CXX. PAPIRIA

Dans une lettre qu'il écrit à Papirius Paetus, Cicéron fait l'histoire de la gens Papiria dont il exalte la noblesse et l'antiquité. Les Papirii se nommaient originairement, d après Cicéron, Papisii, comme les Fiirii s'appelaient Fusii ; le premier qui adopta l'orthographe Papirius est L. Papirius Crassus, consul en }\H (456 av. J.-C.^. Les Papirii, d'origine patricienne, remontent jusqu'à la période des rois de Rome, et Manius Papirius fut. le premier, ordonné rcx sacrificulus après l'expulsion de Tarquin le Superbe -. Denys d'Halicarnasse rapporte que le grand pontife C Papirius rassembla, après le départ des rois, les /t^os rt'^^/tr, recueil des lois de Numa, qui prit le nom de Jus Pjpirianuni. Le premier des Papirii qui obtint le consulat fut L. Papirius Mugillanusen jio ■'444av. J.-C. . Mentionnons encore L. Papirius Crassus dictateur en 414 (J40 av. J.-C). lors de la guerre contre les cités latines révoltées; L. Papirius Cursor ma^^istcr cquitum pendant les mOmes événements, puis dictateur et six fois consul: on connuît le récit des guerres qu'il soutint contre lesSamnites, avec Q. Fabius Maximus. Son fils, L. Papirius Cursor, s'illustra aussi, plus tard, dans cette terrible lutte qui mit Rome A deux doigts de sa perte: il fut consul en 461 (29 j av. J.-C.i et triompha deux fois à Rome. Les Carl^oncs sont non moins illustres, bien que plébéiens. Citons C. Papirius Carbo, l'ami des Gracques, l'auteur de diverses lois agraires, et triumvir agrorum dividcnAo-

* Œuvr, ccmplHcs, l. I, pi. 1. fi^'. 14. s Dion. Halte , V. i.

rum; Cn. Papirius Carbo un des chefs du parti de Marius, plusieurs fois consul, et proconsul en Gaule en 671 iSj av. J.-C). Après la défaite de son parti, Pompée lui fit trancher la tète et l'envoya à Sylla comme gage d'amJtié. Les médailles portent les noms de Papirius Turdus et de M. Papirius Carbo.