle celle des environs de Mutzig.

Failles des envi- Les vastes carrières d'Ottrott-le-Bas mettent à nu une ronsd'Oitrou-le- feille bien nette qui, comme celle de SouItz-les-Bains, a ^^^' amené les dolomies inférieures du muschelkalk contre le grès

bigarré; cette foille se dirige E. ^^. S., c'est-à-dire à peu près parallèlement à la direction des couches, et plonge de ^ vers S. 25<>. 0. La même colline présente une autre faille non moins remarquable, par suite de laquelle le grès vos-

* Explication d$ la carte géologique de France , l. i, p. 428. ' Même ouvrage ; t. I, p. 396.

gien se trouve vis-à-vis du grès bigarré. A 300 mètres au* dessus de la maison de M. Œsinger, le poudingue du grès ▼osgien est coupé brusquement et se trouve juxtaposé au grès bigarré que Ton exploite pour meules.

La figure iOâ représente la juxtaposition du muschelkalk Juxuposiiion du au porphyre diorilique à Ottrott-le-Haut ; dans cette der- muschelkalk au nière localité , le calcaire est altéré» comme nous Tavons vu P^nP^J'*^* p. i23.

A un kilomètre au nord de Kintzheim , les couches du Ondulations du muschelkalk se dirigent N. 15<». E — S. 15®. 0., et sont re- trias kRlotiheim. dressés à 70<^ vers la chaîne , tandis que plus près du village les couches, tout en ayant la même direction, plongent en sens inverse.

Le long des failles , on observe fréquemment de belles Surfaces polies sorfiices polies et striées , par exemple au Mœnkalb , près ^^ striées, de Barr ; dans le grès des Vosges de Saint-Florent, près de Niederhaslach ; à Urmatt; au Kronthal; dans la vallée de Lembach. Le long de ces surfaces et sur moins d'un millimètre d'épaisseur, le grès des Vosges présente la compacité d'un émail,

A Urmatt, de l'hématite brune et de l'oxyde de manganèse forment des enduits ramifiés en forme de dendrites sur les surfaces émaillées dont il s'agit.

Les failles qui terminent la chaîne des Vosges vers l'est ne Inflexion des présentent quelquefois , sur une longueur de 10 kilomètres, 'aiH^is* que de très-faibles inflexions, comme on le voit entre Zinswiller et la ferme de Rauschendbourg ; mais ailleurs elles subissent des inflexions très-prononcées. Ainsi à 800 mètres de Weinbourg , la faille-limite change brusquement de di' Exemple kWeinrection, d'où résulte l'angle rentrant de la chaîne en ce bourg, point ; les deux branches font entre elles un angle obtus de 443®. L'angle saillant de 450<^ que présente la chaîne entre Zinsii^iller et Niederbronn correspond à une inflexion de la faille en sens inverse.

Des inflexions bien plus fortes existent dans les failles qui Exemple de la ont dessiné la vallée de Lembach. Le grès bigarré et le mu- '«Hée de Lemschelkalk pénètrent dans cette vallée , de manière à faire ^^^^* supposer qu'elle formait un golfe entaillé dans le grès des Vosges 4# l'époque où le trias se déposait (fig. 52). Au point où le grès bigarré atteint son point culminant, près de Wingen, il est encore à plus de 60 mètres au-dessous de

l'altitude générale du grès des Vosges des environs (fig. 46). A la limite des deux terrains , le relief du sol présente un point d'inflexion que Ton aperçoit très-nettement, même de loin et à travers les forêts qui les recouvrent. Vue des hauteurs qui dominent Uttenhofien , la vallée de Lembach a l'aspect pittoresque d'une sorte de baie bordée de montagnes assez escarpées ; les collines triasiques, à cimes plates , qui en occupent le fond , présentent en effet à peu près l'uniformité d'une nappe d'eau.

La crête rectiligne du grès des Vosges , qui s'étend du LIebfrauenberg au Pigeonnier, a été découpée nettement par des foilles comme à l'aide d'un emporte- pièce (flg. 52). D'un côté le trias , de l'autre le terrain tertiaire sont juxtaposés an grès des Vosges ; la stratification du premier terrain présentQdes dérangements dont il a été question, p. 134eti35. Ramification de La faille qui forme la limite orientale de la chaîne, au la faille -limite sud de Saint-Nabor , se partage près de ce village en trois K** ^® ^'"^■" grandes ramifications, dont les deux extrêmes font un angle grandes branches. ^^ ^9 ^^ ^^^^ chacune se poursuit très-distinctement encore sur plusdeS kilomètres de longueur. L'unedes branches, parlant de 300 mètres au nord du village , se dirige vers Molikirch en passant à 300 mètres à l'ouest du clocher du Klingenthal ; sa direction est S. 40^ E — N. 40^ 0. Elle sépare les montagnes pittoresques de grès vosgien , que couronnent les ruines du Lutzelbourg et de Guirbaden, du plateau de grès bigarré qui s'étend uniformément à leur pied. La seconde branche passe à 300 mètres à l'ouest de Bœrsch, à 400 mètres de Rosenwiller, à Gresswiller , à 400 mètres à Test de Dinsheim , à Dangolsheim, et se prolonge jusqu'au delà de Soultz-les-Bains sur une longueur de 47 kilomètres. Enfin la faille qui passe à Rosheim et à Dorlisheim forme une troisième branche.

Les ramifications dont il s'agit servent à expliquer la déviation prononcée que subit la limite orientale de la chaîne des Vosges entre Saint-Nabor et Mutzig , et le report de cette limite vers l'ouest.

 l'embranchement des ramifications, il s'est formé un amas

de silice et de baryte sulfatée, dont il a été question, p. 326.

Rejet produit Le rejet produit par les failles qui terminent la chaîne est

par la faille de la considérable ; il a été évalué par M. Élie de Beaumont ,

k c^M?^^^ ^^ comme étant, à la hauteur de Guirbaden, de la montagne

SaîDte^dile et de l'Ungersberg, h peu près de 500 mètres * . On peat obtenir approximativement ce rejet, en prenant la hauteur des points culminants du gi'ès des Vosges de la chaîne au-dessus des collines triasiques , jurassiques ou tertiaires qui en bordent le pied, et en y ajoutant l'épaisseur approximative des couches qui sont superposées au grès des Vosges dans ces collines inférieures; car le chiffre ainsi obtenu in« dique à peu près la différence des deux niveaux occupés par ce dernier terrain dans la chaîne et dans la plaine voisine. Le second élément de l'addition ne peut être évalué avec précision , puisque Ton ne peut s'aider de sondages ; mais on peut , dans diverses localités, en avoir une valeur assez approchée. Ainsi à Pfaffenbronn, le grès vosgien de la plaine est recouvert par le grès bigarré et le muschelkalk. Près de Neuwiller et de Weiterswiller» comme près de Saint- Nabor, un forage qui serait pratiqué à 500 mètres du pied de la chaîne n'arriverait sans doute au grès des Vosges qu'après avoir traversé le lias et les trois étages du trias. Près de Lobsann , le terrain tertiaire recouvre les terrains plus anciens sur une épaisseur de plus de 100 mètres. Tels sont les terrains dont il faut ajouter les épaisseurs à la différence de niveau de chacune des localités correspondantes. Il convient, afin d'obtenir une limite inférieure du rejet, d'admettre,'pourles divers terrains, des épaisseurs au-dessous de la puissance moyenne qu'on leur a trouvée sur leur littoral ;^c'est ainsi que l'on arrive aux chiffres suivants ' :

MèirM.

Le Jongde la créte'du Liebfrauenberg,'du'côté de

Pfaffenbronn di4

Le long de la même crête du côté de;Lobsann . . 426 Ainsi l'affaissement est plus grand en dehors de la crête que dans l'intérieur de la vallée de Lembach.

Près de Niederbronn 361

A Weiterswiller,|Weinbourg,'Neuwiller, où la chaîne est très-basse , seulement 278

^ Explication de la carte géologique de France j 1. 1, p. 399.

< Poar obtenir les chiffres qui suivent j j'ai eD effet admis seulement les épaisseurs suivantes : grès bigarré , 25 mètres ; muschelkalk , 50 mètres j keuper, 30 mètres; lias, 25 mètres.

390 CONSTITUTION GÉOLOGIOUF..

A Reinhardsmunster, à iinmèlre près comme à Niederbronn 362

A Oberhaslach» au pied du Ringelsberg .... 386

ASaÎDt-Nabor, au pied du Heimbourgerberg et de la moQtagne de Sainte-Odile 611

Près de Nothalten , le grès des Vosges doit être audessous de rUngersberg » au moins de 877

Le rejet paraît donc être plus grand aux environs de Barr

que dans la région septentrionale de la chaîne.

Failles âiuées k Des failles terminent aussi la chaîne des Vosges vers

l'ouest des Vos- l'ouest , comme M. Élie de Beaumont l'a montré * . Dans le

^^^* déparlement du Bas-Rhin , où le grès des Vosges ne dépasse

que de très-peu le niveau du grès bigarré qui le recouvre

vers l'ouest » ces failles sont plus difficiles à reconnaître que

celles situées du côté de la vallée du Rhin.

Failles de Tinté- L'intérieur de la chaîne renferme également des failles

rieur de la chaîne, nombreuses. Dans la vallée de la Zorn, au second souterrain

pratiqué pour le passage du chemin de fer de Strasbourg à Paris, le grès vosgien est découpé par une série de failles qui se dirigent moyennement N. 18* à 25*. E — S. i8« à 25«. 0. Ces failles sont très-rapprochées l'une de l'autre, souvent à moins d'un mètre d'intervalle , de sorte que leur ensemble a l'aspect d'une stratification verHcale ; le long de leurs parois , on trouve des surfaces frottées. J'ai aussi rencontré dans le grès vosgien , à 800 mètres au nord de Lembach, près de la faille qui le sépare du muschelkalk, de nombreuses failles à parois émaillées et fortement striées , ainsi qu'à Wingen. Dans la crête du Liebfrauenberg, près de Lobsann , il y a des failles dirigées E. 30<>. N — 0. 30». S. Age du soulève- Considérations théoriques sur les mouvements qui ont contri' ment du grès des iué à modeler le pays. La position relative du grès des Vosges Vosges. ^j ^y ^j.jj^g ^j^.^ connaître l'âge de la dislocation qui a im-

primé à la chaîne des Vosges son relief actuel , ainsi que M. Élie de Beaumont l'a signalé depuis longtemps^. Du côté

^ Explication de la carte géologique de France, 1. 1, p. 394.

^Obeervations géologiques sur les différentes formations qui^ dant le système des Vosges , séparent la formation houillère de celle du lias» Annales des mines, 2» série, t. I, p. 393, et t. IV, p. 3. — Explication de la carte géologique de France , p. 398.

de kl plaine du Rhin , la chaîne des Vosges est terminée par une falaise presqae continue qui s'étend de Guebwiller jusqu'au nord de Landau. Les couches de grès des Vosges dont cette longue falaise est composée ne s'y trouvent couronnées en aucun point, ni par le grès bigarré, ni par le muschelkalk que Ton observe généralement à leur base, à un niveau beaucoup moins élevé que les principales sommi« tés de grès ^ Au contraire, des couches régulières de grès bigarré recouvrent partout le grès vosgien qui affleure , à l'est de la chaîne des Vosges , au pied des montagnes , nolamment au Khngenthal, près de Mutzig , et au Kronthal. Ce double fait amène à conclure que le grès des Vosges a été soulevé , aussitôt après son dépôt , du sein de la mer dans laquelle le trias a continué à se déposer. C'est aussi à cette même époque qu'ont été ouvertes les principales Gsiille qui traversent la chaîne.

La relation du grès des Vosges soulevé avec celui qui est Relation du grès resté imnaei^é pendant le dépôt du trias , se voit clairement ^^^ Vosges des près du Kliogenthal, où le grès bigarré exploité repose sur J^elu^iTlapla'ûr le grès des Vosges (fig. 76 et 403). Cependant , à 200 mètres à l'ouest de ces carrières s'étendent des montagnes du même grès sans recouvrement de grès bigarré. Une disposition toute semblable existe aux environs de Mollkirch et de Guir- ' baden,sur le prolongement de lataille du Klingenihal (fig. 48). Dans le bois de Gresswiller, le grès des Vosges a une altitude de 390 à 350 mètres , tandis qu'à la montagne de Guirbaden, il atteint 620 mètres ; -il est donc clair que les deux proéminences sont séparées par une faille dont le rejet est au moins de 290 mètres. On observe des relations semblables près de Bœrseh (fig. i08) et de Wangenbourg.

Bienqu'ayantétésoulevéesdans presque toute leur étendue Dénudationsque et ordinairement sans perdre leur horizontalité, les couches legn^sa subies. de grès des Vosges sont loin d'avoir été conservées dans leur intégrité. Des vallées étroites et profondes ont été creusées dans le massif septentrional, ainsi que le montre la carte. C'est surtout dans les hautes montagnes que les dénudations sont considérables; ainsi rUngersberg est formé par un lambeau de grès aujourd'hui tout à fait isolé, dont les couches ont fait continuité avec celles du Kiehnberg au nord , du Climont à

< Voir plus haut, p. ii7.

l'ouest y derAllenberg au sud; or, ces derniers segmeots

de grès des Vosges, qui aujourd'hui se rapprochent le plus de

rUngersberg, en sont respectivement distants de 6,lâ et 5,8

kilomètres. Les couches du grès des Vosges ont donc en

grande partie disparu, et les tronçons qui subsistent encore

ont souvent une étendue beaucoup moindre que les kunbeaux

qui ont été emportés dans le voisinage.

Panorama des La portion des Vosges située au sud de la vallée de la Zom

Vosges vues de ^ distingue en général très-nettement de la région de col-

Petenbach. j.^^ ^^j bordent la chaîne vers l'ouest. Ce fait est très-frap*

pant si, des environs de Dehlingen ou de Petersbach, Ton jette un coup d'œil vers les montagnes ; on distingue alors le massif des Hautes-Vosges qui, comme une île, s'élève majestueusement au-dessus de la ligne des collines triasiques. Le spectateur, placé aux environs de Petersbach , en promenant le regard de l'est vers l'ouest , aperçoit d'abord, à l'est du massif du Schneeberg, un groupe de montagnes terminé par un profil à peu près rectiligne dans son ensemble» dont la pente vers la plaine d'Alsace est d'environ 8 à 9^. A l'ouest du Schneeberg et jusqu'au del& du massif du Donon, la pente du contour des montagnes est en sens inverse et de 3 à 4<^ ; enfin, à l'ouest du Donon, dont les sonunets ressortent ' du contour général , le plan tangent moyen change brusquement de position et s'étend jusqu'à perte de vue avec une inclinaison qui n'atteint pas 2^. Comme les talus rectiligues sont bien prononcés et très-alongés, cette faible variation de pente est cependant très-appréciable à l'œil; elle paraît correspondre à une fiadlle qui serait située non loin de la vallée de la Plaine.

DélimitaiioD La distinction entre la chaîne et les collines qui la bordent moins distincte n'est pas à beaucoup près aussi nette dans la région située

tenuionaïe !* ^^ ^" "^^^ ^® ^^ vallée de la Zorn. Ce fait se lie à un autre qui ,

dans cette région de la chaîne, a la même origine ; c'est que le grès bigarré atteint des altitudes qui ne le cèdent que de très-peu à celles du grès des Vosges , comme entre Saveme et Phalsbourg , et aux environs de Rosteig. Leurs causes Lorsque le grès des Vosges est sorti de la mer, les couches

probables. déchirées par ce soulèvement ont subi l'action destructrice

des eaux qui se précipitaient dans leur nouveau bassin » et alors il a dû subir des destructions d'autant plus grandes que, peu de temps après sa formation, la roche n'avait sans

STRU€TVRE DU SOL. 393

doute pas autant de cohésion qu'aujourd'hui. Lies écbancrures découpées alors sous différentes formes ont proba- Mement été ensuite élargies à l'époque diluvienne et par les agents météoriques qui encore aujourd'hui corrodent toutes les aspérités du globe ; mais c'est sans doute à l'époque initiale de leur émersion que remonte l'ébauche générale des vallées de la chaîne , telles que celles de la Moder, de la Zom, de la Zintzel , et en outre la disparition du grès des Vosges sur de vastes étendues.

Ce qui vient d'être dit relativement au grès des Vosges parait d'ailleurs s'appliquer à la plupart des vallées it érosion qui sillonnent les terrains stratifiés ; ce sont des fissures qui ont été ouvertes lors des mouvements que le terrain a subis, et qui ont été élargies par des courants d'eau lors de l'émersion du terrain , ou plus tard , à l'époque diluvienne.

Antérieurement au dépôt du grès des Vosges , la contrée Dislocations anavait déjà subi , comme bien d'autres régions de l'Europe, *^/J®?** '!* ?*" des dislocations qui sont indiquées par des différences de Vosges. stratification.

Comme Ta montré M. Élie de Beauroont^ > H y si complète ^ grès rougeet discontinuité entre le terrain houiller et le grès rouge. En '^^gont^déposés outre ^ le grès rouge et le grès des Vosges , quoique parallèles dans des circonset continus , se sont déposés dans des circonstances très-diffé- tances très-différentes. < Le grès rouge , dit ce savant , ne contient dans les "^"tes. Vosges que des débris de roche du voisinage qui varient d'une localité à l'autre, tandis que le grès des Vosges se compose de matériaux d'une nature uniforme et charriés de trèsloin. 11 s'est étendu sur une beaucoup plus grande surface que le grès rouge, et a été produit par une cause agissant beaucoup plus en grand. 11 dépasse considérablement les bords des bassins où se sont formés le terrain houiller et le grès rouge, et lui-même il s'appuie sur des terrains plus anciens. Le diagramme (fig. 26) représente cette disposition'.»

Ainsi, dans les relations des trois terrains dont il vient d'être question, on trouve les traces de deux révolutions : l'une, qui a accidenté le terrain houiller avant le dépôt du grès rouge ;

* Dufrénoy et Élîe de Beaumont , Explication de la carte géologifuey p. 409 et suivantes.

* Même ouvrage , p. 412.

394 CONSTITUTION GJ^OLOGIQUE.

l'autre, qui, en abaissant le sol des Vosges de 300 à 400

mètres |>ar rapport au niveau de la mer, a permis au grès

des Vosges de recouvrir de grands espaces que le grès rouge

n'avait pu atteindre.

Époques géolo- D'après M. Élie de Beaumont, la première de ces révolu-

giqiies auxquelles tioDS a probablement coïncidé avec la formation des frac-

elles correspon- ^p^ ^ — §^ q^j ^m donné naissance à la chaîne carbcmifère

^° ' du nord de l'Angleterre , et la deuxième avec le plissement

du système des Pays-Bas et l'éruption des mélapbyres des

environs de Kim , d*Oberstein et de la partie méridionale

des Vosges ^

Âffaissemeot du Gomme nous l'avons d'ailleurs constaté plus haut , p. 96«

grès des Vosges l'abaissement du sol qui s'est manifesté après le dépôt du

rioVméme drcê S^^^ ^^^^ ^'^^ prolongé pendant la période du grès des

dépôt. Vosges ; l'affaissement général du sol pendant le dépôt de

ces deux teixains a été suivi d'un soulèvement. Ainsi, à cette époque , le sol de notre contrée a subi deux mouvements de gi*ande amplitude et en sens inverse, l'un d'abaissement, l'autre de soulèvement. De tels phénomènes, dont la Scandinavie offre un exemple contemporain ', ne paraissent pas être rares dans l'histoire du globe..

Dislocations an- Dans le val de Ville , le terrain hoiHIler, en couches peu lérieures au ter- inclinées, estsuppoité par le schiste de transition dont les

1*31 n nOllllll*!*

feuillets sont redressés et plissés ; la discordance de stratification entre ces deux terrains est donc ici bien frappante. Mouvement plus Nous avons d'ailleurs reconnu que les couches de transiancien que les tion du département appartiennent à d^eux systèmes distincts, nîennes. ^^°' ^^"* *'"" ^^ antérieur, l'autre postérieur au soulèvement du

Champ-du-Feu (p. 57 et 58). La direction moyenne des feuillets schisteux du terrain de transition ancien du val de Ville, qui paraît antérieur au terrain dévonien, est £. d5<'.' N — 0. 35«. S.

Indices nom- Des dérangements postérieurs au grès des Vosges ont laissé breux de disloca- aussi leurs empreintes dans le sol du département. Les dis-

lions postérieures au soulèyement

de la chaîne des iDufrénoy et Élie de Beaamonl, Explication de la carte géolo- Vosges. ^.^^ ^ France , p. 41 3.

^ Daubrée , Du phénomène erratique dam le nord de l'Europe tt des mouvements récents du sol Scandinave, Comptes-rendus de fAcadémie des sciences , 1843, t. XV, p. 328, et BuUetin de la Société géologique de France , t. XIV, p. 573.

locations comparativement récentes dont il s'agît sont surtout remarquables en dehors des montagnes , et sont décelées tant par les contournements et redressements de stratification qui affectent les terrains triasique Jurassique et tertiaire, que par les failles qui coupent les mêmes terrains.

M. Élie de Beaumont a depuis longtemps signalé le fait que Elles peuvent les dépôts du grès bigarré et du muschelkalk, qui sont éga- résulter de moulement développés sur tout le pourtour des Vosges, n'at-dans^"des' fiâmes teignent pas un niveau aussi élevé à l'est et auprès de la fa- existant antérieubise qui borde les Vosges, du côté de l'Alsace, que sur la rement. pente opposée ; dans les points où on les voit au pied de l'es* carpement du grès des Vosges , leurs couches sont souvent inclinées, quelquefois même contournées, comme nous Tavons va plus haut ^. Voici comment ^'exprime ce savant^ : c Pour «expliquer cette différence actuelle de niveau entre des «points qui ont dû probablement se trouver à la même hau- « leur, il n'est pas nécessaire d'imaginer qu'il se soit produit, « à une époque moderne , une faille ou une série de failles «entièrement nouvelles. Il suffit de concevoir qu'un nouveau « déplacement ait eu lieu entre les deux parois des failles « déjà préexistantes. Les mouvements dont il s'agit corres- < pondent aux miroirs qu'on observe dans les filons.

«Ces mouvements x)nt quelquefois eu Heu à des époques Miroirs produits « très-récentes ; car on voil , en beaucoup de points, non- ^^ps des filous «seulement le muscheikalk, mais encore le calcaire juras- ^ «sique et même certains dépôts tertiaires, participer plus «ou moins complètement à l'action du grès bigarré. »

L'ensemble des circonstances qui viennent d'être signalées Coupe de la monest surtout Jbien visible à Savei*ne> où la chaîne des Vosges tagnedeSaverne. se réduit à une simple fitlaise de grès des Vosges, au pied de laquelle le muscheikalk se«présente en couches inclinées et qui est couronnée par le grès bigarré , comme le montre la figure 104.

Au sud de la crête du Liebfrauenberg , le muscheikalk est Relation semrecouvert par le terrain tertiaire , comme on peut le voir b^^ble des deux

côtés de la crête du Liebfrauen

^ Cependant, comme nous l'avons vu (p. 136), les altitudes mtucima* berg. des trois étages du trias sont à peu près les mêmes en Alsace et en Lorraine ; ces deux faits qui ne sont pas opposés l'un à Taulre sont Teffet de contournements récents.

^Ss^lication de la carte géologique de France j 1. 1, p. 427 et 42S.

près de Cléebourg; daos cette région du département , le

musclielkalk est inférieur au moins de 140 mètres au niveau

des couches du même terrain qui sont situées dans l'intérieur

de la vallée de Lembach (fig. 52).

Influence d'an- Les ramifications de la faille-limite qui s'étendent au nord

ciennes faillessur ^j^ Saint-Nabor à travers le trias , et dont il a été précédem-

Sîurieure du^L "*^"* question , p. 388, montrent d'une manière non moins

' manifeste la manière dont des mouvements du sol ont été influencés par des failles antérieures.

Aux environs de Niederbronn , du Liebfrauenberg , de Soultz-lesrBains, de Molsheim, dans la vallée de Lembach et ailleurs , la stratification du trias présente des accidents dont nous nous sommes déjà occupé (p. 133 à 136). Comme dislo* cations modernes , je citerai encore l'exemple du Kronthal. Environs du Au milieu des couches de grès bigarré, de muscheikalk et Kronthal. de keuper des environs de Wasselonne , s'élève , dans une

position exceptionnelle, un mamelon de grès vosgien que traverse la vallée étroite connue sous le nom de Kronthal. Le muscheikalk, qui est séparé du grès des Vosges par des failles, aune stratification tourmentée; du côté de Marlenheim , on observe en des points voisins la direction N. 0 — S. E. avec le plongementde ib^ vers N. £. , et celle E. 15». N — 0. 15». S. avec l'inclinaison de 18<> vers S. 15». 0.; près du moulin de Wangen , les couches se dirigent E. 10». N. et plongent de 45» vers S. 10». 0. ; à Nordheîm , on trouve E. 20». N — 0. 20». S. et un plongemént de 30» vers S.20». E . Ainsi la direction moyenne est E. 15». N — 0. 15». S., et les couches plongent plus ou moins vers la plaine. Une autre ligne de failles limite le grès vosgien vers l'extrémité N. 0. du vallon du Kronthal. Le muscheikalk qui est redressé est Brèche de con- séparé de cette dernière roche par une brèche de fragments tact le long de la anguleux des deux roches juxtaposées, dans lesquelles pré-

dominent les débris du calcaire ; la brèche de contact dont

il s'agit a 10 mètres de largeur ; un lambeau de grès bigarré

est intercalé entre le grès vosgien et le muscheikalk.

Failles avec ba- Le grès des Vosges du Kronthal est lui-même découpé par

ryie sulfatée. beaucoup de failles dont quelques-unes présentent de belles

surfaces émaillées et striées ; elles sont remplies de baryte sulfatée, de chaux carbonatée cristalline et d'hématite brune. La baryte sulfatée a pénétré jusque dans le grès bigarré et le aiuschelkalk , ce qui montre que son arrivée dans les roches du

Kronthal est postérieure au trias ; le calcaire imprégné de baryte sulfatée n'est aucunement altéré. Les failles du Kronthal n'ont pas de constance dans leur direction ; il en est qui se dirigent N. 20«. E —S. 20». 0. et plongent de 80« vers 0. 20°.N.; d'autres se dirigent N. E — S. 0. et plongent de 8(^vers S. E.'

Le grès des Vosges de la partie septentrionale du Kronthal plonge vers N. E. de 5 à 6°.

Le vallon du Kronthal , bordé de collines à pentes abruptes Vallées de sou« qui s'élèvent brusquement à Touest de Marlenheim et autour l^^ci^ei^^* duquel la stratification est redressée en tous sens (fig. 48), pr^nte tous les caractères d'une vaUée de soulèvement ou de déchirement. Il en est de même du vallon de Soultz-les- Bains, où jaillit la source minérale dont il a été précédemment question et dont la direction est aussi N. N. 0 — S. S. E., ainsi que de celui de Mutzig.

Le vallon de la Papeterie , près de Wasselonne^ où il coule Source thermale une source tiède , dont la température est de 17»,5 , paraît ^® Wasselonne. aussi être dans le même cas.

La Csiille qui limite la dislocation du Kronthal vers Test se Prolongement prolonge jusqu'aux «ivirons de Weslhoffen ; car, à 2 kilo- de l'une des failles mètres au S. 0. de ce village , le muschelkalk est adossé au wassSonne " grès bigarré. La stratification du muschelkalk se dirige, dans trois carrières différentes, N. iO^'. E — S. 10«. 0., et plonge de 45' vers 0. 10°. N. Cette faille se rattache probablement elle-même à celle qui sépare le grès vosgien du muschelkalk le long du Ringelsberg.

Outre les dislocations du terrain jurassique qui ont été Dislocation du citées p. 147, je signalerai encore celle de Heiligenstein *®'''^*" jnrassiprès de Barr. A 300 mètres à l'ouest de ce village , le cal- ^"^' caire oollthique se dirige N. E — S. 0. et plonge de S6^ vers S. E. Une faille qui traverse la carrière dans la direction des couches présente de belles surfaces de glissement. Non loin de là , la stratification plonge de 25<^ vers E. 18®. S. Au-dessus

de Mittelbergheim , sur la paroi droite de la vallée de Barr,

1 Au mois de janvier 1833, les habitants de Marlenheim furent étonnés de voir de la fumée sortir de la colline située k l'ouest du Tillage. Cet accident parait simplement résulter de ce que des vides existant entre les faillesqui séparent le grès vosgien du muschelkalk et un tirage s'opérant par les fentes, il se répandait dans l'atmosphère un air humide et beaucoup plus chaud que celle-ci , puisqu'il avait la température de l'intérieur du sol, la température extérieure étant alors au-dessous de xéro.

398 CONSTITUTION GÉOLOGIOUE.

près du muschelkalk , le calcaire jurassique est redressé à 68» suivant Ë. SI». N.

A un kilomètre au sud du Scharachberg' y les couches supérieures du muschelkalk sont en contact avec le calcaire oolithique, ce qui y indique la présence d'une faille. Dislocaiion du En décrivant les terrains tertiaires y nous avons Mi relerrain tertiaire, marquer que leur Stratification est quelquefois inclinée ou

contournée , notamment à Bouxwiller, à Lobsann , au Bi-

schenberg, et qu'ils sont même traversés par des failles dans

cette deniière localité (p. 168, 185, 198 et 203).

Ligne de jonc- La ligne qui réunit le basalte de Gundershoffen au sommet

lion du Basibergdu cône de cailloux du Bastberg, près de Bouxwiller, sur

Gundershoffen. ^ ^^ P^*"' récemment soulevé, se dirige Ë. 36». N — 0.36».S.

Celte ligne prolongée vers le nord coïncide avec Taxe de la créle du Liebfrauenberg et du Pigeonoier, tandis que vers le sud elle «rencontre Tépanchement basaltique de la côte d'Essey, dans le département de la Meurihe. 11 est encore à remarquer que la zone des épanchements basaltiques de l'Alb du Wurtemberg est alongée parallèlement à la ligne dont il vient d'être question , ligne qui participe à la direction du système de la Côte-d'Or.

Soulèvement du Le Schœnberg , près de Fribourg en Brisgau , est couronné Schônberg en p^p un conglomérat tertiaire ayant tous les caractères de "sgau. ^^j^. ^^ Bas-Rhin ; ce conglomérat s'élève à 600 mètres au-

dessus de la mer. Le soulèvement postérieur au terrain tertiaire dont il s'agit, se lie sans doute aussi à Tapparilion des roches basaltiques qui affleurent sur le versant sud de la montagne, en deux autres localités des environs de Friboui^, ainsi qu'au Kaiserstuhl.

Accident dans D'après les formes ondulées de la surface du terrain terle relief du terrain ^jjijpg 2^^^ environs de Soultz-sous-Foréts , sur des points neur^^répoquê 4"^ ^^ superposition du lœss a préservés de toute dénudatertiaire, lion ultérieure, on doit conclure que les couches tertiaires

étaient déjà échancrées sous forme de vallons et de collines, avant que ce dépôt diluvien se déposât à leur surface. La présence de bassins tertiaires, tels que ceux de Bitschhoffcn, Dauendorf , Mielesheim et surtout celui de Haguenau (fig. 49), avec ses 300 mètres d'épaisseur, dans des dépressions plus ou moins profondes du calcaire oolithique, montre même que de grandes modifications avaient déjà eu lieu dans ce dernier terrain avant le dépôt des couches tertiaires.

Blalgré les inflexions brusques que présente la limite de la inflexions des chaîne dans sa partie septentrionale, comme nous l'avons failles contempo- Yo, on ne peut guère douter qu'elle n'ait élé produite d'un raines, seul jet. Ainsi la falaise dont la direction s'infléchit brusquement derrière Weiobourg conserve le même niveau et le même aspect de chaque côté de l'inflexion. Ces deux portions sont d'ailleurs bordées d'une manière toute semblable par le muschelkalk » le keuper et le lias. Peut-être sont-ce d'anciennes lignes de fracture qui ont contrarié dans quelques parties la régularité générale du soulèvement.

Cependant les montagnes dont on découvre la vue des hau- Aspect brouillé leurs delà Petite-Kerre , c'est-à-dire les montagnes situées des proéminences

entre la vallée de Muhlbach et la vallée de la Moder, ne sont ^l'^S^t!'^^^®'^

, ,., 1» i , . „. son inflexion,

pas reguuèrement découpées par de longues vallées transversales, comme on l'observe en général dans les parties de la chaîne qui sont au nord ou au sud de la région dont il s'agit ; dans ce beau et sauvage panorama , on peut seulement remarquer une dépression qui s'étend depuis Eckartswiller, Wimenau, jusqu'à Reipertsvriller et au delà, et qui forme comme l'ébauche d'une vallée longitudinale. L'aspect brouillé des montagnes correspond ])récisément ici à une inflexion de la chaîne.

« Les phénomènes modernes , observe M.. Élie de Beau- Les phénomènes cmonti, tout en apportant quelques légères modifications modernes n'ont «au relief des Vosges et en interrompant l'uniformité des P^* effacé les h- < plaines environnantes , n'ont pas efiacé les limites qui se- piajnes et les ( parent les plaines des montagnes. Ils n'ont pas ôté le carac- montagnes. « tère générâl de la plaine au sol récent qu'ils ont accidenté ; t ils n'ont pas donné naissance dans la contrée qui nous «occupe à de véritables montagnes. La distinction de la « plaine et de la montagne remonte donc ici à une cause an- • térieure , et les limites des deux régions restent tovgours « en relation avec les dislocations plus anciennes et plus cpn- «sidérables que nous avons signalées ci-dessus^»

Toutes les coupes faites dans la vallée du Rhin montrent Dénndaiion conque les trois étages du trias ont subi encore plus de dénu- sidérable subie dations en Alsace qu'en Lorraine , ce qui s'explique non- j^^vaiiée'^du Rhin! seulement par les dislocations plus grandes que le terrain a éprouvées à l'est des Vosges , mais probablement aussi d'a-

^ Explication de la carte géologique de France^ t. I, p. 433.

près les masses d'eau qui oDt dû couler à leur surfîMset a^ant

de déposer le diluviumqui les recouvre.

La lisière des Aux différents terrains qui constituent la chaîne des

couches .triasi- Vosges, sont juxtaposées des couches de terrains triasique

queLéiéàéiruuë ®* jurassique. Bien que ces derniers terrains soient posté-

en Alsace. rieurs à la chaîne des Vosges, leurs couches sont coupées au

vf/'par la faille terminale. Ce fait est particulièrement reconnaissable dans la vallée de Lembach (fig. 5S). Il est d'ailleurs à' observer que les couches des collines présentent, déjà à quelques mètres de la faille qui les sépare des terrains anciens, tous les caractères qu'on leur retrouve, soit en Alsace , soit en Lorraine , dans des régions plus éloignées des anciens rivages ; c'est la même composition minéralogique, la même disposition de fossiles , la même physionomie , quelquefois la même épaisseur. On devrait cependant s'attendre à trouver, vers le long de ces anciennes falaises, des dépôts à caractère éminemment littoral ; et, dans le cas qui nous occupe , les sédiments qui se sont opérés dans la mer qui baignait le massif arénacé des Vosges, sembleraient devoir être mélangés sur quelques points de sable et de gravier quartzeux provenant du ^rès des Vosges; or, on n'en voit pas de traces dans le muschelkalk et le calcaire oolithique , non plus que dans les autres couches. De ces deux faits qui sont probablement corrélatifs l'un de l'autre, on doit conclure que, dans les dislocations qu'elles ont subies, ces couches ont perdu leur lisière primitive.

Résultau proba- Les terrains extérieurs aux chaînes rhénanes sont donc

blés d'une con- pognés et redressés ou contournés , de même que si , depuis traction latérale. • j ' *. «i • * •*' • » * -• ■ -^ i

leur dépôt, ils avaient ete soumis a une contraction latérale,

comme il serait arrivé, soit à la suite d'un rehaussement des Vosges et de la Forêt-Noire; soit si, par suite d'une contraction de l'écorce terrestre dont on a des preuves dans beçiucoup de plissements de terrains stratifiés, les deux chaînes rhénanes s'étaient faiblement rapprochées.

Je ne puis terminer ces notions géologiques, sans m'empêcher de foire une courte digression hors du cadre restreint du département, en citant textuellement des observations de M. Élie de Beaumont sur l'ensemble de la contrée '.

* DiiFrénoy et Élie de Beaumont , Esplieatian de la earu giologiquedeFranc$^ t. I, p. 433 k 437.

STEUGTURE DU SOL. 401

c Les Vosges d'aae part, \^ Forét-Noire et TOdenwald de Les Vosges ei l'autre, forment deux groupes en quelque sorte symétriques form^^'unfflîluqui se terminent l'un vis-à-vis de l'autre par deux falaises pe dont les deux l^rement sinueuses, dont les directions générales sont parties sont syparallèles Tune à l'autre et au cours du Rhin qui coule "^^^"^1"^^enire elles depuis Bâle jusqu'à Mayence. Ces deux falaises sont principalement composées d'éléments rectilignes, orientés presque exactement du N. N. E. au S. S. 0., et les montagnes dont elles sont pour ainsi dire les façades présentent , les unes comme les autres , dans beancoup de ' points de leur pourtour ou de leur intérieur, d'autres lignes d'escarpement parallèles aux précédeots.

« Ces lignes sont les traits caractéristiques du groupe na- Système du Rhin, turel ou du système de* montagnes dont nous parlons , sys- ^^^g JJJ,*^ ^^^' tème que M. Léopold de Buch a nommé système du Rhin. Dans la Forét-Noire et dans l'Odenwald , aussi bien que dans les Vosges , les escarpements ci-dessus mentionnés sont habituellement composés, en toutou en partie, du grès des Vosges. Us forment en général la tranché des plateaux plus ou moins étendus dont les couches de cette formati<Hi constituent la surface. Dans la Forét-Noire et dans rOdenwald , ils paraissent dus , comme dans les Vosges, à de grandes fractures , à une série de failles parallèles qui ont rompu et diversement élevé ou abaissé les différents compartiments dans lesquels elles ont divisé la formation du grès des Vosges à une époque où cette formation n'était encore recouverte par aucune autre. Le bouleversement dans lequel elles se sont produites est par conséquent antérieur au dépôt du système du grès bigarré, du muschelkalk et des marnes irisées, qui , tout autour des montagnes des deux bords du Rhin , s'étend jusqu'au pied des falaises dirigées du N. N. £. au S. S. 0., mais qui, malgré les traces de dislocations très-nombreuses et souvent fort étendues qu'on y observe, ne s'élève jamais, comme le grès des Vosges , en véritables montagnes. Ce groupe de couches s'arrête toujours au pied des montagnes qne constituent les formations ses aînées , dans une sorte d'attitude respectueuse, qui est un des caractères géologiques les plus remarquables de la contrée. Cela seul donne aux montagnes du système du Rhin un cachet d'ancienneté qui les distingue éminemment du Jura» des Pyrénées, des Alpes

Petits accidenls des contrées rhénanes qui appartiennent & d autres systèmes.

c et, en général, de toutes les chaînes plus modernes et plus f hautes sur les flancs desquelles des formations récentes se c montrent à de grandes hauteurs.

c Les accidents que présente la plaine secondaire et ter- I tiaire qui environne la Forét-Noire , les Vosges et TOdent waid , sont le prolongement des accidents du Jura et de la cGôte-d'Or, qui ne se terminent pas subitement. La convul- ■ sion à laquelle les Alpes occidentales doivent les princic paux linéaments de leur relief, a aussi déterminé Tapparic tion , à la surface du globe , des collines phonolithiques du cHohentwiel et du groupe du Kaiserstuhl ; elle doit même « s'être prolongée au delà dans l'intérieur de la plaine du cRhin , mais en n'y produisant, que de très-faibles aspérités, c Ces accidents , d'un ord^e tout à' Ëtit secondaire pour la c contrée qui nous occupe , ne ft>rment aussi qu'un trait M- « cessoire de peu d'importance dans le tableau dès grandes t révolutions , dont les traits principaux sont ailleurs.

c La symétrie des montagnes des deux rives du Rhin ne se ( manifeste jamais si bien qut* lorsqu'on peut apercevoir à la «fois l'un et l'autre groupe en totalité d'un point un peu c éloigné vers le midi ; les hautes cimes du Jura placées dans c le prolongement méridional de la plaine du Rhin , telles que c le Rœlhi-Fluhe , sont bien placées pour jouir de ce coup «d'œil.B «Me trouvant, dit M. Élie de BeaumontS leâSjuilclet 1836, au lever du soleil , par un ciel sans nuages, vers c la cime du Rœthi-Fluhe , au-dessus de Soleure , je détour- « nais un instant mes regards du spectacle si attachant que c m'offraient les Alpes et leurs magnifiques glaciers, pour c considérer les lignes moins hardies de la partie septentrioc nale de l'horizon. Les Vosges présentaient alors les pentes t abruptes de leur flanc S. E. par-dessus les crêtes succesc sives du Jura et la plaine de Belfort , et je remarquais en « même temps la terminaison escarpée qu'elles offrent en se c prolongeant vers le nord le long de la plaine du Rhin. Je c suivais de l'œil leur bord oriental jusqu'à la montagne de c Sainte-Odile. Je distinguais aussi très-nettement le profil de c la Forét-Noire. L'horizon de la Souabe s'élevait doucement « vers ce large massif qui ne se découpait un tant soit peu c que vers le Belchen , presque sur le bord de la plaine du

< Même ouvrage ) p. 433.

8TRUCTURB DU SOL. 403

« RbiQ. Le Feldberg se détachait à peine de la ligne génécrale. La chute rapide du Blauen vers la vallée du Rhin était t très-sensible. Mes regards s'étendaient sur cette plaine « unie, du milieu de laquelle je voyais surgir le petit groupe € isolé du Kaiserstuhl , semblable à une taupinière dans le c fond d'un large fossé.

€ L'imagination se représentait aisément cette plaine, rem- Origine des deax i placée par des masses aussi élevées que les Vosges et la groupes moDtat Fprét-Noire entre lesquelles elle s*étend , formant de ces ^\^^ q^j |^ ^. c deux groupes une seule proéminence légèrement bombée, pare. c dont la voûte extrémemeutsurbaissées'inclinalt légèrement, cd'un côté vers la Lorraine, et de l'autre vers le Wurtemcbei^. il semblait qu'il ne manquait que la clef de cette c voûte, qui se serait un jour abîmée pour donner naissance t à la plaine du Rhin , flanquée de part et d'autre par ses c culées restées en place , de manière à former sur ses flancs f deux escarpements ruineux en regard l'un de l'autre. C'est c ce qu'exprime le diagi^amme (tig. 105), qui , en figurant un c terrain bombé , fissuré , puis écroulé , me paraît indiquer c Toriglne la plus probable des failles qui forment le carac- € tère essentiel des montagnes du système du Rhin.»

Influence de la nature géologique du sol sur l'état des poptilations. On a remarqué depuis longtemps la relation qui existe entre la nature minérale des divei's terrains et leurs productions végétales ^ Les observations qui ont été fiiltes plus haut sur le sol végétal (p. â70) fournissent des exemples de cette connexité.

La composition des roches a aussi de l'influence ^ur les coquilles qui vivent à leur surface. M. le professeur Alexandre Braun a fait dans le grand-duché de Bade les observations suivantes qu'il a eu l'obligeance de me communiquer, et qui s'appliquent aussi au Bas-Rhin. Le granité , le gneiss et le grès des Vosges sont extrêmement pauvres en coquilles terrestres, non-seulement en espèces, mais aussi en individus; les coquilles sont incomparablement plus nombreuses sur les terrains calcaires , ainsi que sur le lœss et les alluvions de la plaine. La faune coquillèredu terrain granitique dlflère

^ Kirscbleger, Statistique vigitale des environs de Strasbourg. Congrès scientifique de France^ 10* seetlon, t. Il, p. 34. Thurmaon . Essai de phytostoHque, i%4^,

peu de celle du grès vosgien. Le muschelkalk est beaucoup moins riche en coquilles que le calcaire jurassique; les treize espèces trouvées à la surface du muschelkalk se trouvent aussi sur le terrain jurassique, mais avec seize autres espècesqui manquent, au premier terrain. D'après M. Ernest Puton » qui a aussi fait de nombreuses remarques sur les stations des mollusques dans les Vosges S les coquilles qui se trouvent sur le calcaire ont le tét bien plus solide , plus blanc et plus opaque que celles du granité et des alluvions siliceuses; il en est de même de ceux qui se tiennent près des habitations ou dans les eaux qui reçoivent les égoùts des villes'. Les planorbei affectionnent particulièrement le calcaire ; M. Puton n'en a rencontré dans le terrain granitique qu'une seule espèce (le p. hupida). Les principales espèces des genres lymnée, jcyclade, anodonte, mideite^ vivent aussi principalement dans les régions calcaires; ce dernier genre, très-abondamment répandu dans tous les cours d'eau, étangs et marais de la région calcaire , Test beaucoup moins dans la région arénacée , et il manque dans ceux qui coulent sur le granité; il ne se trouve pas dans- la Moselle, au-dessus d'Épinal, ui dans la Meurthe, à quelques kilomètres au-dessus de Saint-Dié; les lacs et étangs de la partie haute des montagnes n'en renferment pas une seule espèce. Les variations brusques dans la nature des terrains du département permettent d'y constater à chaque pas des contrastes de cette nature.

Ce n'est pas seulement avec les végétaux et les mollusques qui vivent à sa surface , que la nature minérale du sol est en connexion. La constitution géologique d'un pays ou d'une localité restreinte, par sa relation intime avec le relief du sol, avec la distribution des sources qui en jaillissent , avec la composition de la terre végétale, a aussi une influence indirecte sur le groupement des populations, sur leur manière de vivre, leurs habitudes et leur histoire'. Nous nousbome-

* Essai sur les mollwquâs terrestres et fluviatiles des Vosges. 4847.

'Ouvrago cité, p. 20. M. Alexandre Braun a observé sur les tourbières des plateaux de la Forét-Noire une yariété de Vhelix arbustomm, remarquable en ce que sa coquille est très-mince, transparente, et consiste presque entièrement en matière cornée.

' Dufrénoy et £lie de Beaumont . Explication de la carte §éologique de France, t. I, p. 24 à 35.

sTRucnniE Dv SOL. 408

nnis ici à une seule observation , relative à la deniité de la popslatioii sur les divers terrains.

Le dépariement du Bas-Ithin , le treizième de la France par sa population absolue, s'élève au cinquième rang par sa population spécifique qui est de 121 , tandis que la population ^técifiqne moyenne de la France est seulement de 63 '. En exanmiaut la répartition de la population ïur les diverses forniatioDS géolo^ques du déparleoient , on reconnaît qu'elle varie beaucoup de l'une à l'autre, comme l'exprime le tableau suivant qne j'ai fait en me servant des résultats du recensement de 1846.

NOMS DIB TBHAIHI

«italKUn^

Alturions modernes .

Allnvinn. f LœSS . .

( LioioD jaiiae rerrains tertiaires. , Oolilhe inférieure. .

SIIdh. arréi.

mj

6I2UJ

Uaraes irisées.

Huscheikalk .

Grès bigarré , . .

Gfèfl àni Vosges . .

rerrain bouiller . .

rerrains de iransilion*

GniDile, sjénile et amres

Remarquons avant tout que les terrains tertiaires et sur-

< Atmtutirê du bureau de* lohgitudt* pour 1851. H. de Proa; a donné le nom de population spécifique au rapport du nombre d'habilaols vivant sur une surface déterminée , celle-ci étant eiprimée en kilomètres carrés : b popuIaUon spécifique est le nontbre mojea d'habitants par kilomètre carré.

*Y compris te terrain méumorpbique qui j figure pour 21*''- 1, 80.

lout Toolilhe inférieure présentent ici , pour leur population spécifique, un chiffre exceptionnellement élevé. Cette anomalie résuite de ce que c'est ordinairement dans le fond des vallons qu*affleurent ces deux terrains , et qu'ils forment peu de proéminaices; dans les parties oùie sol n'a pas été profondément entaillé , ces terrains sont en effet restés recouverts, d'alluvions anciennes, comme le montre la carte. L'anomalie résulte donc avant tout d'une condition de relief éminemment favorable à l'agglomération des populations rurales, et d'autant plus que les affleurements dont il s'agît fournissent fréquemment les seules sources de la contrée.

A part cette exception, qui d'ailleurs n'est relative qu'à des superficies d'assez faible étendue , les populations spécifiques les plus élevées sont fournies par les alluvions anciennes et modernes. Ces terrains aussi ne présentent pas de ces aspérités qui sont en général dégarnies de villages ; le sol en est généralement fertile ,• et les puits que l'on y crease fournissent presque partout de l'eau à une faible profondeur.

Quoique en dehors des montagnes , la population qui vit sur les trois étages du trias est bien moins dense que celle des dépôts diluviens.

Sur le grès des Vosges qui , après ces derniers dépôts, est le terrain occupant la plus grande étendue dans le Bas-Rhin, la population est très-clairsemée ; son chiffre spécifique est dix fois moins fort que celui qui correspond aux alluvions. La nature sableuse de la terre végétale fournie par ce grès, nature qui ne convient guère qu'à la végétation forestière i plutôt encore que le relief montagneux du sol , est la cause de la faiblesse de sa population. Le granité qui présente le minimum ne se rencontre que dans la région montagneuse du département.

MINÉRAUX DU DÉPARTBMENT. 407