M an. Fonteius

Monétaire vers 650 (104 av. J.-Cj.

Ce magistrat auquel les auteurs donnent quelquefois à tort le prénom de Marcus, paraît être le Fonteius qui fut lieutenant en Gaule du proconsul Q. Servilius Caepio, en 663 (91 av. J.-C.)1. Les types du denier qu'on peut attribuer à ce Manius Fonteius sont intéressants. Au revers, figure une galère munie de rames, qui fait allusion, ainsi que nous l'avons expliqué plus haut, aux fonctions deC. Fonteius Capito, préteur en Sardaigne en 585 (169 av. J.-C). Au droit, sont les têtes des Dioscures, accompagnées parfois des lettres P. P. qu'on a interprétées de diverses manières. Avant de chercher à les expliquer, rappelons d'abord qu'on voit sur tes deniers de C. Sulpicius C. f. les mêmes têtes des Dioscures, accompagnées des lettres D. P. P., enfin sur un denier de C. Antius Restio (n. 2), ces mêmes têtes sont expliquées par la légende DEI PENATES. C'est en se fondant sur ces rapprochements, que Borghesi a interprété D. P. P. par Dei Pénates Praestites, et P. P par Pénates Praestites1. Mommsen a lu à peu près dans le même sens Dei Pénates Publia et Pénales Publia*. Plus récemment, Klûgmanna voulu lire De Pecunia Publia* et Pecunia Publica, en rapprochant cette légende des formules Argento publico, ex argento publico, et d'autres analogues qu'on trouve parfois sur les monnaies de la république romaine *. Nous avons dit ailleurs5 que la formule Ex argento publico ne se rencontre sur les monnaies qu'à partir de la promulgation de la loi Papiria-Plautia, en 66ç (89 av. J.-C), c'est-à-dire que cette formule ou quelque autre ayant le même sens n'apparaît que quinze ans après l'époque oùMan. Fonteius était monétaire ; le rapprochement proposé par KJûgmann ne saurait donc être admis. Au surplus, les formules Ex argenlo publico, argento publico, publiée, de thesauro, indiquent, comme l'on sait, que le métal qui a servi à la fabrication des espèces est pris sur la réserve métallique en lingots, conservée dans Taerarium de l'Etat. Cette réserve non monnayée peut bien être désignée par les mots the-

i Cic. pro Font, VIII, 18.

s Borghesi. Œuvr. compl., t. I, p. 317.

3 Mommsen. Mon. rom., t. H, p. 769.

* Klûgmann. Numism. Zcitschrift., de Vienne, t. X (1878), p. 218 et suiv.

5 Revue numismatique (j« Série), 1884, p. 00 et suiv.

F0NTE1A. JO.Î

saur us, argenlum, mais non par pecunia qui a exclusivement le sens de métal monnayé.

Un autre ordre de considérations encore nous porte à admettre l'interprétation de Mommsen. C'est que dans l'antiquité romaine ellemême, on avait assimilé les Dioscures et les Pénates, notamment à Tusculum et à Lavinium, les villes regardées comme le berceau des Fonteii et des Sulpicii. Il n'est donc pas étonnant de constater cette assimilation sur des monnaies de membres de ces familles. Dans un temple du mont Velia, on voyait deux antiques statues de jeunes guerriers armés de la lance, que tout le monde appelait Castor et Pollux, et qu'une inscription désigne néanmoins sous le nom de DU Pénales .-AEDEMDEVM PENATIVM IN VELIA'. Voilàdonc la confirmation absolue de cette identification que l'on constate sur les médailles. Les deniers de L. Servius Sulpicius Rufus, en nous montrant une étoile au-dessus de la'tète des jeunes guerriers, achèvent la démonstration que nous venons d'établir.

. Tètes accolées et laurées des Dioscures adroite,

surmontées de deux étoiles; devant, X.

. NV. FONTE! (Manius Fonteius). Galère munie de

rames, avec un pilote au gouvernail; dans le

champ, une marque monétaire.

Denier. — 2 fr.