CHOEUR
Louis XIII, par sa déclaration du lO février 1 638, donnée à Saint-Oermain-^n-Laye, ayant mis sa personne et son royaume sous la protection de la sainte Yiei^e , ordonna que le jour de la fête de FAssomption, il y auroit tous les ans et dans toute l'étendue de la France, des processions générales auxquelles seroient tenues d'assister toutes les cours souveraines et les juridictions. Par la même déclaration, ce monarque fît vœu de faire élever dans l'Eglise métropolitaine de Paris , un autel digue de sa piété. La mort ne lui ayant pas permis de remplir ses projets , il en recommanda Texécution à son successeur. La déclaration de LouisXIIIfutconficméeparcelledeLouisXIV, donnée à Dijon, le 25 mars i65o^ mais les troubles de la fronde, et les longues guerrei^
doS DCSCRIFTIÔN HISTOKIQUS
que ce prince eût à soutenir, en retardèrent l'exécution , et ce ne fut que vers le déclin de son âge qu'il accomplit le vœu de son père*
Louis*Ie-Grand , enchérissant sur les inten* tions de son père, fît non^seulenient cons* truîre, par les artistes les plus habiles en tout genre, cet autel, mais encore il fit orner le chœur avec une magnificence sans ^gale* Ces embellissemens y qui coûtèrent plusieurs millions , furent commencés le mercredi 29 avril 2699, sur les dessins et sous la conduite de Jules-Hardouin Mansart^ architecte et surintendant des bâtimens sous Louis XIV • Le grand autel présentoit alors la même disposition que celle des anciens autels de la plupart des temples; c'est '-à- dire ^ qu'il étoit enfermé entre quatre colonnes de cuivre qui soutenoient des pentes et des rideaux que Ton changeoit selon la couleur des fêtes; le pourtour intérieur du sanctuaire étoit décoré d'une suite de bas-reliefs^ représentant les traits principaux de l'histoire de l'ancien et du nouveau Testament, avec des explications sommaires gravées sous chacun des bas-relie&. Au fond du sanctuaire, sur une plate^forme soutenue par quatre colonnes en cuivre j placée derrière l'autel^ s'éle*-
voit
DE LA BASILIQUE MiSTKOP. DE PARIS. 20g
voit 9L çpime pieds 4e hauteur y la châsse de saint Marcel > évêque de Paris ^ exécutée en vermeil y en forme d'église de style gothique > et ornée de vitraux émaillés (i).
On supprima toutes ces dispositions , ainsi que celles du chœur | et Ton fit les fouilles nécessaires pour établir les fondemens du maître-^ autel. En procédant à ces fouilles^ on décou-» vrit les sépultures de plusieurs princes et prin->* cesses du sang^ ainsi que celles de quelques évèque& et archevêques de Paris y dont voici les noms (2) : Philippe de France , fils de LouisYI^ dit le Gros y archidiacre de Paris, mort en 1 161; Geoffroy I doc de Bretagne^ comte de Riche- )3iont^ fils de Henri II, roi d'Angleterre ^ dé-» cédé en 1186; Isabelle de Hainaut^ première femme de Philippe-» Auguste , morte le 22 mai Il go; Philippe de France ,. ccnnte de Boulo^ gne, fils de Louis VIII, mort eu isaS; Louis
(1) Cette châsse, d^un travail précieux ^ Avoit été exé« Cutée vers l^ati 1270, d'après un legs fait par RaioiOD^ de Clerinont, chanoine de Noire-Dame; elle fut portée à l*hôtel des Monnoies, en lygS, avec Targenterie de l'Eglise.
(2) Voyez le procës-verbal de ces fonilleS) Descrif tien de l'église de Paris , pge 25a«
StlO MSCRI^TION ïtlSTORIQtTE
de France^ duc de Guyenne y dauphin de Vien* nois, fils de Charles VI ^ décédé en i4i5; le cœur de Louise de Savoie, mère deFrançoisP''., morte en 1 53 1 • Ceux des évéques , des arche* vêqves de Paris et autres personnagesqui avoient eu leur sépulture dans le chœur , furent Eudes de Sully, mort en i!2o8; Gautier de Château- Thierry, décédé en ia49> Etienne Tempier, xiiort en 1279; Etienne de Paris, décédé en 1 578; Aymeric de Magnac^ cardinal, mort en 1 384 i Pierre 4'Orgemont , mort en 1409 ; Jacques du Ch&telier, décédé en i438; Denys da Moulin, n^ort en i4479 Guillaume Chartier, mort en 147^; Louis de Beaumont, mort en 1493; Jean'^Simon de Champigny , décédé en 1 5oa ; GmllaunteViole , décédé en 1 667 ; Jean- Bapf iste Castel , nonce du Pape , mort en 1 583 ; Renaud de Beaune , chanoine de Notre-Dame, puis archevêque de Sens , mort en 1606 ; Pierre de Marca , décédé en 1 662 ; Hardouin de Pé^ réfîxe, mort en 167 j; François de Plarlay, décédé en 1695.
Les dépouilles mortelles des princes , princesses et des prélats dont il a été parlé ci-dessus, furent recueillies avec respect , et placées, le 6 juin 1699, dans un cetcaeil de pierre de
ne LA BASILIQUE M^TROP. DE PARIS. 31 1
cinq pieds de longueur sur deux pieds de lar« geur^ et dix-huit pouces de profondeur; on plaça ensuite ce cercueil sous le pavé du sanctuaire , près le grand*autel , du côté de rSpltre 9 à l'endroit où le célébrant disoit le De prxh fundis à la messe avant le Lavabo.
La première pierre du maltre-autel fut posée avec cérémonie y le lundi 7 décembre 1699^ par le cardinal de Noailles^ accompagné du Chapitre de la Métropole (i).
Au milieu de la plus haute assise des fondémens de l'autel y on plaça une pierre carrée , creuse d'un demi -pied en tout sens> dans le vide de laquelle on mit d'abord une couche de
(i) Comme on fut obligé de creuser plus bas que les fondemens des pîlîers du pourtour du sanctuaire , on reconnut que les premiëresassises éloîent posées sur la glaise ferme , sans pilotis ni plate-formes , de même que les au« très parties de l'édifice , dont on a visité les fondemens à diverses époques , comme je l'ai déjà fait observer. Les fondemens du maitre-autel ont dix-huit pieds de profondeur, et occupent tonte la largeur du cbœur entre les anciennes fondations , sur six toises de longueur. Us spnt construits en pierres dures , dites de îibage , piquées et posées par assises avec mortier de chaux et sable, jusqu'au re£-de-chausséede l'Eglise y et dessus deux assises dt pierre d'Arcneil.
U12 DC5CIIIFTIOIC HiSTOMQtJS
charbon broyë, et par -dessus une lame de cuivre doré^ avec cette inscription :
Louis-lk-Grand ,
FltS Dl LOUIS-LB-JUSTB, ET PETIT-FItS D*HeNRI^
L£"GrAND ,
Après avoir dompté l'hérésie , Rétabli lavraie religion dans tout son
Royaume , Terminé gloribvsbmxnt plvsiburs grandis guerres
Par terre et par mer;
Voulant accomplir le vœu ï>u Roi son père ,
Et y ajouter des marques de sa piété ,
A FAIT faire DANS l'ËGLISE CaTHËDRAIE DE pARIS
Un autel avec sbs.qrnbmens d'une magnificence
Au-dessus du premier projet.
Et l'a dédié au Dieu des armées , maître
De la paix et de la victoire ,
Sous l'invocation de la saints Vierge , patronne
Et protectrice de ses Etats ,
L'an PB N» S, 1699.
On mit sur cette lame de cuivre du charbon broyé y et par -dessus quatre médailles; 1°. une d'or^ pesant un ijiarc un gros, exécutée par Besnard , représent^uut d un côté le roi Louis XUI en buste , avec celte inscription autour : LtJDOvicus XIH. Fr. et Nav. Rex, et sur le revers est une Notre-Dame-de-Pitié, tenant Jésus-Christ sur ses geçoux, et le même monarque, prosterné à ses pieds, présentant
DIS LÀ BASILIQUE MiIthOP. DE PARIS. 2l5
fia couronne et son sceptre au Sauveur du inonde ^ avec ces mots dans Texcrgue : ÂRAïKt voviT M. DC. XXXVIII; et autour : Se et Begnum Deo sub. B. Maria tutela conse-
CRAVIT.
La seconde médaille d'or, pesant un marc, faite par Roussel, representoît d'un côte Louis XIV en buste, avec cette inscription autour : LuDO^lCtJS MACNUS, Rex CHRÏSTIANISSI-
Mus. Sur le revers étoit représenté Tau tel, tel qu*il devoît être exécuté d'après le projet de Jules -^Hardouin Mansart, architecte. Il éloil composé de quatre colonnes torses,d'ordre cornposite, posées en demi-cercle, et soutenant un demi**baldaquin , avec ces mots dans Fexerguei Aram pôsuit MDCXCIX ; et cette inscription autour : VoTUM a pâtre nuncupatùm solvit.
Les deux autres médailles étoieilt d'argent ; représentant les mêmes sujets, doiit Tune, dé Louis XIII , pesoit cinq onces un gros ; l'autre > de Louis XIV, pesoit cinq onces. Celles d'or furent placées du côté de FEvangile , et celles d'argent du côté de l'Epltre; ensuite on les couvrit de charbon broyé, et par -«dessus on mit une lam«^ de plomb carrée sous un lit de cimetat, sur lequel on posa la première pierre
:!ll4 SVSGRIPTION HISTORIQUE
de dix*huit pouces d epaisseufv sur sept pieds de longueur, et trois pieds six pouces de largeur. Sur cette pierre> le cardinal de Noailles jeta de Teau bénite; et> après avoir fait les aspersions et récité les prières indiquées dans 1^ Rituel, il se rendit au cheeur avec le C|;iapi-«tre, et l'on chanta les vêpres.
Pour rendre cette cérénionie pliis s^lçntielle, on sonna toutes les cloches^ Louis X^V^^ ypu^ l^nt perpétuer la^ mémoire de cet événement, ^t présent au Chapitre de Nptre-Danpie de huit médailles, dont quatre d'qr çt quatre d'argent, de la mèqiç valeur, et représentant le^ in^me$ sujets. Elles furent déposées dans le trésor de cette Eglise ; mais ep 1 793 09 les po^ à l'hotel des Monnoies , avec l'argenterie dç l'Ëglise ( i )•
Le mpdèlç en gr^nd 4^ toute la décoratiop du sanctuaire , qui avoit été exécutée en plâtre, ainsi que le richç baldaquin k colonnçs torses dq maUre-autelj élevç sur les dessins
(i) Il est vraisemblable que les dévastateur^ de ce temple s'emparèrent des autres me'daîlles , lorsqu'ils démolirent le grand- au tel» en 1798; car les recherches infructueuses qui furent faites, en 1796, par ordre des administrateur^ du clergé constitutionnel y prwvëreat ^u'f lies ayoient é\^ enlevées.
