XXII. AXIA

Sur les monnaies, le nom des Axii est orthographié Axsius, tandis que dans les auteurs, on trouve plutôt Axius. On écrivait de même indifféremment Alexsandrea et Alcxandrea, Maxsumus et Maxumus. Les Axii sont peu connus, et on ne les voit apparaître que vers la fin de la République. Q. Axius était l'ami intime de Cicéron, et ce dernier qui en parle fréquemment dans ses écrits, le met en scène dans le troisième livre de son de Re Rustica l. Nous ne pouvons savoir quel était son degré de parenté avec L. Axius Naso, fils d'un autre Lucius, et qui fut proscrit par les triumvirs pendant la dernière guerre civile. C'est à ce proscrit qu'on attribue les monnaies qui portent son nom et qui ont été émises vers 685 (69 av. J.-C), au nom de l'autorité sénatoriale. L. Axsius Naso était sans doute édile, questeur ou préteur urbain, et son collègue paraît avoir été T. Vettius Sabinus. Borghesi a prouvé que la tête jeune, avec un casque orné de plumes, qu'on voit sur le denier de L. Axius Naso est la tête de Mars s. Valère Maxime dit en effet en parlant du casque de ce dieu : galea duobus dislincta pinnis. Cependant, il convient d'observer que la déesse Rome a un casque à aigrette presque identique, sur les deniers de Q. Lutatius Cerco et sur d'autres encore. Quant au type du revers, Diane chasseresse dans un bige de cerfs, Cavedoni 4 croyait qu'il fait allusion à l'origine de la famille Axia, qui venait, dit-il, probablement des environs de Pérouse ou de la Sabine, où Diane chasseresse devait avoir un culte particulier. Mais Longpérier a donné de ce type du revers, une interprétation plus rationnelle 5. Le char est traîné par des axis et non par des cerfs; le nom de ces animaux est donc une allusion directe au nom de la famille Axia, et il suffit à expliquer le type du revers du denier.

» Cf. Cic. ad AU. III, 15; IV, 15.

3 Borghesi. Œuvr. compl., T. I, p. 144.

3 Val. Max. I, vin, 6.

4 Revue numismatique , 18^7, p. 192.

s Mém. de la Société des Antiquaires de France. T. XXI, p. H7» Cf. Œuvres de A. de Longpérier, publiées par G, Schlumberger, T. II, p. 289.

. NASO, Tète de Mars à droite, avec un casque orné de deux aigrettes; devant, S. C. (Senatus consulte); derrière, un nombre variable.

. L. AXSIVS. L. F. (Lttcius Axsius Lucii fiHus). Diane debout, tenant une haste, dans un bige d'axis suivi de deux chiens et précédé d'un troisième; dans le champ, un nombre qui varie.

Denier. — 30 fr.

2. NASO. Tète de Mars à droite, avec un casque orné de deux aigrettes et d'une longue crinière; devant, S. C. (Senatus consulto); derrière, un nombre variable.

1^. Même revers que le denier précédent ; dans le champ, un nombre qui varie.

Denier. — jo fr.

Les monnaies de bronze qui suivent, ont été frappées en Sicile, probablement même à Panormc '. Cela parait certain, au moins pour le n. 6, comme l'a prouvé Eckhel*, et ces pièces devraient plutôt prendre place parmi les monnaies coloniales. Le cognomen Naso a en outre été porté dans un grand nombre de familles, par exemple les Julia, Otacilia. Valeria, Voconia. Il est donc difficile de choisir et de fixer l'attribution de ces médailles que nous ne donnons ici que pour

nous conformer à l'usage reçu. Fr. Lenormant croit pourtant que ces pièces pourraient être de L. Axius Naso, dont nous avons. plus haut, donné les espèces frappées dans lateiier de Rome *.

i. Tête laurée de Janus; au-dessus, I.

1}. NASO, dans une couronne de laurier.

As. — 3 fr.

Variété barbare avec l'inscription IASO. British Muséum 2