LE SKAM ANDRE ET LE SIMOÏS

Tapplication au local des déoominations fournies par l'Iliade. Uue confusion déjà ancienne entre le nom du Simoïs et celui du Skamandre , confusion dont un voyageur moderne nous paraît avoir expliqué Forigine d'une manière au moins très-probable (0, ne saurait l'emporter sur la description aussi claire que positive qu'Homère en a tracée. Le Simoïs est le fleuve qui prend au loin sa source dans les flancs de l'Ida , au pied du Gargara ; le Skamandre véritable, non le Skamandre des commentateurs, mais celui d'Homère , est le cours d'eau qui se forme de la réunion de deux sources , sous les murs de l'ancienne llion C^).

L'emplacement d* llion elle-même, tel que le voyageur français L^chevalier l'a retrouvée à la fin du dernier siècle , répond exactement à la description qu'en donne le poète. La capitale du royaume de Priam , — Homère la nomme indififéremment Troie (^^ ou llion , de même qu'il appelle tantôt champs troyens, tantôt champs iliaques, la campagne environnante,^-- était assise sur une émineuce qu'enveloppait de deux côtés , au nord et au levant, un repli du Simoïs. De ce côté où la ville regardait le fleuve, la hauteur qui lui servait de base se terminait par des rochers à pic d'un abord inaccessible; du côté du couchant seulement on y arrivait par une pente aisée (*). Les épithètes toujours caractéristiques dont Homère accompagne fréquemment le nom d'Ilion , nous la représentent comme une grande et belle cité aux larges rues, qu'environnaient de fortes murailles flanquées de tours et percées de portes élevées. Il la nomme souvent aussi fertile Troie, par allusion à l'excellence du sol alluvial qui s'étendait de la ville à la mer(^). L'Acropole ou citadelle, occupant le point le plus haut de la ville , portait le nom particulier de Pergame ; c'était là que s'élevait le temple d'Apol-

1 Choiseul-Goufficr, Voyage pittor, de la Grèce ^ t. II, 223 et 271; cité et complété par Mauduil, Découvertes dans la Troade, 1840, ïn-li^, p. 115 »t suiv.

* Lorsque nous aurons à tracer riiistoriquc des explorations récentes dont la Troadc a été l'objet , nous entrerons à cet égard dans les détails de géograpille comparée que nous ne pouvons aborder ici.

» Tpoiïl , TroIè.

^ Iliad, VI , ft33. — Dans une foule de passages , Homère emploie les expressions de haute llion , llion exposée aux vents, /cf. III , 305 ; XV, 71 , etc.

• Jd. Il(, 74, etc. Comparez XYIII, 236.

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loD , le dieu protecteur de» Troyeas <0. Uoe des eoinee d'IUon , située au couchant vers les sources du Skeiaîoidre, étail connue sous le nom de portes J'c^^t^.ou plutôt' portes êkiÉkmm^^^ nom que.probat>leiuant elle avait pris d'ua petit 'peu{rie oud'uâe Iribu voisine, qu H^nèrane meotioniie pasi» mais qui était cité par un aacien historien ^^^. Parmi les !locali4(é« des environs d'Jlîon , Hooière noiwKii; Thymbri (^) : c'était sûremei^ une bourgade ou une petite ville. Un ruisseau de la plaine troyennex^ que^ les ha* bitants actuels du pays appellent Thumbrek^tehni, représente probablement, par remplacement conune par4e.no0|}9 la Tbyai* brè de la Troade homérique.

Les différents peuples ei les petits États que Je poëte^énuroère au voisinage de la Troade , occupent le poiu*tour maritime du pays depuis le fond du golfe qui prit plus tard le nom d'Adramy t* tion jusqu'à Fissue de riiellespont sur la Propontide. Les Cilv* ciens habitaient les bords orientaux du golfe adramyttique, au nord du Caïque. Lors de l'arrivée des Grecs devant Troie, ils obéissaient à deux chefs , Mynès et Àétiôn ^ le premier résidait à Lyrnéso^i^), le second à Thêbê^ au pied de la montagne boisée de Plakos , d'où elle avait reçu le surnom d'HypoplakU C*). Achille avait pris et saccagé ces deux villes, longtemps avant qu'IIion ne fût tombée au pouvoir des Hellèues. Une tradition moias ancienne qu'Homère , et dont nous avons déjà fait voir le peu de fondement C^), conduisait ces Ciliciens, après la destruction de leurs villes, des frontières de la Troade aux confins de la Phénicie, où le pays maritime qui s'étend au sud du Taurus avait, disaiton, pris d'eux son nom deCilicie. Deux villes sont encore mentionnées dans la Cilicie troyenne, Chrysé*^ qui avait un port au fond du golfe, et Killa^ à quelque distance dans les terres W.

1 Odyss. VIII, 504; //tad. V, û/i6.

* Zxaia^ nO'Xai.

> Les Skalens, d'après Hëcatée de Milet cité par ÉUenne de B^zance {voe, £x3io() , habitaient entre la Troade et la Thracc.

* eù^gp-ri. IL X, 430.

« 11. II, 6^0 seqq. ; XIX, 296.