DES ROCHES

La plupart des minéraux qui ont été décrits dans le chapitre précédent entrent dans la composition de la partie solide du globe, et, par leurs divers aggroupements, forment les roches.

L'étude des roches constitue une partie essentielle de la géologie, puisque cette science a pour but de faire connaître la nature des matériaux qui forment lachar|)entedelaterre, l'importance du rôle qui leur est réservé, l'ordre de leur succession ainsi que leur distribution sur la surface du sphéroïde terrestre*

Lorsque les masses minérales ne sont composées que d'une seule substance, telle que le calcaire , la roche est dite homogène ou simple ; hétérogène ou composée, lorsque la masse offre la réunion de plusieurs substanceSy comme le granité.

Les roches se distinguent en outre en massives, en schisteuses, compactes, grésiformes, sableuses :

Massives, lorsque , comme dans les granités et les laves, elles sont formées par suite du refroidissement d'une matière en fusion.

Schisteuses, lorsqu'elles sont formées de feuillets parallèles qui se laissent diviser facilement, comme les micaschistes et les ardoises.

Compactes, lorsqu'elles proviennent d'une masse qui n'a pas de stratification bien prononcée, comme certains grès.

Grésiformes, lorsqu'elles sont composées de grains de quartz agglutinés ; sableuses, lorsque les grains de quartz n'ont aucune adhérence entre eux.

Ce n'est point ici le lieu de nous livrer à leur description, et nous devons renvoyer aux traités spéciaux, les lecteurs qui seraient désireux d'acquérir des connaissances plus étendues sur cet objet important. Nous nous bornerons donc à faire précéder l'énumération des roches qui se rencontrent dans la Charente, de la classification générale qui figure dans le Traité que nous avons publié en 1856 (1).

(1) Traite des Roches considérées au point de vue de leur origine , de leur gisement et de leur application à la géologie et à l'industrie, suivi de la description des minerais qui fournissent les métaux utiles , par Henri Coquand; 1 vol. in-S» avec figures. Paris, chez J.-B. Baillière.

GLASSmCATIOH DES R(