ORAGES DE POUSSIÈRE

nua jusqu'au 12, où il tourna à TEst et au Nord-Est. La soirée du H fut claire, ainsi que la matinée du 12 jusqu'à midi, mais le 12, après cette heure, le temps se couvrit de . nouveau.

Il est digne de répéter qu'il n'y eut aucune manifestation électrique pendant ces cinq jours d'orajçe; je o'ai pas vu d'éclairs, et n'ai pas entendu de tonnerre, ni rapproché, ni dans le lointain. Les dommages sur la rade ainsi que dans la ville et ses environs furent considérables, et la force de l'eau, courant dans quelques rues très en pente, si grande, que les voitures même ne pouvaient pas passer ; le. cheval d'un cabriolet, qui voulut couper le courant, fut tué dans la rue.

L'orage que je viens de décrire, le plus fort de tous ceui que j'ai observés moi-même, est surtout très-remarquable par l'absence de décharges électriques; car ces orages sont généralement accompagnés de forts coups de foudre qui en signalent le commencement. Parmi les 41 orages que j'ai notés dans mes journaux, il en est très-peu sans manifestations de ce genre. Je vais donner la descriplion d'un de ces orages électriques, survenu dans le même mois de mars 1870, le 31 de ce mois, vingt jours seulemeni après le précédent. Il fut précédé de deux jours par un des plus violents orages de poussière observés à Buenos Ayres.

L'orage de poussière du 29 fut court ; il commença i 8 heures du matin, venant du Nord-Ouest, avec une température de 16^7, et une pression barométrique de TSM* à 6 heures, immédiatement après le lever du soleil, 1^ pression barométrique n'était pourtant que de 751,5, mais la température déjà de 16**3 et le vent Nord-Est. L'orage ne dura pas plus d'un quart-d'heure, le ciel se couvrit de nuages, et à 9 heures il commença à tomber une pluie fine qui dura jusqu'à midi ; à 2 heures» le ciel s'éclaircil, la température était de 18^,0, la pression barométri-

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que de 752,8, et le vent Nord-Nord-Ouesl. La journée continua ensuite régulièrement jusqu'au soir. A 10 heures, la température était de 14*^0, la pression barométrique de 754,5 et le vent Nord-Ouest.

Le lendemain ne présenta rien de particulier; la température, qui était de 12**4 le matin, s'éleva à 20^*0, à midi, et descendit le soir à 17*^5; le baromètre marqua les hauteurs suivantes : 756,3 le matin, 757,0 à midi, 758,0 le soir; et le vent qui soufflait le matin de l'Ouest passa au Nord-Ouest à midi et continua ainsi jusqu'au soir.

Le 31 commença aussi sans nuages, avec un vent du Nord régulier, une température de 16''8, et une pression barométrique de 757,5; mais de midi à 2 heures la température s'éleva à 22^4, hauteur anormale k cette époque de Tannée, le baromètre conservant la même hauteur. A 5 heures, le ciel se couvrit de nuages assez obscurs qui, montant du Nord, s'élevèrent peu à peu davantage et voilèrent tout le firmament; mais l'orage ne devint violent qu'à 9 heures et demie. A ce moment, le vent passa à l'Est-Sud-Est, les décharges électriques devinrent épouvantables ; les éclairs sillonnaient l'espace de minute en minute et le grondement du tonnerre ne discontinuait pas ; la pluie tombait à torrents, accompagnée d'énormes grêlons de la grosseur d^une balle de fusil, d'une noix, et quelques-uns même d'un œuf de pigeon, lesquels eurent bientôt cassé les vitres des fenêtres du Musée exposées au Sud. La pluie avait inondé toute la rue devant notre établissement du côté du Nord. Pendant cet ouragan violent, le thermomètre marquait 16*^^3, et le baromètre 736,5. Cet état dura pendant une heure environ, puis les grêlons cessèrent de tomber; mais la pluie continua, di- "ïinuant peu à peu d'intensité jusqu'à minuit. Le lendeïïïûin fut aussi orageux; le matin, des nuages couvraient '^ ciel, le même vent de Sud-Est soufflait, la température ^tait de 12*^,5, mais le baromètre était remonté à 760,0. A