prœfecti Capuam Cumas

Quelques-unes de ces fonctions ne datent que du commencement de Pépoque impériale ; mais nous n avons pas à insister ici sur ce point et nous ne sommes entrés dans ces détails que pour faire nettement ressortir la place du magistrat monétaire dans la hiérarchie administrative de Rome.

A la fin de 709(45 av. J.-C.) ou au mois de janvier de l'an 710, Jules César porta à quatre, au lieu de trois, le nombre des magistrats monétaires qui devinrent ainsi des quatuorvirs *. On a un certain nombre de monnaies où figurent, en effet, quatre noms avec cette qualification II II VIR, à la suite du nom du magistrat: quaiuorviri cere, argento, auro flando fcriundo. En Tan 711 (43 av. J.-C), les membres d'un collège monétaire prennent, sur Tor, la désignation suivante : auatuorvir auro publico feriundo. Il semble que la modification que César apporta à cette vieille institution coïncide avec une réforme importante dans l'administration môme des monnaies. Ainsi, c'est César qui installa dans l'atelier du Capitole la fabrication de sa monnaie d'/mpera/orque, légalement, il ne pouvait auparavant faire frapper qu'en province. Vers le même temps, le dictateur inaugurant la fabrication, désormais continue, de la monnaie d'or à Rome, crée la taille de 40 aurei à la livre, qui se maintint jusqu'à Auguste. Enfin, c'est en Tannée 710 (45 av. J.-C.) qu'on voit pour la première fois figurer l'effigie de Vimperator sur les espèces. Ce concours de circonstances nous porte à croire que les quatuorvirs furent créés à la place des triumvirs, à cause des nouvelles attributions que nous venons d'indiquer : le nombre des officiers monétaires fut augmenté comme celui de toutes les petites magistratures.

Quoi qu'il en soit, la réforme de César fut de courte durée ; Auguste rétablit les triumvirs qui continuèrent à mettre leurs noms sur les espèces jusque vers l'an 739 (15 av. J.-C). Les dernières pièces d'or et d'argent qui portent encore les noms des monétaires, sont celles des triumvirs C Antistius Vêtus, L. Mescinius Rufus et L. Vinicius, entrés en charge en 738, et de M. Sanquinius et P. Licinius Stolo, monétaires en 739. Tout à coup, les noms de ces magistrats disparaissent, sans retour, des pièces d'or et d'argent, pour laisser celui de l'empereur figurer seul sur ces espèces. Le bronze, dont on reprit alors la frappe abandonnée pendant plus d'un demi-siècle, conserve encore les noms des magistrats monétaires pendant une dizaine d'années. C'est donc vers l'an 750 de Rome (4 av. J.-C.) que disparaissent définitivement du monnayage romain les noms des triumvirs monétaires. Mais l'institution elle-même ne fut point abolie pour cela ; les monétaires continuèrent à surveiller la frappe du bronze au nom du Sénat et à avoir la garde de l'aerarium de l Etat ; les derniers textes qui mentionnent la magistrature monétaire sont des inscriptions qui

} Minorum magistratuum numerum ampHauit Suet. Caes, 41.

descendent just^u'au milieu du itr siècle de noire ère <. L'argent et l'or, dont le monnayage appartenait exclusivement A l'erapercur, fut placé, à partir d'Au^usie.sous lasurveillancc des pr0i:u>'afon:$imt>ériaux, et les triumvirs mon<fiaire$ n'eurent plus aucune part A rémUsion des pièces de ces deux mëlaux.

Un coup d'œil sur l'ortianisation administrative de la monnaie d'Athènes sera pcui-ûtre oe nature à nous éclairer sur le rôle et le-s attributions des magistrats monétaires de Rome elle-même. Sur on grand nombre des séries des monnaies athéniennes, on remarque, comme à Rome, trois noms de magistrats. Ils sont placés dans un ordre constant : le premier semble celui du magistrat politique exerçant la haute direction et responsable de l'émission; le second est celui qui prenait peut-être la monnaie à entreprise; le troisième qui varie beaucoup plus souvent que les deux autres, était celui des contrôleurs nommés par les tribus. Une lettre gravée sur l'amphore, au revers des pièces, correspondait à chacun des noms de la troisième catégorie. Un inspecteur avait l'A, et était responsable de toute les pièces frappécsavec son nom et l'A; un autre le B, et ainsi de suite. Dans le mCmc édifice, rAf/opuicntiTav, il y avait plusieurs ateliers : on en compte toujours quatre ou cinq à la fois en activité. Ces ateliers avaient leur marque disiinctivc, afin qu'on pût reconnaître aussitôt lequel avait nltéré le métal, lequel avait frappé au-dessous du poids '.

Tel est le système qua supposé Beulé. avec toute vraisemblance. A Rome quelque chose d'analogue devait se passer, sauf que les magistrats étaient des perionnages peut-être moins importants : des jeunes gens commençant leur carrière; sauf aussi que les trois noms restaient presque toujours les mêmes, pendant la durée de fonction.

On peut juger, d'après la nature des fonctions de> triumvirs monétaires, combien il est peu scientifique d'appeler les monnaies d'Etat de In république romaine, soit monnaies consulaires ou monnaies des familles, puisque les consuls n'avaient, en général, aucune part i la fabrication des espèces, et que ce ne fut jamais un droit poUT une famille ou une tribu romaine de battre monnaie en son nom.

IX.. — MAGISTRATS MONÉTAIRES tJXTKAORDIX AIRES. — ROLE DU SIÏNAT ET DE L'IMI'ERATOK

Nous avons vu plus haut que le peuple romain, rassemblé dans ses comices, décrétait tout ce qui est relatif aux monnaies : la frappe des