LIV. DECIA

Cette famille plébéienne remonte à la plus haute antiquité ; dès Tan 259 (495 av. J.-C.) un M. Decius figure parmi les députés envoyés au Sénat par le peuple, lors de sa retraite sur le mont Sacré *. Trois personnages du nom de P.. Decius Mus sont célèbres pour leur dévouement héroïque. Le premier, qui servait sous les ordres de M. Valerius Corvus Arvina, en 41 1 (343 av. J.-C), dans la guerre contre les Samnites, sauva par son courage l'armée romaine qui allait périr en s'engageant dans un défilé des montagnes ; il fut consul avec T. Manlius Torquatus en 414 (340 av. J.-C). Le second, fils du précédent, fut quatre fois consul: la dernière fois, en 457 (297 av. J.-C.) avec Fabius Maximus. La république eut alors à soutenir la guerre contre les Etrusques, les Samnites, les Ombriens et les Gaulois cisalpins confédérés. A la bataille de Sentinum, Decius opposé aux Gaulois cisalpins, dut se sacrifier personnellement pour sauver l'armée et il périt dans la mêlée. Son fils portait aussi le nom de P. Décrus Mus. Consul en 475 (279 av. J.-C), il livra avec son collègue P. Sulpicius, à Pyrrhus, la bataille d'Asculum ; là, imitant l'héroïsme de son père et de son grand-père, il se dévoua pour le salut de la république. Le denier qui suit doit être attribué au fils de ce dernier, qui est inconnu historiquement. Il remplit les fonctions de magistrat monétaire peu après Tan 486 (268 av. J.-C), date de la première monnaie d'argent frappée à Rome. Ce denier, comme toutes les pièces contemporaines, est sans nom de magistrat ; il porte simplement pour symbole du nom du monétaire un bouclier ovale et un carnyx ou trompette militaire gauloise. Ces emblèmes rappellent le dévouement du grand-père du monétaire à la bataille de Sentinum. Ce qui rend certaine l'attribution de ce denier anépigraphe, c'est qu'il a été restitué par Trajan avec le nom de DEC1VS MVS au droit ; de sorte qu'il est avéré que, dans la tradition romaine, ces monnaies étaient reconnues comme appartenant à la famille Decia. Une restitution analogue a été faite pour un denier anépigraphe de la famille Horatia.

1 Dionys. Halic, VI, 8U.

MONNAIES DE LA. *EPUBUQUE ROMA1NK.

i . Tète de la déesse Rome, avec le casque ailé,

adroite; derrière, X.

à. ROMA. Les Dioscures à cheval, galopant à droite:

dessous, un bouclier ovale et un carnyx en sautoir.

Denier. — 60 fr.

Ce denier a été restitué par Trajan (Musée de Copenhague).