Q. Cœcilius Metclhis Piiis Scipio

Impcrator en 706-708 (48-46 av J.-C.)

Q. Cscilius Mclellus Plus Scipio Jtail fils de P. Cornélius Scipio Nasica préteur en 660 (94 av. J.-C). Il appartenait donc par sa naissance à la gens CorncUa ; mais il fut adopté par Q. Ca>cilius Melellus Pius, fils de Mctellus le Numidique, consul en 674 (80 av. J.-C.} et dont nous avons donné plus haut les médailles (n. )8à 44). Q. Melellus Pius Scipio est mentionné pour la première fois dans l'histoire en 691 (6} av. J.-C.) pour avoir porté, pendant la nuit, à Cicéron une lettre l'avertissant de la conspiration de Catilina. En 694 {60 av, J.-C.) il fut tribun du peuple et il brigua victorieusement le consulat en l'an 702 {61 av. J.-C.), en concurrence avec Plautius Hypssus et Milon. Nommé ensuite gouverneur de Syrie, il se fil remarquer par ses exactions et il avait mËme projeté de piller le temple de Diane àEphùse;àla suite d'une expédition contre les populations du mont Amanus, il prit le litre A'imperator <\n\ figure sur ses médailles. Partisan de Pompée, dans la guerre civile, ii commandait le centre de l'armée pompéienne à Pharsale ; en 706 (48 av. J.-C.) après la perte de la bataille, il passa en Afrique pour s'allier k Juba roi de Mauritanie ; il s'^ lit détester comme en Syrie

jusqu'au jour où il fut de nouveau battu à Thapsus, en 708 (46 av. J.-C.); il mourut peu après, au moment où il allait tomber entre les mains de ses ennemis.

Les monnaies qui portent son nom et sur lesquelles il prend le titre d'imperator ont été frappées en Afrique, de 706 à 708 (48-46 av. J.-C), c'est-à-dire pendant son séjour dans cette province, comme lieutenant de Pompée; c'est ce qu'indiquent les pièces qui portent le Génie de l'Afrique *. L'éléphant qui figure au revers du premier denier (n. 47) est le symbole de la famille adoptive de Q. Metellus Plus Scipio : on peut croire que le buste en Terme qui figure au droit des n. 47 et 48, représente Jupiter Terminalis ou Terminus, comme le prouvent la tête d'aigle et le sceptre qu'on voit sous ce terme '. Ce buste de Jupiter Terminalis se voit aussi sur les monnaies de M. Terentius Varro. Le Génie de l'Afrique qui paraît sur les n. 50 et 51, suffirait, à défaut d'autres renseignements historiques, à établir le lieu d'émission de ces monnaies ; c'est à tort que Cohen ' a interprété la légende par Genio tutelari jEgypti;Q, Metellus Scipion n'a jamais joué aucun rôle en Egypte. Mais il a aussi fait frapper, avant la bataille de Pharsale, des médaillons cistophores dans l'atelier de Pergame; nous n'avons pas à en parler ici, parce que le nom de l'atelier est inscrit sur ces pièces ^. Nous ajouterons quelques autres détails relatifs à ces monnaies, aux familles Eppia et Lfc/ma auxquelles appartiennent M. Eppius et P. Licinius Crassus Junianus qui ont fait frapper quelques-unes de ces pièces, comme lieutenants de Metellus Scipion.