CHAPITRE SEIZIÈME aSfl

des vivres au village de Mondongo. A cinq heures nous stoppons sur un banc de sable propice. Nous sommes surveillés. Avant le diner, une pirogue passe sans bruit très près de nous. Mais mon brave chien Minos l'a éventée et pousse des aboiements furieux. Nouvelle alerte pendant la nuit; je tire un coup de fusil en l'air. Les Bondjos, se sachant découverts, disparaissentrapidement. Malgré cela, l'un de nous veille pendant le reste de la nuit.

26 janvier. — La matinée se passe sans incident. Vers le soir, nous restons une bonne heure sur un banc de sable par la faute des pagayeurs, qui veulent absolument s'écarter du courant. Nous finissons par nous remettre à flot et passons la nuit sur une berge à pîc, fréquentée par les hippopotames, dont nous remarquons les traces. Nous sommes réveillés par un de ces pachydermes, qui pousse l'indiscrétion jusqu'à renverser notre table.

27 janvier. — Nous naviguons toute la matinée dans un dédale d'iles qui laissent cependant un passage suffisant pour un petit vapeur, à plus forte raison pour notre embarcation. Vers midi et demi, au tournant d'une île, nous apercevons Imescé. A deux heures de l'après-midi nous y arrivons. Nous passons la journée au poste, où un sergent de la force publique belge emploie ses loisirs à élever des perroquets. ISous finissons la soirée dévorés par les moustiques et nous couchons sur le bord du fieuve.

28 janvier. — - Le sergent nous offre quelques