L. Papius, Monétaire vers 67^ 179 av. J.-C

Ce magistrat est inconnu historiquement; c'est conjecturalement qu'on le regarde comme le père de L. Papius Celsus, le monétaire qui va suivre. Le denier décrit ici est très commun et il offre des variétés de symboles extrêmement nombreuses; il est dentelé et souvent fourré. Ces circonstances sont celles qui caractérisent, comme nous le savons déjà, une abondante émission de numéraire, dans un moment de pressant besoin. Au droit, figure la tète de Junon Sospita, particulièrement adorée à Lanuvium, berceau de la famille du monétaire. On connaît la description que Cicéron nous a laissée des attributs de la grande déesse de Lanuvîum ' : sa statue est conservée au musée du Vatican-. Elle avait la tète couverte d'une peau de chèvre, tenait une haste et un bouclier, et portait des chaussures recourbées fcalccoli rcpandi ). Des monnaies de différents monétaires de la république, comme L. Procilius et .M. Mettius, la représentent combattant dans un bige. Un serpent qui lui était consacré, habitait une grotte à cote de son temple: tous les ans,

* Cic. De tut. iitvr., I. 2<).

« Mus. Pic CU'tn.. Il, tav. XXI.

28o MONNAIES DE LA RÉPUBLIQUE ROMAINE.

une jeune fille était chargée de pénétrer dans la caverne pour porter au monstre sa nourriture. Si elle était vierge, elle sortait saine et sauve; dans le cas contraire elle était dévorée. La Junon guerrière de Lanuvium, dont le culte avait pénétré à Rome de bonne heure, est appelée Junon SospUdy celle qui sauve, qui donne le salut à la vertu, ou Caprolinay à cause de sa peau de chèvre*. Son caractère guerrier la fit assimiler à la Junon Martialis, mère de Mars. Des monuments grecs qui représentent la Junon guerrière, montrent des griffons qui sortent de sa Stéphane, pour indiquer son caractère guerrier*, le griffon ayant effectivement cette signification. C'est pour cela qu'on voit cet animal au revers du denier de L. Papius , comme attribut de Junon Sospita dont la tête figure au droit des mêmes pièces ^