DIAGNOSTIC
Le diagnostic est fait par la courbe thermique caractéristique, l'intensité et la soudaineté des phénomènes nerveux, la fréquence du pouls, l’éruption roséolée devenant parfois pétéchiale, la coloration du visage, la conjonctivite, l’herpès labial, le gonflement précoce de la rate, la constipation. La desquamation permet de faire le diagnostic rétrospectif.
Dans la fièvre typhoïde, courbe thermique différente, début moins bruyant, symptômes nerveux moins intenses et plus tardifs, pouls lent malgré une température élevée, éruption discrète et localisée au thorax et à l'abdomen, pâleur du visage, absence d'herpès et de conjonctivite, apparition plus tardive de lhypertrophie de la rate, symptômes abdominaux sont autant de signes qui la différencient facilement du typhus. En somme, un seul symptôme est commun aux deux affections : l’état typhique. La réaction de Widal viendrait au besoin trancher les cas douteux.
Les fièvres éruptives ont une période d'invasion et une évolution très différentes ; l'état général y est beaucoup moins atteint, la fièvre y est de plus courte durée. L’exanthème de la scarlatine, très précoce, avec sa rougeur diffuse de la peau et son petit piqueté rouge vif, n'a rien de commun avec les macules rouges violacées sales du typhus rarement confluentes et se détachant sur une peau pâle. La rougeole a un exanthème à macules confluentes, plus abondantes et plus rouges,
débutant par la face. Le début du typhus a une grande analogie avec celui de la variole, mais dans cette maladie l'apparition de l’éruption variolique et la chute de la température au 3° ou 4° jour tranchent aisément la question.
La méningile cérébro-spinale n’a de commun avec le typhus que les troubles nerveux ; léruption manque.
La grippe ne présente que les symptômes catarrhaux et l’adyÿnamie du début de certains typhus ; à part cela, tout ÿ est différent. Pourtant les médecins allemands ont étiqueté grippes tous les premiers cas de typhus.
Nous avons eu parfois des difficultés réelles de diaguostic dans certains cas de grippe chez des individus dont le corps était parsemé de taches de toutes sortes, où il fallait déméler les piqüres de puces, les lésions de grattage, les taches bleuâtres de phtyriase du pubis, etc. Dans la piqüre de puce, on distingue deux parties : un point central foncé qui marque la sortie du sang et qui est souvent très petit, et une zone périphérique inflammatoire qui disparaît à la pression. Cette zône rosée disparaît d'elle-même au bout de quelques heures, et il ne reste bientôt plus que le point central qui ne s’efface pas par la pression et qui a l'aspect d'un petit point de purpura. Ce pseudo-exanthème rendait le diagnostic du typhus souvent difficile, surtout quand on avait affaire à des malades très négligés, comme c'était le cas habituel des prisonniers russes, et quand l'examen était rendu malaisé par les mauvaises conditions d'installation et l'éclairage défectueux.
UE
