GRANDE CAVE

Dans les compartimeus en marbre qui séparent la nef des bas-côtés , à chacune de ses extrémités , sont trois trapes en chêne, qui fer*

(i) L'exhaussement successif du ^ol des rues et de la place, qui aboutissent à Notre-Dame, nédefisita indisr pensablement de rehausser celui du pavé de rflglise, dans laquelle il eût fallu descendre ; c'est la raison pot^r laquelle les bases des piliers sont un peu enterrées , et ne' peuvent être vues dans la i^roportion et le dévelop* pement que rarcfait^te de ce tçidple a cru devoir leur donner.

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medt les diverses entrées dé -k gmtidé Cftve pratiquée boos la nef. Avant Tannée 1795^ ces trois trapes étoient revêtues de plaques en cui^ vt-e chargées -d'orneniens funéraires , exécutées en 1772^ sur les dessins de feu BoUllaud, architeéte de l'ancien Chapitre y auqnel on de-f voit également rapplic9iti'on de Tinscriptioa latine ^avée sur chacune d^ ces fripes y et conçue en ces termes : SênUnatur in fgnùblli^ tatBj surget in ^lorid (i).

La grande cave^ pratiquée l^ous la nef, et dans làquelte on descend -par trois escaliers , a été commencée en 1^66 y et terminée en 1 767 ; elle est solidement voûtée en plein cintre, et comprend y dans son étendue, toute la longueur depuis les gros piKers des tours jusqu'aux deux derniers piliers de ia nef. On a pratiqué sous le bas-côté de la nef, à droite, deux aqueducs avec soupiraux , fermés de griI-« les en fer, donnant dans la première cour du palais arohiépiscopial , pour procurer de Tair 4 ce soutet»rain.

La tâve éloît autrefois destinée a la sépulture, i°, des chanoines, à**, des bénéficiers,

il) s. Paul. I. Corint. Cap. xv, ;^ 43.

DÉ LA BASILIQUE MET^ROP. M PAUlS. igS

5"*. des chapelains ^ l^. des chantres , 5**. des enfans de chœur de cette Eglise : toutes ces divisions sont indiquées par des écriteaux dd pierre. A l'extrémité de la cave , du côté du chœur , est une grande caisse en pierre , con-* tenant tous les ossemens qui ont été trouvés danâ les fouilles faites depuis 1766 jusqu'en Pannée 1774, tant dans la nef, pour la construction de la cave, que dans les bas-côtés, pour rétablissement du massif en moellon qui a servi à recevoîf le pavé en marbre* Il eiistoit autrefois un grand Christ en bois, adossé au mur du fond; il a été détruit à l'époque de la révolution. Depuis que f on a fait défense d*inhumer dans les églises, cette cave né sert à aucun usage* On voyoit autrefois sous les deux arcades, à l'entrée de la nef, deux bénitiers en granit de Rémiremont , composés chacun d^une grande jatte de trois pieds deux pouces dô diamètre , posée sur un fût de colonne , avec «a base et socle caiTé, le tout d'un beau profil % ils avoîent été exécutés sur les dessins de Tarchitecte Soufflot, en 1777 (i)*

(i) Ces deux bénitiers sont aujourd'hui placés dans là chapelle du palais ded Tuileries^

Les bénitiers actuels, faits en forme de coquilles 9 sont placés aux deux gros piliers de l'entrée de la nef. Deux antres bénitiers sont placés 9 i**. Fun près de la porte septentrionale de la croisée^ 2**. et l'autre a lai Porte" RougBé