XLV. CORNUFICIA

Cette famille plébéienne était, au dire de Cicéron, originaire de Rhegium1. Elle n'apparaît pas dans les fastes de la république avant le dernier siècle qui a précédé notre ère. On connaît un Cornuficius qui était secrétaire (scriba) de Verres pendant sa préture, Tan 680 (74 av. J.-C)«; un Q. Cornuficius fut préteur en 688 (66 av. J.-C.) et brigua le consulat en même temps que Cicéron, l'an 690 (64 av. J.-C.)3. C'est de son fils, le plus illustre de toute la famille, que nous avons des monnaies. Le monétaire Q. Cornuficius eut une part active dans la guerre civile qui commença l'an 706 (48 av. J.-C); il était alors questeur, et il fut envoyé comme propréteur en Illyrie par Jules César; rentré à Rome après avoir soumis cette province révoltée, il reçut la dignité d'augure dont il s'honore sur ses monnaies, et ce fuc alors qu'il se lia avec Cicéron4 qui, augure comme lui, le traite de conlega, 708 (46 av. J.-C); nous le voyons ensuite en Syrie dont il devint gouverneur pour César6; deux ans plus tard, à la mort du dictateur, il gouvernait l'Ancienne Afrique comme propréteur. Il se déclara alors pour le parti républicain et le Sénat contre les triumvirs et il soutint Sextus Pompée. Appien et Dion Cassius racontent un peu différemment les péripéties de la guerre qu'il soutint contre T. Sextius, gouverneur de la Nouvelle Afrique et chargé de le combattre; toujours est-il qu'il paraît avoir péri dans la mêlée vers Tan 712 (42 av. J.-C)6.

* Cic. ad. Fam., XII, 25.

* Cic. in Verr. 1, $7.

* Cic. in Verr. Act. 1, 10; ad AU., I, 1 et 15.

* Hirt. Bell, Alex., 42; Cic. ad Family XII, 17-30. » Cic adFamil.tXUt 18, 19.

« Appian. BclL ci»., III, 8$; IV, j6, Sj-$6; Dion Cass., XLVIII, 17, 21; Tit. Liv., Epit., 127.

434 MONNAIES Ut LA RÉPUBLIQUE ROMAINE.

La tête de Jupiter Ammon qui figure sur les pièces n. i et 2, en même temps qu'elle est une allusion symbolique au nom Ccrnuficius, rappelle que le culte de Jupiter Ammon était fort en honneur dans la province de l'Ancienne Afrique où toutes les médailles de Q. Cornuficius ont été frappées, de 710 à 712 (44 à 41 av. J.-C), au type des anciennes monnaies autonomes de cette contrée. La tête de Cérès et la tête de l'Afrique avec la peau d'éléphant conviennent également bien a cette province; derrière la tête de l'Afrique, on voit une baguette ou verge qui était l'attribut des gouverneurs de la Mauritanie : Praefecli genlium Maurarum, citmfiuni, virgam accipiunt et gestant'. Le revers de toutes ces médailles, qui est identique, est une allusion à la dignité augurait: dont Q. Cornuficius fut investi, comme nous l'avons vu : il prend d'ailleurs dans la légende de ses pièces le titre d'augur, ainsi que celui A'imperalor dont il fut salué au moment de sa campagne contre l'armée des triumvirs commandée par T. Sextius en 711 et 712. Junon Sospita ou Lanuvina qui couronne l'augure, est vêtue comme toujours, d'une peau de chèvre par-dessus les vêtements de la matrone romaine; elle porte des sandales recourbées et un bouclier échancré ; elle est armée de l'épieu des chasseurs et un corbeau est posé sur son épaule. La présence de Junon Lanuvina ne s'explique guère qu'en supposant que Q. Cornuficius était né à Lanuvium, où était le principal sanctuaire de cette déesse1.

Tète de Jupiter Ammon à gauche. . Q. CORNVFICI. AVGVR iMP (Quintus Cornuficius, augur, imperator). Quintus Cornuficius, debout en toge, voilé en pontife et tenant le lituus, couronné par Junon Sospita debout à droite, la tète couverte d'une peau de chèvre,

■ Serv. Ad Virg. ACn„ IV, 14J ; Cf. Cavedoni. Rtv. numum., 18(7, p. }[)•

■ Nouvelle galerie mythologique, p. 85.

armée d'un bouclier et d'un épieu, et ayant corbeau sur son épaule.

Aureus. 7 gr. 90. — jooo fr.

. La même pièce en argent.

Denier, — 500 fr.

j. Tête de Cérès couronnée d'épis, à gauche. ^. Semblable au précédent.

Denier. — 400 fr.

Ce denier a été restitué par Trajan.