M. Antonius, imperator et triumvir

Marc Antoine, fils de M. Antonius Creticus et de Julie, sœur de L. Julius Cœsar, consul en 690 (64 av. J.-C.), naquit vers l'an 671 {H} av. J.-C.). Il était petit-fils de l'orateur Marc Antoine, et sa parenté est spécifiée sur quelques-unes de ses médailles qui portent : Marci

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filius, Marci nepos. Son histoire est trop connue pour que nous la résumions ici ; nous nous bornerons à enregistrer les étapes principales de son cursus honorum, et à rappeler les événements qui peuvent contribuer à éclairer la numismatique. Il commence sa carrière militaire sous les ordres du consul A. Gabinius, en Syrie, et dans les années 697 à 699 ($7 à 55 av. J.-C.) il prend part à la guerre contre Aristobule en Palestine, et à la restauration de Ptolémée XI Aulètes sur le trône d'Egypte. En 700, il accompagne Jules César en Gaule; en 702 il est questeur et il sert en cette qualité, en Gaule, jusqu'à Tannée suivante. En Tan 704 (50 av. J.-C.), grâce à l'influence de Jules César, il est élu membre du collège des augures et tribun du peuple : les insignes de la dignité d'augure figurent sur quelques-unes de ses monnaies. Plus tard, partisan de César contre Pompée, il reçoit le commandement suprême de l'Italie, et en 706 (48 av. J.-C. il assiste à la bataille de Pharsale, à la suite de laquelle César le nomme maître de la cavalerie, et le charge du gouvernement de Rome pendant le séjour du dictateur en Egypte et en Asie. En 70c; ^45 av. J.-C.) Antoine vient à Narbonne où il offre à César un diadème à l'occasion des fêtes des Lupercales; en 710(44 av. J.-C. il est consul avec Jules César qui est assassiné aux ides de Mars. Marc Antoine soulève le peuple contre les meurtriers, et ayant réuni une armée, il va assiéger D. Brutus dans Modène où ce dernier s'était renfermé. Après de longues alternatives de succès et de revers, durant les derniers mois de l'an 710 et les premiers de 711 , Antoine est, à la fin, obligé de lever le siège de Modène et de passer en Gaule. Là, il rencontre Lépide, et bientôt sont jetées les bases de ce fameux triumvirat si souvent mentionné sur les monnaies, et qui fut sanctionné le 27 novembre 711 (43 av. J. C). Octave, Lépide et Marc Antoine prennent pour cinq ans le titre de Triumviri Reipubliccr constituendœ. Marc Antoine reçoit la Gaule pour son gouvernement.

Cicéron fut victime de la vengeance de Marc Antoine, et le parti républicain qui avait à sa tête Brutus et Cassius fut définitivement écrasé à Philippes, Tan 712 (42 av. J.-C). Après cette victoire. Antoine demeura quelque temps en Grèce, puis de là, passa en Cilicie où il rencontra Cléopatre avec laquelle il fit voile pour l'Egypte; son inactivité permit aux Parthes d'envahir la Syrie, l'an 714 (40 av. J. C); de retour en Italie, il épousa Octavie, sœur d'Octave, en signe de réconciliation; malgré de nouveaux désaccords, le triumvirat fut renouvelé pour cinq ans, en 716 (38 av. J.-C. :

l6o MONNAIES DE LA RÉPUBLIQUE ROMAINE.

Antoine obtint l'Orient pour son gouvernement et retourna en Egypte auprès de Cléopatre ; ayant vaincu les Parthes, son triomphe fut célébré à Alexandrie avec une magnificence extraordinaire; mais il se brouilla de nouveau avec Octave, la guerre civile fut allumée encore une fois, et Antoine fut battu irrémédiablement à Actium en Acarnanie, Tan 72 } (}i av. J.-C). Poursuivi jusqu'en Egypte et abandonné par Cléopatre elle-même et par ses propres soldats, il finit par se donner la mort : au dire de Plutarque, il avait alors (en 724) cinquante-trois ans.

Marc Antoine ne remplit jamais les fonctions de magistrat monétaire ; son nom ne se trouve sur les médailles qu'avec le titre d'impcrator ou de triumvir. On peut grouper en différentes séries les monnaies de Marc Antoine : celles où il est seul; celles où il est accompagné d'un autre triumvir, Lépide ou Octave ; celles où il est accompagné d'un imperator son lieutenant ; enfin, celles où il est accompagné d'un magistrat monétaire.

Marc Antoine fut COS. I en 710 (44 av. J.-C); COS. II en 720 34 av. J. C); enfin, COS. III en 723 (ji av. J.-C). Il fut COS. DES. II et III, depuis Tan 715 (jç av. J.-C) jusqu'à Tan 720 (j4 av. J.-C.) et COS. DES. III, depuis Tan 720 (34 av. J. C.) jusqu'à l'an 72 } (}i av. J.-C).

Il fut triumvir pour la première fois, depuis le 27 novembre 711 jusqu'au 31 décembre 716; pour la seconde fois, depuis le 1" janvier 717.

Il fut salué pour la première fois imperator, lors du siège de Modène, à la fin de 710(44 av. J.-C.) ou au commencement de l'an 711 (45 av. J.-C)1. Il fut imperator iterum à l'occasion de la seconde victoire de son lieutenant P. Ventidius Bassus sur les Parthes, dans l'été de l'an 716 (38 av. J.-C) 2. Il fut imperator tertio probablement à l'occasion de succès peu brillants, remportés en Orient sur les Parthes, dans l'été de l'an 718 (j6 av. J.-C)'. Son quatrième et dernier impératorat date, d'après M. W. Caland, de la première moitié de l'an 723 (31 av. J.-C.) *.

Les dates de la seconde et de la troisième proclamation impératoriale

1 W. Caland. De nutntnis M. Antonii III viri ce minent a tic, p. 10. Cf. Zcitschri/t fur Numismatik, i88j, p. 169.

* W. Caland, op. cit. p. 17. Cf. E. Babclon. Revue numismatique, 18A4, p. 411 et suiv.

3 W. Caland. op. cit. p. 21.

'• W. Caland, op. cit. p. 22.

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de Marc Antoine ont généralement été méconnues; on a placé conjecturalement la seconde en Tan j\\ (40 av. J.-C.) lors de l'ovation qui fut faite aux deux triumvirs Antoine et Octave, et la troisième en 716 ou 7 18, à l'occasion des succès de P. Ventidius Bassus en Orient * ; mais ces dates ne sauraient être admises, car elles rendraient impossible le classement chronologique des médailles *.

710 (44 av. J. C).