CHAPELLES ET MONUMENS

Sas- côté droit.

Les artistes qui ont concouru à l'embellissement de ce temple ? inspirés par l'aspect de ce chef-d'oeuvre d'architecture ? voulurent, en associant leurs talens à ceux des architectes qui l'ont élevé > créer aussi d'autres chefs d'oeuvre non moins rccommandables. Peu d'églises possèdent un aussi grand nombre de monumens de sculpture.

C'est ainsi que pendant plusieurs siècles , on a vu sortir de leur ciseau 9 de nombreux mausolées 9 plusieurs morceaux de sculpture et d'autres objets d'art aussi remarquables par leur magnificence que parle mérite de leur exécution (0. Un autre intérêt se rattache à la plu-

(i) Je ferai observer que les évêques et les autres membres du clergé d'Amiens étaient représentés , dans les treizième et quatorzième siècles, coirehés et ayant des dragons ou des lions sous leurs pieds ; dans les quinzième et seizième siècles , à genoux devant leurs patrons ou des Ecce homo ; enfin , dans les dix- septième et dix-huitième siècles , à demi-couchés sur le devant de leurs tombeaux.

part de ces monumens , c'est qu'ils sont l'ouvrage d'artistes que la ville d'Amiens se fait gloire d'avoir vu naître dans son enceinte. Les Biasset, les Dupuis, les Vimeu, se sont créé une renommée parmi les amis des arts , par les divers morceaux de sculpture dont ils ont enrichi l'église-mère de leur ville natale. Dans les temps de trouble, la hache révolutionnaire qui partout ailleurs a commis d'horribles dévastations , est restée suspendue sur ces monumens, comme Tépée de Damoclès.

L'impiété et le vandalisme n'ont point exercé leurs ravages dans ce temple. Le sommeil des tombeaux n'a pas été troublé , et des mains profanes n'ont point arraché de leurs sépultures les dépouilles mortelles de plusieurs générations d'hommes recommandables par leurs vertus et leurs talens 9 et auxquels la piété des familles et la reconnaissance publique ont payé le juste tribut de leur respect et de leur admiration par de pompeux sarcophages.

Honneur soit rendu aux habitans de cette cité, dont l'esprit sage et ferme ne s'est pas laissé dominer par le génie destructeur des révolutions , et a su préserver les monumens de*ce temple des atteintes de la barbarie ! Ils peuvent encore contempler le fruit de leur zèle

persévérant et de leur amour pour les arts , et adresser > comme les générations qui les ont précédés, leurs hommages et leurs prières à celui de qui dépendent les destinées des empires.

Nous avons déjà dit que Robert de Luzarches n'avait pas compris dans son plan les chapelles latérales qui bordent les bas-côtés de la nef ; elles furent successivement érigées depuis à diverses époques. Avant l'érection de ces chapelles, les bas-côtés étaient fermés par des murs de refend qui furent abattus lors de leur construction. On voit, dans l'intérieur des chapelles , la liaison des piliers butans , avec les murs additionnels qui furent ajoutés aux époques de leur fondation.

L'origine des premières chapelles érigées cjans cette église, offre assez d'intérêt pour entrer dans quelques détails qui attesteront quelle était , dans le treizième siècle , la puissance des évêques et le respect qu'on portait à leurs décisions.

En i^44^ sous Ie règne de saint Louis, Geoffroy de Milly , grand bailly d'Amiens , fit pendre injustement et sans aucune forme de procès , dans cette ville , cinq clercs ou écoliers. Un sixième , arrêté en même temps , mourut dans la prison du Beffroy la nuit même qui

suivit son arrestation , par suite des mauvais traitemens et des blessures qu'il avait reçus. Il existe deux traditions sur l'accusation intentée a ces clercs.

L'une des deux est certainement véritable.

Par la première on prétend que ces six écoliers , se promenant ensemble dans les bois d'Etouvy, situés à l'extrémité du cours de la Hautoye, attentèrent à la pudeur de la fille du bailly , qu'ils y rencontrèrent. La seconde tradition , qui est la plus généralement répandue et la plus vraisemblable, porte que ces jeunes gens surprirent cette jeune fille à la merci de son amant 9 et que craignant d'être en butte à leur indiscrétion , elle eut la perfidie de les dénoncer à son père comme coupables de violence envers elle. Le bailly, cédant à sa colère et à la nécessité de cacher le déshonneur de sa fille , fit arrêter les six clercs , et sans aucune enquête de sa part ni procédure, il en fit pendre cinq le lendemain au gibet de la ville.

L'évêque Arnoult, indigné de l'abus du pouvoir du grand bailly, et considérant cet acte comme attentatoire à la jurisdiction qu'il exerçait sur les clercs de son diocèse , le conr damna , après une instruction préliminaire , à

aller 9 nuds-pieds, nuds-bras , la hart au col et les mains liées par derrière le dos , aux fourches patibulaires de la ville , prendre les corps de ces malheureux clercs , et à les apporter de làj tour à tour, sur ses épaules, en la maîtresse église d'Amiens, à cinq jours différens; à assister aussi nuds -pieds , nudsbras et la hart au col , aux processions des églises de Reims , Rouen, Sens, Paris et Orléans, et à jurer publiquement, lors de ces processions, que jamais il ne tiendrait estât ni office emportant jurisdiction ; enfin , à fournir cinq bassins d'argent , du poids de cinq marcs chacun , avec cinq cierges pesant trois livres, à l'église d'Amiens, et à faire le voyage de la Terre-Sainte. Cette sentence fut suivie d'une autre, rendue contre les mayéurs et échevins d'Amiens , qui avaient consenti et favorisé l'arrestation et le supplice des clercs , et en vertu de laquelle le corps -de -ville fut obligé de fonder sioc chapelles , chacune de vingt livres parisis de rente annuelle , savoir : deux dans le cimetière de Saint-Denys d'Amiens , et quatre dans la Cathédrale (0. On

(1) Voyez ces deux sentences dans V Histoire de la ville d'Amiens par le père Dàirb , tome 1, page 527 et suivantes, ainsi que dans la Des* cription de la cathédrale de cette ville , par Rivoire > pages S8 et suiv»

célébrait autrefois un obit dans cette église , poui* le repos des âmes de ces clercs , le 23 juin de chaque année.

Les chapelles de la cathédrale sont au nombre de vingt-quatre ; savoir : cinq à droite de la nef, six à gauche , deux dans la croisée , et onze autour du choeur.

Bien n'égale la beauté et l'étendue de ces chapelles, qui ont 8 mètres 77 centimètres ( 27 pieds ) de largeur, collatérale et 6 mètres 82 centimètres (21 pieds) de profondeur. Elles sont fermées de belles grilles en fer, dont quelques unes sont en partie dorées. Lfes anciennes grilles qui ont été successivement remplacées par ces dernières, étaient généralement en bois. On doit regretter €jue le bon goût n'ait pas toujours présidé à la décoration des chapelles , et que l'on ait adopté pour leur embellissement un système uniforme de décoration, f?

En entrant sousle bas-côté à droite, le premier monument que l'on remarque, est le mausolée de Pierre Burry , et non IMifry , ainsi que l'a prétendu Bivoire. Pierre Burry était chanoine de Notre-Dame d'Amiens et poète distingué. Il est représenté à genoux

sur son tombeau , devant un JEcce Homo , auprès duquel saint Pierre , son patron , semble intercéder pour lui. Son écusson porte trois chevrons rompus de gueules au francquartier d'azur et au maillet d'or. Au bas de ce groupe qui est en pierre de Conty, on lit les épitaphe et inscription suivantes , séparées Tune de l'autre par des Anges et un os de mort :

Cy gist le corps de vénérable et discrète per sorte moseigneur maistre Pierre BuRRY, chanoisne de Céans, qui trespassa le xxve.jo. d'apvril, fan mit cinq cent et quatre. Priez Dieu pour #ûn âme.

Âne fores juxta t empli sum conditus antru.9 Vt videat subiens det mihi gratus opem.

Non aurum9 non argentum rnihiposco misetlus 9 Sed ferat ut mentis brevia bursa stipem.

Vos BuRRY memores pia vota, piosq precatus Fundite ; nô alias flagito Petrus opes.

L'ensemble de ce monument repose $ur deux colonnes courtes * de forme octogone et grossièrement exécutées.

Plus loin, contre le deuxième pilier à gau-

che^ se voit un autre mausolée en pierre de Pont-Remy, soutenu sur deux colonnes, et sur lequel est un ecclésiastique à genoux , représentant Antoine Niquet 1 tenant son bréviaire à la main 5 et présenté par saint Antoine, son patron , à Notre-Dame des Sept-Douleurs , dont la statue a été maladroitement retirée , pour remplacer celle de saint Louis à l'autel de saint Sébastien. Ce mausolée^ exécuté par Nicolas Blasset , fut érigé à la mémoire d'Antoine Niquet , chanoine de Notre-Dame , mort en i652, et à celle de Pierre de Gouy son neveu : voici les épitaphes qui sont gravées sur ce mausolée :

ICY GIST VÉNÉRABLE ET DISCRET M™. ANTHOINE NIQUET, VIVANT Pbr.e CHANOINE DE CESTE ÉGLISE , LEQUEL EST DÉCEDDÉ LE 23me JOUR DE SEPTEMBRE l652. PRIEZ DIEV POUR SON AME.

Pater noster.. . Ave Maria,,.

ICY GIST VÉN. ET DISCRET Mre.