XXV. BETILIENA

Le premier des Betilieni qui apparaisse dans l'histoire, est L. Betilienus Vaarus qui occupa, vers Tan 620 (134 av. J.-C), la charge de censeur à Aletium, en Calabre '. P. Betilienus Bassus, un descendant de ce personnage, remplit les fonctions de triumvir monétaire, sous le règne d'Auguste; il ne frappa que des petits bronzes, et il est inconnu autrement que parles médailles. Il fit partie vers 745 (9 av. J.-C.) d'un collège monétaire dont les autres membres sont C. Nœvius Capella, C. Rubellius Blandus, L. Valerius Catullus. Sénèque * parle d'un certain Betilienus Bassus, qui mourut sous le règne de Caligula; c'était peut-être le fils du monétaire; on croit aussi qu'il s'agit du personnage que Dion Cassius ' nommé Betillinus Cassius, et qui, Tan 40 de notre ère, fut condamné à mort par Caligula.

P. BETILIENVS BASSVS. Dans le champ, S. C. (Senatus consulto).

$. III VI R A. A. A. F. F. (Triumvir aère, argento, auro, jlando, feriundo). Enclume monétaire.

P. Br. — 1 fr.

XXVI ŒC1LIA

Des membres de cette tribu plébéienne sont mentionnés dans les auteurs, dès le commencement du vc siècle avant notre ère ; mais ce n'est que deux siècles plus tard que leurs descendants parviennent aux grandes charges de l'État. Le premier des Cœcilii qui obtint le consulat, est L. Cœcilius Metellus Denter, en 470 (284 av. J.-C).

1 Corp. inscr. la t. T, I. n. 1166; Garrucci. Srlloge, n. 15 17.

» De Ira, 111, 18.

a Dion Cass. .L1X, 25.

Depuis cette époque, la gens Cœcilia occupa toujours un rang brillant dans la République, et ses membres, comme ceux de beaucoup d'autres familles, se forgèrent une origine mythologique ; ils prétendaient descendre de Cœculus, le fondateur légendaire de Pré' neste, qui se disait fils de Vuicain; une tradition leur donnait pour ancêtre Caecus, un des compagnons d'Enée '. Ni l'une ni l'autre de ces traditions ne parait s'être manifestée dans les types monétaires.

Les magistrats de la gens Cœcilia sont, dans Tordre chronologique : 1. Caecilius Metellus; 2. A. Caecilius; 3. C. Caecilius Mctellus Caprarius;4. Q. Caecilius Metellus; 5. M. Caecilius Metellus Q. f. ; 6. Q. Cœcilius Metellus; 7. Q. Caecilius Metellus Pius ; 8. L. Caecilius Metellus ; 9. Q. Caecilius Metellus Pius Scipio *.

Ce n'est qu'avec de grandes réserves, comme on le verra, que nous avons fait l'attribution de monnaies à plusieurs de ces personnages. Les mêmes noms ont été portés, souvent à une époque contemporaine, par plusieurs personnages à la fois, et aucun élément de critique ne vient en aide au numismatiste pour déterminer son choix. — Remarquons en outre que rien n'autorise à interpréter par Metellus plutôt que par tout autre nom dont les premières consonnes sont MT, le monogramme M ; nous avons donc décrit les pièces qui le portent seulement aux monogrammes incertains. (V. plus haut, p. 53 et suiv.)

1. Civcilius Metellus Monétaire vers 537 (217 av. J.-C.) Les monnaies qui suivent et qui portent le monogramme NE, ont la plus grande analogie de fabrique avec les pièces attribuées à L. Furius Purpureo, Q. Lutatius Catulus et C. Terentius Varo. Le magistrat qui les a fait frapper était sans doute un fils de L. Caecilius Metellus, consul en 503 (251 av. J.-C), pendant la première guerre Punique, plus tard pontifex marimus, et enfin dictateur en 530 (224 av. J.-C). On les a même attribuées conjecturalement à L. Caecilius Metellus lui-même, en leur assignant une date qui nous semble trop reculée 3. Mommsen * a cru que ces monnaies portaient le monogramme M: qui n'existe pas. Les pièces en bronze décrites par Cohen, avec un bouclier macédonien et ce prétendu monogramme

1 Festus, s. p. C/CCUlus.

* Pour l'histoire de tous les Metclii, v. Drumman, Gcschichtc Roms. T. Ut pp. 17-Ç8.

3 Bahrfeldt, dans la Numismatîschc Zeitschrijt, i83i. p. iji.

* Mon. rom. T. II, p. 240.

cccilia. 259

sont des pièces refaites ou mal lues '. M. Bahrfeldt, qui l'a démontré, admet cependant l'authenticité d'un quadrans de sa collection qui le porterait réellement, sans le bouclier macédonien. Je ne crois pas plus à l'authenticité du monogramme sur la pièce de M. Barhrfeldt que sur celles que cet auteur a récusées lui-même. Les prétendus bronzes avec ffc, ou bien portent une légende refaite, ou bien sont mal lus et doivent rentrer dans la catégorie des pièces au monogramme M: (Mœfùas) ou M, ou /V£,