Q. Cœcilius Metellus Plus Scipio

Imperalor en 706-708 (48-46 av J.-C.)

Q. Caeciiius Metellus Pius Scipio <5tait fils de P. Cornélius Scipio Nasica préteur en 660 (94 av. J.-C). Il appartenait donc par sa naissance à la gens Cornelia; mais il fut adopté par Q. Caeciiius Metellus Pius, fils de Metellus le Numidique, consul en 674 (80 av. J.-C.) et dont nous avons donné plus haut les médailles (n. 38 a 44). Q. Metellus Pius Scipio est mentionné pour la première fois dans Thistoire en 691 (63 av. J.-C.) pour avoir porté, pendant la nuit, à Cicéron une lettre l'avertissant de la conspiration de Catilina. En 694 (60 av. J.-C.) il fut tribun du peuple et il brigua victorieusement le consulat en Tan 702 (62 av. J.-C.), en concurrence avec Plautius Hypsaeus et Milon. Nommé ensuite gouverneur de Syrie, il se fit remarquer par ses exactions et il avait môme projeté de piller le temple de Diane à Ephèse; à la suite d*une expédition contre les populations du mont Amanus, il prit le titre d'imperalor qui figure sur ses médailles. Partisan de Pompée, dans la guerre civile, ii commandait le centre de l'armée pompéienne à Pharsale ; en 706 (48 av. J.-C.) après la perte de la bataille, il passa en Afrique pour s'allier à Juba roi de Mauritanie; il s'y fit détester comme en Syrie

jusqu'au jour où il fut de nouveau battu à Thapsus, en 708 (46 av. J.-C.); il mourut peu après, au moment où il allait tomber entre les mains de ses ennemis.

Les monnaies qui portent son nom et sur lesquelles il prend le titre d'imperalor ont été frappées en Afrique, de 706 à 708 (48-46 av. J.-C.),Vest-à-dire pendant son séjour dans cette province, comme lieutenant de Pompée; c'est ce qu'indiquent les pièces qui portent le Génie de l'Afrique *. L'éléphant qui figure au revers du premier denier (n. 47) est le symbole de la famille adoptive de Q. Metellus Plus Scipio ; on peut croire que le buste en Terme qui figure au droit des n. 47 et 48, représente Jupiter Terminalis ou Terminus^ comme le prouvent la tête d'aigle et le sceptre qu'on voit sous ce terme *. Ce buste de Jupiter Terminalis se voit aussi sur les monnaies de M. Terentius Varro. Le Génie de l'Afrique qui paraît sur les n. 50 et 51, suffirait, à défaut d'autres renseignements historiques, à établir le lieu d'émission de ces monnaies; c'est à tort que Cohen ' a interprété la légende par Genio iulelari jEgypii;C^. Metellus Scipion n'a jamais joué aucun rôle en Egypte. Mais il a aussi fait frapper, avant la bataille de Pharsale, des médaillons cistophores dans l'atelier de Pergame; nous n'avons pas à en parler ici, parce que le nom de l'atelier est inscrit sur ces pièces *. Nous ajouterons quelques autres détails relatifs à ces monnaies, aux familles Eppia et Licm/a auxquelles appartiennent M. Eppius et P. Licinius Crassus Junianus qui ont fait frapper quelques-unes de ces pièces, comme lieutenants de Metellus Scipion.