LES SIERRAS DE LA PAMPA AU SUD DE BUENOS-AYRES

Si nous commençons la description en partant de la côte, nous voyons que cette chaîne de collines apparaît au Cabo Corrientes sous l'aspect d'une arête simple de rochers, se continue d'abord sous cette forme en devenant graduellement plus élevée, et se décompose ensuite en plusieurs sections transverses jusqu'au gioupe qui porte le nom de Sierra del Volcan. Dans cetle étendue, les sections presque entièrement isolées sont distinguées par desnoms particuliers, tels que, en allant de Testa l'ouest, la Sierra de los Padres, près de la lagune de même nom ; la Sierra del Valien^e plus à l'écart au sud ; la Sierra del Junco et la Sierra de la Yigilancia, deux arêtes transverses assez longues, situées non pas à côté l'une de l'autre, mais en arrière l'une de l'autre et avec une direction unique; le bombement isolé de la Sierra de losBarbosas et celui do la Sierra del Volcan, assez allongé et dirigé non plus transversalement mais dans le sens longitudinal, à peu près sous 58<> W ouest de Greenwich. A partir de ce point la chaîne s'épanouit en plusieurs chaînons parallèles, dont quelques-uns s'avancent dans la plaine, sur les deux côtés, assez loin de la direction centrale, sous la forme de bombements isolés. Elle atteint sa plus grande largeur dans la région de la petite ville de Tandil. Sur la pente du côté de la ville se trouve un gros bloc de granit mobile, dont on parle beaucoup dans le pays et sur l'origine duquel sont répandues plusieurs traditions dénuées de londement, par exemple qu'il a été apporté par les Indiens. La partie principale au nord s'appelle Sierra de Tandil, la chaîne laléi-ale au sud Sierra de Tinta. Plus loin à l'ouest les chaînes se rapprochent davantage, deviennent plus basses et abandonnent leur forme de collines allongées pour prendre celle de bosses convexes. Le système se termine par un de ces groupes de bosses, appelé Sierra Baja ou de Tapalquen, à l'ouest de la petite ville d'Azul, et un peu plus à l'ouest vient encore la sierra analogue de Quillalanquen.

Le versant méridional faiblement incliné de toutes les chaînes esl composé d'un grès de couleur claire, dont l'âge géologique n'a encore pu être déterminé. Les pentes hautes et escarpées du