PLACE DU GRAND-MARCHÉ

Depuis plusieurs années il existe dans la plupart des départemens , une louable émulation parmi les savans et les gens de lettres , dans la publication d'une multitude de Mémoires et de Notices intéressantes sur les différentes localités qui les composent. La création , en 1819, des Commissions d'Antiquités ? pour l'étude et la récherche des monumens , n'a pas peu contribué à propager le goût de l'archéologie et a rendre cette science populaire* Les édifices de tous les âges, mieux connus et mieux appréciés , ont été décrits avec plus de discernement , d'exactitude et d'érudition.

La Cathédrale d'Amiens considérée avec raison comme le prototype des édifices vulgairement appelés gothiques i est le chef-d'œuvre de l'architecture du moyenâge. En effet, il est peu de temples de ce genre qui offrent autant de grandeur, d'unité de style et d'élégance dans l'ensemble et les détails. Elle renferme en outre un grand nombre de mausolées et de morceaux de sculpture, dont plusieurs sont aussi remarquables par leur magnificence que par le mérite de leur exécution.

La Description de cet édifice ne se trouvait consignée que dans les ouvrages publiés sur la ville d'Amiens par De la Morlièrc et Daire (f) , lorsque l'archiviste Rivoire, pour satisfaire le désir des amateurs,

(i) Antiquités de la ville d'Amiens, par Adrien de la Monhère , etc. Paris, 164a, in-folio. — Histoire de la ville d'Amiens, etc., par le P. Daire. Paris, 1757, * vol. in-4°.

entreprit d'écrire celle qu'il publia eu 1806 Malheureusement cet ouvrage se ressent de la précipitation avec laquelle il a été composé , et de la trop grande confiance que l'auteur a accordée aux manuscrits qu'il a consultés, et parmi lesquels je citerai celui du sieur Bernard 9 d'oïi il a tiré 5 sans aucun examen 5 tout ce qu'il dit de cet édifice. Peu versé dans l'étude des arts et des antiquités du moyen -âge > Ri voire donne de fausses explications de la plupart des monumens et des basnreliefs ; les erreurs et les anachronismes se multiplient sous sa plume, et cet écrivain se livre à des digressions puériles , oiseuses et souvent étrangères a son sujet. Cet ouvrage était épuisé depuis

(1) Description de la Cathédrale d'Amiens, par Maurice RivoiRE. Amiens , 1806 , in-8°.