AU LECTEUR

L'Afrique, cette contrée sauvage et encore si peu connue, cette terre mystérieuse et terrible, n'a-t-elle jamais, ami lecteur, excité votre curiosité? Défendue par ses déserts brûlants et son climat mortel, habitée par des tribus sauvages , elle a longtemps défié les efforts des plus hardis explorateurs , et rien ne la symbolise mieux que les sphinx placés par l'antique Egypte à l'entrée de la vallée du Nil , comme pour en défendre les abords.

Aujourd'hui le voile qui la cachait se soulève. D'intrépides savants ont été les précurseurs des grandes découvertes qui viennent d'illustrer notre siècle : Ferret et Galinier, Lefèvre, Burton, Lejean, nous ont appris l'histoire et les mœurs des peuples du haut Nil. Le chemin était ouvert; mais il était réservé à Speke, à Grant, à Baker d'arracher au fleuve sacré le secret de sa naissance, secret si vainement cherché depuis trois mille ans, L'Europe entière s'est émue au récit de leurs travaux : permettrez-vous , lecteur, à un humble guide de vous conduire au milieu des pays sauvages qui ont été révélés au monde par ces explorateurs célèbres? Je ne les ai vus,