XXXVI. CLAUDIA ou CLODIA

La gens Claudia dont le nom est souvent écrit Clodia était originaire du pays des Sabins. Elle compte un grand nombre de représentants illustres qui se posèrent comme les champions du patriciat et se signalèrent, au dire de Tite Live *, par leur dureté à l'égard des plébéiens. Le plus ancien des Claudii, historiquement connu, Sabin d'origine, vint, d'après la version de Suétone, qui paraît la plus vraisemblable, se fixer à Rome dès le temps de Romulus. Ses descendants ont porté les surnoms de Sabinus, Crassus, Caudex, Rufus, Pulcher, Centho, Nero. Nous citerons parmi eux, le Décemvir Ap. Claudius, le principal promoteur de la loi des Douze Tables, tristement célèbre par sa tyrannie et sa passion pour la fille du tribun Virginius ; Ap. Claudius Cœcus, censeur en 442 (312 av. J.-C), consul en 447 (307 av. J.-C), frappé de cécité par Hercule, suivant la légende, pour crime de lèse-divinité, et qui s'illustra dans les guerres

< Ce quadrans a été donné par Cohen, d'après un exemplaire qui existait alors dans la collection de M. Fénelon Farez.

* Tit. Liv. II, 56 : Familia superbissima ac crudelissima inplcbcm*

contre les Samnites et les Etrusques, et par la création de la voie Appienne. Dans la branche des Claudii qui fut plébéienne, sous la république, on rencontre les surnoms de Asellus, Canina, Centumalus, Cicero, Flamen, Marcel lus ; nous retrouverons un certain nombre de ces noms sur les monnaies. Les empereurs Tibère et Claude étaient issus de cette race qui compta peu d'hommes de guerre, mais qui rendit d'immenses services à la science et à la littérature1. Un descendant de cette race, L. Clodius Macer, gouverneur de l'Afrique à la fin du règne de Néron, se révolta et fit frapper des monnaies qui nous sont parvenues *.

Les membres de la gens Claudia dont les noms figurent sur les médailles sont: i. C. Claudius Pulcher; 2. Appius Claudius Puléher ; 3. Claudius Unimanus ; 4. Ti. Claudius Nero ; 5. C. Claudius Marcellus ; 6. P. Cornélius P. f. Lentulus Marcellinus ; 7. C. Clodius Pulcher; 8. P. Clodius M. f. Turrinus; 9. Clodius Pulcher.

Remarquons, une fois pour toutes, que la Victoire dans un char paraît souvent sur les médailles frappées par les membres de la fami'le Claudia. Cavedoni s suppose que c'est là une allusion à l'origine sabine de cette tribu. Peut-être, dit-il, cette déesse figure-t-elle sur ces monnaies à cause du lac de Cutilia consacré à la Victoire 4 ; c'est là une hypothèse bien hardie.

1. C. Claudius Pulcher Monétaire vers l'an 648 (106 av. J. C.)

Fils d'Ap. Claudius Pulcher, consul en 611 (143 av. J.-C), ce monétaire commença à acquérir quelque notoriété par sa lutte contre le tribun du peuple Saturninus, en 654 (100 av. J.-C.)6. A cette époque, il avait déjà été questeur, puis monétaire. Il fut édile en 655, et donna comme tel des jeux brillants dans lesquels des éléphants parurent pour la première fois dans le cirque *. II devint

* V. une étude spéciale sur la gens Claudia, dans Mommsen. Histoire romaine, trad. Alexandre. T. IV, p. 582 et suiv.

* L. MQIIer. Numism. de l'ancienne Afrique, T. II, p. 170.

* Revue numismatique, 1857, p. 549.

* Dionys. Halic, I, 1$.

» Cic. pro Rab., 7.

« Plin. Hkt. /iflf., VIII, 7; XXXV, 4. Val. Max. II, 4, 6.

ensuite propréteur en Sicile et fut consul en 662 (92 av. J.-C.) '. C'est ce personnage dont nous avons Yehgîum qui le qualifie de triumvir monétaire. C'est la première fois que cette magistrature est mentionnée dans les textes, et à ce titre, l'inscription mérite d'être rapportée.

[ C. CLAVD1VS. AP. F. C. N. PVLCHER]

Q. III. VIR. A. A. A. F. F. AED. CVR. IVDEX. VENEFICiS. PR

REPETVNDIS. CVRATOR. VlS. STERNVNDIS. COS.

CVM. M. PERPENA. ».

Ce texte dit que C. Claudius Pulcher fut triumvir monétaire, après avoir été questeur, ce qui est contraire a l'usage établi dans la suite, et prouve qu'à cette époque la charge de monétaire n'était pas encore très régulièrement constituée. L'un de ses collègues, si l'on s'en rapporte au style des deniers, fut L. Julius Caesar.

i . Tète de la déesse Rome à droite, coiffée du casque

ailé.

A. C. PVLCHER (Caius Pulcher). Victoire dans un

bige galopant à droite.

Denier. — 1 fr.