ROCS DE BASALTE

plus au Nord, entre la Laguna Blanca et la Sierra de Ctilumpaja, se trouve une autre grande masse de Irachrle à côté d'une plus grande de granité. Dans toutes ces régions dont nous venons de parler, des rocs métamorphiques forment le fondement des montagnes voisines, ou même de celles qui sont perforées, k Texceplion de la partie centrale de la sierra Famalina, où les trachytes sortent de couches paléozoïques de grauwacke *^.

Nous possédons moins de détails encore sur les éruptions du basalte que sur celles du trachyte ; il semble que ces roches, les plus modernes parmi les éruptives, sont très-rares dans les montagnes de la République Argentine. Nous te connaissons seulement dans quelques endroits du sjstèiBe des chaînes de Cordova et San Luis, dans la sierra de U^ pallata et k côté des Cordillères du Sud, où Ton a noté des roches éruptives de cette catégorie. Dans la sierra de Cordon même le point d'éruption n'est pas encore conou; ob trouve seulement dans le lit du rio Primero des cailloux basai tiques, sans que Ton sache d'où ils proviennent. Là existe une roche noire compacte, contenant de petits grains dot vine ; la pâte en est composée d'augite et d'un feldspiii tricline. Une roche semblable se trouve aussi au pied orieDtal de la sierra del Campo, près d^Alta Gracia. D'autres peiiî? mamelons du même roc se présentent dans la vallée du no Conlare, entre la sierra de Cordova et celle de San Luis. Jû coté des collines de Los ManantialeSy à Test du village Reofi Encore plus au Sud, dans la />am/>a même, de semblabfe éruptions se répètent et forment le Cerro de la Leoncila, doai les pierres, composées de basalte-néphéline ^^ontéléroiF* d'un examen spécial. J'ai décrit dans mon Voyage lesnKte basaltiques de la sierra d'Uspallata (tomel, page 267) rien» parlé auparavant ici, page 291. L'on trouve, au-dessus, dtf tufs trachy tiques, sous deux différentes espèces, c'esl-i^ comme spilite et basalte. Le spilite se compose d'une F l)resque noire assez tendre, se rapprochant delavark^f*

ET DU SPILITE. 293

tenant des amandes de différente grandeur et des substances Iiélérogènes, la plupart noires et petites, comme des grains de plomba formées d^une pierre cloritique; d'autres plus grandes, contenant une substance blanche en concrétions concentriques. C'est sous cet aspect que se montrait la pierre dans couches inférieures ; plus haut, la pâte devient plus clai- I, plus dure et plus homogène, contenant des amandes en quantité moindre et des cristaux blancs d'une substance xéolithique. Encore plus haut les amandes et les cristaux manquent, la pâle se change en une pierre dure homogène . 4^ la couleur du fer, contenant, au lieu d'amandes, des ca- TÎIés vides, ressemblant ainsi complètement k une ancienne lave augitique mêlée avec du fer magnétique. Enfin, tout ^ jprèsdu lieu où commence l'éruption, le roc devenait en un . véritable basalte, assez fendu, avec les surfaces des fissu- ^w^ changées en une substance jaune de couleur d'ocre, alternant avec des bancs porphyriques, le dernier desquels, j tout près du Paramillo, me montrait une séparation sphé- ^' lique de la pâte^ sortant ici de la masse fondamentale de ift montagne du grauwacke, dont est formée toute la partie €8tdu Paramillo *^.