PRÉFACE

Tout homme de guerre doit le savoir par l'expérience, que le cavalier regardé comme combattant, est un liors d'oeuvre nul, sans son vigoreux cheval de bataille, et que par conséquent, la conservation du cheval est de la plus haut d'importance.

On s'en était cependant fort peu occupé, et la cavalerie retient les défauts de son état premitif.

Or comme ce sujet est de mon ressort, je ne laissais de songer aux moyens capables d'améliorer cet état précair de la partie si essentielle de l'armée, afin de prévenir désormais la cavalerie des suites funestes dont elle s'était ressentie.

Pour y parvenir je clierchais à rapporter l'effet à sa cause, c'est à dire, à résoudre une question jusque à la reste problème, lequel doit être regardé digne des plus grands efforts.

D'après mes observations, ensuites les expériences que j'avais faites, la conservation du cheval est surtout assurée par un équipage conforme au but et aux règles de la construction, unie à un traitement soigneux.

Il s'agit de la construction d'un équipage de selle complet avec toutes les appartenances.

Cet équipage qui renferme en lui, la selle, le paquetage et le bridage, doit être également convenable pour le cheval et pour le cavalier.

Ayant en partie réformé , de mes propres mains, la selle hongroise, ensuite inventé et construit un équipage de selle complet et nouveau, je me suis convaincu par les épreuves souvent répétées, que mes efforts ont été couronnés de succès.

Après qu'en 1842 j'eus présenté à qui de droit — mon nouveau système de harnachement ou équipage complet de cavalerie ci dessous mentionné , on en fit par suite d'ordre royal l'essais dans trois régiments différentes de cavalerie, dans le courrant de dix-huit mois.

En 1843 dans sa marche pour Lunebourg point de ralliement des troupes du dixième corps d'armée de la confédération germanique, le 2"^® régiment des dragons portait avec lui quelques exemplaires de dit harnachement comme étant mis en usage.

Uien que le résultat de ces essais n'eut pas été publié, j'ai cependant en occasion de prendre cou-

naissance dune partie de rapports qui avait été faits au sujet du harnachement et qui eu en parlant fa- Norabienient, rehnaient surtout la perfection de la charpente et de sa conformité au but.

De même les sousofficiers et les caporaux au quels cet équipage a été fourni, en avaient unanimement proclamé lexcellence en témoignant lem' parfaite satisfaction de .son utilité et de son usage.

Mais quoi qu'il en soit de ces qualités supérieurs , mon système , subissant le sort commun à toute novation à toute réforme, — c'est à dire ayant trouvé de l'opposition chez les officiers de cavalerie plus anciens au servise — , Taftaire en question a été différée jusqu' à 1844.

A cette époque je fus appelé pour assister comme consullant dans une commission qui a été instituée par ordre royal pour faire une proposition touchant un nouvel harnachement à l'usage de la garde du corps.

C'était en cette qualité que je parvins à frayer le chemin à mon nouveau système , ou plutôt à rétabher difinitivement , puisqu' à l'exception de quelques légères modifications exigées par le genre d'équipement de la garde, il a été accepté et très gracieucement approuvé.

En 1846 je fis interrer dans les colonnes du répertoire militaire un description du dit harnachement ou équipage de selle par moi proposé, et dont

j'y jointe la traduction enrichée de remarques et de corrections, peu importantes — si l'on veut, mais qui ont cependant été ajoutées dans la suite.

Il est aisé de voir que je me suis énoncé sans réserve à l'égard des défauts qui se trouvent dans le système suranné de la selle hongroise, lequel selon plusieurs auteurs, pouvait avoir été irréprochable dans les siècles passés, mais qui à présent, où l'art et la science de la guerre ont fait de si immenses progrès apparaît comme un produit stationaire, ne présentant que peu de traces de civilisation, — et le pis est qu'en restant en usage la défectuosité des armes se fera sentir de plus fort en plus fort en égard aux éléments technique qui , par suite de la composition des matériaux, pourrait devenir de grande utilité, et par conséquent de grand prix.

Mais en attendant, et malgré l'exemple qu'avait donné la garde, ce travail ne servit non plus à faciliter au système nommé l'entrée dans d'autres corps de cavalerie, il fit, au contraire, naître une polémique asses sérieuse entre l'auteur et un officier de cavalerie connu par son mérite (v. répertoire milt. vol. 5 Copenhaque.

D'autant plus on a prenait intérêt en dehors des limites de passions.

En cette même année (1846) on lit en Suède et en 1852 dans le Norvège des essais du l équipage

combattu^ et les résultats qui eu avaieut été obtenus étaient des succès.

Pendant la campagne 1848 — 50 j'avais eu bien des occasions de in assurer de T utilité du harnachement confectionné d'après mon système.

L'arcon, en partie avec, en partie sans les coussins des lames, en partie avec les coins de la hausse en rapport avec le voielac , là où son étroite liaison fut jugée nécessaire pous son ajustement au cheval, a été employé par tous les sousofficiers et souscoporaux, aussi que par divers cavaHers de mon escadron , et l'arcon en question avait donné autant à l'égard du cheval que du cavalier des résultats tout-à-fait satisfaisants.

Dans la même campagne une batterie complette a été fournie avec des selles de la construction nommé et qui ont donné des résultats les plus satisfaisant.

De plus celte selle a été par une grande partie d'officiers préférée à la selle anglaise et hongroise.

Les selles employées de cette manière étaient sans exception de même forme et avaient les mêmes dimensions, si non qu'elles étaient pourvues d'une hausse motivée.

Ce qui est de l'empaquetage de la dite escadron, celui de l'arrière répondait au chargement qui se trouve consigné, coordonné et clussé dans le système dont suit la discription.

Quant à l'équipage du devant (d'avaiit-maiii) il n-y-a pas moyen à en effectuer un rapprociiement au premier.

Le bridement était, autant que les matériaux, désignées, également arrangé en liarmonie avec le système ci - dessus mentionnée, — et Ton s'était convaincu de la rapidité avec la quelle on pouvait brider après qu'on eut débridé pour fourrager. Qui, les cavaliers y atteignirent une telle routine que lorsqu'en semblable occasion commanda »)à cbeval» une minute avait suffit pour que les chevaux fussent bridés.

Et voilà cependant que la plus grande partie de ces résultats gagnés, sont mis de cote, si l'on en excepte le prompt bridement que notre cavalerie est à même d'exécuter d'après le règlement simplifié que l'on avait fait à ce sujet et qui de rapproche de beaucoup de celui qui se trouve assigné dans mon système. D'autres changements que s'étaient opérés dans l enliamacliement et dans Vempaquetage de la cavalerie, n'ont malheurensement été que bien incomplet et n'avaient corrigé que des défauts peu important.

Ces desavantages et autres qui s'y rattachent, et qui existent au détriment aussi bien du cavalier que du cheval, il faut les supporter avec patience, nous n'y en sommes pas plus mal que les autres,

— car nous n'avons qu'à porter nos regards autour de nous, pour appercevoir par tout ailleurs les mêmes défauts surtout touchant renharnachement.

En 1854 répondant au désir du ministre de la guerre de la Saxe, j"ai eu Thonneur de faire parvenir un exemplaire du harnachement ou équipage montionné à l'usage de la commission militaire qu'y a été institutée par ordre royale dans les vues économiques, afin de porter améliorations dans les matériaux pour la cavalerie.

Si donc je fais passer la pièce présente au publie étranger, — c'est par ce qu'à ce qu'il parait une partie de mes considérations et de mes principes énoncés sur renharnachement etc. , avait par le monde subit certaine corporification et par ce que je crois que le temps est venu où les yeux du monde équestre se sont ouverts pour reconnaître, qu'un harnachement bien construit est le meilleur de tous les moyens pour faciliter au cavalier et au cheval l'exécution des mouvements qu'on demande d'eux, et à bien considérer, ce n'est que par la Maison plus étroite de ces deux être que l'on se rapproche de plus en plus de la réalisation de l'idée du centaure.

C'est dans l'espoir d'inte»resser les maître5 de l'art, que je soumets à leur juste et impartiale appréciation le rapport de mon système du harnachement ou équipage pour la cavalerie. Et j'ose

croire que leur équité ne voudra desavouer le succès auquels mes efforts — tendant à me rendre utile à mon arme — non seulement ont droit mais qu'ils avait déjà obtenu en grande partie.

WanclshecTc , Juin 1 857 ,