CXI. NERIA

On ne connaît de cette famille que Cn. Nerius dont le nom figure sur un des deniers dcciits ci-après. Il fut questeur urbain en l'an 705 (49av. J.-C.) et c'est pendant qu'il exerçait cette charge qu'il fit frapper le denier qui porte son nom associé à celui des deux consuls de l'an 705 : L. Cornélius Lentulus et C. Claudius Marcellus. La présence du nom des consuls est insolite, mais elle s'explique pourtant, à cette époque troublée, par la nécessité de légitimer l'émission de la monnaie d'Etat en dehors de Rome et de l'Italie. Fuyant devant les légions de César qui entraient à Rome, les consuls et le questeur urbain, avec une partie du parti pompéien, s'arrêtèrent d'abord à Capoue, puis, s'embarquant à Brundusium, ils abordèrent à Dyrrachium, sur la côte d'Epire, et Nerius installa provisoirement son atelier monétaire à Apollonie. Sur le denier n. i, la tête de Saturne rappelle, ainsi que nous le savons déjà par maints exemples, le temple de cette divinité, où était renfermé Vacrarium de l'Etat dont le questeur urbain avait la garde et qu'il avait dû emporter dans sa fuite. L'aigle légionnaire avec les enseignes des cohortes désignées sous les noms de Hcislalici Principes, font allusion à la légion et aux cohortes qui accompagnaient les consuls dans leur fuite, et dans lesquelles le parti pompéien plaçait alors toutes ses espérances. Les ïuêmes cohortes sont aussi désignées sur un denier de C. Valerius Flaccus. Le questeur Nerius frappa en môme temps la pièce suivante (n. 2) sur laquelle il est simplement désigné par la lettre Q. {quacslor) et qui mentionne, comme la première, les noms des deux consuls Lentulus et Marcellus *. On doit aussi lui attribuer deux autres deniers qui ne font mention ni de lui ni de sa charge, il est vrai, mais qui portent les noms des consuls et dont l'émission a été ordonnée dans les mômes circonstances que les pièces que nous décrivons ici'. L'un de ces deniers (Cornclia, 66) a pour type de revers la Diane d'Ephèse et a été frappé sans doute dans l'atelier de cette ville quand la fiotte pompéienne arriva sur les côtes d'Asie mineure; quant au second (Cornclia, 64),

I Voyez plus haut, t. I, p. jfo et 42^. s Voyez plus haut, t. I, p. 425.

ses types siciliens nous avaient fait] croire qu'il avait été émis en Sicile à une époque où le questeur^ Nérius se serait trouvé dans cette île avec Caton d'Utique et une partie de Tarmée pompéienne ; mais il est plus probable que ces emblèmes siciliens rappellent seulement les exploits de Marcellus, ancêtre de Tun des consuls. Le denier en question a été frappé plutôt à Apollonie d'Epire ou dans un autre atelier d'Orient. Nerius resta toujours attaché à la fortune du parti pompéien; après Pharsale, il se sauva en Egypte; il y fut arrêté et jeté dans un cachot où il mourut *.

1. NERI. Q. VRB. (Nerius, quaestor urbanus). Tête de Saturne à droite; derrière, WJiarpè.

\\. L. LENT. C. MARC. COS. (Lucius Lentulus, Caius Marcellus, consules). Aigle légionnaire entre deux enseignes militaires; sur Tune de ces enseignes, la lettre H (initiale du nom de la cohorte des Hastati); sur Tautre, la lettre P (initiale du nom de la cohorte des Principes).

Denier. — 12 fr. (Claudia ^ 7; Cornella^ 68).

Variété; on trouve parfois au droit, simplement Q. au lieu de Q. VRB.

2. L. LENT. C. MARC. COS (Lucius Lcniulus, Caius Marcellus, consules). Tête nue de Jupiter jeune, à droite.

^. Jupiter nu, debout, tenant de la main droite un aigle, de la gauche le foudre ; dans le champ, à droite, un autel ; à gauche, une étoile et la lettre Q (quaestor).

Denier. — 4 fr. (Claudia, 10; Cornelia, 65).

« Cacs. Bell, civ.y III, 104; Val. Max., i, 8, 9; Plut. Pomp.^Qo.