av. J.-C

En 5J7 (217 av. J.-C.) après les désastres subis par les armées romaines à la Trébia et au lac de Trasimène, on songea, pour remédier aux embarras financiers du moment, à diminuer le poids des monnaies d'argent et de bronze, afin de fabriquer un plus grand nombre de pièces avec la même quantité de métal ^. La loi qui porte le nom du consul C. Flaminius opéra cette réforme. Elle substitua Tas oncial de 27 grammes à Tas triental. Dès lors, toutes les monnaies de bronze, sans exception, sont frappée^ et non plus produites par la fusion; de tous les multiples de Tas, on n'en émet plus qu'un seul, Iç dupondius, qui d'ailleurs disparaît bien vite lui-môme.

Le denier fut désormais taillé sur le pied de 1/84 de la livre, au lieu de 1/72, ce. qui, théoriquement, le réduisit au poids de 3 gr. 90, au lieu de 4 gr. 55 ; mais il est difficile de vérifier dans la pratique

ï V. Introduction, §§. III et IV. . *

avec une rigoureuse précision, cette importante modification de la taille des espèces*. Quoi qu'il en soit, ce poids de j gr. 90 resta normalement celui du denier jusqu'à la fin de la République.

Rien n'est d'abord changé dans la frappe du denier et son aspect général ; les types restent les mêmes ; seulement le nom du monéuire au lieu de se cacher derrière une lettre seule ou un monogramme composé de deux ou trois lettres, se montre plus hardiment. La lettre initiale du prenomen précède généralement \e ^entilicium ou \ecognomen ; de sorte que le nom du monétaire est facilement reconnaissable en général, et ne souffre guère d'ambiguité, jusqu'au moment où il est inscrit en toutes lettres. Vers la fin de la période, cette nouvelle et importante modification s'est opérée : une partie du nom, généralement le cognomen est inscrite au droit, derrière la tête de la dca Roma, tandis que la marque de la valeur X ^^t placée devant le visage de la déesse.