LE 21 MAI DE L'ANNÉE 1787,* ÂGÉ DE SOIXANTE-DOUZE ANS

Qu'il repose en paix.

Cette chapelle fut bâtie par le cardinal de la Grange , évêque d'Amiens , ainsi que l'atteste une lettre de remerciaient que lui adressa le Chapitre le 7 janvier , en le félicitant sur son élévation au cardinalat. Cette chapelle était alors sous le vocable de saint Jean l'Evangéliste. Ses embellissemens sont dus aux libéralités du chanoine Dugard.

L'ançienne clôture avait été exécutée en i6i3.

Chapelle La troisième chapelle est dédiée à saint deSt.-Salve. ga|ve^ neuvième évêque d'Amiens; elle se fait remarquer par sa richesse. La grille d'en-

trée est surmontée d'un écusson aux armes du Chapitre , dont l'écu est d'argent à la croix de sable. Cette chapelle était originairement connue, d'abord sous le nom de saint Crépin , et ensuite sous celui de saint Michel. Les cordonniers y célébraient autrefois leur fête le 25 octobre de chaque année. Elle a été décorée en 1769 , aux frais de M. Lucet, chanoine de la Cathédrale.

L'objet principal qui excite l'attention des curieux et la vénération des fidèles , est le Crucifix de Saint Salve* Ce crucifix , qui est fort ancien, a un mètre 94 centimètres ( 6 pieds ) de hauteur ; le Christ est revêtu d'une longue robe ou tunique dorée, plissée h petits plis et entourée d'une ceinture. Sa tête est surmontée d'une couronne enrichie de pierres précieuses. Ce crucifix ressemble beaucoup à celui de la Cathédrale de Lucques , si connu en Italie sous le nom de Volto Sanlo (!).

(1) L'usage de représenter ainsi Jésus-Christ sur la croix, nous vient de l'Église grecque; il avait été apporté avec beaucoup d'autres de Constantinople en Italie , et de là en France. On appelle ces sortes de représentations des Crucifix à la grecque. On en voit de semblables en Provence , et spécialement à Marseille , où les images de Jésus-Christ sur la croix présentent dans leurs costumes des variétés assez remarquables : les unes sont vêtues d'un ample caleçon , d'autres portent des

Une ancienne tradition veut que ce crucifix fut trouvé dans la mer , près de la petite ville de Rue (Somme) qui en possède, dit-on , un semblable (0, découvert dans le même lieu et à la même époque , c'est-à-dire dans le septième siècle. Mais une difficulté s'oppose h la vraisemblance de cette assertion ^ on ne peut en effet fixer l'exécution de ce Christ qu'au 12e. siècle : la longueur du corps, et ses proportions sont assez en rapport avec celles que l'on donnait dans ce siècle aux statues C2>.

Ce qu'il y a de plus certain , c'est que les gens de mer et de rivière portent à ce crucifix une grande vénération 1 ainsi que la plupart des fidèles de ce lieu. Il était autrefois placé dans l'église de Saint-Firmin-le-Confesseur , d'où il a été transféré dans la Cathédrale , lors de la démolition de cette église* Au-dessus du

tuniques blanches et une chasuble de pourpre , qui sont les marques, distinclives de l'union du sacerdoce et de la royauté de Jésus-Christ. ( Voyez Millin , Voyages dans les dèpartcmens du midi de la France } Paris, 1808 , tome III, page 331.)

(i) C'est une erreur, le Crucifix de Rue ne porte pas de diadème, et le corps n'est pas revêtu d'une tunique comme celui d'Amiens. ^

(S?) Ce qui paraît confirmer encore ce doute, c'est que VHistoire du Crucifix miraculeux do Rue n'en cite d'ailleurs que trois ? dont le premier aborda à Lucques , îe second à Dives , et le troisième à Rue.

crucifix , se voit saint Michel terrassant le diable, de chaque côté de l'autel sont deux basreliefs y dont l'un représente saint Jean, et l'autre saint Nicolas. Quatre chérubins placés sur la corniche (lu lambris , tiennent les instrumens de la Passion.

La quatrième chapelle , dédiée à saint Ho- Chapelle de noré , huitième évêque d'Amiens, n'offre de remarquable que la statue en pierre de ce Saint, exécutée par Vimeu. La décoration intérieure de cette chapelle, consiste en un lambris de menuiserie , peint en marbre et rehaussé de dorure. L'ancienne fermeture avait été donnée , en 1 596 , par Au gustin de Louvencourt. Les pâtissiers et les boulangers > ayant choisi saint Honoré pour patron de leur communauté , y avaient établi leur confrérie (x). Les embellissemens de cette chapelle ont été exécutés, en 1781, aux dépens de M. Cornet de Coupel, chanoine de la Cathédrale.

La cinquième chapelle, sous l'invocation Chapelle de IVotre-Dame de la Paioo , autrefois dé- de N "D*

7 de-la-paix.

(i) Les boulangers croyent que le père nourricier de saint Honoré exerçait la même profession qu'eux. Us ajoutent qu'ayant un jour fiché en terre le fourgon dont il se servait , il fut tout à coup changé en un mûrier qui exista long- temps à Port, lieu de la naissance du Saint,

diée à saint Louis , est ornée d'une statue de la Vierge en marbre blanc, digne de fixer les regards des artistes et des amateurs des arts ; la draperie qui recouvre la tunique de la Vierge, passe pour un chef-d'œuvre de sculpture, Gette statue dont l'exécution est généralement attribuée au sculpteur Blasset , fut donnée, en i654> Par M. Mouret, bourgeois d'Amiens. Pour satisfaire à quelques dévotions particulières , on est souvent dans l'habitude de placer , dans la main de la Vierge , un bouquet de fleurs, et dans celles de l'Enfant-Jésus une palme et une pomme , comme on en voit dans celle-ci. On devrait généralement s'abstenir de surcharger ces figures de ces vains ornemens que la dignité du style n'admet point, et qui déparent les morceaux de sculpture. Au bas de la statue de la Vierge , on lit l'inscription suivante , qui est la devise ou le refrain du donateur Antoine Mouret , maître de la confrérie du Puy, en i654*

Son sERViCte est sy doux qu'il n'est qu'amour et joye.

Sur les deux côtés de l'autel sont placés deux bas-reliefs , dont l'un à droite représente saint François-Xavier , et l'autre h gau-

che 5 saint Louis } roi de France. Ces médaillons se ressentent des effets de la première révolution : les fleurs de lis du manteau royal de saint Louis ont été mutilées , sans le moindre respect pour les arts et les monumens historiques. Cette frénésie révolutionnaire s'est malheureusement renouvelée avec le même acharnement sur d'autres objets d'art, à la suite des événemens de i83o.

L'ancienne clôture de cette chapelle fut exécutée, en 1601, aux dépens de Jean de Sachy, ancien maire d'Amiens, dont le mausolée et Fépitaphe se voient contre le pilier qui la sépare de celle de saint Firmin. La nouvelle grille en fer a été exécutée , en 1768 , aux frais du chanoine Joron.

Contre le pilier qui sépare cette chapelle de la suivante j est adossé et soutenu sur une frêle colonne , un petit mausolée en marbre blanc , érigé à Jean de Sachy et h Marie de Révelois , son épouse. Ces deux personnages sont représentés sur le devant du monument en costume du temps ; le couronnement est soutenu par quatre colonnes en marbre gris. Au milieu de l'entablement est la statue de la Vierge portant l'Enfant- Jésus sur le bras gauche , et un petit puits de la main droite , pour

indiquer que Jean de Sachy était membre de la confrérie du Puy. A ses pieds est un niouton, faisant allusion à saint Jean-Baptiste, patron de ce bienfaiteur. Entre la Vierge et la figure de ce maire, se voit un jeune enfant, peut-être celui que la Vierge est censée avoir retiré du puits ; et au bas de ce monument est placé un squelette, image d'un mort et non de la mort (0, qui semble soulever du pied droit le suaire qui l'enveloppe. On regrette que le pied gauche , ainsi que l'avant-bras droit aient été mutilés. L'anatomie de la charpente osseuse est d'une exécution parfaite et bien sentie.

Nous reportons ci-contre Pépitaphe placée au bas du mausolée :

(l) Cette image de la mort, sous les traits hideux d'une décomposition physique , n'a jamais été en usage chez les anciens , qui la représentaient presque toujours sous ceux d'un adolescent ailé, d'une figure mélancolique^ ayant les jambes croisées , la main droite appuyée sur un flambeau renversé, dont l'extrémité porte sur la poitrine d'un homme mort, et de la main gauche tient une couronne avec un papillon. Le flambeau renversé indique la vie qui s'éteint , la couronne de fleurs est une couronne de parfums , et le papillon est l'emblème de l'àme qui a quitté son enveloppe mortelle; les jambes croisées sont l'attitude du sommeil et du repos. C'est ainsi que les anciens ont toujours figuré les hommes et les animaux endormis. (IYIillin, Dictionnaire de la Fable , Paris , 1801 , au mot Mort. )

CLARISSIMI, INTEGERRIMIQUE VIRI

d. domini JOANNIS DE SACHY, civitatis hujus ambiAnensis

QUATER QUONDAM PRIMI MODERATORIS SAPIENTISSIMI , NEC NON EXIMIM IN HAG 1NSIGNI ECCLESIA DIV/E MARIAI A PUTEO INSTITUT JE SODALITATIS PR7EFECTI MERITISSIMI S1MUL ET DOMINEE

MARIEE DE REVELOIS , amantissim/e conjugis svm. MONUMENTUM

QUISQUIS HIC TRANSIS STUPENDUMQUE TEMPLI HUJUS OPIFICIUM SUSPICIS, PAUCIS TE MOROR, MjEROR QUIPPE PUBLICUS PIUS PIORUMQUE CONJUGUM DUM HlC STAS LIT ARE TE MANIBUS INVITAT. HÎC JACET. DD. DE SACHY , FÀLLQR î HlC ORAT, HlC V1VIT CLARUS NE DlCAM OPUM MAGNITUDINE AUT NATALIUM SPLENDORE CLARIOR DIXERIM MORUM INTEGRITATE. ABIIT , SED NON OBIIT : VIYEBAT UT JAMJAM MORITURUSj MORTUUS EST, ET DEINCEPS IN PERPETUUM VICTURUS NON IN /ERE TANTUM AUT MARMORE , SED TUTIUS IN YETERNITATE ; VIRTUTUM EJUS MEMORI A U BIQUE SUPERSTITE. QUOS OBIIT HONORES, NON AMBI1T, SED MERUlT REIPUBLICyE VINDEX USQUE QUAQUE ACERRIMUS', OB 1D DILECTUS REGI MINISTRISQUE REGIS; DILECTUS CUNCTIS SALUTIS PUBLICjE GENUINE AMIGIS. UXOREM SUO TANDEM JUNXIT SEPULGHRO , UT QUI VIVENTES ERANT UNA CARO , UNO MORTUI DORMI ANT IN TUMULO, ET IN COELIS UNA JUNGANTUR IN GLORIA, QUA, UT FRUANTUR, VlATOR, ORA. 0 BIERE, ILLE ANNO DOMINI l644? DIE VERO FEBRUARII 9a. 1LEC EJUSDEM MENSIS 25a. ANNO AUT RM 1662*, FUNDA.TO QUOTANNIS IN PERPETUUM OBITUO.

Chapeiie de £a sixième et dernière chapelle sous le bas- ' côté gauche de la nef , est dédiée à saint Firmin , premier évêque d'Amiens ; elle était autrefois sous le vocable de sainte Brigitte. L'ancienne clôture avait été donnée par François de Prouvil , commandeur de Saint-Mauvis. La décoration intérieure de cette chapelle a été exécutée, eniySi, parVimeu, sculpteur, aux dépens de M. de Maehault, évêque d'Amiens. La statue de saint Firmin ? qui décore le retable de l'autel, est en pierre; son exécution soignée fait honneur aux talens de cet artiste. Le Saint tient de la main gauche une feuille déroulée , sur laquelle est écrite cette légende 9 qui rappelle que ce premier pasteur d'Amiens vint y apporter la lumière de l'Evangile :

In Christo Jesu per Evajngeuum ego vos genui.

Du reste , on ne remarque dans la composition du retable de l'autel , ni l'Archange , ni les Anges que Rivoire suppose être dans le couronnement , entre deux candélabres sur un fond de beau marbre. Rien de semblable ne s'y voit.

Au-dessus des deux portes latérales qui conduisent dans une petite sacristie pratiquée der-

rière l'autel sont deux médaillons, dont l'un placé à droite, représente sainte Claire , tenant de la main droite un ciboire , et l'autre à gauche , offre sainte Agnès > portant un lis de la main gauche ; auprès d'elle est placé un agneau faisant allusion à son nom et à la chasteté de de ses moeurs ; de même que le lis est l'emblème de sa candeur.

C'est dans cette chapelle que l'on exposait le chef de saint Firmin , apôtre de la Picardie , que le Chapitre fit enchâsser, en i58c), dans un buste d'argent doré. L'ancienne châsse, d'où il fut retiré , avait été exécutée en 1157 du produit des aumônes des fidèles, et l'évêque Thibaut y avait placé les reliques du Saint en 1204» Cette châsse , sur laquelle étaient représentés les traits principaux de la vie de saint Firmin , était en or ; elle avait 4 pie^s 7 pouces de longueur , sur 1 pied 3 pouces de largeur, et 2 pieds 1 pouce de hauteur.

La veille de l'Ascension , deux échevins, accompagnés du greffier de la ville et de six bourgeois, demandaient au Chapitre la permission de porter la châsse de saint Firmin. La même formalité s'observait la veille de la fête du Saint, le il\ septembre. Suivant un ancien usage , tombé aujourd'hui en désuétude, les

vassaux de l'évéché étaient autrefois tenus de monter la garde toute la nuit au portail et autour de l'église le même jour. À midi on descendait la châsse en présence du maître des cérémonies de l'église , du greffier qui lisait l'inventaire des reliques, des joyaux et richesses de là châsse , ainsi que de l'orfèvre qui en constatait l'existence et l'ornait de nouveaux dons , lorsqu'il en avait été offerts ; la châsse était ensuite placée sur le grand-autel du choeur. Un titre du 20 mai i465^ dit que les bourgeois portaient la châsse « honnestemenî » et joyeusement y vestus de soye , en chan- » tant chansons -plaisantes et gratieuses ; » qu'ils avaient de hiauoc chapeaux sur » leur tête et est oit plaisir de lesveûir y* S1). On découvrait encore cette châsse le a5 novembre, jour de sainte Catherine.

Le 29 avril 1577 9 veille de l'Ascension , cette châsse fut dépouillée par des voleurs, de la majeure partie des pierres précieuses dont elle était ornée. Ce monument précieux de l'orfèvrerie du moyen-âge, ne put échapper aux désastres de 1793, et fut porté à l'hôtel

( 1 ) Xe. registre aux délibérations de la ville , Tj

des Monnaies , à Paris , avec les autres reliquaires de cette église.

Derrière la porte qui conduit à la petite sacristie dont j'ai parlé précédemment , on voit en face 5 un petit mausolée érigé à François Barboteau, conseiller et aumônier du roi, et chanoine de cette église. Ce monument consiste en un médaillon en marbre blanc représentant 9 dit-on 7 ce personnage les mains jointes et dans l'attitude de la prière. Je ferai observer que ses traits annoncent un homme d'environ trente ans 9 tandis que ce chanoine mourut à l'âge de soixante» douze ans ^ le 9 décembre 1660 , comme l'indique son épitaphe gravée sur une pierre noire incrustée dans le pavé. L'exécution du monument est soignée , et la figure offre beaucoup de noblesse et de dignité.

A droite du mausolée et derrière la sacristie j se voit l'épitaphe de Jean-Baptiste Pecquet de Dourier^ chanoine de la Cathédrale, décédé le i5 décembre 1729. Au haut de cette épitaphe | est un Ange en relief et couché 9 tenant d'une main une coquille , et de l'autre un tuyau de paille d'où sortent des bulles de savon , charmante allégorie de la fragilité de la vie et de la frivolité des plaisirs de ce monde.

L'Ange et ses accessoires sont d'une fort belle exécution.