I. Cn. Gellius Monétaire vers 605 (149 av. J.-C

Le style et le poids des pièces qui portent le nom de Cn. Gcliuis les classent vers l'an 605 (149 av. J.-C). On ne connaît sous la république que deux personnages ayant porté le nom de Cnacus Gellius. Le premier vivait au temps de Caton l'Ancien qui prononça contre lui un discours en faveur de L. Turius; or, Caton mourut en 605 (149 av. J.-C.) à l'âge de 85 ans'. Nous n'avons pas d'autres renseignements historiques à son sujet. L'autre Cn. Gellius, fils probablement du précédent, est l'historien contemporain des Gracques qui écrivit dans la première moitié du vu" siècle^ : c'est probablement lui qui fut officier monétaire. Le poète Aulu-Gelle descendait de cette famille et c'est lui qui nous donne l'explication du type du revers du denier deCn. Gellius ^ On y voit le dieu Mars qui emmène dans son quadrige la déesse sabine Nerio Nerienis qu'il épousa. Dans la mythologie romaine*, Nerio Nerienis est assimilée tantôt à Minerve

* Tit. Liv., IX, 44.

« Aul. Gell., XIV, 2.

' V. Meycr. Orat. rem, fragm.y p. 141, 2» éd.

* Aul GcH., XIII, 2j ; Suct. Tib., i.

* Prcller. Rcemische Mythologie, p. joa.

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tantôt à Vénus. Cette légende fait allusion A l'origine samniie des Cel'M, car AuIu'Gelle nous apprend que Nerio est un mot sabin qui signifie fortis, strenaus. On pourrait chercher sous les traits de Mars, un des ancêtres du monétaire qui ont joué un rôle important dans les guerres du Samnium. L'analogie du denier de Cn. Gellius avec celui de Man. Acillus Balbus porterait à regarder ces deux personnages comme collègues ; mais sur le denier de Man. Acillus Balbus la marque de la valeur est déjà Vx barré )(,. c'est-à-dire le monogramme du chiffre XVI, ce qui place cette pièce beaucoup plus tard.

1 . Tête de la déesse Rome à droite, coiffée du casque ailé; derrière, X; le tout dans une couronne de laurier.

^\. CN. GEL. ROMA (Cnaetis Geltitis. Roma). M&ts casqué dans un quadrige galopant à droite, enlevant la déesse Nerio Nerienis.

Denier. — 2 Jr.