Man. Fonteius

Ce magistrat auquel les auteurs donnent quelquefois à tort le prénom de MarcuSj paraît être le Fonteius qui fut lieutenant en Gaule du proconsul Q. Servilius Caepio, en 663 (91 av. J.-C.)*. Les types du denier qu'on peut attribuer à ce Manius Fonteius sont intéressants. Au revers, figure une galère munie de rames, qui fait allusion, ainsi que nous Tavons expliqué plus haut, aux fonctions deC. Fonteius Capito, préteur en Sardaigne en 585 (169 av. J.-C). Au droit, sont les têtes des Dioscures, accompagnées parfois des lettres P. P. qu'on a interprétées de diverses manières. Avant de chercher à les expliquer, rappelons d'abord qu'on voit sur les deniers de C. Sulpicius C. f. les mêmes têtes des Dioscures, accompagnées des lettres D. P. P., enfin sur un denier de C. Antius Restio (n. 2), ces mêmes têtes sont expliquées par la légende DEI PENATES. C'est en se fondant sur ces rapprochements, que Borghesi a interprété D. P. P. par Dei Pénates PraestileSy et P. P par Pénates Praestiles^. Mommsen a lu à peu près dans le même sens Dei Pénates Publici et Pénates Publici^, Plus récemment, Klûgmanna voulu lire De Pecunia Publica et Pecunia Publica, en rapprochant cette légende des formules Argento publicOj ex argento publico, et d'autres analogues qu'on trouve parfois sur les monnaies de la république romaine '. Nous avons dit ailleurs^ que la formule Ex argento publico ne se rencontre sur les monnaies qu'à partir delà promulgation de la loi Papiria-Plautia, en 66«; (89 av. J.-C), c'est-à-dire que cette formule ou quelque autre ayant le môme sens n'apparaît que quinze ans après l'époque où Man. Fonteius était monétaire ; le rapprochement proposé par Klùgmann ne saurait donc être admis. Au surplus, les formules Ex argento publico, argento publico, pubiicè, de thcsauro, indiquent, comme l'on sait, que le métal qui a servi à la fabrication des espèces est pris sur la réserve métallique en lingots, conservée dans l'aerarium de l'Etat. Cette réserve non monnayée peut bien être désignée par les mots thc-

* Cic. pro Font., VIII, 18.

* Borghesi. Œuvr, compl,, t. I, p. J17. ï Mommsen. Mon. roni., t. II, p. 569.

* Klùgmann. Nuniism. Zcitschrift., de Vienne, l. X (1878), p. 218 et suiv.

* Re"uc numismatique ?• Série}, 1384, p. 90 ei suiv.

FONTEIA. 503.

saurus, argentum, mais non par pecunia qui a exclusivement le sens de métal monnayé.

Un autre ordre de considérations encore nous porte à admettre l'interprétation de Mommscn. C'est que dans l'antiquité romaine ellemême, on avait assimilé les Dioscurcs et les Pénates, notamment à Tusculum el a Lavinium, les villes regardées comme le berceau des Fonteii et des Suipiciî. 11 n'est donc pas étonnant de constater cette assimilation sur des monnaies de membres de ces familles. Dans un temple du mont Velia, on voyait deux antiques statues de jeunes guerriers armés de la lance, que tout le monde appelait Castor et Pollux, et qu'une inscription désigne néanmoins sous le nom de DU Penai« .AEDEMDEVM PENATIVM IN VELIA'. Voilàdonc la confirmation absolue de cette identification que l'on constate sur les médailles. Les deniers de L. Servius Sulpicius Rufus, en nous montrant une étoile au-dessus de la tËtc des jeunes guerriers, achèvent la démonstration que nous venons d'établir.