Description sommaire des phares et fanaux allumés sur les côtes de France au 1er juillet 1840

L'Administration des ponts et chaussées renouvelle chaque année, depuis 1830, la publication du tableau descriptif des phares et fanaux des côtes de France, afin de tenir les navigateurs au courant des additions et modifications que reçoit progressivement ce système d'éclairage maritime.

Dans cette description sommaire, les positions géographiques des feux sont inclique'es, pour la plupart, d'après le tableau annexe' à la Connaissance des temps (l).

Les aircs-de-vcnt sont rapportées au me'ridien vrai de chaque lieu.

Les élévations donne'es sans autre explication, sont conipte'es à partir du niveau des plus hautes marées. On a de plus indique' les élévations au dessus du sol pour la plupart des feux allumés sur les e'difices dont la base domine le même niveau de 5 à 6 mètres au moins.

Les portées en temps ordinaire ont e'te' e'value'es approximativemeut, en tenant compte de l'e'Ievation des feux, et en supposant l'observateur place' à 3'", 5 m , 10 m ou 15 m au-dessus de la surface de la mer, selon qu'il s'agissait d'un feu de 4 e , de 3 e , de 2 e ou de 1 er ordre. II faut excepter toutefois les phares d'un éclat trop faible pour être aperçus jusqu'à l'horizon correspondant à leur hauteur, et dont la limite de visibilité a été déterminée d'après divers résultats d'observations.

Les feux des phares et fanaux peuvent être classés, quant à leur caractère distinctif, en trois groupes principaux, savoir :

Feux fixes;

Feux à éclipses;

(1) H est à remarquer que les longitudes indiquées par la Connaissance tles temps, comparées à eelles que donnent ies cartes du Pilote Français , levées depuis 1816 jusqu'en 1827, sons la direction do M. Bcoutcmps-Beaupvii , présentent moyennement une dilTérenco en plus de 51" résultant des dernières déterminations de la position géographique de Brest.

Feux variés par des éclats précédés et suivis de courtes éclipses.

1° Les Jeux Jixes des côtes de France ne (liftèrent entre eux que par leur plus ou moins grande intensité', à l'exception toutefois de deux petits feux fixes allumes, l'un sur i'estacade Nord-Est du port de Boulogne, l'autre sur la jete'e Est du port de commerce de Cherbourg, qui se distinguent par leur couleur rouge.

2° Les Jeux à éclipses , autrement dits Jeux tournants, n'offrent de différences bien marquées que dans la durée de leurs phases. Elles se reproduisent régulièrement à des intervalles qui varient, selon la disposition des appareils, d'une demi-minute à 2 minutes trois quarts. Les éclats qui alternent avec les éclipses, dans les feux de ce genre, acquièrent progressivement en quelques secondes leur maximum d'intensité', et décroissent ensuite parles mêmes gradations.

Lorsque l'on se trouve suffisamment rapproche d'un phare tournant, ses éclipses ne paraissent plus totales. On aperçoit dans l'intervalle des e'clats une lumière d'une intensité beaucoup plus faible.

3° Les Jeux variés par des éclats sont produits par une espèce particulière de phares lenticulaires. La plus longue phase de ces appareils offre un feu fixe plus ou moins brillant que l'on voit, après un certain intervalle de temps, s'affaiblir par degrés. A cet affaiblissement de lumière (qui, pour l'observateur suffisamment éloigné, devient éclipse totale), succède, pendant quelques secondes , un éclat de beaucoup supérieur au premier. Le grand éclat s'affaiblit ensuite , et le Jeu Jixe reparaît. Le retour de chaque phase de ce genre de feux a lieu

( G ) régulièrement à des intervalles qui varient île 2 à 4 minutes, selon la disposition des appareils.

Les phares e'claire's par des appareils lenticulaires sont désignes par les signes suivants:

4" ordre [0.1.]

3' ordre [0-3.]

Idem , petit modèle [0.3p.]

4 e ordre, ou feu déport [ 0. 4.]

Ces dernières indications ont pour unique objet de mettre les navigateurs à même de comparer l'ancien et le nouveau système d'éclairage, et ne peuvent d'ailleurs offrir aucun moyen immédiat de reconnaissance en mer.

Le mot fanal, qui est souvent pris comme synonyme de phare, n'a e'te' applique' dans cette description qu'aux feux de 4 e ordre, tant de l'ancien que du nouveau système.

On a distingue par un astérisque (*) les établissements crées ou renouvelés depuis le 1 er août 1839, et par un double aste'risque (ï ) les nouveaux phares et fanaux en construction.