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en temps de lointaines menaces. La science, cependant, aidée par les moyens nouveaux que fournissent nos mœurs internationales, promet de Téloigner de nous.

Combien de gens, aujourd'hui, parmi ceux-là mêmes auxquels notre histoire est familière, se rendent compte de Thorrible misère qui fondait sur nos pays quand ces fléaux sévissaient , la guerre surtout , qui entraînait fatalement les deux autres à sa suite ! Nous avons donc cru utile et^ intéressant de réunir quelques notes touchant la contagion en Bourgogne, aux XV* et XVP siècles , et particulièrement dans la ville de Chalon. Nous les avons empruntées surtout aux archives municipales de cette ville. Elles ne sont point complètes assurément, mais, malgré leur insuffisance , elles donneront une idée de ce qu'était le fléau dans une petite ville , et, par analogie, feront comprendre ce qui se passait en temps de peste dans les autres villes de la province.

Notre récit sera surtout complet en ce qui concerne les années 1578-1579. Nous avons choisi cette époque, parce que les auteurs l'ont passée sous silence, et que

nos documents fournissent sur elle d'abondants détails. Avant d'y arriver, relevons rapidement quelques renseignements antérieurs; qui serviront d'introduction et montreront Tétat permanent d'inquiétude et d'angoisse dans lequel vivaient nos pères *.

La plus ancienne peste dont nos archives dilapidées nous aient conservé le souvenir, commença avec l'année 1490.

Le 24 juillet , les habitants , après avoir usé inutilement , pour la combattre , des moyens humains, se réunirent en assemblée générale, au nombre de 60, et décidèrent : « Que, pour appaiser Tyre de « Dieu notre Créateur, et affln qu'il lui « plaise , par sa bénigne grâce , délivrer « cette ville et cité d'infection, et tous les « habitans de la pestilance présentement « y estant , que est nécessaire recourir à « luy et eslire ung des plus glorieux sains « qui veulle prier, intercéder et impétrer

i On voit, par le 3* compte de RegnauU, receveur de Bourgogne, que, du l** août au 30 décembre £428, le chancelier et les officiers du Duc se réfugièrent à Chalon, à cause de la pestilence qui régnait à Dijon.

« grâce vers noslredicl Créateur, afïin de € oster et répellir ladicte pestilance. Et « ont esleu , les dessus nommez, monsei- « gneur sainct Loup, jadis evesque et « pasteur de ladicte ville et cité de Chalon, « dont le corps repouse en Téglise de « monseigneur sainct Pierre, en ledict « Chalon , et, pour ce faire , et affîn qu'il « se monstre plus anclin à impétrer « grâce audict IDieu notre Créateur pour « ladite ville et les habitans d'icelle , que « Ton luy doiht vouher ladite ville et les- « dicts habitans^ le plus dévotement que « faire se pourra, et luy offnr une offrande « perpétuelle d'un sierge pesant une « livre de cyre neuve, etc.. » Les religieux de Saint-Pierre furent chargés, moyennant une rente annuelle de deux gros, de fournir perpétuellement ce cierge armorié aux armes de la ville , et le faire brûler, pendant la grande messe, le jour de la fête de saint Loup, « affin qu'il « plaise audict glorieulx saint prier Dieu et « estre Tadvocat de ladite ville et des ha- « bitans touchant ladicte malladie de pes- « tilance et de toutes autres maladies. »

Au XVIP siècle , en commémoration de

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ce vœu , tous les ans , un échevin portait encore un cierge armorié devant l'autel de saint Loup , le jour de sa fête.

Nous n*avons point de détails précis sur cette peite; mais il est certain que, trois ans plus tard, elle durait encore. Les habitants firent un nouveau vœu pour conjurer le mal.

Le 7 août 1493, dans une assemblée où assistaient les quatre échevins et onze conseillers, il fut conclu : « Que , pour « louer Dieu et sa glorieuse Mère et les « sains et saintes du Paradis, et affin que « les habitans de ladite ville soient pré- « servez et garez de la maladie du flux « de ventre et autres maladies présente- « ment régnantes enicelle, que Ton fera « faire le circuyt de ladicte ville en façon « d'une chandeille de cyre de grosseur « raisonnable, telle qu'il appartient, lequel « circuyt sera mis et enchâssé en bas « honnesteraent et pousé en l'église de « mons saint Vincent à l'autel parochial , « laquelle chandeille sera allumée tandiz « que l'on dira, le jour de dimanche, la « messe parochiale , etc. » Deux personnages furent chargés de faire une collecte pour couvrir les frais.

Nous avouons n'avoir pas une idée bien nette de ce qu'était ce circuyl de la ville.

L'historien Perry, dans une reproduction très infidèle de cette délibération , semble admettre que la bougie votive avait la longueur du circuit des murailles do la ville.

Une bougie de 8 ou 10 kilomètres de long

posée devant l'autel, parait inadmissible, La peste sévissait cruellement en ce moment, et, les habitants effarés fuyant à l'envi, il fallut obliger les absents à fournir des remplaçants à la garde des portes de la ville , dont cependant plusieurs avaient été fermées. On ne voit pas où pouvaient se réfugier les fuyards, car, en ce temps, la province était envahie par le fléau, et la ville de Màcon ravagée.

Il est certain que le Ciel resta sourd aux prières des habitants sicruelleraent affligés, car en 1496 le fléau durait encore. Le 25 décembre de cette année , les échevins et les officiers du bailliage convoquèrent de nouveau les habitants en assemblée générale, où ils assistèrent au nombre de 61. On y décida unanimement que :

« Attaadu que, depuis environ six ans en

1 la ville était allligée par la maladie te, X qu'il convenait d'avoir recours à saint Sébastien, < intercesseur ■ d'icelle maladie, » et que, pour cela,

< on mectra, sus le Jeu et mistère du g\o-

< rieux amy de Dieu , monsieur saint « Sébastien , pour icelluy jouer le plustôt « que faire se pourra bonnement. »

On nomma, séance tenante, six commissaires chargés d'organiser les préparatifs, et six autres pour revoir et corriger « la ryme dudict mistère oîi mestier sera, i On voit par là que la pièce était écrite envers par un poète inconnu. Le 5 février, le manuscrit étant terminé, on désigna trente acteurs , pris parmi les plus apparents de la cité, qui prêtèrent sei-ment sur l'Evangile, entre les mains de M. l'avocat du Roi, déjouer convenablement « les périt sonnaiges à chacun d'eulx baillés, » et de s'habiller à leurs frais; pour cela, ils engagèrent leurs biens à la cour de la chancellerie. Le 16 février, on nomma d'autres commissaires pour la construction des échafauds, et six personnages chargés de veiller aux répétitions des acteurs et de les changer au besoin, en cas d'insuffisance.

Il s'agissait d'une de ces représentations pieuses, jouées sur des théâtres en plein vent, connues sous le nom de mystères.

Nos registres ne disent pas quand le jeu ou mystère de saint Sébastien fut exécuté , mais il est certain que les préparatifs durèrent plus de deux mois ^

Quant à la maladie, on ne sait quand elle cessa ; nos archives sont muettes à cet égard. Nous savons seulement, par les registres secrélariaux de Mâcon, qu'en 1501 les villages situés entre cette ville et Tournus étaient tous infectés.

Au commencement de juillet 1520, la ville était de nouveau menacée d'une recrudescence de la terrible maladie. Le 13 de ce mois, le conseil communal donna aux suspects le choix de sortir sans tarder de la ville, ou de rester dans leur^ mai-

i Nous ne donnons pas ici le texte de ces documents que nous avons déjà intégralement publiés, avec ceux qui précèdent, dans le 2* vol. du Bulletin des Sociétés savantes, p. il9.

SOUS closes et barrées : puis il convoqua les barbiers , avec ordre de choisir parmi eux des maîtres jurés « pour subvenir à « ladite ville de leur mestier de cirurgie , « le cas y advenant. »

Il était de règle constante que les pestiférés n^étaient point admis à Thôpital des malades ; cependant on y dérogea , cette année. On nomma, par extraordinaire, un administrateur en cas de peste y auquel on adjoignit des bospitaliers et un prebstre barbier^ qui furent licenciés le i^ septembre suivant. Ce prêtre barbier, que nous rencontrons pour la première et unique fois , était probablement un aumônier chargé d'accompagner les barbiers et d'administrer les moribonds.

Quelques années plus tard, la peste ayant reparu, les échevins rendirent une nouvelle ordonnance concernant ceux qui étaient chargés du soin des malades ^

En 1542, la peste paraît avoir été violente. Le 3 avril, les échevins procédèrent avec solennité à la réception de Guion-

i Nous n'avons ni le texte ni la date de cette pièce, qui a été enlevée da registrç.

Paillet en qualité de barbier et maître en chirurgie , lequel , attendu le pressant besoin d'avoir un maître ydoine à tenir bouticque, fut reçu après examen, mais avec dispense de produire le chef-d'œuvre accoutumé. Cette infraction aux privilèges du métier de barberie fut cause d'une terrible émeute parmi les adeptes de Tart de guérir. Trois maîtres, surtout, s'insurgèrent, et l'affaire devint si grave, qu'elle dut être portée devant la cour du bailliage.

La sentence ne se fit pas attendre, les malades seuls attendirent un peu. Le 12 mars suivant, la maladie régnait encore , car nous trouvons un ordre des échevins de chasser des églises les pauvres malades

et infects pour éviter les dangers qui

pourraient survenir.

En 1544, nouvel émoi. Les échevins annoncent que le mal contagieux avait envahi la plus grande partie de la Bourgogne : il fallait tenter d'en préserver Chalon. Le 16 octobre, les gardes furent doublées et reçurent l'ordre de refuser l'entrée aux inconnus arrivant aux portes de Beaune et de Saint-Jean , les seules qui restèrent ouvertes. On fit défense à chacun de

retirer des pauvres chez soi. Pour éviter le danger des rassemblements, les jeux de quille et les tavernes furent fermés; puis Ton chassa les mendiants et les suspects, en donnante chacun d'eux une livre de pain en sortant.

Ces mesures restèrent inutiles; le mal et la misère grandirent tellement, qu'un recensement officiel, effectué en février, fit reconnaître plus de cinq cents pauvres courans et mandians. On résolut de les nourrir, comme cela se faisait alors à Beaune et dans les autres villes de la province. Le nourrissement des pauvres fut la grande préoccupation des magistrats de la cité pendant Thiver, surtout à cause de la détresse générale, qui mettait la ville dans l'impossibilité de faire face à tant de frais, car la peste et la famine se donnaient la main. On fit d'abord des quêtes en vivres et en argent, auxquelles les ecclésiastiques contribuèrent largement; mais bientôt la misère devint si grande , que tout habitant aisé dut donner à un pauvre soit une livre et demie de pain par jour, soit une aumône par semaine. On fit aussi la visite des aisés pour savoir ceux

qui pourront abriter, jusqu*à la fin de juin,

un pauvre par dévotion , attanda^ dit

le texte navrant ,• que c'est une honte à ladite ville de vehoir aller par ladite ville un si grand nombre desdits pauvres qui cryoient la faim. Pour mettre de Tordre dans cette administration improvisée, on nomma un prévost ou conducteur à la distribution du nourissement desdits pauvres.

Rien ne pouvait arrêter le fléau; la famine était un obstacle au succès du traitement des malades. La revue des pauvres du 13 mai fut si désastreuse, que, vers la fin de ce mois, .les échevins prirent le parti extrême de saisir les blés qui passaient sur la rivière , et cela au mépris des permis de circulation délivrés par le duc de Guise, gouverneur de la province, qui destinait ces grains au ravitaillement d'autres villes affligées. On mourait de faim, et la faim est mauvaise conseillère.

L'hiver se passa ainsi. Au printemps, la maladie avait semblé fléchir, quand , au mois de juillet 1545, elle reprit une nouvelle intensité. On n'hésita pas à prendre des mesures violentes. La tuilerie de Saint-

Jean-des- Vignes, qui appartenait à la ville, fut immédiatement affectée au refuge des pestiférés, et deux moines de la Ferté, reconnus suspects, y furent incontinent et les premiers séquestrés. Puis on publia les ordonnances de police usitées en pareil cas. Les mendiants furent chassés, les portes de la ville presque toutes fermées, et l'entrée interdite aux suspects.

Selon l'usage, les barbiers furent assemblés le 14 juillet, afin de choisir parmi eux un maître prêt à donner ses soins aax malades dont le nombre augmentait toujours. Malheureusement , la plupart d'entre eux avaient disparu, et le plus expert, Guillaume Prévost, était alors détenu dans la prison du Chàtelet. Il fallut obtenir son élargissement provisoire. Il était temps d'y pourvoir, car, la nuit précédente, une famille entière avait succombé, ce qui avait plongé la ville dans la terreur. On nomma aussi deux mauigognels, sorte de fonctionnaires lugubres, dont nous aurons à reparler; puis on régla le prix des enterrements et autres services. MM, du clergé de Saint-Vincent furent aussi priés de veiller aux confessions des mourants.

Notons ici un détail curieux. Il fut fait, le 5 juillet, une ordonnance en règle contre les porcs de Saint- Antoine et autres que l'on laisse aller et venir par la ville. On sait, en effet, qu'un des privilèges des hospitaliers de Saint-Antoine, dits Anlonins, consistait à laisser vaguer leurs porcs, en souvenir de leur saint patron.

Le commandeur de Saint-Antoine, ne se pressant pas d'obtempérer à Tordonnance, fut traduit devant le lieutenant-général du bailliage et condamné.

La maladrerie improvisée de Saint-Jean fut bientôt insuffisante, et d'ailleurs elle était si éloignée de la ville, que les barbiers avaient souvent de la peine à arriver pour saigner à point les malades. On résolut donc, contrairement à l'usage, d'affecter l'hôpital au service des contagiés , lequel est bien commode, estant entouré d'eau, et il fut enjoint aux barbiers et aux maulgognets d'y faire résidence.

Comme on le voit, cette peste fut intense et décima les habitants ; mais heureusement sa durée fut courte, car, dès la fin de septembre, elle avait à peu près disparu. Le 18 octobre, on put donner congé

aux barbiers et servants de se retirer, affîn de eulx s'éventer l'espace de quinze jours; et, le 29, le barbier de Thôpital déclara officiellement que, depuis trois semaines , il n*y avait plus de malades.

A partir de cette année 1545 jusqu'à la peste de 1578, qui est Tobjet principal de notre travail, la contagion ne quitta presque jamais la province; mais, en ce qui concerne Chalon , les documents sont rares, et en voici quelques-uns :

22 octobre 1565. — Défense aux habitants d'aller à Buxy, où la peste s'est déclarée.

Février 1566. — La famine est grande et devient un des plus cruels soucis des magistrats ; elle annonçait la peste qui parut au mois de mars, apportée par un marchand de Lyon, qui fut immédiatement clos à la maladrerie.

n août 1567. — On fait bonne garde, la peste étant à Dijon.

Juillet 1571. —Nouvelle et grave famine.

16 août 1576. — La peste est à Dijon.

Octobre 1576. — On renouvelle les défenses d'aller dans les lieux contagiés, à Dijon , Besançon , Grandnoir et autres

villes , surtout à Tournus , en ce moment cruellement ravagé. La terreur était si grande à Chalon , qu'en pleine assemblée on proposa d'barquebuzer aux portas de la ville^ sans forme de procès, huit marchands qui, contrairement aux défenses, étaient allés à la foire de Tournus : d'autres demandèrent qu'on les renfermât; mars l'assemblée , plus clémente , se contenta de les expulser de la ville pendant huit jours. En conséquence, le procureur et deux échevins partirent pour exécuter la sentence, accompagnés de deux sergents, atfin que la justice soit la plus forte, La défense de communiquer avec les villes voisines ne fut levée qu'en juin 1577. Ce qui marque la fin du fléau.

On voit, par les renseignements qui précèdent, que, pendant le XVI* siècle , la peste paraît avoir été endémique en Bourgogne. Les guerres de religion et de la Ligue, qui ensanglantèrent la province à cette époque, en nécessitant des mouvements continuels de troupes, contribuèrent

puissamment à entretenir le fléau. Souvent, au moment où Ton se croyait délivré, quelque bande de soudards arrivait, apportant avec elle le principe du mal. D'ailleurs, comment se défendre efficacement contre Tinvasion de la maladie, quand on était continuellement menacé par l'invasion de Tennemi. Mourir de la peste ou mourir sous le fer, telle était, le plus souvent, Talternative cruelle en face de laquelle vivaient les habitants de nos bonnes villes.

La ville de Chalon-sur-Saône fut particulièrement visitée par le fléau. Il nous a paru curieux de suivre les magistrats de cette cité dans leurs efforts dévoués pour s'opposer aux progrès de la maladie, ne serait-ce que pour montrer comment ils entendaient leurs devoirs. Nous Tavons fait avec rapidité, pressé d'arriver au récit de la peste de 1578, principal objet de notre travail , sur laquelle nos renseignements sont complets.

Nous sommes au 29 juillet 1578. La ville est dans la consternation; la contagion est signalée dans plusieurs quartiers. Les habitants, effrayés, se rassemblent à THôtel-de- Ville , et là se débitent mille propos

grossis par la frayeur. Le conseil de ville est réuni, et le maire, maistre Loys de Thesut, annonce la triste nouvelle : deux cas de peste sont reconnus : Tun chez le chirurgien Robert , Tautre au cloître Saint- Vincent. Le maire expose brièvement que, dans la prévision de Tinvasion de la maladie, chacun doit être prêt à donnera son pays sa part de dévouement. Il ajoute quMl est urgent de préparer pour les malades le secours , le logis et les vivres.

La première précaution à prendre était d'assurer aux pestiférés les secours de la médecine. On réunit en assemblée tous ceux qui exerçaient Tart de guérir, les trois estais de médecine; il s'y trouva trois médecins, trois apothicaires et six chirurgiens ou barbiers. Le maire les admonesta paternellement des devoirs qu'ils auraient à remplir. Or, voici quels étaient ces devoirs pour les chirurgiens ou barbiers , les seuls qui fussent complètement sous la dépendance de la municipalité.

L'exercice du mestier de barberie était soumis à des prescriptions émanées de Tautorité municipale et réunies en corps de droit , sous le nom de statuts des

chirurgiens. Pour être reçus maislres, les apprentis devaient subir un examen en présence des magistrats et des médecins , et prouver qu'ils étaient « souf usants pour faire cure et eux entremettre à curer malladies. » Cette preuve fournie , ils étaient admis dans le corps des chirurgiens , ce qui leur donnait le droit « de gouverner les mallades et de les mettre à poinct s'ils peuvent. »

En temps de peste , les barbiers étaient obligés par leurs statuts à fournir leur aide aux personnaiges frappés , dont par deffauct souvent terminent vie par mort.

Le service des pestiférés était si dangereux, que , pour avoir des barbiers , on avait été récemment obligé d'attacher à cette charge un privilège précieux : tout aspirant à la maîtrise , qui se dévouait au service des malades, était à l'instant reçu maistre sans rigueur d'examen. En revanche, s'il refusait son secours, il était puni par la privation de l'exercice du métier et une amende de 55 sols.

Gela dit, revenons à notre assemblée de médecins. Deux apprentis barbiers s'offrirent à condition d'être reçus maistres

sans faire chef- dt œuvre. Léonard de La Chèze fut agréé et prêta serment de gouver lier fidèlement les malades. Dans le cas où il lui adviendrait inquonveniant , ce que Dieu ne veille , on lui adjoignit comme suppléant Jean Raisin, qui accepta aux mêmes conditions. Restait à fixer les gaiges dudict barbier; on les fixa à 6 escus pour chacung mois , outre sa nourriture , celle de sa famille, et l'exemption du guet et garde pendant la durée du service.

Quant aux médecins , ils ne relevaient que de la Faculté , et la police municipale n'intervenait dans leurs affaires que lorsqu'il s'agissait de régler les rapports entre eux, et les barbiers et les apothicaires. Il n'existait pas toujours entre ces trois corps une parfaite confraternité; mais, en face du danger, on oubliait facilement les dissentiments anciens. Néanmoins , les magistrats jugèrent prudent, dans cette circonstance , de régler les attributions de chacun ; ils ordonnèrent donc : « .Que , « où les médecins yroient veoir quelques « mallades, le premier sachant la malladie « en advertira l'apoticaire dudict , pour « sçavoir quelle maladie il a , et sembla-

« blement l'apoticaire el le chirugien en « advertiront le médecin s'ils vont les a premiers veoir le Kiallade, affin d'esire ■ résDult de la mailadie que pourrait avoir ( icellui à qui sera besoing de bailler • médecine. » Ce conseil médical à trois avait élé imaginé afin qu'on n'envoyât pas des hommes valides au milieu des pestiférés que l'on allait séparer du reste de la population. On comprend combien ces prescriptions devaient mettre de lenteur dans Tadministralion des secours.

Pour compléter l'organisation du service, on reçut plusieurs maulgognets et manlgognetles. Quelques mots sur cette race d'employés inconnue aujourd'hui :

c'étaient des espèces de garde-malades des deux sexes, que l'on choisissait en temps de peste, et qui se condamnaient, moyennant finances, au service des pestiférés. Outre ces employés, on reçut encore des saecards et des saccardes, autres individus de la même famille, dont les services étaient encore moins rétribués. C'étaient les enseveiisseurs ou croque-morts. Voici ce qu'en dit La Monnoie, dans son glossaire bourguignon : « On appelle, à Dijon,

ff saccards ces gens qui, en temps de peste, tf enterrent les pestiférés, et qui, dans « cette occasion, volent tout ce qu'ils « trouvent sous leurs mains dans les maiu sons des malades. On entend , par ce tf mot, tous coquins, pendards, gens de u néant, et, .comme on dit, de sac et de « cordes. > Mais Texplication malveillante de La Monnoie n'est pas exacte : le nom de saccard doit son origine au vêtement nommé iSac, dont les ensevelisseurs étaient vêtus. Quant au nom de maugognet, il signifie textuellement mal vêtu , en vieux patois mal gôné. Ainsi , s'il fallait caractériser la différence entre le maulgognet et le saccard, on pourrait dire qu'au premier appartenait le soin des vivants , au second celui des morts. Cependant, il faut dire qu'à Chalon ces deux emplois différaient peu *.

Les gaiges des saccards étaient ordinairement de 4 à 6 écus par mois. On leur donnait, en outre , à chacun une escharpe

i Dans quelques villes- de la Bourgogne, on nomme encore aujourd'hui saccards les porteurs d'enterrement.

de tafias orengier, des grégues et bas de chausses de tboile, et à cbacung une paire de soliers en entrant et une en sortant.

Ils étaient exempts du guet et garde pendant la durée de leur service , et étaient leurs femmes et familles en toute sûreté soubs la protection de la ville. Tous les accoustrements des défunts leur appartenaient. Après la cessation du fléau, on les envoyait habiter, pendant q.uinze jours, en une cadolle qui leur sera dressée bors la ville f pour s'esventer.

Jusque-là les préparatifs avaient été faciles; mais l'invasion de la maladie était rapide, et le nombre des malades allait toujours croissant. La maladière de Saint- Marlin-des-Ghamps était encombrée et ne pouvait plus suffire. L'hôpital de Saint- Laurent avait été réservé pour les malades non contagiés. Que faire? Comment séparer désormais les gangrenés des hommes sains? On prend le parti de construire à la hâte, hors des murs, dans le Pré-

Mariange *, des cadoUes ou maisonnettes de bois couvertes en paille, dans lesquelles on entasse les malades à mesure qu'ils sont reconnus dans la ville. On se laisse même emporter par un zèle aveugle, et, au risque de donner la peste à qui ne Ta pas, on cazerne pêle-mêle les infectés avec ceux qui ne sont que suspectés. Les sergents de la mairie sont chargés de les y conduire, et, pour éviter plus grand inquonvéniant du mal, on ordonne qu'ils prendront toujours le même chemin , sortiront , tant de jour que de nuyct , par la porte de Sainte-Marie et suivront le pied des murs par devers le cousté de la Massonnière *.

Tout en veillant au logement , on songeait à la nourriture, car tous les malades devaient être nourris aux frais de la ville , sauf aux aizés à rembourser plus tard.

1 Le Prc-Mariange était la portion de prairie qui est entre Saint-Jean-dcs-Vignes et le faubourg de Sainte-Marie, nommée plus tard U Pasquier, et aujourd'hui transformée en belle promenade.

2 La Massonnière on Masconnière était le quartier compris entre les rues actuelles de la Motte, des Minimes et le faubourg de Sainte- Marie.

On nomma d'abord un directeur des vivres, maistre Parceval de Poyte, qui, moyennant de modiques ffaiges, prêta serment tîe s'acquitter bonnement de son devoir en iceile charge. Puis on désigna des distributeurs et des fournisseurs. L'un dut fournir les viandes et le mouton , l'autre les cuyre et aprester les poutaiges ; celuilà fournit la farine, qu'un autre fut chargé de conroyer et panneter. Les provisions étaient apportées à la maison-de-ville, reconnues aussitôt par les magistrats, et de là transportées aux cadoies par les sergents-de-ville.

Ces malheureux sergents étaient écrasés de besogne , et leur zèle méritait récompense. On leur accorda 10 sols par jour de supplément de paie et une paire de souliers. Plus tard, la ville, étant à bout de ressources, se repentit de sa générosité, et ne leur donna plus que cinq sols , puis deux sols seulement, une pinte de vin et deux livres de pain.

Au milieu de ces angoisses terribles , la charité chrétienne se montra, ce qu'elle est toujours, admirable. Les aumônes ne manquèrent pas un instant; de toutes parts

l'on vit affluer à Thôtel-de-ville des provisions en nature *. Les maire et échevins 2 surtout se montrèrent dignes de la confiance de leurs concitoyens; leur dévouement fut sans bornes et leur activité infatigable. Us se divisèrent deux à deux , et , chaque semaine , ils firent à tour de rôle un service de surveillance paternelle , afHn qu'auculne clameur n'en advienne.

Le maire et le procureur-syndic commencèrent, puis vint le tour des échevins.

Le soir et le matin, ils allaient, au Pré- Mariange, assister à la distribution des vivres, afin que tout se passât sans fraude.

Ceux qui n'étaient pas de semaine continuaient a s'occuper des affaires les plus graves de la communauté avec un calme qui nous confond.

Cependant, un jour, la peur les prit.

1 Nous avons les rôles de ces aamônes : le blé et le vin y figurent pour la plus grande part ; on y trouve aussi des moutons, qui étaient, à ce qu'il parait, la seule viande permise aux malades.

2 Les échevins étaient : maistre Guillaume de Mucie, maistre Jean Magnien, maistre Robert Mussard et honorable Jehan Vadot ; le syndic, maistre Philibert Bled.

Qui n'a pas ses moments de faiblesse?

Le 8 août , maislre Pierre Forgeot , pra- ^

ticien, mourut du mal de peste dans un î |

logis coDtigu à Vbostel commung. Grand émoi : on proclame l'hôtel-de-ville dûment suspect d'infection , on l'abandonne au plus vite , et l'on va délibérer à l'auditoire royal , désert en ce moment. Ordre aux héritiers Forgeot de désinfecter leur maison, refus de ceux-ci ; requête au bailliage, procès et condamnation des héritiers. La désinfection opérée, les magistrats, rassurés, rentrent à l'hôtel-de-ville, un mois après en être sortis.

Nous ne pouvons entrer dans les détails sur la manière dont on désinfectait les maisons suspectes; nous dirons seulement que les personnes chargées de ce soin se nommaient parfumeurs et parfumeuses.

Les drogues qu'elles employaient coûtaient fort cher, si nous en croyons les comptes de la ville, où ils figurent pour une bonne part dans les frais de la contagion.

Le barbier des cadoles, Jean Raisin, ne tarda pas à être atteint du mal et cessa son service. Aussitôt un successeur s'offrit : François Méau se déclara prêt à bra-

ver le fléau. On convint de lui donner « treize escus et ung tiers par chacung « mois , un licl garny de coultre , cussin , « couverte, linceulx et chevet prins en « rhospital , et en oultre un bonnet rouge « de nuyct, » Mais, comme ces objets n estaient ny bons ny honnêtes ^ on y ajouta deux linceulx tout neufs. Ces arrangements conclus et acceptés, notre chirurgien prêta serment entre les mains du maire.

Ce temps-là, disons-le en passant, était l'âge d'or des serments; chacun en prêtait :

il n'était inaulgognet ou saccard qui ne prêtât le sien. Médecins , barbiers , bouchers, boulangers, sergents, tous juraient sur rÉvangiie de bien et dûment exercer en leur charge; l'exerçaient- ils mieux?

Un moment , Tinquiétude s'empara des habitants : on allait peut-être manquer des secours de la médecine. Le maire , par mesure de précaution , envoya quérir un médecin de Bellevesvre *, pour capi-

1 Bellevesvre est un petit bourg de la Bresse Chalonnaisc, qui comptait alors au nombre des villes murées du bailliage de Chalon-sur-Saône.

luJer avec luy sur ses gstiges , dans le cas où on aurait recours à ses services.

Il fallait fournir aux frais des nmllades :

or, ces frais étaient si énormes , que les deniers patrimoniaux de la communauté ne pouvaient y suffire. On fut d'abord obligé de prendre deux cents écus à intérêt, remboursables sur l'impôt qu'on projetait de lever plus tard pour les frais de la contagion. Le 7 septembre, on emprunta encore deux cents écus; puis, enfin, le 10 octobre, on se décida à jeter un impôt de deux mille livres. Cet impôt atteignait les privilégiés et les ecclésiastiques. Les premiers payèrent, mais les seconds refusèrent nettement. Ils consentaient bien à fournir aux frais de la contagion , ce qu'ils firent largement en effet, mais y être forcés par un ordre de la municipalité, c'est ce qu'ils n'entendaient point. Le chapitre et les paroisses prirent fait et cause; le révérend évêque lui-même, messire Ponthus de Thyard, s'en mêla. Il en résulta un gros procès , qui ne se termina que longtemps après la cessation du fléau , par la condamnation des ecclésiastiques, qui, à dater de cette époque, furent obligés, en temps

de peste, de verser leurs aumônes entre les mains des magistrats.

En présence de ces dangers , les peureux, il y en a toujours, s'étaient enfuis et retirés dans leurs biens, tant delà que deçà la rivière. La désertion fut si grande , que les audiences du bailliage , devenues impossibles, furent suspendues.

Déjà le collège littéral, reconnu infecté , avait été fermé. Le principal et les régents s'étaient enfuis à Beaune. Tous ceux qui restaient en ville étaient ou malades ou dévoués au service des pestiférés : ,les hommes disponibles devinrent si rares ^ que la garde des fortifications fut à peu près abandonnée. Pour surcroît de contretemps, répoque de la grande foire de Ciel approchait*. Les magistrats , effrayés de cette dépopulation incessante, défendirent a tout habitant d'aller à cette foire sans

1 Ciel est un village près de Verdun , où se tenai t, au mois de septembre, une foire célèbre qui durait huit jours.

fournir à sa place un homme au guet et garde. Bientôt on força les ecclésiastiques à faire le guet, et, cette mince ressource ne suffisant pas, on hésita si Ton demanderait au gouverneur Tautorisation de lever, aux frais de la ville , cinquante ou cent harquebuziers pour faire icelle garde.

Le danger était extrême : la ville risquait à chaque instant d'être surprise, car c'est à peine si Ton faisait le service des portes. Le maire en exprimait son inquiétude à chaque conseil. Les huguenots avaient recruté dans la province et désolaient le plat pays; les Comtois, de leur côté, étaient entrés en Bourgogne , au mépris de la neutrahté : on était donc à la merci des soudards.

Le duc de Mayenne, gouverneur de Bourgogne, pour défendre la province, avait ordonné la levée d'une petite armée.

Il convoqua, le 28 septembre, la noblesse et le tiers-état de Chalon-sur-Saône pour savoir combien la ville pourrait fournir de soldats au corps que la province allait former. La réponse des habitants était prévue; ils refusèrent «de dépeupler la « \àlle d*hommes, veu la grande estendue

ff de garde en icelle, et que grand nombre « d'habitants se sont retirez. »

Cependant , la saison des pluyes et froidures approchait. Il y avait cruauté à tenir des malades dans des baraques mal bâties. Il s'agissait donc de prendre un parti qui mît d'accord la pitié avec la sécurité publique. On avisa d'abord les tuileries de Sainte Jean-des- Vignes, mais on reconnut bientôt leur insuffisance. Il fallut en venir à une mesure extrême. On ordonna que les pestiférés seraient reconduits chacun en sa maison , où ils resteraient renfermés. Cette précaution indispensable s'étendit même aux suspectés :

« A été dict qu'ils demeureront en leurs « maisons, où ils seront cadenez^, et « leurs portes marquées , afin de les co- « gnoistre. » On se fera facilement une idée de la désolation de la ville en songeant qu'à chaque pas le passant pouvait voir ces funestes marques et compter les maisons maudites.

Les dizainiers furent chargés de tenir un registre exact des contagiés et des

i Fermés au cadenas.

suspects, et de le soumettre chaque jour à l'examen des maire et échevins.

Ces pauvres suspects étaient de pitoyables victimes : beaucoup avaient été mis aux cadoles, malgré leur état de bonne £anté , et on les y laissa pendant six semaines , la Faculté consultée ayant déclaré qu'il fallait ce temps pour que Ton fût sûr que tel suspect était à Tabri du mal. C'était plus qu'il n'en fallait pour y succomber cent fois; aussi, c'était pitié que d'entendre leurs réclamations lamentables.

Mais on était sourd, la peur n'écoute rien.

A l'approche de l'hiver, le mal parut céder, et, vers la ftn de novembre, les magistrats purent diminuer leur surveillance ; mais le fléau dormait , et au printemps il se réveilla plus cruel que jamais.

Dès le 8 de février 1579, le maire sonna de nouveau l'alarme. La peste venait d'être reconnue dans la Grand'Rue et à la Massonnière , où elle pullulait particulièrement. La grangerie Saint- Antoine *

1 Cette grangerie appartenait à la commanderie de Saint- An toi ne : elle était sitaée à Saint-Jean-des-

Vignes, près du pasquier Mariange. En temps de

ne pouvait servir, car elle était infectée du mal, et la saison était trop rigoureuse pour que Ton songeât aux cadoles. On fît une assemblée où assistèrent les médecins, les chirurgiens et les gens du roi.

Un membre de h Faculté prit la parole et, prouva doctement que la disposicion du temps inclynoit à mal, à cause des grandes pluyes; que, puisque lagrarigerie Saint- Antoine ne pouvait servir, il ne voyait que le grand hôpital où Ton pût retirer les malades.

Cet avis fut adopté, et on s'occupa aussitôt de faire évacuer Thôpital. Les malades non contagiés furent transportés à la commanderie de Saint-Antoine aux frais de la ville. On organisa rapidement le service des pestiférés : des saccards, fournisseurs et employés furent nommés aux mêmes conditions que l'année précédente.

Les progrès du mal furent rapides.- Au mois de mars, le faubourg de Sainte- Marie était envahi, et, comme ses habi-

peste, la ville avait coutume de la louer pour y enfermer les malades.

tants, contrairement aux ordonnances, fréquentaient ceux de la ville , on publia ordre aux hommes sains de rentrer en dedans des murs , et Ton fit clore la barrière. Le malheureux faubourg fut ainsi séquestré.

Dès les premiers jours, le barbier François Méau fut sommé de se tenir prêt à reprendre son service : il refusa , et on le mit préalablement en prison jusqu'à ce qu'il eût donné raison valable de son refus.

Pour obtenir sa liberté, il consentit à panser et médicamenter les malades, sous peine de la saisie de ses biens et privation de Vestat de barberie. Cette obéissance était feinte; car, le premier mai, le barbier de rhôpital ayant été atteint de la peste , notre chirurgio;i récalcitrant tenta encore d'échapper à ses devoirs. Vainement on lui fit entendre que le cas était des plus pressants , et que , par son refus , il encourroit crime d'homicide; il persista.

On l'envoya saisir par des sergents ; mais en vain, car il avait disparu. Il ne s'agissait pourtant que de saigner un confrère.

Il fallait donc trouver un nouveau barbier : on convoque à la hâte tous les

hommes qui se sont ireuvés capables de ladicte saignée et secours. Moïse Cortois est éiu à la condition d'êlre reçu sans examen , et Ton convient que si ledict barbier trespassait, ce que la perte du temps rendait fort probable, on adjoindrait au nouvel élu un autre barbier pour Ventraider. Cortois exigea qu'on réglât d'avance ses honoraires, qui furent de 20 liv. par mois , et « qu'il sera abillé de « neuf aux frais de la ville, lorsqu'il « vouldra sortir dudict hôpital , d'autant « qu'il fauldra brusler les siens comme « infects. »

Pendant que l'on capitulait ainsi , le barbier de l'hôpital s'en allait mourant, faute de saignée , ce qui n'empêcha pas Cortois dé prêter l'inévitable serment ; puis les magistrats le conduisirent solennellement à l'hôpilal. Hélas ! quand il arriva , plus n'était besoin de sa lancette : le patient était mort.

Ici commence une lacune d'un an dans nos registres, et avec elle une lacune dans

nos renseignements. Nous savons seulement que la peste augmenta sensiblement pendant les chaleurs , et que bientôt Thôpital devint insuffisant. On loua la grange des Carmes * , située de Tautre côté de la rivière ; mais ce nouveau refuge était fort incommode et mortel pour les pestiférés :

aussi , dès que cela fut possible , on en fit sortir les malades. Le 28 septembre 1580, les pestiférés des granges , avec leurs maulgognets et saccards, et Joachim de La Noz, leur barbier, furent mis dans des bateaux et ramenés dans la grande nef de rhôpital.

1 C'est ce qu'on appelle aujourd'hui Granges- VadoL Voici l'origine de ce nom si populaire à. Chalon. Lors de la peste de 1597, riiôpital ne suffisant plus, le sieur Edme Vadot acheta des religieux Carmes leur grange, et fit don à la ville « de làdicte gran- « gerie pour y retirer les mallades conlagiés, en cas « de nécessité , pour evister que , pour ung petit

< noml>re de mallades, l'hôpital de ladicte ville ne

< soit infecté; à la charge, toutefois, que lesdits mal- « lades n'y seront conduits ou menés pour passer « dessus l'héritage , ains seront passés par le travers « de la rivière de Saône , pour les rendre ezdicles « maisons. > Depuis ce temps, le nom de Vadot est en bonne mémoire à Chalon, et ce nom flgure au premier rang dans la liste des bienfaiteurs des pauvres.

La Noz , avant que Ton fermât sur lui la porte , fit aussi sa petite capitulation.

On lui promit « six escus et 48 sols par « mois , et qu'il sera logé en la chambre « qui est sur le portai, sans qu'il puisse « entrer aux aultres chambres. — Aura « ung habit pour l'entrée jusqu'à 6 escus « deux tiers , et un pour la sortie jusques « à pareille somme. — Sera donné à sa « femme , pour une fois seulement , une « fillette de vin. — Plus sera donné audict « La Noz deux habillements de toylle, ung « à l'entrée dudict hôpital, l'autre à la « sortie, et, au cas qu'il demeure long- « temps , il aura une robbe de frise d'Ana gleterre , aux frais de ladicte ville ; et a « esté receue la convention dudict La Noz « par maistre Nicolas Monot, notaire « royal. » On voit que notre barbier était homme de bonne précaution.

Le 26 janvier 1581, il était encore fermé dans l'hôpital, où on le condamna à rester pendant quelques jours. Il ne sortit que le 19 mars.

Il serait inutile d'entrer dans le détail des mesures prises, cette année-là, par les magistrats : elles furent les mêmes que

autres de toile; une feuillette de vin pour sa femme et une robe de frise dans le cas où il serait obligé de passer Thiver. De plus, on lui promet la moitié de la défroque des morts.

Au même temps, la peste régnait à Mâcon, et, comme à Chalon, le grand souci du Conseil de ville était rinstallation d*un médecin des malades, qu*on soumettait à des conditions singulières. En Avril, on traita avec Joly, chirurgien de Flacé , pour trois mois, et au prix de 36 écus. On n'exigea pas de lui , comme on le faisait à Chalon, de rester en clôture; mais il promit de porter, par la ville , une baguette à la main et une clochette pour avertir les passants de se détourner de lui. Tous les suspects de Mâcon, du reste, étaient soumis à cette nécessité de la baguette , et il ne leur manquait que la cliquette pour être entièrement assimilés aux lépreux.

Qu'on se figure Tennui des Maçonnais, dont une moitié était constamment préoccupée d'éviter l'autre en visant la baguette ! A Chalon , où tout était barré^ la tristesse prenait un autre caractère.

A la fin de mai 1582, la maladie étant

signalée à la Citadelle , on obtint d*en Ibrmer les portes en promettant à M. de Montessus, gouverneur, de nourrir la garnison pendant sa séquestration. En septembre, la crainte ayant cessé, on régla les gages de Taumônier des pestiférés, qui reçut, en outre, une robe de frise, un chapeau, des chausses, des souliers et un pourpoint de toile.

Dès la fin de 1584 , le danger reparaît , et, en 1585, on prend des précautions contre l'invasion de la peste, qui est signalée à Dijon, Autun , Mâcon , Nuits , Tournus, Cluny, Chanceau et Beaune.

Ghalon paraît avoir échappé, cette année; mais, en 1586, la maladie arriva et sévit, pendant un an au moins, avec une grande intensité. On fut obligé de construire des cadoles ; puis , comme cela arrivait toujours dans les cas extraordinaires , on mit des malades dans l'hôpital, dont on enleva tous les meubles pour les mettre hors des lieux infectés. Ils furent enmagasinés dans la tour des Carmes. On publia, en septembre, la défense d'aller à la foire de Ciel, et en octobre à celle de Verdun , sous peine de 100 écus d'amende et d'être chassé de la ville pendant 40 jours.

En 1586, la peste reparaît en septembre et persiste pendant un an. On fit des collectes abondantes au profit des pestiférés.

Ici commence dans nos renseignements une lacune qui conduit jusqu*en 1590.

Pendant les premiers mois de cette année, des maladies éruptives fréquentes firent craindre Tinvasion de la contagion. Le 9 juillet, on s'assemble et on décide que les trois états de médecine seront conjurés de faire leur devoir, de déclarer les maladies régnantes et de nommer un des leurs pour y pourvoir, en temps qu'il plairoit à Dieu nous baptre de ses verges. Les médecins, réunis le même jour, déclarèrent , par la voix de Machureau * , un des leurs , que le peuple était malade par le moyen des vérolles et lantillées fréquentes, vrays avant-coureurs de peste. Qu'il fallait défendre l'usage des fruits verts, qui rap-

1 Josias Machurean, originaire de Chalon, âgé alors de 38 ans, jouissait déjà d'une grande ce lébrilé. Après quelques . voyages entrepris po;îr apprendre son art, il avait été l'élève, à Paris, d'André Laurent, médecin du roi et professeur d'anatomie. Il publia plusieurs ouvrages de philosophie, et mourut en 16â2,

portent au corps un amas de corruption; nettoyer les rues, etc.; enfin, ils promirent de rédiger un mémoire. Quant au médecin à élire, ils prétendirent que selon Tusage le dernier chirurgien reçu devait soigner les contagiés. Mugner était dans ce cas; mais , ayant refusé, on nomma à sa place, pour la troisième fois, Moïse Cortois, qui, séance tenante , prêta serment.

1595, 19 octo})re. — Le grand nombre des malades exigeant un nouveau médecin, celui qui est à Ghalon ne pouvant seul suffire , on écrivit à un médecin de Lyon , qui consentit à venir, moyennant la concession gratuite du droit d'habitanterie.

Celui qui portait seul en ce temps le poids de la responsabilité médicale , se nommait Bernard de La Croix. Il était originaire de Pont-de-Vaux , et père et grand-père de Marc et Théophile de La Croix, qui exercèrent, après lui, la médecine à Chalon avec succès.

1596. — Le 1®' juillet, leè pauvres sont expulsés pour cause d'infection et reçoi-

vent chacun ) en sortant, une miche et deux sous. On fait une procession générale à V occasion de la contagion que ton voyait pulluler en plusieurs villes et lieux circonvoisins, principalement à Beaune, a/in d'inciter le peuple à dévotion y etc. Les tavernes sont fermées , les maisons visitées, les étrangers chassés. Dès le 28 juillet, on ne laisse entrer personne aux barrières sans un certificat donné en lieu non contagié.

1597, 9 janvier. — M. Téchevin Lantin annonce au peuple assemblé que le mal contagieux a été apporté de Dijon par Gabriel Perreau , et qu*il faut publier défense aux habitants sains de fréquenter les malades, avant de connaître la nature de la maladie. On brûle les meubles spongieux, on chasse les mendiants, et on donne un abri aux malades et souffreteux qui couchent le long des rues. La tuilerie Renaud, au bas de Saint-Jean-des-Vignes, est affectée au service des pestiférés ; enfin , on prie M»' Tévêque de Chalon et les ecclésiastiques de faire des prières et une procession générale,* ad ce qu'il plaise « à la divine Providence appaiser son ire « et retirer sa main vengeresse. »

Le 30 janvier suivant, Gabriel Perreau, sa femme et sa sœur étaient morts, et leur maison barrée.

Pour comprendre ce qu*était la vie municipale en ces temps éprouvés , et à quelles vicissitudes elle pouvait être exposée , il faut savoir qu'au moment même où rinquiétude gagnait les plus fermes esprits , les habitants étaient conviés à un des plus grands actes politiques de cette époque. Le 13 janvier 1597, en pleine peste , la ville de Chalon , la dernière , il faut bien le dire, de la province , proclamait Henri IV roi de France , et les plus lettrés de ses bourgeois, au nombre de 151, signaient le serment au Roi, dont nous avons Toriginal sous les yeux. Il est probable que la terreur de la contagion nuisit fort aux élans de la joie publique. Parmi ces signatures réunies sans ordre , il y en a de timides et mal assurées, qui semblent tracées par des mains tremblantes, et laissent deviner le dévouement de malades qui ont vaincu la douleur pour accomplir un devoir.

Cette peste fut une des plus funestes et surtout des plus rapides. Dès le 3 février,

la tuilerie regorgeant de malades, Thôpital fut en partie occupé; mais bientôt on en * retira les pauvres, pour le livrer en entier aux pestiférés , en réservant les chambres hautes pour les notables contagiés. Puis on eut recours à la grange des Carmes, qu'Edme Vadot, un insigne bienfaiteur, venait de donner à la ville pour le service en temps de peste *.

Bientôt l'argent vint à manquer ; le besoin devenait pressant-. Il fallait non-seulement soulager les malades aux frais de la commune, mais encore nourrir les pauvres et les affamés, car on était en pleine disette. La famine, en effet, triste compagne de la peste, sévissait cruellement en ce moment, et le boisseau de blé valait un écu douze sols , prix vraiment exorbitant. On fut donc obligé de lever un impôt sur les privilégiés et non privilégiés , y compris les ecclésiastiques , jusqu'à la somme de trois cents écus.

Nous voici arrivé au seuil du dix-septième siècle; avec lui commence une longue époque de tranquillité relative. Les

1 Voir la note, page 37.

rapports internationaux s'améliorent, les mouvements de troupes deviennent moins fréquents, la science médicale grandit; tout permet aux magistrats des cités de veiller avec plus de soin aux mesures de police : aussi voit-on la santé publique se raffermir peu à peu; les contagions n'apparaissent plus qu'à de lointains intervalles et finissent par ne plus occuper dans la vie municipale une place aussi grande qu'autrefois.

La peste, toutefois, n'abandonna pas entièrement nos contrées , car il nous reste le souvenir émouvant et vivace de plusieurs de ses visites. En 1628, elle revint et dépeupla non-seulement la Bourgogne, mais les pays voisins; Lyon, surtout, où l'histoire a em:*egistré plus de soixante mille morts. La ville de Chalon fut profondément atteinte, et les habitants firent un vœu solennel en se mettant sous la protection de saint Charles Borromée.

La plupart des villes de Bourgogne imitèrent son exemple, et nous trouvons, parmi celles qui se vouèrent à saint Charles , Mâcon , Dole et Tournus.

Nous arrêtons ici nos recherches. Mais,

avant de terminer , nous voulons donner quelques détails curieux se rapportant aux années 1578 et 1579, qui n*ont pu trouver place dans notre récit et méritent d'être mentionnés.

Voici comment on entendait Thygiène.

Au mois d*avril , il fut publié défense de J

faire des espousées du mois de mai y probablement dans la crainte que l'exaltation du plaisir ne fût favorable à la maladie.

Ces épousées étaient des jeunes filles choisies par leurs compagnes , et dont on célébrait joyeusement le mariage fictif.

L'épousée était revêtue des plus beaux habits; on la chargeait de joyaux, on la couvrait de fleurs , puis on la promenait dans la ville , accompagnée d*un long cortège féminin. Ces promenades, souvent fort aventureuses , occasionnaient des danses qui duraient autant que le mois de mai. Il fallait que les jeunes filles de Ghalon aimassent passionnément ces plaisirs , puisque la crainte de la peste ne suffisant pas pour les y faire renoncer, le maire fut obligé de publier Tordonnance suivante : « Seront faictes defences de faire « dances publicques ny particulières, à

<K raison dudict mal; comme aussi seront « défendues toutes espousées sur les « estaulz pendant le prochain mois de « may, à peyne de perdition des bagues c desquelles elles seront treuvées saisies « sur lesdits estaulz , et de Tamande contre « chacung des pères et mères desdictes « espousées, à l'arbitrage de MM. les « maire et eschevins. » On ne sait trop ce que c'était que ces estaulz; peut-être nommait-on ainsi les planches sur lesquelles on dansait, ce que, dans nos modernes bals en plein vent, on appelle le parquet. Sauf cela, l'ordonnance est fort intelligible, et je doute que les jeunes filles de Chalon l'aient trouvée de leur goût *.

Dès la fin de mai 1578 , toutes danses

i Cet usage existait encore, il y a pea d'années, dans quelques villages de la Bresse. Le premier dimanche de mai, les jeunes filles choisissaient une épousée du mois de mai, que Ton parait autant que possible en la couvrant de fleurs. On lui donnait des filles de noce , et on la promenait, en chantant, de maison en maison. Dans chaque logis, on donnait un œuf à l'épousée, et, le soit-, tous ces œufs étaient mangés dans un feslin qui se terminait par des danses.

et jeux publics furent interdits, et nommément à deux particuliers, qui, ayant fait mener la feste à la Pentecoste, voulaient continuer : on leur permit seulement de mener la feste les dimanches , et de jouer le dimanche avant la fête de saint Jean.

Par arrêté du maire , les chèvres et lesi pourceaux furent chassés de la ville, sous peine d'amende et d'être abandonnés au bourreau.

Nous recommandons le fait suivant à nos docteurs d'aujourd'hui, si ennemis, comme on sait, des femmes qui se mêlent de médecine; il prouve que , jadis , leurs prédécesseurs étaient moins exclusifs.

Dans l'assemblée du 29 juillet 1578 parut la veuve du sieur Monnot. Elle y figura en qualité de chirurgien et prit part à la délibération. On ne peut douter qu'elle ne fût reçue maistre en f estât de barberie, car elle avait sous ses ordres deux apprentis barbiers , qu'elle fit recevoir maîtres à la faveur de la peste. L'un des deux est celui qui périt si misérablement à rhôpital, faute d'être saigné.

Nous avons vu que, pendant le séjour

des pestiférés aux cadoles , le grand hôpital avait été réservé pour le service des malades non contagiés. Le 10 novembre 1578, Joachinl Robert eut une singulière prétention : ses deux filles étaient atteintes du mal, et, pour éviter le danger de cohabiter avec elles , il demanda « à « se retirer avec sa femme en une chambre « à rhospital, vu quMl n'a aucung mal. »

C*est peut-être la seule fois qu'on s*est fait de sa bonne santé un titre pour entrer à rhôpital. Le conseil de ville, indigné d*un tel excès d'égoïsme , répondit sèchement à Robert « qu'il se retirât aux champs « où il a plusieurs maisons. »

Chalon-s.-S., Imp. do J. Dcjuisieu.