Didelpliya craMlcAud At a

Desmar. Nouv. dict. d'hist. nat. tome IX, page ISS.-* Id. Mamm. 527. 393. — Rkngger. Silugeth. Parag. 226.- Watrkh. Zoolog, ofthe Beagle^ Mamm. 94. pi. 30, ets^* hist. Mammal. I. 497.

Didelphys musteUna, Geoffroy, msc. Mus. Par.

El Colignieso, Azara. Apunt. I. 239. n* 24.

Cette espèce est assez commune aux environs de Buenos* Ayres et répandue dans les provinces orientales de la Bép>*

GENRE DIDKLPHf S 191

iiqae jasqu'aa Paragaay et la Bande Orientale de rUraguajy .'où Darwin l'a rapportée ; nous devons à Azara sa dëcou- -erte et la première description qui en ait été donnée. Elle a té peu étadiée par les auteurs modernes jusqu'à Watbrhousb, ni le premier Ta dessinée, malheureusement d'une manière Mes inexacte.

C'est un animal grêle, d'une forme élégante ; son corps est myert d*un poil doux, assez court mais épais, d'une couleur OLtrêmement jolie, rouge d'aurore un peu grise sur le dos, mais ien nette sur le menton, la gorge, la poitrine, le yentre et les Eues internes des membres. Le dessus du nez, une tache ^Acée en avant des yeux et les bordures des oreilles sont brunâtres, ainsi que le dessus des doigts et la moitié postérieure de la queue qui est presque noire et se termine avec une pointe tout à &it blanche. Cette belle couleur se perd après la mort de l'animal, au bout de quelques jours, si la peau est exposée à l'inflaence de la lumière, et alors tout le corps devient d'un JMne faiblement grisâtre, presque de la couleur du Airet. Aioû l'a représentée Watbrhousb, avec une tête trop courte, car en réalité, elle doit être du double de longueur d'après les proportions du dessin. Il faut citer un caractère remarquable dans la queue, non-seulement par sa grosseur assez considérable au commencement, mais aussi pour les poils épais qui la ooQTrent jusque vers le milieu, où la couleur rouge-grise se change en noire ; après cette seconde couleur, les poils sont Aoins épais, on distingue bien les écailles dans leurs inter- ▼allea, jusqu'au bout. La partie très-couverte de poils a 5 ponces de long, la noire également 5 pouces et la blanche du beat 2 pouces. Notre individu, de taille régulière, nous a fourni Itt mesures suivantes en pouces anglais : tête 3|, cou 2|, tronc jusqu'à la queue 10, queue seule 12, hauteur du dos 6.

Il y a même quelques individus un peu plus grands, mais en K^i^l ils ne dépassent pas les mesures données. Celles don- ^ par Rbkgobr sont toutes inférieures aux nôtres ; elles ont M prises sur des individus assez petits ; l'individu décrit par Vatbrhousb était également petit.

OuERYATioR. — L'ospôce remplace le Didelphys Opossum, commune dans kpiys de Surinam de TAmérique méridionale; elle ne se troave pas dans hSrésil, où le Didelphys myosura la remplace. Pendant la rédaction de ■a nono^phie antérieare, je ne la connaissais pas, et Tespôco manque

dans mon énumération, parce qu'elle était à ce temps Irèe-itre daai lai collections européennes.