FRAPPÉES SOUS L’EMPIRE ROMAIN

(MARCUS ULPIUS XRÀ JANUS.)

Trajan, surnommé Crinitus, fut le premier empereur romain d’origine étrangère. II naquit à Italica, près de Séville, le 18 septembre 806 (de J. C., 53), d’une famille ancienne, mais non pas noble, puisque son père fut le premier de sa race qui revêtit ïa dignité de consul. Trajan fit ses premières campagnes avec lui. Nommé préteur en 839 (86) et consul pour la première fois en 844 (9i), Domitien l’envoya en Espagne, mais le rappela bientôt après par suite des troubles qui éclatèrent en Germanie; il y déploya tant de valeur que Nerva l’adopta plus tard, le nomma César, général (imperator) et lui conféra la puissance tribunicienne. Il était à Cologne lorsqu’il apprit la mort de Nerva en 851 (98), et fut immédiatement reconnu empereur par le Sénat, le peuple et les armées. L’année suivante, il fit son entrée à Rome et distribua un congiaire au peuple. (Voyez la médaille 324.) En 854 (101), il se mit à la tête des légions pour repousser les incursions des Daces sur le Danube et pour forcer leur roi Décébale à renoncer au tribut que les Romains lui payaient depuis le règne de Domitien. Après avoir imposé à Décébale de dures conditions de paix que celui-ci n’observa pa«, Trajan vainquit enfin la Dacie en 858 (105), la réduisit en province romaine (méd. 332, 333, 334), et Décébale se donna la mort. Vers la même époque, Cornélius Palma, gouverneur de Syrie, réduisit également l’Arabie en province romaine (méd. 15 et 309). En 859 (106), Trajan revint à Rome, triompha une seconde fois (son premier triomphe avait eu lieu vers854), et commença la construction d’une grande chaussée à travers les marais Pontins, fait rappelé sur les médailles 289, 290, 546, 547 et 548 par l’inscription via TRAiASA.En même temps fut commencée celle de la fameuse colonne Trajane qui subsiste encore aujourd’hui, et qui représente les divers épisodes de la guerre qu’il soutint contre les Daces1. Ce monument, qui figure sur les médailles 73, 180, 396, etc., fut dédié en 865 ou 866 (112 ou 113).

Par suite de la perte des écrits de presque tous ses biographes, le règne de Trajan est si peu connu, et ses médailles sont si riches en faits historiques et en monuments, que je crois être agréable aux curieux en me bornant, pour le reste de son histoire, à laisser parler les médailles elles-mêmes.

Dans l’intervalle de son cinquième à son sixième consulat, Trajan fit faire de grands

4 M. Cli. Lenormant a fait l’observation très-curieuse qu’il n’existe pas un seul des sujets représentés par les bas-reliefs de la colonne Trajane dont les bistoriens aient fait mention.

T. II

2 TRAJAN

traYaux de nettoyage et d’^^“^U{S^àS)rfitdransW*e le port de Ce n- 305 à 308). Il agrandit et ernbe lit le cirque ( h temples (méd.

tumcellae, aujourd’hui Cmta-Vecctaa ( éd. 365), ^ après ^ silième

495, 498) et jeta un pont sur le Danune imeu. « 18 95 319,348,350''.

consulat, il üt construire forum et la basilique Upienne ^Venir,

Quant aux autres faits historiques dont les m ,.é(lucalion de près de cinq mille

Pline raconte que Trajan fournit aux besoi s distribua

jeunes enfants ; ce trait est relaté sur les milles 1 V » « ££ ^ ^ ^ ^ trois congiaires au peuple (méd. 321, 3-4, enfiu 1> Arménie et la

imposa le roi Parthamaspate (méd. 206, 37-, 375, e o

OPT1MO PRINCIPE o »f. V en g57

Il exerça le consulat six fois: . en 844 (91), u en 851 m en &,3 rr et YI en 865 (102). Il fut nommé général (imperator) douze fois, et fut décore ring

fois de la puissance tribunicienne. • . «56 (103)

Nommé Germanieus du vivant de Nerva, il reçu le titre de “ après

après la première guerre contre les Daces, et celu. de Par/fucu. en 869 116^après la défaite des Parthes. Le litre A'Optimus parait pour la première fois sur ses . dailles en 857.

Prix actuel des médailles de Trajan.

or c., de

or Quinaires, de

ar. Médaillon de coin romain, unique

ar. Médaillons frappés en Asie, de

ar- c-, de

ar- Quinaires, de

ar Restituée par Adrien

bu- Restituées par Gallieni de

br. Médaillons, de *

g.b. c-, de

m b. c., de. . »

b. b. c-, de

fr.

Médaillons d'argent*.

i. 1MP . CARS. NERVAE TRAIANO (Aug. (je R. DAC.

p. m. tr. p. cos. v? p. p. Son buste lauré à droite avec l’égide.

1 Les médaillons de bronze sont tonjours estimés sans les cercles antiques qui les entourent quelqueiois. Ces cercles, suivant leur plus ou moins de grandeur et de beauté, augmentent la valeur des médaillons de 50 à 150 fr.

2 Tous ces médaillons ont été frappés en Asie, excepté le premier qui est de coin romain.

T RAJA N

AD VENT VS AVG. (en liaut) S. P. Q. R. OPT. principi (à l’exergue). Trajan à eheval à droite, en habit militaire, tenant une haste, précédé de la Félicité debout qui tient un caducée et une corne d’abondance, et suivi fr-

de trois soldats *600

Ce médaillon unique, du cabinet de M. le duc de Blacas, de la dimension exacte du grand bronze, offre cette particularité, peut-être sans exemple, que le revers est non-seulement semblable à celui du médaillon de bronze no 296, mais qu’il est du même coin que l’exemplaire du Cabinet de France. Sa conservation laisse malheureusement à désirer.