PRIEZ DIEU POUR LE REPOS DE SON AME
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On regrette avec raison, que la ville <T Amiens n'ait point fait ériger un tombeau à ce poète aimable, qui lui a fait tant d'honneur par ses immortelles productions ; Fépitaphe qui couvre sa sépulture est déjà en partie brisée , et l'étranger qui visite la Cathédrale , ne pourra bientôt plus distinguer la place ou repose Gresset.... On a peine à concevoir cette coupable indifférence envers un homme aussi recommandable par les grâces de son esprit que par les brillantes qualités de son coeur : il en donna le plus touchant exemple dans les dernières années de sa vie ,- en consacrant le produit de sa charmante maison du Pleinseau, au soulagement des pauvres de la ville. N'avons-nous pas vu un grand nombre de cités du royaume, ériger, par souscription, des monumens aux hommes célèbres nés dans leurs murs ? Un plus long oubli serait donc une injure faite à la mémoire de ce poète, si la ville d'Amiens ne suivait pas ce noble exemple hh
(i) On peut consulter sur Gresset et ses écrits , les ouvrages suivans: Vie de M. Gresset, etc., par le Père Daire , Paris, 1779 , in-12 Eloge de Jean-Baptiste-Louis Gresset, etc. , par Mérard de Saint- Just 5 Paris , 1785 , in-ic.
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Sur la face septentrionale du dernier pilier de la nef , à gauche , est adossé un fort beau mausolée en marbre blanc , exécuté dans le seizième siècle. Ce mausolée > Fun des plus remarquables de cette église , fut érigé à la mémoire de Charles Hémard, cardinal, ancien évêque d'Amiens, mort le s3 août i54o, lequel mérita , par ses vertus et par son esprit pacifique 9 le glorieux surnom de Bon Pasteur. Ce prélat , dont la figure est de grandeur naturelle , est à genoux sur un prie-dieu , devant lç chef de sairçt Jean-Baptiste 9 auquel il avait une grande dévotion. Sur la corniche en marbre noir placée plus bas , on lit ces paroles du psaume 70 , verset 1 , écrites en lettres d'or :
JN. TE. DOMINE. SPERÀVI. NON. CONFVNDAR. IN. ETERNVM.
( Seigneur , j'ai mis en vous mon espérance , ne permettez pas que je sois confondu à jamais. )
Au-dessous de cette corniche , sont sculptés des bas-reliefs allégoriques, représentant les quatre vertus cardinales \ qui sont le plus bel apanage de Tépiscopat ; savoir :
i°. La Justice, caractérisée par des balances et une épée ;
20. La Tempérance , tenant une petite horloge de la main droite 9 et un mors de la gauche;
3°. La Prudence , figurée par une femme qui tient un miroir d'une main , et un compas de l'autre ;
4°» La Force , portant une tour.
L'ensemble de ce monument, qui est d'une heureuse composition , mais dont l'exécution n'offre rien de remarquable , est soutenu sur trois pilastres décorés d'arabesques d'un trèsbon style y entre lesquels sont encastrées deux tables de marbre contenant l'épitaphe ciaprès.
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( 2ig )
Contre l'un des piliers de la croisée qui sépare les deux bas-côtés du chœur 9 est adossée la chapelle de Saint-Sébastien 9 dite autrefois du Pilier vert, parce qu'il était peint de cette couleur. Cette chapelle symétrise avec celle de Notre-Dame du Puy \ on Ta restaurée cette année ( i83a ) ainsi que celle de Notre- Dame du Puy. Elle fut fondée en 1462 , sous l'épiscopat de Ferry de Beauvoir , pour accomplir un voeu fait par la ville d'Amiens, à Poecasion de la peste dont ses habitans furent affligés à cette époque (0.
La balustrade circulaire qui sert de clôture à cette chapelle est en cuivre.
Le retable de Pautel se compose de quatre colonnes en marbre d'ordre corinthien , dont deux en arrière-corps 9 avec pilastres soutenant un grand entablement cintré ^ orné de modillons. Le tableau placé dans le contre-
(1) Plusieurs villes de France, où la peste exerça également, à diverses époques, de funestes ravages , firent des vœux assez singuliers; le plus remarquable , sans doute , fut celui d'une chandelle de cire aussi longue que V enceinte de ces villes. Ces bougies , d'une prodigieuse dimension , furent pendant long-temps le vœu à la mode. Dès le 29 juillet 1418 , les Maïeur et Echevins d'Amiens avaient décidé que , « pour la )) pislilence qui estoit en Amiens^ seroit faicle la chainture de la ville, de y> chire , et mise en VEsglise N. D. ( 2e. Reg. de la ville , T. fol. 130.)
retable au-dessus de l'autel , représente Jésus- Christ sur la croix. Il a été peint en i638 , par Quentin Varin , artiste né à Beauvais. Les statues qui décorent le retable ont été exécutées par Blasset ; elles sont relatives au but de l'érection de cette chapelle. La première placée daars l'entrecolonnement h droite > est celle de saint Louis, exécutée en i832, par MM. Duthoit, jeunes sculpteurs d'Amiens; l'ancienne statue de ce saint roi, ayant été brisée en 1793; à gauche est celle de saint Roch , avec son fidèle compagnon. Sur les acrotères au-dessus de ces deux statues ? sont placées celles de la Paix et de l'Abondance ^ sur les socles desquelles on lit d'une part : OSCULATAE SU3NT, et de l'autre : JUSTITIA ET PAX. Sur le socle de la statue de saint Roch, on lit : pavper- TAS NON BEPRESSIT ; sous celle de saint Louis : NOBILITAS EXTULIT. Le sommet du retable est surmonté de la statue de saint Sébastien percé de flèches , et recevant de deux anges ( suspendus en l'air ) la couronne du martyre. Sur le socle qui supporte cette sta^ tue , on lit Finscription suivante :
