L. Cassius Q. f

Monétaire vers 67; (79 av. J.-C.)

A l'époque où le denier qui suit a été frappé, nous rencontrons dans l'histoire plusieurs personnages portant le nom de L. Cassius. C'est d'abord L. Cassius Longinus dont la généalogie est incertaine: nous ne pouvons savoir s'il était fils d'un Quintus comme le veut la légende de notre denier. Il fut préteur en 688 (66 av. J.-C.) et il est cité par Cicéron comme l'un des juges de Cluentius *. Il brigua en vain le consulat en 691 (6j av. J.-C.), et compromis trois ans plus tard dans la conspiration de Catilir.a, il fut condamné à mort '. Un second L. Cassius Longinus fut tribun du peuple en 710 (44 av. J.-C); mais il paraît avoir été fils de C. Cassius Longinus Varus, consul en 681 (7) av. J.-C.), circonstance qui ne permet pas d'identifier ce personnage avec notre monétaire fils d'un Quintus. Un troisième L. Cassius fut triljun militaire en 68; (69 av. J.-C.) *; son

> Plut. Scrtar Vil, Cf. Lenormanl. La monnaie dans l'antiquité, T. III, p. !(«. ~«~Cïc. pro Clucnt. )8.

1 Sâllust. Caiilina, XVII. Ascon. Tog, Cand. p. Si. <■ Cie. Vtrr. I, 10, jo.

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père est inconnu. C'est probablement le premier ou le troisième de ces personnages qui a fait frapper le denier qui porte au droit la tête de Liber, comme le denier de M. Volteius, et au revers, la tête de Libéra. C'est une allusion au temple appelé JEdes Cereris, qui était voisin du cirque, et qui fut inauguré en 261 (49$ av. J.-C.) par un des ancêtres du monétaire, le consul Sp. Cassius : il était consacré à Cérès, à Liber et à Libéra '. Liber, ou Bacchus couronné de lierre, et Libéra ou Perséphone couronnée de pampres et de raisins, étaient surtout invoqués à l'époque des vendanges. Preller a montré les rapports qui existaient entre le temple de Cérès et le culte de Liber paier et de Libéra ou de la Liberté plébéienne à la cause de laquelle les Cassii s'étaient traditionnellement consacrés * : Vœdes Cereris était devenu le temple des libertés plébéiennes.