PLACE DU LOUVRE

BÉLÀRô'W HÉtoïsE!..;PpèVde sept siècles h»e HonVéeoufê depuis que le 'voile d€ l'iéterrriié e'eîitTôplié sur ces deux touchantés'^^gàrë»* et cependant le mélancolique intérêt quMveille le récit de leurs infortunes est loin encore d'être épuisé. Qui de nous , se reportant au sein du moyen âge , ne s'est plu à évoquer leurs ombres

plaintives du milieu des rudes physionomies

de leor temps? Qui n'a Yonln, à son toor, les interroger dles-^némes snr lenr brûlante passion y caose de tant de larmes ? Qui n*a cherché à scmter jusque dans leurs replis les plus cachés, Tardeur si fatale d'Abélard , la tendresse si dévouée , si profonde d'Héloîse , à deviner les moindres impressions de ces créatures d*élite, destinées à vivre éternellement dans la mémoire des hommes non moins par leurs longs malheurs que par l'éclatante sufiériorité de, leur âsgrit et de leur

Dans le coiiôi dpM^iileTCsiède aussi bien que dans fe flftre^xlesp^^ites oélèbres , d'éminens pro88teurs's€Hri>àl Aitts^uccessivement les chantres ou les interprètes dessentimens intimes des deux amans. MM. Guizot et de Rëmasat y ont, de nos jours , appliqué leur talent avec tant de succès , le dernier surtout,

que peut-être seroit-il téméraire de s'en-

gager après eux dans la même voie. Aussi tel n'a point été mon dessein.

En relisant avec attention tout ce que le temps nous a conservé de la correspondance d'Abélardetd'Héloîse , il m'a semblé qu'euxmêmes, qu'eux seuls jusqu'à un certain point, pouvoieni se charger de satisfaire les exigences de notre curiosité; quêteurs écrits, d'ailleurs si remarquables , suffîsoient à nous initier aussi avant que possible dans le secret des pensées , des émotions qui ont si profondément agité leur existence. Les lettres d'Abélard et d'Héloîse , plus ou moins exactement traduites, ont été, il est vrai, publiées à diverses reprises , soit avec soit sans le texte latin : chacun peut donc y recourir; mais les citations bibliques, les longues dissertations théologiques, les digressions dont elles sont à profusion semées, en rendent la lecture fastidieuse pour beaucoup d'esprits; le fil

desévénemens exclusivement personnels aux deux amans s'y perd ou s'y rompt trop souvent , et le renouer n'est pas toujours chose aisée.

Extraire textuellement de cette correspon* dance originale toutes les parties où se révèlent la vie , les sentimens , le cœur d'Âbélard et d'Héloïse, traduire, réunir et présenter ces extraits sous une forme et dans un ordre qui en rendent la lecture rapide, attachante et parfaitement intelligible, se borner à lier le tout par quelques explications indispensables, voilà la tâche que je me suis donnée : on jugera si le travail méritoit d'être entrepris, si le but proposé se trouve atteint.

L ABBAifE DE SAINT GILDAS FF LE PARAGLET