MINES DES MÉTAUX PRÉCIEUX

le rio Primero porte des cailloux de celle pierre dans son lit, comme je Pai noté page 296. Les sources de ce fleuve viennent toutes de la sierra d'Achala et indiquent que Ton doit chercher ici dedans l'origine des pierres qu'il porte dans son lit.

Enfin^ nous mentionnons la présence de métaux précieux dans quelques parties de la montagne. L'or existe en filons de quarz, mêlés avec du pyrite, changé par pseudomorphose en limonite, près du village de Candelaria ; mais les quantités de métal sont petites et son exploitation ne saurait donner de bénéfice. L'argent natif existe aussi, également rare, répandu en galène et comme l'argent corné (kérargyre), sans permettre, par sa rareté, une exploitation lucrative. Plus riche sont les mines de cuivre, de plomb, et plus encore celles de fer et de manganèse; celles de ce dernier métal sont le plus souvent trouvées et en plus grand nombre. Le fer magnétique ou aimant est aussi largement répandu dans la montagne; il se trouve souvent en grandes masses, rapproché du granité, et forme quelquefois des couches d'une épaisseur énorme de 1-2 mètres.

La troisième chaîne de la sierra de Côrdova, la Serrezuela, est la plus petite, mais aussi la plus intéressante à étudier géognostiquement. Elle a la longitude presque exacte d'un degré, occupant le milieu des trois degrés (30-33) et de toute la montagne du sytème de Cordova'. Sa forme particulière correspond plus k celle de la sierra d'Achala, car elle est relativement plus large que la première chaîne de la sierra del Campo, et ses faîtes forment un plateau d'une hauteur d'environ 1 ,200 mètres, d'où descendent, du côté ouest, les escarpements roides, presque perpendiculairement, quand, de l'autre côté est, les contreforts s'inclinent doucement vers la plaine, entre la Serrezuela et la chaîne d'Achala, formée par une vallée assez large et assez fertile, ornée d'une végétation pittoresque de palmiers, qui s'étendent même jusqu'au plateau de la Serrezuela.