Tète laurée de Janus; au-dessus, I

' Ztiltchrift fur Numumatik, t. IV, p. 46.

3. LENT. MAR. F. ROM A. (Lentulus Marcelh filius. Roma). Proue de navire à droite; devant, la triquetra.

As. — 20 fr.

9. L. Cornélius Sylla Félix, imper ator De 666 à 67 j (88-81 av. J.-C.)

C'est le fameux dictateur, le rival de Marius ; nous allons décrire les pièces qu'il fit frapper comme imperator, depuis 666 jusqu'à 673 (88 à 81 av. J.-C). Résumons d'abord son cursus honorum. Né en 616 (138 av. J.-C), il devint questeur en 647 (107 av. J.-C). En Afrique, sous les ordres de Marius, lors de la guerre contre Jugurtha, il se distingua à la bataille de Cirta, dans laquelle Jugurtha et Bocchus furent défaits ; il persuada même à Bocchus de livrer son gendre Jugurtha pour obtenir l'amitié des Romains : c'est ainsi qu'il contribua autant que Marius au triomphe de la politique et des armes romaines. Il était si fier de ce succès qu'il fit graver sur son sceau un sujet représentant la soumission de Bocchus et Jugurtha enchaîné. Nous verrons plus loin que Faustus Sylla, son fils, fit reproduire cette scène sur son denier.

En 650 (104 av. J.-C), Sylla était légat de Marius ; en 65 3 (101 av. J.-C), il fut tribun militaire dans la guerre contre les Cimbres et les Teutons. Ayant brigué lapréture en 660 (94 av. J.-C.) il échoua; mais l'année suivante, élu, grâce à ses largesses, il se rendit très populaire dans l'exercice de sa charge en faisant paraître dans le cirque, à l'occasion des ludi Apollinares, cent lions africains qui furent tués par des archers numides. En 662 (92 av. J.-C.) Sylla fut envoyé comme propréteur en Cilicie, et il rétablit sur le trône de Cappadoce, Ariobarzane chassé par Mithridate. Enivré de son triomphe, Sylla se fit prédire par des astrologues la plus brillante fortune et il prit le surnom de Félix. Deux ans après, il servit en qualité de légat, sous les ordres de L. Julius Caesar, puis sous ceux de L. Porcius Cato, pendant la guerre Sociale. Ses succès le firent élire consul en 666 (88 av. J.-C) avec Q. Pompeius Rufus.

Le Sénat désigna Sylla pour diriger la guerre contre Mithridate \

1 Waddington. Fastes des propinces asiatiques, p. 41.

ce qui acheva d'exciter la jalousie de Marius : celui-ci essaya de se débarrasser de son rival en le faisant assaillir par une troupe armée aux ordres du tribun Sulpicius ; mais Sylla échappa au glaive des meurtriers, rejoignit son armée à Nola,et au lieu de partir en Orient, marcha sur Rome. Il entra dans la ville après avoir fait massacrer les préteurs, puis il lança un édit de proscription contre Marius, Sulpicius et dix de ses plus ardents adversaires. En 667 (87 av. J.-C.) Sylla partit enfin pour l'Orient, mit le siège devant Athènes qu'il emporta d'assaut après de vigoureux efforts ; il gagna ensuite les batailles de Chéronée et d'Orchomène, victoires représentées sur les médailles par deux trophées, pilla Thèbes comme il avait pillé auparavant les temples de Delphes, d'Olympie et d'Epidaure, pour battre monnaie et solder ses troupes ; enfin, il força Mithridate à demander la paix en 670 (84 av. J.-C). Le traité à peine conclu, Sylla marcha contre Fimbria, lieutenant de Marius, qui faisait la guerre à Mithridate en Lydie, au nom du parti plébéien qui avait repris Rome pendant l'absence de Sylla. A l'approche de Sylla, Fimbria se donna la mort. Ce fut alors que pour payer ses troupes, Sylla séjourna quelque temps en Asie, levant sur la province une contribution de vingt mille talents, puis il revint en Italie avec une armée gorgée de butin et prête à la guerre civile. Le jeune Marius et le parti plébéien qui avait réuni plusieurs armées, furent vaincus a Capoue, puis à Sacriportus, en 672 (82 av. J.-C), et enfin à deux milles de Rome, à la porte Colline, où le proquesteur militaire L. Manlius combattait aux côtés de Sylla. Le vainqueur entra dans Rome et les proscriptions commencèrent ; une première liste portait quatre-vingts noms : c'étaient les principaux personnages de la République ; les jours suivants, les listes se succédèrent de plus en plus longues, et elles s'étendirent à toutes les villes de l'Italie. Le Sénat, s'inclinant devant le tyran, lui fit ériger devant les rostres, une statue équestre dorée, avec cette inscription : Cornelio Sullac imperatori felici; cette statue est représentée sur les médailles.

Sylla se nomma lui-même dictateur en 672 (82 av. J.-C), et deux ans après, il se fit élire consul sans cesser d'être dictateur. C'est à cette période de sa vie qu'on place la promulgation des leges Corneliacy qui réformèrent toute l'administration romaine. Enfin, en 675 (79 av. J.-C), il se démit de la dictature, se retira à Pouzzoles où il vécut encore quelques mois au milieu des plaisirs et de la débauche. Rome lui fit de splendides funérailles, et il paraît avoir mérité Tins-

cription gravée sur son tombeau, qui disait que nul n'avait fait plus de bien à ses amis et plus de mal à ses ennemis.

Les monnaies de Sylla se classent chronologiquement ainsi qu'il suit :

1. Celles qui ont été émises en 667 (87 av. J.-C.) dans la Grèce, par les soins du questeur L. Licinius Lucullus.

2. Celles qui ont été émises en 671 (83 av. J.-C.) et dans les années suivantes, en Asie-Mineure, et particulièrement à Ephèse, par les soins de Lucullus.

3. Celles qui ont été émises en 671 (8} av. J.-C.) en Italie, lors du débarquement de Sylla à Brundisium.

4. Celles qui ont été émises en 672 (82 av. J.-C.) dans l'Italie méridionale, particulièrement à Valentia, par un questeur militaire inconnu.

5. Celles qui ont été émises en 673 (81 av. J.-C.) par le questeur L. Manlius, après la bataille de la porte Colline.

6. Celles qui ont été émises en 674 (80 av. J.-C.) par le Sénat, après la rentrée de Sylla à Rome.

7. Celles qui ont été émises en 674 (80 av. J.-C.) par le questeur A. Manlius, en Orient, après le départ de Sylla pour l'Italie.

8. Nous pouvons enfin ajouter les pièces frappées longtemps après la mort de Sylla, par Q. Pompeius Rufus, vers l'an 695 (59 av. J.-C).